帕特里奇刚离去，近来已经和琼斯结为莫逆之交的内廷盖尔先生来了。几句客套之后就说：“哦，汤姆，听说昨天深夜你房里还有客人，我敢说你这个家伙真有福气，到京城还不到半个月，门口就有轿子一直伺候到深夜两点！”他又顺口说了一大堆这类平常的玩笑话。最后，琼斯打断他说：“这些消息你大概都是听米勒太太讲的吧！刚才她还到这儿来警告我呢。这位好太太似乎怕这事影响了她女儿的名声。”“啊，在这类事情上她可是出奇的细心，”内廷盖尔说，“你还记得吧，她怎么也不肯让南茜跟咱们一道去参加假面舞会。”“不过，说真的，我认为她做得不错，”琼斯说，“不管怎样，我认真照她的话办了，已经打发帕特里奇去替我另外找个住处。”“要是那样的话，”内廷盖尔说，“我相信咱们仍然可以住在一起。我告诉你一个秘密，可是你千万别泄露给这一家人，我打算今天就搬到别的地方去住。”“怎么，朋友，米勒太太也警告你了吗？”琼斯大声嚷道。“没有，”那一位说，“只是这里的房间住起来不方便。而且，这一带我也住腻了。我要搬到靠近娱乐场所的地方。所以我决定迁到帕勒墨勒[1]。”“那么你想把迁走的事隐瞒起来，不辞而别吗？”琼斯问道。“我答应你绝不赖掉房租，”内廷盖尔回答说，“不过我有一个外人不知的原因，不便公开告别。”“外人不见得那么不知情吧，”琼斯说，“我老实告诉你，搬到这里后第二天，我就看出来了。你一走，这家里有个人会哭成泪人的。可怜的南茜，我真替她难过！杰克[2]，你不该那么玩弄那个姑娘。你害她得了相思病，这病她再也找不到办法治好了。”内廷盖尔回答说：“那么你到底叫我怎么办呢？难道要我娶她来治好她的相思病吗？”琼斯说：“我只希望你不要再对她表示情意了。你有时当着我的面都那么做。我真奇怪米勒太太竟然会视而不见，一点也没看出来。”“哼，看出来！”内廷盖尔大声说，“她有什么可看出来的？”“喏，”琼斯说，“看出你怎么把她的女儿弄得神魂颠倒离不开你。那个可怜的姑娘可是一分一秒也掩盖不住的。她总是目不转睛地望着你。你一进屋，她脸上就起了红晕。真的，我打心眼儿里替她难过。因为看来她是世上最善良又最忠实的一个姑娘。”“那么，照你的道理说来，”内廷盖尔回答说，“一个人为了怕给女人爱上，就不能为了消遣向女人献点普普通通的小殷勤了。”“真的，杰克，”琼斯说，“你这是有意曲解我的话，我并不认为女人就那么容易爱上男人。可是你所做的远远超出了献点普普通通的小殷勤。”“怎么，”内廷盖尔说，“难道你以为我们俩一道睡过觉了？”“我用人格向你保证，”琼斯十分严肃地回答说，“我并没把你想得那么坏。甚至还可以对你说，我并不认为你存心要破坏这个可怜的小姑娘的安宁，或者预见到这件事的后果，因为我相信你是一个十分善良的人，做不出那种伤天害理的事来。可是同时你却只求满足自己的虚荣心，并没考虑到那个可怜姑娘会因此做了你的虚荣心的牺牲品。你本来没有什么阴谋，只不过想借她来消磨一下无聊的时光，然而你却在无意中在她心目中造成一种印象，仿佛你在认真追求她。杰克，请你老老实实回答我：你把男女之间的炽热感情所产生的幸福描绘得那么迷人，那么光辉灿烂，究竟用意何在？你那么热切地谈论自己的情感和慷慨无私的爱又是什么用意？你没想到她会以为这些话都是对她说的吗？或者说得更坦率些，你是否正希望她这么以为？”“天哪，汤姆，”内廷盖尔叫道，“我倒没料到你有这么一套。你一定可以做一位了不起的牧师。要是南茜此刻肯跟你一道睡觉的话，你大概会拒绝吧！”“那是当然的，”琼斯嚷道，“要是我竟做出这样的事，就叫我下地狱。”“汤姆，汤姆，”内廷盖尔说，“昨天晚上，别忘了昨天晚上，

