【5.6】

故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势[22]。任势者，其战人也，如转木石。木石之性，安则静，危则动；方则止，圆则行。故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。

所以，善于用兵的人，总是设法造成有利的态势，而不是只知道苛求部属；不仅仅依赖人才，而是善于利用有利的态势。善于利用态势的将帅指挥军队，就如同转动滚木和圆石。木头和石头的特点是，放在平坦的地方就静止，放在倾斜的地方就滚动；方形的木、石容易静止，圆形的木、石就容易滚动。所以，善于指挥作战的人所造成的有利态势，就好像在万仞高山上转动圆形的石头使它滚下来一样，这就是人们所说的“势”。

[22]择人而任势：并不完全依靠人才，而是依靠“势”的力量。择，即释，放弃。还有一种说法，认为择是选择的意思，“择人而任势”就是选择，拣选将领以适应势的需要。如宋人张预注《孙子》言：“任人之法，使贪，使愚，使智，使勇，各任自然之势，不责人之所不能，故随材大小，择而任之。”这种说法恐不符合《孙子兵法》所提倡的“故善战者，求之于势，不责于人”的态度。陈皞注《孙子》大概兼顾到这两种意见，提出“善战者专求于势，见利速进，不为敌先，专任机权，不责成于人。苟不获已而用人，即须择而用之”。是一种折衷的说法。