她沿着寺庙旁边的台阶山道向上走，一直走，一走走，随着天光越来越亮，她也走得越来越高，最后最在山顶的最末一步台阶上，回头望去，见到云海与东方缓缓露出的半轮朝阳，伴着漫天的璀璨霞光，映照明着四周的皑皑白雪，一切即明艳，又苍白，像是一个虚幻的仙境。
脚下是被浓雾掩映的海城，除了脚下一条山道，没有任何其他，她像是到了一个只有她自己的世界里，一切都是空无的。所以，当那个披着白色狐裘披风自浓雾与积雪而来，一如那日码头上他自浓雾后显现的人出现时，她一度以为是假的幻象。
直到，对方的手落到自己脸颊上，轻轻捂住，那手心的丝丝暖意传来，才确定眼前的人，真的是那个人，这双手真的是那双手。
“天这样冷，怎么能这样任性。”
楼韶华微有责备地开口，之后吻上她冰冷的额头，双手下移揽住她的腰与背，把她纳入到自己宽大的狐裘之中。
杜寒绡想要推开对方，才发现对方的力气之大让她不能抗拒。
“别闹，现在不是生病的时候，你不能有半点软弱。”停顿半晌，楼韶华又接着道：“我很高兴能够再见遇你，我很庆幸，也知足了。
“你是骗子，你是坏人，你夺走了我的一切。你，利用了我，记得吗？九月。”
“我记得，阿韶。”
楼韶华轻声的唤出那个名字，阿韶，这是一个世间只有一人唤过的名字，也只有一人被她允许这样唤的人。就是那个在夜色下，一起紧系手腕，同生共死的少年，她唯一的朋友。
“你可知道，你是我第一个信任的朋友，也是第一个那样背叛我的人，你改变了我的一生。”
“我知道。”
“你可知道，我有多恨你。”
“我知道。”
“告诉我你有苦衷，你身不由已，告诉我你的理由。只要你开口，只要你告诉我，我就会相信你。”
楼韶华紧紧抱着她，却始终没有回答。
杜寒绡推开他，冲她怒吼，一遍一遍。
“我要你解释，任何理由都行，告诉我那是你不得已的选择，那是你逼不得已，为了活命的唯一选择。告诉我！”
楼韶华看着她，还是没有出声，最后只是缓缓摇头，道：“阿韶，我不能骗你，不能说。”
一声脆响，杜寒绡的巴掌落到了楼韶华的脸上，接着是第二巴掌，楼韶华坦然地迎接着，没的半点闪避，最后脸上还出现了些许笑意。
“滚！”杜寒绡吐出一个字。
楼韶华点点头，转身下阶，一点点再没入了那些浓雾与积雪合成占据的山道上，若不是地上两道脚印告诉杜寒绡这里除了她，的确还有人曾来过，她一定会觉得，那只是自己的错觉。
太阳升起来了，照耀整个山顶，有暖意传来，但当光过的时候又教人冷入骨髂。那光明看起来鼎盛而温暖，但却怎么也暖不了这一人，这一心。
杜寒绡返回海城的时候，看到了一片混乱的海城，许多人正拖家带口的离开海城。在返回香坊后，茉莉告诉杜寒绡，这是因为外面都在传说要打仗了，因为旧朝遗孤在北方联合东洋人成立了新政府，要复辟旧朝，新政府下书至海城的督统府要他们归降，但是督统府早已自立多年，肯定不会轻易将一切拱手让人，一旦拒绝就意味着与新政府反目。
路易丝在稍晚些时候过来，带来了两件大衣，和两口大箱子，告诉杜寒绡这是从英国带过来的，防水与防火的性能极好，她或许用得上。
“这是道别礼物？”杜寒绡询问。
“你果然是个聪明的女子。是的，我在计划要回国了，我希望你能够与我一道返回。在英国，我相信你会有更大的发展空间，也会生活得更平安。”
“你知道，我会拒绝的。”杜寒绡微笑。
路易丝叹息摇头，道：“是的，我知道你会拒绝，但还是想试试，带来这些礼物，希望你考虑一下。你是我的搭档，朋友，我希望你的余生都能过得很好。”
“谢谢。”