所有的眼都已闭上，淡淡的月光

和寂寥的星辰，照耀着**的人。”[3]

“请听我说，内廷盖尔先生，”琼斯说，“我不是伪善的伪君子，我在男女关系上并不装作比旁人干净。我承认在这方面我也犯了过错，可是我想不起自己曾经伤害过什么人，我也决不肯为了自己的快乐而故意造成旁人的痛苦。”

“好吧，”内廷盖尔说，“我相信你。我想你也不会认为我犯了这种罪过吧。”

“我衷心认为你并没存心要败坏这位姑娘，”琼斯回答说，“然而我仍然认为你在有意要挑动她的爱情。”

“要是那样，我很抱歉，”内廷盖尔说，“不过，分开之后，过一段时间，这种印象自然会消失。我非采取这个办法不可，因为，我对你说实话吧，我一辈子从没喜欢过哪个姑娘到我喜欢南茜一半的程度。汤姆，我有一个秘密要告诉你。我父亲已经替我安排好一门亲事，我还没跟这女人见过面。她正要到京城来，为的是我好向她求婚。”

琼斯听了这话，立刻发出一阵大笑。这时，内廷盖尔嚷道：“别，我求你别来嘲笑我。我要不是给这件事逼得快要发了疯，就让魔鬼把我抓去！啊，我可怜的南茜！啊！琼斯，琼斯！我多么希望我自己有一笔财产哪。”

“我也从心底里希望你有一笔财产，”琼斯大声说，“因为，照现在这种情况，我真心替你们两个难过。不过，你总不会打算不辞而别吧？”

“就是给我一万英镑我也不愿去经受同她分离的那种痛苦，”内廷盖尔回答说，“而且我相信，那么办不但不会有什么好处，还会使我可怜的南茜更受刺激。所以我求你今天千万一个字也别提，我打算今晚或者明早就搬出去。”

琼斯答应替他保守秘密。后来想了想，还说：既然已经决计要离开她，而且又没有别的办法，这样做倒是最好的选择。然后他又表示很愿意跟内廷盖尔住在一起。于是，他们就商量好由内廷盖尔替他租一楼或三楼，因为这位年轻绅士自己愿意住二楼。

有关内廷盖尔其人，我们在后面还得多谈一些。他平常办事本来十分讲情义，而且还十分诚实，这在这个城市里的年轻绅士中间是尤其少见的。可是在恋爱问题上他就不那么讲道德了。不过，就是在这方面，他也并不像有些绅士那样十分**，或经常装作如此。他对女人确实做过不忠实的事，这是无可争辩的。他曾以谈情说爱的名义玩过不少骗局，这些骗局如果应用到生意方面就会被人称作世上罪大恶极的坏蛋。

然而不知为什么，世人对这种欺骗行为看得不那么严重。这就使他不但不因这种罪过而感到耻辱，反而引以为荣，常常还在人前炫耀自己勾引女人的本领，以及他如何征服了她们的心。以前，他也曾为此受到过琼斯的责备。琼斯对对待妇女的轻薄行为一向深恶痛绝。他认为男人只应把女人看作最亲密的朋友，以极其温柔体贴的心去发展友谊，尊敬、抚爱她们。如果把她们当作敌人去征服，那样的男人不但没什么可以自豪的，倒应当感到可耻。

[1] 帕勒墨勒，伦敦的一条大街，18世纪为酒馆和客栈的集中地。

[2] 杰克是内廷盖尔名字约翰的昵称。

[3] 引自英国戏剧家罗伊（1674—1718）的《忏悔的美人》第1幕第1场。