牛肉和猪肉的艰难选择
猪肉在中国历史上长期不能占据主流，羊、狗、鱼等地位一直在其上。不喜欢猪肉的原因，大约第一是嫌弃其污秽，这与当时养猪方式有关：猪圈与厕所往往联为一体。（见图4-1）第二，医家对猪肉评价甚低，认为其会害人中风。到了宋代，苏东坡等大力推介猪肉，但直至明清，猪才后来居上。
·图4-1 陶绿釉猪圈
在唐代，人们也认为猪肉不是好东西，唐孙思邈《千金方》载：“猪肉久食，令人少子精，发宿病。豚肉久食，令人遍体筋肉碎痛乏气。”《说郛》曾经记载过五代时期发生的一件事情，当时有个官员叫李载仁，此人是唐朝皇室宗亲后裔，性格比较迂腐。有一次，他看见两个部下打架，要惩罚这两个人。他本人最不爱的食物就是猪肉，于是他命人从厨房拿来了一些猪肉，让这两个部下当场吃下去，之后还跟这两人说：你们要是再敢犯的话，我就在猪肉中给你们加酥。现在听到这个故事的人没有不发笑的。相信有这样解馋的惩罚，从此以后他的部下打架一定会屡禁不止。
唐人也吃牛肉，但是有一部分人抵制吃牛肉，原因我们都能想到，保护耕牛。对于我们汉族这个传统的农耕民族来说，牛跟其他动物不太一样，是我们的朋友，我们的衣食都倚仗于它。
《太平广记》里就记载了很多吃牛肉遭报应的故事。有个叫王昙略的人，他是专门杀牛的。有一次，杀牛时遇牛反抗，他一怒之下，拿刀去扎牛的眼睛，结果不一会儿他自己的眼睛开始流血。晚唐时期，有一对夫妻吃牛肉很贪心，一天之内吃了一、二十斤牛肉，活活给胀死了。《大慈恩寺志》中也记载过，有一个士人爱吃牛头，结果也遭到了报应，他的两只脚最后都烂掉了。
唐人编这些故事，其实就是为了吓唬那些爱吃牛肉的人，从而起到保护耕牛的作用。