以前有一个秃子，一天他出门在外，住进一家小店，对面住了个麻子。月光照在麻子的脸上，秃子越看越有趣，就忍不住吟出一首诗：
“脸
天排
糯米筛
雨洒尘埃
新鞋印泥印
石榴皮翻过来
豌豆堆里坐起来”
秃子把麻子骂个痛快，有些得意忘形，就对麻子说：“老兄，你也能从一个字吟到七个字吗？”
麻子说：“你吟罢了，我再模仿便没有味道，我从七个字吟到一个字如何？”麻子就吟出一首诗：
“一轮明月照九州
西瓜葫芦绣球
不用梳和蓖
虫虱难留
光不溜
净肉
球”
秃子一听羞得满面通红，再也说不出话来。戏弄别人，却被他人嘲笑，这便是居心叵测的人的下场。
卡耐基警告人们：“要比别人聪明，却不要告诉别人你比他聪明。”这告诉人们，任何自作聪明的批评都会招致别人的厌烦，而缺乏感情的责怪和抱怨更有损于人际关系的发展。
在日常生活里常会发生此种情形：你觉得和某个人说话很无聊，那个人通常是个言而无信又喜欢说别人坏话的人，此种芥蒂只会使彼此相处得更不融洽。如果你认为对方是个没有内涵的人，不管你是否将此事说出，都会让你的人际关系变糟。要知道，自以为是，且动辄责备他人的人，往往会令人生厌而自讨没趣。
罗宾森教授在《下决心的过程》一书中说过一段富有启示性的话：
“人，有时会很自然地改变自己的想法，但是如果有人说他错了，他就会恼火，而固执己见。人，有时也会毫无根据地形成自己的想法，但是如果有人不同意他的想法，那反而会使他全心全意地去坚持自己的想法。不是那些想法本身有多么可贵，而是他的自尊心受到了威胁……”
因此，不到万不得已时，绝不要自作聪明地批评别人。
思路突破：自嘲一下又何妨
自嘲是造物主赏给人类的一种心理平衡法。
托尔斯泰寓言里的那只狐狸用尽了各种方法，拼命地想得到高墙上的那串葡萄，可最后还是失败了，于是只好转身一边走一边安慰自己：“那串葡萄一定是酸的。”
这只聪明的狐狸得不到那串葡萄，心里不免有些失望，但它用“那串葡萄一定是酸的”来解嘲，使失望消解，使失衡的心理得到了平衡。
人的一生，难免会有失误。有的人喜欢遮遮掩掩，有的人喜欢辩解。其实越是遮遮掩掩，心理越是失衡；越是辩解，越是出丑，结果越描越黑。最佳的办法是学会嘲笑自己。
美国著名演说家罗伯特，到老年后整个脑袋几乎成了不毛之地，可他从来不去掩饰这一缺点，相反，他能在许多场合用自嘲来化解这种尴尬，让人感到秃头的他更伟大。在他过60岁生日那天，许多朋友前来庆贺，妻子悄悄地劝他戴顶帽子。而罗伯特不仅没有这样做，反而故意大声对来宾说：“我的夫人劝我今天戴顶帽子，可是你们不知道秃头有多好，我是第一个知道下雨的啊！”一句看似嘲笑自己的话，一下子让当时的气氛变得热烈起来。
某国一位领导人的做法也有很多令人赞赏的地方。当他发现自己的经济改革出现不良情况时，曾这样自嘲：“有一位总统拥有100个情妇，其中一个染有艾滋病，但很不幸，他分不出是哪一个。另一位总统有100个保镖，其中一个是危险分子，但很不幸，他不知是哪一个。”接着他嘲笑自己改革经济所作的努力，“而我有100个经济专家，其中有一个是很聪明的，但很不幸，我不晓得是哪一个。”这位领导人趁着别人还来不及说长道短，在谈笑中将自己经济改革中的失误轻轻松松地说出来，帮助自己摆脱了尴尬的局面。