桃桃醒来时，帐里光暗，还飘着草药的苦味儿。她眼皮沉得抬不动，好不容易睁开眼，先看见头顶青灰色的帐子。

不是自己常用的那顶。

“醒了？”旁边有人低声问。

她转头，见谢知意坐在榻边小凳上，正低头削梨，梨皮顺着刀尖垂下来，长长一条没断。

“我……”桃桃一开口，嗓子干得发涩。

谢知意放下梨和刀，递来一杯温水。桃桃就着她的手喝了几口，嗓子里的烧灼感才轻了点：“我睡多久了？”

“小半个时辰。”谢知意拿帕子帮她擦了擦嘴角，“戏演得够真，吓着不少人。”

这时帐帘被掀开，苏君尧大步走进来，脸上还带着没消的火气，身后跟着低头顺目的碧月。

“怎么样？”他问，声音绷得紧。

“刚醒，喝了点水。”谢知意起身让开位置。

苏君尧在榻边坐下，仔细看了看桃桃的脸：“是雨荣送的糕点？”

桃桃垂下眼，轻轻“嗯”了一声。

“她人呢？”这话是问谢知意的。

谢知意语气平淡，像说件平常事：“太医来看过，说就是急火攻心加晒着了，歇会儿就好。那碟摔碎的糕点，也让人悄悄收走了，没留痕迹。”

苏君尧脸色稍缓，可眉头还皱着，哼了句“无法无天”。

不知道是骂给谁听，又像在自语。他看向桃桃：“你歇着，这事我来处理。”说完起身就走，风把帐帘吹得掀起来一角。

帐里静下来。碧月去换了盆温水，绞了帕子递给桃桃擦脸。她动作轻，犹豫了会儿，才低声说：“姑娘别怪奴婢多嘴……雨荣郡主这些年，心里一直憋着股气呢。”

桃桃抬眼看她。

“早年皇上还没登基的时候，先皇曾想让郡主嫁皇上。那时候郡主年纪正好，也跟皇上表过心意。”碧月声音压得更低，“结果被皇上当面拒了，一点余地都没留。后来皇上娶了娘娘，郡主也嫁了人，可这事，她怕是一直没放下。”

桃桃擦脸的手顿了顿。原来那点心不只是冲自己来的，更主要是冲着苏君尧，自己不过是个由头。

谢知意重新拿起那只梨，慢慢削完，切成小块放在白瓷碟里，推到桃桃面前：“吃点润润嗓子。”

桃桃捏起一块梨，没吃，就在指尖转着：“母后，谢谢你。”

谢知意拿起刚才削梨的小刀，用布巾细细擦着刀锋，语气淡淡的，眼里却闪过一点冷光：“谢什么？她上次还在我茶里撒盐，我还没找她算账呢。”

到了傍晚，帐外的喧哗声越来越大，猎场回来的人带着股混着尘土、汗水和血腥的热风。桃桃觉得闷得慌，披了件外衫走出去。

太阳快落山了，金红的光把远处的山和林子都染了层暖色。她看见苏砚安站在不远处的老槐树下，几个太学的同窗围着他，声音不高不低传过来。

“都说你棋力又涨了，把我们这些老同学都忘了？”

“哪能。”苏砚安语气平常。

“光说没用，来一局？正好我新得了副暖玉棋子，就赌这个！”

另一个人笑：“一副棋子也好意思拿出来？我添上祖传的紫檀木棋枰！”

“我押那尊前朝的青玉笔山！”

起哄声里，藏着点试探和挤兑。吴家倒了，苏家现在看着稳，可朝堂上的事谁说得准？这些人就是想摸摸苏砚安的底。

苏砚安没马上应，目光扫过众人，正好看见走过来的桃桃，朝她轻轻点了点头。

桃桃走近了。刚才起哄最厉害的人笑说：“桃桃来得正好，也给砚安鼓鼓劲？他要是赢了，这些彩头都给你。”

桃桃看向苏砚安。他脸上没什么表情，就问：“想不想要？”

周围静了一瞬，都等着她回话。

桃桃看了看石台上的东西：暖玉棋子摸着温润，紫檀棋枰是暗沉沉的光，青玉笔山透着股老气。她抬头，对苏砚安轻轻笑了下：“哥哥要是赢了，我那香囊里，正好缺个压角的玉玩。”

苏砚安嘴角极浅地弯了下，转向那几人：“摆棋吧。”

棋局就摆在老槐树下的石台上，众人围着看。

苏砚安执黑，落子特别快，几乎不用想。对方一开始还笑着，下了十几手，脸色渐渐沉下来。到了中盘，黑棋的大势已经定了，白棋左冲右突，每次都被轻飘飘挡回来，跟撞在棉花上似的，使不上劲。

桃桃不懂棋，就安静站在旁边看。她看苏砚安的手。

修长干净，捏着棋子落下时，稳得一点都不晃。再看他垂着的眼睫，偶尔抬眼扫过棋盘，眼神沉得像深潭。

周围没人再说笑了，只有棋子敲在木枰上的脆响，一下一下的。

最后，执白的青年把棋子一扔，认了输。他脸色不好看，却还勉强挤着笑：“砚安的棋力，我们真是比不过。”

苏砚安没说什么，只是把棋子一颗一颗捡回棋罐。穿蓝袍的青年把暖玉棋子推过来，另一个人也不情不愿地递上紫檀棋枰和青玉笔山。

苏砚安接过来，转身全塞到桃桃怀里。东西有点沉，还带着凉劲儿。

“压角的有了。”他说。

第二天春猎还照样办。号角一吹，马蹄声跟打雷似的滚过地面。可今天的气氛，跟昨天又不一样了。

几个年纪大的宗亲和大臣聚在高台上，看着底下骑马奔驰的年轻人，喝着茶聊天，说着说着就绕到了昨天的棋局上。

“听说砚安昨天露了手，把那几个小子的好东西都赢走了？”

“年轻人玩玩闹闹，正常。”

“砚安这棋路，倒让我想起当年先皇。也是这么沉稳老练，把我们这些人杀得没还手的余地。”

苏君尧坐在旁边，端着茶盏吹了吹浮沫，没接话。

另一个人捋着胡子笑：“光看小辈们比也没趣。不如咱们也添个彩头，弈一局？看看砚安是不是真得了先皇的真传。”他看向苏君尧，“皇上觉得怎么样？”

这话听着轻描淡写，里头的意思可不轻。

是想借着棋局，再探探皇家的底，看看苏砚安这年轻人，到底能撑起皇家多少分量。

所有目光都落在苏君尧身上。

苏君尧放下茶盏，杯子碰在托盘上，发出轻响。他笑了笑，看不出情绪：“小孩子玩的东西，各位大人也有兴趣？”

“哎，下棋是雅事，跟年纪没关系。”

苏君尧抬眼，看向台下正整理弓弦的苏砚安，扬声喊：“砚安。”

苏砚安听见声音抬头。

“上来。”苏君尧说，“各位叔伯想考考你的棋艺。”

苏砚安放下弓，走上高台。他今天穿了身墨色骑装，看着更挺拔了。听完规则，他神色没变化，只拱手说：“晚辈棋力浅，怕让各位长辈失望。”