凡为客[11]之道，深入则专，主人[12]不克；掠于饶野，三军足食；谨养而勿劳，并气积力；运兵计谋，为不可测。投之无所往，死且不北；死焉不得[13]，士人尽力。兵士甚陷则不惧，无所往则固，深入则拘[14]，不得已则斗。是故其兵不修而戒，不求而得，不约而亲，不令而信，禁祥去疑[15]，至死无所之。吾士无余财，非恶货也；无余命，非恶寿也。令发之日，士卒坐者涕沾襟，偃卧者涕交颐[16]。投之无所往者，诸、刿[17]之勇也。
进入敌国境内作战的规律是：我军深入敌国境内，军心就会专一、坚定，而使敌人无法战胜我；在敌国丰饶的原野上掠取粮草，全军就有充足的给养；要注意休养士卒，不使其过于疲劳，激励士气，蓄积力量；部署兵力，巧设计谋，使敌人无法判断我的意图。把部队置于无路可走的地步，士卒们就会战死也决不后退；既然宁死都不退却，士卒就会尽力作战了。士卒深陷危险的境地，就不再恐惧；无路可走，军心就会稳固；深入敌境，军队就不会涣散；到了迫不得已的时候，就会拼死搏斗。这样一来，军队不须整饬，就能注意戒备；不须强求，就能完成任务；不须约束，就会相互团结；不待申令，就会遵守纪律；禁止迷信，消除部属的疑惑，他们至死也不会逃走。我军士卒没有多余的财物，并不是他们厌恶财物；我军士卒不贪生怕死，并不是他们厌恶长寿。当命令发布之日，士卒们坐着的涕沾衣裳，躺着的泪流满面。然而，一旦把他们置于无路可走的绝境，他们就会像古代的勇士专诸和曹刿一样勇敢。
[11]客：主动进攻或出兵在外作战的军队。
[12]主人：处于防守或在本土作战的军队。
[13]死焉不得：意为死尚且不惧，还有什么做不到呢？
[14]深入则拘：拘，拘束，束缚。全句意思是说军队深入敌境后，军心易于凝聚。
[15]禁祥去疑：祥，本指吉凶的预兆，这里泛指卜筮等迷信活动。全句意为：禁止谈论和预卜吉凶祸福，消除谣言，以避免士卒困惑。
[16]颐：面颊。卧者涕交颐，意思是躺着的士卒泪流满面。
[17]诸、刿：诸，指专诸，春秋时期的勇士。周敬王五年（前515年），他为吴公子光刺杀吴王僚，自己也当场被杀。刿，指曹刿（又叫曹沫），春秋时鲁国的勇士。他曾在齐、鲁两国会盟于柯地（今山东阳谷东北）时，劫持齐桓公，迫使他与鲁国订立盟约，归还所侵占的鲁国土地。