囚犯出现于畜栏附近 — 临时住所 — 继续治疗哈伯特 — 彭克罗夫最初的惊喜 — 回首往事 — 前路在何方 — 西鲁士·史密斯的看法

看来,海盗一直都在窥伺着畜栏,想把他们挨个儿宰了!只能把他们全都当凶残的野兽对待,但得万分小心,这些混蛋占据地利,躲在暗处,能发起突袭,把他们打得措手不及。

西鲁士·史密斯在畜栏里安顿了下来,反正畜栏里的给养足够他们住上许多日子。艾尔顿的屋子里日常生活用品一应俱全,海盗还没来得及把东西掠走,就被他们吓走了。照吉迪翁·斯皮列特的观察,事情很有可能是这样的:6个海盗在岛上登陆后,沿着南部的海滨行进,绕蛇形半岛走了一圈,愣是没敢往远西森林里去,便来到了瀑布河河口。然后,又溯流而上,去了河的右岸,来到了富兰克林山的支脉,他们去那儿自然是想找个地方避避,很快就发现了当时还没人的畜栏。他们应该就在那儿待了下来,想着怎么干一票。艾尔顿的到来让他们大吃一惊,于是就逮住了他,接下来的事儿也就好猜了!

眼下,海盗虽然只剩5个,但个个武器精良,而且都在林子里晃悠,若贸然入林,就会挨他们的枪子儿,所以根本没法修理他们。

“现在也只能这样再等等了!”西鲁士·史密斯一再重申,“等到哈伯特痊愈,我们就在岛上全面搜寻,制服那些海盗。这就是我们这次大规模搜寻的目的所在,同时……”

“但愿能找到那位神秘人物,”没等工程师把话说完,吉迪翁·斯皮列特就补充道,“西鲁士,我们这次最需要保护的时候,保护工作却没做好。”

“谁知道呢!”工程师说。

“您的意思是?”记者问。

“我们的麻烦还没完,亲爱的斯皮列特,他还是有机会来出手干预的,但和这事没关系,尤其是哈伯特的性命更不关那人的事儿。”

他们最担心的就是这事。几天过去了,哈伯特的病情总算没再恶化。这次治疗,还算没浪费太多时间。冷水一直维持着适宜温度,伤口也就没有发炎。记者觉得水有点硫磺味儿,表明附近就有火山,所以脓水少了很多,对伤口结痂的效果更明显。由于照顾得无微不至,哈伯特终于起死回生,热度也在下降。他还得禁食一段时间,身体会很虚弱,但汤药有的是,绝对的卧床静养对他大有好处。

西鲁士·史密斯、吉迪翁·斯皮列特与彭克罗夫给小伙子包扎伤口的动作也越来越娴熟。屋里的布料用去很多。哈伯特的伤口上包着敷料纱布和纱团,绑得既不紧也不松,好使伤口结痂时不致引起发炎。记者每次包扎都很细心,他深知包扎一事极为重要,也再三对同伴说大部分医生通常都会承认:好手术虽不多见,但好的包扎更少见。

到了第10天,也就是11月22日,哈伯特感觉好很多,开始进食,脸色也有所恢复,漂亮的眼睛含笑看着他们。虽然彭克罗夫想尽办法一直说话,不让他开口,但他还是和大家聊了会儿天。哈伯特问艾尔顿怎么样了,因为他发现艾尔顿没在身边,心想他应该在畜栏里。但水手不想让哈伯特难过,就说艾尔顿去纳布那儿了,好一起保卫“花岗宫”。

彭克罗夫说:“这些海盗根本不值得当人看!史密斯先生还想对他们动之以情,晓之以理!我要让他们知道厉害!”

“你们还没找到海盗?”哈伯特问。

“没呢,孩子,”水手答道,“会找到他们的,你一旦痊愈,我们倒要看看那些背后搞偷袭的胆小鬼敢不敢当面干一仗!”

“我还很虚弱,彭克罗夫!”

“嗯!力气会一点一点恢复的!子弹打胸口上不是什么大事?就破点皮嘛!这种事我见得多了,没什么大不了的!”

事情总算向好的方向发展,没有出现并发症,哈伯特的痊愈指日可待。如果他的伤情加重,子弹还留在体内,截了胳膊或大腿,他们的处境就危险了!

吉迪翁·斯皮列特不止一次说:“我一想到会发生这样的事,就不寒而栗!”

“假如一定要这么做,”西鲁士·史密斯问他,“您会不会犹豫?”

“不会,西鲁士!”吉迪翁·斯皮列特说,“愿上帝大发慈悲,千万别让我们遭这份罪!”

许多情况下,他们都能用简单有效的逻辑来应对各种问题,这一次,也是凭靠广博的知识成功!可会不会出现知识不够用的情况呢?他们在岛上孤独无依,只有彼此依靠、互相扶持才能成事。西鲁士·史密斯深知这一点,可他想他们是否有一天也会无力克服障碍呢?

在没发生现在这件事之前,大家都挺幸福。两年半前,他们从里士满逃脱至今,一直都挺顺的。岛屿向他们提供了丰富的矿藏、动植物,自然界对他们相当不薄,而他们也能凭借知识利用这些资源。而且,许多情况下,还有一股神秘的力量在暗中襄助他们!但这种好事不可能一直都有啊!

西鲁士·史密斯认为局势已发生逆转,变得对他们不利了!

尽管海盗船已被奇迹般地摧毁,但至少其中6人躲过了这场灾难,登上了林肯岛,要将幸存下来的这5个人抓住很难。艾尔顿肯定已被这些混蛋杀害,他们都有武器,初次交锋,哈伯特就被射中,差点丧命。难道他们就要开始面对厄运了吗?西鲁士·史密斯心里就是这么想的!他也经常对记者这么说,他们都觉得这次很奇怪,那人以前已经帮了他们这么多次,可这次却毫无动静。神秘人物的存在毋庸置疑,难道他已离岛而去?或者死了不成?

这些问题,谁也回答不了,但千万别以为西鲁士·史密斯和同伴们已经悲观绝望!完全不是这么一回事儿。他们是在直面现在的处境,分析种种境遇,对各种情况做好准备,他们知道如何去面对未来,就算逆境袭来,他们也早已做好了应战的准备。