“故不如南攻襄陵以弊魏，邯郸拔而承魏之弊，是赵破而魏弱也。”
——《战国策?齐策一?邯郸之难》
遇到强大的对手时，与其正面交锋不敌，不如避其锋芒，跳出常规思路，从意想不到的角度进行攻击，这样就可以出其不意，轻松获胜。
公元前354年，魏惠王派大将庞涓前去攻打中山国。中山原本是魏国北邻的小国，被魏国收服。后来，赵国趁魏国国丧之际伺机强占了中山。
庞涓认为，中山不过弹丸之地，距离赵国又近，不如直接攻打赵国都城邯郸，既解旧恨又一举两得。魏王采纳了他的建议。
于是，庞涓出兵赵国，很快包围了赵国都城邯郸。眼看邯郸将破，赵国国君赵成侯火速派人前往齐国求救。
齐威王召集大臣商议后，决定出兵救赵。大臣段干纶提出建议，认为直接把军队派往邯郸，不如南下进攻魏国相对空虚的襄陵，魏军势必要返回营救。这样一来，既能解救邯郸，又能趁魏军疲惫之际大败魏军。
这个故事在《史记·孙子吴起列传》中也有记载，便是著名的“围魏救赵”，只不过主要人物换成了孙膑。对此我们不做深究，只来讨论这个计策的妙用。
面对邯郸的危局，正常思维都是直接出兵，前去解救，但段干纶却避实就虚、另辟蹊径，从侧面攻打襄陵。这种出其不意的做法，打乱了魏军的部署，让其方寸大乱，进而落败。
另外，选择襄陵作为攻击地点，正是拿准了襄陵是魏军的战略要地，他们一定会回来救援，从而产生直击要点、一招制胜的效果。
很多时候，我们落败于人，就是因为太过遵从常规思维，很容易被人看清套路。
“围魏救赵”的策略正是要我们跳出常规思维，打破思维定式，从其他角度寻找解决方案，从而摆脱“被预测”的情况，出其不意，制造胜局。
蜀汉建兴六年（228年），诸葛亮因误用马谡失掉战略要地街亭。之后，魏将司马懿乘势率领十五万大军向诸葛亮所在的西城蜂拥而来。
当时西城城内兵力极其空虚，诸葛亮身边没有大将，只有一班文官，所带领的五千人也有一半运粮草去了，城里只剩两千五百名士兵。
面对即将到来的司马懿大军，众人都惊慌失措、无计可施。诸葛亮登城楼观望后，却坦然自若，对众人说：“大家不要惊慌，我略用计策，便可让司马懿退兵。”
接着，诸葛亮传令，把所有的旌旗都藏起来，士兵原地不动；又让士兵把四个城门全都打开，每个城门处派二十名士兵扮成寻常百姓模样，开始洒水扫街。
诸葛亮则披上鹤氅，戴上高高的纶巾，领着两个小书童，带着一把琴，到城墙上望敌楼前凭栏坐下，燃起香炉，然后慢悠悠地弹起琴来。
当司马懿的先头部队来势汹汹，到达城下时，他们看到的不是惊慌失措的对手，而是让他们完全摸不着头脑的一幕：诸葛亮坐在城墙上弹琴，百姓在城门口洒水扫地。
这是什么情况？众人大惑不解，一时不敢贸然入城，只好派人返回禀告司马懿。
司马懿听后，笑着说：“这怎么可能呢？”马上命令三军停下，自己骑快马前去细看。
当司马懿到了离城不远的地方时，他看到诸葛亮果然端坐在城楼上，悠然地焚香弹琴，一派安然自在。他左面一个书童，手捧宝剑；右面也有一个书童，手里拿着拂尘。城门里外，几十个百姓模样的人正在低头洒扫，旁若无人。
这样出人意料的情景，让司马懿也深感奇怪。他看了半天，依旧疑惑不已，又不敢贸然攻城，最终只得命令后军充作前军、前军冲作后军撤退。
他的二儿子司马昭十分不解，问道：“父亲，您为什么要退兵呢？这莫不是诸葛亮家中无兵，所以故意弄出这个样子来吗？”
司马懿回答说：“诸葛亮一生谨慎，不曾冒险，现在城门大开，里面必有埋伏。我军如果进去，正好中了他的计谋，还是快快撤退吧！”于是，各路兵马都退了回去。
这就是历史上有名的“空城计”。在大军压城的危急时刻，人们的正常思路大概都是弃城而逃，或者出城投降，至少也会表现得惊慌害怕，一派狼狈之相。
然而，诸葛亮却反其道而行之，大开城门，在城墙上悠然地焚香弹琴，似乎毫不在意眼前的处境。这样的姿态，无疑让对手意想不到、迷惑不已，最终只能放弃进攻而撤退。
所以说，面对困难或者强大的对手时，我们不应局限于传统的、常规的思考和方法，而是尝试跳出常规，从侧面或其他角度另辟蹊径，出其不意、攻其不备，从而以小博大、出奇制胜。