“三哥？三哥？”谢岁穗发现谢星朗一声不吭，拉他一把。
谢星朗脸色说不出憋屈、愤怒，阴霾重重，双目赤红。
“三哥，我说了，那只是梦，就算是真的，也都过去了。”
“……”
就算是真的？那就是说，有可能就是真的！也许，本就是真的！
“三哥，三哥，你别吓我，我原本就没想告诉你。”谢岁穗吓坏了。
谢星朗一声不吭地站起来，一眨眼，不见了！
谢岁穗慌慌张张地对楚老抠说：“千行哥，你先回去，我追三哥去看看怎么回事？”
楚老抠心乱如麻，如玉的脸，苍白一片，他还没来得及喊谢岁穗，那兄妹两人都不见了。
他也浑浑噩噩地离开空间，回了盛京城。
谢星晖立新国已经是板上钉钉，甚至“朝堂”已成气候。
楚老抠主管着户部，千头万绪，忙得脚不沾地，他没办法和谢星朗一样说跑就跑了。
谢岁穗拼命追出去，谢星朗已经不知道去向。
她出去的位置，正是清湖县的湖岸边。
清湖县城没有城墙，县城的人围湖而居，湖水几十丈外就是街道、商铺。
清湖县是一座山城，因为清湖县到处是丘陵，整个县城坐落在山下和半山腰上。
山下最平整宽阔的灵毓大街，半条街上都是肖家的产业。
谢岁穗现在担心三哥，她连收肖家的人、财都顾不上了，心里十分懊悔。
她靠在湖边的一株树上，闭目，展开精神力，搜谢星朗。
她的精神力搜索范围在第八次升级后，已经达到三万丈，也就是说，两百里内她的搜索能力都能覆盖。
“搜！”
虽然三哥有轻功，但是三哥从这里出去，无非三种情况：其一，去肖家了；其二，从大路跑，去江北找余塘；其三，毫无章法地乱跑……
审问齐玉柔的时候，谢岁穗问过余塘实况，齐玉柔说余塘藏在益州的十万大山里。
不管哪一条路，三哥出去这么片刻，都不会超过两百里地，她都能抓住他。
但是，她没有搜到！！
沿着路她搜了足足百里，没有搜到；她在街上打听到肖家位置，有人给她指了指方向，她搜过去，也没有发现谢星朗的踪迹。
奇怪了，这么短的时间，三哥能跑哪里？
难不成三哥练了神功，会飞？
可天上也没搜到！
她又回到空间里，呆坐了一会儿，自言自语地说道：“能去哪里呢？”
后来，想明白了。
三哥十之八九是找人算账去了。
“三哥知道齐会、齐玉柔、池虞都被我抓起来了，他能去找的，只有余塘了！”
可余塘在十万大山里，三哥独自一人怎么能行？
谢岁穗心下着急，在空间寻找擎苍，找了好一会子，擎苍也不在。
擎苍最近不执行任务的时候，要么就在周围探索舆图上的各个地方，要么就在空间大山的高寒地带，与傲雪一起培养感情。
今天它怎么也不在？
擎苍不会跟着三哥一起走了吧？
三哥也听不懂擎苍的话啊！
罢了，不找了，不想了。
以前自己闯祸三哥善后，现在大不了他杀人，谢岁穗帮他善后。
这么一想，她放下心来，赶紧去打探肖家。
谢岁穗换了一身小少年的装扮，在灵毓大街，肖家的宅子外不远处，进了一个饭庄。
小二马上热情地跑过来，问道：“客官，几位？”
“我自己。小二，给我个雅间。”
“您一个人也要个雅间？”
“昂，不行？”
谢岁穗递给他一个十两的银元宝。
“好嘞好嘞，客官楼上请。”
小二这个高兴，把十两银元宝交给掌柜的，掌柜的顿时眉开眼笑，立即赏了小二一串铜钱。
小二开心极了，带着谢岁穗到了二楼，挑了二楼最好的雅间，又大又雅致，关键窗下就是灵毓大街，大街对面就是肖家的大院。
谢岁穗说：“上一壶你们本地最好的茶。”
“好嘞。”小二这心中欢喜，给谢岁穗上了一壶云雾茶，说道，“客官，这是我们本地给皇宫每年进贡的贡茶。
虽然顶级茶都是由肖老爷献给宫里，但我们东家有门路，也留下甚多。掌柜的说客官懂茶，特意请客官品一品我们本地的云雾茶。”
“看赏！”她抛给小二五两的赏钱。
小二是穷苦人家的孩子，多赏一点，谢岁穗愿意。
小二都快高兴疯了，银锭子塞腰里，欢喜地说道：“客官，您想吃点什么？”
“有什么招牌菜？”
“匡山石鸡最为有名，那石蛙肉质细嫩如鸡，黄焖、爆炒随客官喜欢，这道菜点的人最多。
另外，豆参煮鱼头，也十分受欢迎，建议客官一定要尝尝。
不管是外地来的，还是本地人，都喜吃我家的萝卜饼，客官您点一笼尝尝？
……”
