“祸从口出”“言多必失”“谨于言，慎于行”等俗语、名言，都在教我们说话一定要小心谨慎，切不可口无遮拦、口不择言。《管子·形势解》中有这样一句话：“圣人择可言而后言，择可行而后行。”意思是说，贤圣之人在说话、行事之前总是要经过一番周密、谨慎的思索，而后言可言之言，放弃不可之辞，行当行之行，搁不妥之举。这句话启迪后人身处于世，谨于言而慎于行，实为一种优良品格和修养。从根本上来说，它也是保全自身、少致不顺的明智选择。“择可言而后言，择可行而后行”既是圣人之风，也是智者之品格。
委婉含蓄的表达是一种语言的艺术。委婉含蓄的表达比口无遮拦、直截了当地说更能体现人的语言修养。直言不讳、开门见山虽然简单明了，但给人的刺激性太大，容易伤害对方的自尊心。
例如一个服务人员在向顾客介绍衣服的时候，经常会说：“你的脸盘比较大，适合穿什么样的领子，你的臀部长得不规范，适合穿什么样的下装。”应该这么说：“你是不是觉得穿上这种领型的衬衫会更漂亮？这种强调颈部和夸张肩部的设计对平衡上下身的围度比例将会起到更好的调节作用，使整体勻称又不失成熟美。”这些建议的话，虽然前后意思相同，但后者委婉而又礼貌，比较得体，使人听起来轻松自在，心情舒畅，也更容易让人接受。
委婉含蓄的语言，既是劝说他人的法宝，又能适应人们心理上的自尊感，容易达成一致。换句话说，委婉含蓄的语言就是成熟、稳重的表现。
因此，无论什么时候，说话都要注意方式。生活中，有很多问题，都可以用婉言表达，其功效是免除怨怒，让人与人之间充满友好和谐的气氛。
唐文宗年间，著名的诗人、太学博士李涉一次途经九江遭到了强盗拦劫。李涉手中没有任何武器，眼看就要束手受辱。这个时候李涉面对强悍的绿林大盗，口吟一首七绝：“春雨潇潇江上村，绿林豪客夜知闻，他时不用相回避，世上如今半是君。”那些强盗听后大喜，于是以礼相待李涉，求的只是想要把诗留下来，然后平安放他过去。俗话说：“秀才见了兵，有理说不清。”李涉面对的是与官家为仇的绿林大盗，一句说不好，就会招致杀身之祸。这个时候李涉充分利用了自己的优势，准确地把握住了对方的心理：第一，作为一个绿林好汉，重的是义气，因此李涉首先非常地尊重他们，并且还称他们为“豪客”，并且还在诗中表示愿意和他们做朋友，不管什么时候见了都可以亲密地交往，不用“回避”，这就让那些绿林强盗不好再与他为敌。第二，作为一个强盗，忌的是一个“贼”字，而李涉却用的是“客”、“君”字眼来称呼他们，并且把他们粗暴的拦劫行为说成是“夜知闻”后的善意相访，这些行为举动让强盗不能再与他为敌。第三，作为著名的诗人，他以诗作答，显示了自己的身份，以自己的名声影响了强盗们的心理，并且还在诗中说出了他们在世上占有的地位，提高了他们的身价，让他们不能不以礼相待。这时这些一直受歧视的人觉得获得他的这首诗，比得到再多的钱财都要珍贵。于是他们不但没有伤害他，还对他备加尊重。李涉正是准确把握了对方的种种心理，仅四句话就让他自己转危为安。
在这里我们可以想一下，如果他不用变通的语言，可以说是必死无疑的，而他则打破了“老实”的说话技巧，救了自己一命……
丘吉尔说：“要让一个人有某种优点，你就要说得好像他已经具备了这种优点。”如果有人遇到困难畏首畏尾，或者办起事情来犹豫不决，那么你不妨适时而委婉地对他说：“这样前怕狼后怕虎的，不是你以前的表现呀，你是个很有决断力的人。”先给他戴上他应该具备的优点的帽子，予以鼓励。由于给他一个良好形象的“定位”，所以他会为此而努力奋斗，从而改变目前的不好做法。而不应直说：“你这个人真笨，什么事情都办不好。”这样对方也就更加丧失了勇气和信心。
如果有不速之客蓄意打探你的个人隐私，你又不便直接回答时，不妨说出一些不着边际的话语作答，对方在感到莫名其妙后会知趣而退，同时，隐隐感受到你的不可冒犯。这种用虚假理由来替换真正的话语，就是婉言的一种表达方式。
一般来说，口不择言乱说话的人有两种：一种就是狂妄自大、出言不逊的人；而另一种就是那种心直口快、不顾后果说话的人。后一种人说话往往没有恶意，却会无意中伤害了人。
一剃头师傅家被盗窃。第二天早上，来了一位顾客，见剃头师傅愁容满面，就问他为何，剃头师傅回答道：“我辛辛苦苦剃头攒下的一年积蓄昨夜被小偷偷去了。唉！想一想，权当替小偷剃了一年的头吧！”顾客一听还没坐下就生气地走了。
像这样不会说话的剃头师傅，真是砸自己的饭碗。
有一财主过大寿在寿宴上，客人同说“寿”字酒令。一人说“寿高彭祖”，一人说“寿比南山”，一人说“受福如受罪”。众客道：“这话不吉利，而且此‘受’字也非彼‘寿’字，该罚酒三杯，另说好的。”这位客人喝了酒，又说道：“寿天莫非命。”众人生气地说：“生日寿诞，怎可说此不吉利话。”这位客人自知失言自悔道：“该死了，该死了。”只见在一旁的财主脸色铁青，一言不发。
由此可见，如果我们说话时不加注意点，就可能伤人败兴，引起误解，惹怨招怒，甚至可能引火烧身。所以，我们说话时一定要注意说话的场合、对象、气氛，不要口不择言，张口就说。时刻谨记“修其辞而立其诚，谨于言而慎于行。绝不轻于言，击必有中”，这是一种良好的生活态度和习惯，对于事业的成功和生活的美满都大有裨益。