本篇从战场的客观环境出发，说明地有通、挂、支、隘、险、远“六形”，在不同的地形条件下应当遵循不同的军事行动原则。部队有走、弛、陷、崩、乱、北等六种必败之形，将帅应竭力避免部队出现这些情形。身为将帅，不仅要懂得识别地形优劣，避免出现官兵不相容、士气不高的危险征候，具备知彼知己、知天知地的能力，更要有“进不求名，退不避罪，唯人是保，而利合于主”的美德，这样才算是个真正的“知兵者”，才能够“动而不迷，举而不穷”，避败道而打胜仗。