陈赓与王根英结婚后，志同道合，两人感情很深。但是，战争年代，夫妻离多聚少，两人经常分隔两地。

1939年1月，日军抽调3万余众，分11路对冀南抗日根据地进行大规模扫**。八路军主力立即展开了极其紧张的反扫**斗争。同在一二九师的陈赓和王根英又分手了。

谁知这一别，竟成为永诀。

3月以后，冀南反扫**已近尾声，王根英所在的财经干部学校决定跟随部队主力越平汉线西进，转往太行山区。然而，这所学校从南宫附近开始行动的时候，突与日军遭遇。敌人放火烧了村庄，把这所学校的一部分人冲散了。身为指导员的王根英因为负责收容一部分伤病员，落在后面。她便把这部分伤病员带到一二九师供给部去。

3月8日，王根英随师供给部驻在南宫县东南的前后王家。这天，敌人突然发动偷袭，师供给部被敌人包围。王根英不顾个人安危，把分配给她骑用的一头骡子牵到卫生队来给伤员骑。伤员们知道她久受牢狱折磨，身体不好，执意不要。但因情况危急，她把一个伤员扶上骡子，招呼同志们先走，自己却徒步随同警卫部队一起突出了重围。

王根英冲到村外，喘了口气，伸手一摸，发现装有文件和公款的挎包没有带出来。

她着急地说：“不好！还有一笔公款没有带出来！”说罢，她便毅然独自向村中急急奔去。

大家想拦也没有拦及，她的身影已经没入村里。

然而当王根英在驻地已将挎包取出，在出村时，不幸与敌人遭遇。等到大家组织好队伍，冲到村边来接应她的时候，王根英已经壮烈牺牲在敌人的刺刀下。

这时，陈赓正率领三八六旅越平汉线西进。他在当天听到这个不幸的消息，极度悲痛，在日记中只写了一句话：

“三八，是我不可忘记的一天，也是我最惨痛的一天。”

此后一个月，无限悲痛压抑着他，使他中断了日记的写作，直到4月17日，他才在日记里写道：“月余来没有写日记，主要是懒。根英之丧，也有一些关系。”

因为王根英牺牲而引起的哀伤，长时间地留在陈赓心里。他深情地痛悼根英的牺牲，也关切地怀念他们留在上海的儿子。然而，直到抗战胜利以后，上海地下党组织才设法找到正在一家外商西餐馆里当仆役的陈知非。1946年1月，陈赓驻在太岳区沁源县郭道镇，父子两人在司令部会面了。陈赓拉住儿子的手，向他讲的第一句话就是：

“党的七大悼念革命先烈的时候，挂了你妈妈的相片。杨秀峰在冀南找到了你妈妈的坟墓。”