魏明帝曹睿死后，曹芳继位，逾年改元，年号正始。这也就是正始元年（240年）。这时候，大将军曹爽为人谨重，一看我南斩孟达，西破蜀虏，北灭公孙渊，而且又是六十岁的人了，年德并高，于是常把我当父执事奉，常自引身卑于其下。我知道曹爽是肺腑宗亲，所以也每推让曹爽。

随即，曹爽擢用了几个素来与自己交好并且颇有声名的人，何晏、邓飏、李胜、丁谧、毕轨，其中何晏是从前大将军何进的孙子，人长得漂亮，他一开吃五石散的风雅先河，就是石钟乳、紫石英等五种石头粉末的毒药，吃完以后，浑身燥热，必须到外面疾走，还得穿松软的旧的衣裳，以免疾走中磨坏发热的皮肤，这种自我折腾，在当时是最有面子的。他还是玄学开创者，和从前建安七子的王粲的孙子王弼，都是正史玄风的开创者，对两汉以来的儒家主导地位进行瓦解。

儒家强调的就是君臣等级秩序，道德规范和引导，东汉以来又特别强调礼，也就是礼对等级的约束。但是，数十年的战争足以打破思想约束，何晏这些小年轻不再奉儒家为教条了。他们觉得，儒家的教化特别是礼的约束，都属于外来强制。

他们探求对自然本真的发扬来实现孔子所追求的和谐社会秩序。就是矫正外力强制。从外部变成由己了。以天的自然来率人和社会之道，而不是硬去提倡，故称“崇本息末”。于是何晏等人开始谈论道家的东西，他提出了“以无为本”。玄学的玄字就是说这种本体之深。而这种谈论，则往往称为清谈或者玄谈。

何晏当然也想做官，通过崇无的政治改革，实现真正的和谐和道德。也就是何晏自己诗中写到的：“除无用之官，省生事之政，绝流遁之繁礼，反民情于太素。”——太素就是伏羲、太昊时代的民风淳厚的时期。

何晏的妈妈也是美女，但是早寡，于是被曹操娶来当小妾，何晏于是小时候也在曹操的宫中长大，被曹操宠爱，并且娶了公主，赐爵列侯。他深深感到母子长得好所能带来的好处，所以对自己的模样格外在意，于是成为美容专家，整天粉饼不离手，走路都要看自己的影子。

何晏姿貌美丽，并且长得特别白，魏明帝曹睿怀疑他脸上是扑了粉，于是赶上夏天的时候，偏在宴席上端热汤饼给何晏吃（就是面条汤，但是当时的面条不是条的，是片的），何晏整碗给吃喝完了，浑身冒出大汗，于是就拿起朱衣（他穿红色的衣服）的一角来擦脸，擦完，脸色转而更加皎然。

但是曹丕因曹操曾经宠爱何晏，于是生气，不肯给何晏官做。到了曹睿时，曹睿喜欢读法家的书，不喜欢浮华、邀名誉的人，认为玄学是浮华，搞玄学的人如何晏大有社会名气，但内容不合传统思想。传统思想是本，而玄学说的浮花，玄学者只是别出心裁，邀取名誉。并且他说“名气如画地做饼，不可啖也”，总之深疾之。于是何晏也只列作了一个冗官。如今大将军曹爽秉政，喜欢有声名之人，于是何晏就跑来曲附曹爽，终于被曹爽乐不可支地引为心腹。

另外，除了何晏、王弼等人在这里谈玄，从前征南大将军夏侯尚（夏侯渊的侄子，曾经南下打诸葛瑾的）的儿子夏侯玄，也是其中的健将。我的大儿子司马师，也附庸风雅，跑来参加他们这个学习小组谈玄和吃五石散。总之，这个谈玄帮的人，都因此名盛于时。

曹爽引来的其他几个心腹，则是从前素来就与自己相善的，其中邓飏是东汉开国元勋邓禹的后代，李胜的爸爸李休曾经是张鲁的部下，后降曹。邓飏、李胜这俩也是浮华之友——浮华是魏明帝给他们这些玄学帮冠的名号，就是不务道本，不守研儒家经典，而名气闹得颇大的。这二人和夏侯玄、诸葛诞等人互相誉为“四聪八达三豫”，共计十五人。曹睿厌恨这些不务经典，孟浪胡说的人，把他们全都罢官禁锢。而丁谧的爸爸丁裴是曹操的老乡和部下，丁谧博观书传，毕轨也是仕宦子弟，少时就有声名。

这些人包括何晏如今团结在曹爽周围，就开始屡屡劝曹爽了，其中丁谧劝得最积极，数次说道：“您的大权不能够落给他人。司马懿素有大志而且甚得民心，不能够太实诚了，把权力就委交给他。”

曹爽于是慢慢就觉得有理，于是开始防着我。

丁谧又给曹爽出主意，说道：“您不如上表天子，推司马懿为太傅，这样表面上是尊抬了他，但是尚书台要奏事情的话，就可以先来奏给您，您慢慢可以制住司马懿了。”

于是，曹爽照办，上表。皇帝接了上表，给中书监、中书令刘放、孙资看，这俩本来是许诺要死保曹爽的，当即赞同，于是他俩拟诏，发了出来，把我从太尉升为了太傅，又以征东将军、督扬州军务的老将满宠为太尉。

经过这番运作，尚书台的事务，多拿到了曹爽的手里。曹爽于是任命何晏、邓飏、丁谧皆为尚书台的三个尚书，分管三个曹，其中何晏是吏曹尚书，典官员任选。又以李胜做了河南尹，毕轨做司隶校尉。朝廷的枢纽要职，都在了曹爽手里。三个尚书中的邓飏贪财好货，臧艾把老爸的一个妾给了他，于是他授给臧艾显官，他向吏曹尚书何晏推荐人，多是如此。何晏做吏曹尚书，自己的故旧，多被擢取，其选人不当，也跟邓飏受贿乱给他推荐有关。何晏可谓不善交友。而丁谧则目中无人，上下报的事情，多有弹驳，很多事情因此卡住办不了，人亦患之。于是当时就有人说诽谤的话，上了谤书，说尚书台中有三狗，就是何、邓、丁三人，其中丁谧最能咬人。当然，不排除丁谧的驳回是有道理的，是既得利益者们中伤他如此。

于是此后，曹爽有什么事，做什么决策，也不问我了，自己觉得合适就办了，逐渐专有朝野之权。

因为是正始年间，何晏这些人也号称正始风流。