路易丝取走了一些香水样品，和记录配方的笔记，之后匆匆离开，在走之前告诉杜寒绡秦情在租界那边要举行婚礼了，与戴克里，之后她已经准备离开海城，搭称下月的轮船前往英国生活。
孙马在狱中暴毙是在一月末的时候，据闻他是自入狱后就食不能进，水不能饮，从一介首富到阶下囚的日子让他身心煎熬，最终在那样的幽暗岁月里走完了一生。
在孙马死亡的消息传来后，杜寒绡站在自己的桌案前走神许久，茉莉询问她是不是要回大宅去看下杜西凤，杜寒绡摇摇头，之后又点点头。
杜寒绡在深夜返回杜家大宅，杜西凤独自一人坐在亭中，拥着裘绒大衣，旁边的地上升着炭火，桌上放着酒杯，寒风自通透的亭子四下穿梭，一切寒入骨络。守在廊下的佣人告诉杜寒绡，杜西凤已经坐在那里几个时辰了，没有敢上前，也没人敢说话。
杜寒绡让佣人离去，自己走过去在她对面坐下，她看桌上放了三杯杯，两只满着酒，一只被她自己饮空。
杜寒绡伸手，拿过空杯满上酒，再自己饮下，连饮两杯后才放下杯子，道：“应该已经入春了吧，却还是这样冷，教人不懂这天气了。”
“都是上天的安排，他心情好时给你几分暖意，不好时，即使是盛夏也能带走所有的暖意，谁能懂。心里的时节，比这些更是多变。”
“那此时，你是在什么时节呢。”
杜西凤没有回答这个问题，只是静坐着，半晌伸手取过空杯，自己倒上一杯饮尽，道：“我以为，到了这一日我会满意且快意的。没有料到，会是如此。”
“如此怎样？”杜寒绡伸手拿过杯子。
“索然无味。”
“还有呢。”杜寒绡斟酒询问。
“漫无目的。”
“那你可后悔？”
杜西凤摇头，伸出手去拿起桌上那杯一直静置着的酒杯，细细打量，道：“这是他欠她的，他该有此下场。从一开始，他就不应该欺骗她，她也不应该生下我，是他毁了两个女性的一生，开启了最初的错误道路。”
后来，孙马的尸身被从牢房送出，但却无人认领，秦情忙于筹备婚礼，孙玉堂远在海外，孙传业在精神病院，最终是楼韶华将其接走，安排下葬。
楼韶华为孙马举行了出丧，但城中从前与孙家往来频繁的各家各户无一人前来，灵堂里空空如也，直到傍晚时分，杜西凤只身前往入内，但却未见半点素孝，也未行跪礼，只是站在灵堂中央直视着牌位与棺椁半晌。
杜寒绡在灵堂外的场埔上看着这一切，楼韶华负着手站在远处的台阶上，几人都相隔着距离，无人行动，无人言语，最后各自离去。
对于秦情的一切，杜寒绡已经不在意了，她觉得此后她应该与她再无交集了，但却没料到再一次听到她的消息是几天后，她在自己婚礼上暴毙的消息。
那是一声西洋式的婚礼，据路易丝描述，那天一切是纯洁的白，她包下了租界里最豪华的酒店，用洁白的玫瑰布置了所有角落，铺着红毯，穿一件已经早于半年前就订下开始制作的华丽婚纱，邀请了所有的达官显贵，一切极尽奢华，浪漫。
但是，就在她盛装出现在楼梯上，缓缓走向自己的新郎时，她忽然弯下腰身去，捂住自己的胸口，之后唇角溢出血渍，她手中的花捧自掌心脱落出去，顺着楼梯一层层滚落，之后她也跟随着那带血的玫瑰花捧一道滚落，在所有人的注视中，她同自己精心布置的婚礼走向落幕。
听到这则消息，杜寒绡有些走神，直到茉莉进来，有些磕磕绊绊地说有客人来访，在厢室等待。
杜寒绡取下手套前去厢室，以为那里会是某个贵妇小姐需要定制什么，但当她推门入内后，却见到了一个许久不见的人，她不由愣住。
他比初见时的傲慢嚣张收敛了许多，坐在椅上缓慢地喝着茶，见杜寒绡进来后面露微笑，底眼的光依旧阴沉诡诈。
“杜小姐，许久不见，虽来无恙。怎么？认不出我了。”