小二一口气报了十道菜、数道点心，谢岁穗待小二说完，笑着说：“既然都是你们的招牌菜，那就都上来。”
“客官，您能吃完吗？”
“能。”
不多时，萝卜饼先端上来，小二说：“客官，您先吃块点心垫垫饥。”
谢岁穗看那饼儿外皮酥脆金黄，咬了一口，内馅以白萝卜丝为主，配虾米、辣椒等，鲜香微辣，分外美味。
“客官，味道还可以吧？来的客人都喜欢点这个，回去的时候，小的送您一笸箩。”
“好。”
不多一会儿，小二又勤快地把豆参煮鱼头送来，胖头鱼头与本地特产豆参同炖，汤色乳白，豆参吸饱鱼汁，绵软鲜香，入口即化。
下一道是本地著名糕点，“小饼如嚼月，中有酥和饴”的茶饼，以茶油、芝麻、桂花、饴糖精制，小而薄、酥而甜，好吃得紧。
匡山石鸡，炒米粑、油糍、白浇鳙鱼头……
好吃，好吃！
娘西，肖继祖这个狗东西太有福气了，洪州的食物竟然如此好吃。
“小二，这些食物，你再帮我做同样的十桌。”
“好嘞，客官您请好吧。”
小二这个月的赏钱肯定得翻倍，不，赏钱已经够一年的工钱了。
他去厨房报了谢岁穗的需求，立即回到雅间门口，狗腿一样，伺候得周到至极。
谢岁穗努嘴示意肖家，问道：“小二，肖家怎么这么富贵？”
“您说他家呀，能不富贵吗，出了不少大人物呢。”
小二说，肖继祖的祖上都很会读书，肖家一共出了十八个进士、同进士，不过只有肖继祖进了前三甲，做的官也最大。
肖家的老祖宗很有头脑，家里子孙分成三个群体。一个群体专门读书科举，一拨人专门经商，一拨人从军。
每年肖家族内筛选，对学龄幼童、成年男丁测试，记性好，聪明的进入科举那一拨，脑子灵活算账厉害的去经商，身强体壮的去习武。
什么都不行的，是最低一层。
科举这一群体十八个进士且不必说，经商的一拨也是富甲天下，专门为科举的一拨人用财产铺路；从军的一拨更不必说了，挣了军功也是为科举的群体铺路。
所以这肖家与江州魏家，完全是两个境界。
肖家每一代家主颇有算计，不知道的都以为肖家如此大的谋算，该子孙繁盛，遍及天下吧？
不，他们还内部限生、优生，即便主母不能生，不到四十岁也不准纳妾。
只要有人纳妾那就马上分家出去，赶出肖家。
他们这么做的原因是为了家族和睦，保证每一个子孙都得到健康的生长环境。
“客官，悄悄告诉你，他们家的男人不纳妾，但是他们都默许养外室。”
小二小声说，“他们家养外室都成了传统了，从老太爷、老爷到少爷，都养外室。”
噢？又当又立？谢岁穗挑挑眉：“为什么？”
“小的其实也不是很清楚，但是我们掌柜的说，这是肖家家主的智慧。没有入族谱，那就不算明面的肖家人，万一有什么风吹草动，家族遭了大祸，就算肖家族谱上的人杀光了，那血脉也没断。”
谢岁穗忍不住在心里骂了一句：肖家才是真狗！
但是面上可不显，她笑着说：“这肖家老祖宗可真是个有趣儿的人。”
“可不是嘛，男人不准纳妾，所以每家每户都只有一个主母，外室又不准入族谱，所以家里家外都乐呵呵的，”
那小二觉得今天遇见一个大金主，就又给她爆了一个大秘密，“客官，你知道那个吏部尚书吧？”
“嗯，肖尚书？”
“他就是个外室子。”
“啊？”
“外室子有出息了，于是老太爷就做主，偷偷给他一个身份，记在老太爷妻子的名下。”
“我们倒是听说他出身妾室，靠着自己的勤奋好学一步步高升。”
“哪里是庶子！庶子也不如，是外室子。”小二小声说道。
谢岁穗轻轻笑了笑，怪不得肖姗姗不在意做外室，原来自己的亲爹就是外室生的。
肖继祖一个外室子，做上了吏部尚书；肖姗姗一个外室坐上了丞相夫人，史上最强外室都落在肖家了。
谢岁穗问那小二：“肖尚书不是早就致仕了，如今他在府里吗？”
“他就算是尚书，也没资格住在大院主屋。你看——”小二谨慎地左右看看，指着靠近湖边的一处宅子，小声说，“他住在那里。”
那是一处奢华却独立的院子，没有肖家主宅的深厚沉淀，显得有些浮躁。
“肖家发迹很久了？”
“肖家祖上也一般，家里有当官的，大都是军中官员，只是在老太爷这一代，忽然发达了，赚得盆满钵满的，才开始大富大贵。”
“他们做的什么生意这么赚钱？”
“这，小的就不知道了。”
谢岁穗心中冷笑，偷我外祖父家的吧？