“孙大少爷，别来无恙。”杜寒绡入内回应。
“我是有恙了一阵儿，但好在上天待我不薄，现在……无恙了。”孙传业笑说着，放下茶水站起身来，立即高过了杜寒绡半个头。
“那恭喜孙大少爷。不知道大少爷来此有何贵干。”
“我是来给杜小姐送件东西。同时也给杜小姐带句话。”
“什么话？”
“有债必还，有债也必偿，我孙传业，回来了。”
孙传业目光所及，落到桌上的一只匣子，之后负手离去。
孙传业走后，杜寒绡上前，打开那只匣子，看一了一捧已经带血的花捧，不用多去想也知道这大概就是那捧自秦情手中落下的。
孙传业去找了戴克里，从他的宅子里带走了一个孩子，对外声称那就是他父亲与秦秦的孩子，之后他重回孙氏商行，继承孙家的一切。
随后，孙传业搬进了秦情在租界的房子，以照顾秦情的孩子，也就是自己名义上的弟弟。戴克里与之就秦情的遗产所属暴发了不小的斗争矛盾，最后在一位大使的支持下，孙传业获得了胜利，随后孙传业与这位大使也签署了外贸合作协议，再次点燃了孙家的希望。
在孙家商行再振旗鼓之后，孙传业在第一时间宣布了要以孙家的名义收回织香堂的事情，因为当初楼韶华前来孙家时一无所有，现在楼韶华所拥有的一切，都是基于孙家对他的收养才建立起来的，如今他在报纸上买下版权发出一篇讨伐之文，指责楼韶华在自己入院期间未能照顾好孙马，让其病死狱中，自己要与之恩断义绝，收回本属于孙家的一切。
这本是件在所有人眼里都不合理的事，织香堂一直以来是以楼家的名号立起来的，也一直由楼韶华打理发展，但是一旦被孙传业提起来，若楼韶华不回应，就落了败，但若是回应，一旦开口否认孙家对自己的收养，那就要让自己落一个忘恩负义的名声，认了收养的事就又落了孙传业的圈套，要将自己打拼来的东西拱手送人，亦或是拉开一场争夺战。总之，不论如何做，楼韶华被孙传业架到了火上。
楼韶华回应了孙传业，答应愿意将现在所有的产业都还给孙家，并且拿出一纸协约，是早半年前就与孙马立下的，但上面写得清楚明白，孙马不在后，孙家所有产业都归远在海外的孙玉堂所有，现在孙传业接手孙家的一切其实名不正言不顺。
孙传业偷鸡不成，反被将军，此事不了了之，他则彻底断了与楼韶华的往来，之后与洋人联手在城中推出数款香水，迅速得到了人们的喜爱和响应，他频繁出现在洋人的各种活动中，与各国的大使熟络起来。
在秦情下葬的那日，杜寒绡前去墓地吊唁，孙传业带着奶妈一道前往，在墓前寥寥几人走过，最后只余下孙传业接过奶妈手里的孩子站在那。
孙传业冲着墓碑上秦情的照片得意地笑，道：“你机关算尽，还以为是最聪明的，其实最后不也是为我做了功夫。我斗不过父亲，谢谢你帮我做完了一切，帮我扫除了一切障碍。其实，你姐姐并不是我父亲派人放火杀的，下令的那个人，是我。”
杜寒绡侧头，不敢置信地看向孙传业，孙传来得意冷笑，一边轻轻拍着那孩子的襁褓，一边缓缓走动，笑道：“秦怡她爱我是真，我爱过她亦是真。但是，人生又哪里只依靠爱情就够了呢，过了初时的浓情蜜意，后来余下的不过是柴米油盐的粗糙磨砺。生活太现实残酷了，后来你会发现，爱情是最一纹不值的东西，只余下累赘！然后是不断的埋怨与争吵，但又怎么也不肯放手，把两个人捆在一起像是一个共同体，却又都有着各自想去的方向挣扎，禁锢了对方，唯一的路就是牺牲其中一个人。
她离不开我，她太倔强，除了死，她是一定不会对我放手的。只有死亡，才能结束这一切的错误，我不想死，那就只有她死了，她一直说爱我，愿意为我去死，为我做一切，我不过是成全了她。”
“所以，其实这些年，你从来没有真的对秦情有过感情吗。”杜寒绡问。
“她还年幼的时候，和她的姐姐长得可真像呀，像初我见到她姐姐时的模样，眼睛里的楚楚可怜，柔弱，她如果一直保持着那个样子，或者我是有些感情吧。我们也曾有过些欢乐的时光，可是一个人的眼睛是藏不住东西的，她后来的满眼冰冷与镇定，和她姐姐后来的一模一样，那样的人，我什么感情都不会有的。”
“是的，眼睛是藏不住东西的，当初那个拿着蜂蜜冲入后院的人，满心的欢喜，也是藏不住的。”杜寒绡说。
“那又如何？”孙传业抱着孩子转身微笑，一边轻轻拍着襁褓，一边又接着笑道：“她大概不知道吧，父亲已经从很多年前就丧失了生育的能力，就连父亲自己都不知道，所以当她宣布有了生孕那一刻起，我就知道，我彻底失去了她，她已经走上了一条不归路，也是从那时候起，她也失去了我……”
“于心计，城府，她比我胜出太多。但是，女人始终就是女人，会有优柔寡断的心软时刻，会有被感情用事迷了眼的时候。比如，她会一时心软留下我的性命，比如，她原本可以轻易看出下毒杀了李少爷的人其实是我，是我嫁祸给了父亲，她还是按照我的设计计划去做了，亦或者说，她知道是我做的，为了保全我而推到了父亲身上。她给我安排的一切，最后成了我还击她的最好保护色。
这个她抱来的孩子，原本是她用来牵制父亲的筹码，现在也成为了我的筹码，被我用来坐收她拼命换来的一切。没人会知道他的真实身份不过是一个自路边抱来的遗孤，因为秦情说她为父亲生下了这个孩子，那么他就会是孙家的后人，是秦情一切财富的继承人，是我将她所努力得来的一切纳入囊中的一架桥。螳螂捕蝉，黄雀在后，不管是螳螂还是黄雀，最后都死了，蝉活到了最后。
我无法对抗父亲，她替我完成了，我无法独立掌控孙氏，她帮我完成了，我无法打通的洋人渠道与财富，她帮我达成了。我应该谢谢她的，谢谢她设计了一切，谢谢她的妇人之仁，功败垂成。”
孙传业如同结案陈词一般总结了他与秦情之间的所有，最后笑一笑，抱着孩子离开交给远处侯着的奶妈，一起离开墓地。
杜寒绡站在墓前一阵儿，直到有细密的雨粒落下，她抬头望天，看到头顶灰蒙蒙的一片，四周的树木依旧光凸凸的只有枝干，三两只奈寒的鸦雀立在枝干上偶尔发出叫声，一片萧索。
杜寒绡离开幕地返回城中，在一处路口下了车，之后买了一把油纸伞，一沽清酒，撑着缓慢行走，最后来到了楼韶华的宅子外，定定地立着，盯着那两扇门发呆，也不去扣响，也不愿离去，只是呆呆地对立着，直到有人自里面拉开门缝看到自己，然后又跑开。
不久，楼韶华出来，下阶来至她面前，询问她是怎么了。
“没什么，大约是迷路了吧。”杜寒绡含糊地回应。
“阿韶，你喝酒了。”楼韶华挡开一点伞的边沿，抬手温柔地抚上她的脸颊。
杜寒绡闭目，以脸颊贴上楼韶华的掌心，寒冷的天气里，她的脸颊发着热，贴上温热的掌心，即像是降了温，又像是更暖了现分。
“阿九，你说……这人世间，有真情吗？真情，又能有多久呢？在现实面前，是不是所有的情字，都不堪一击，除了利益与算计，人与人还有什么？”
杜寒绡徐徐地问着，双目垂睑，不经意间有泪水悄无声息地顺着脸颊滚落，进入楼韶华的掌心。
楼韶华的拇指轻国抚摸过她的脸颊，随后微微歪头，闪进伞下，一手捧着杜寒绡的脸颊，一手揽上她的后腰，在她唇上吻下去。
头顶的油纸伞上，雨水顺着伞骨滑落，随着轻轻的一旋，那伞自杜寒绡的手间脱离，落到被雨水打温的地面上轻轻弹动几下后落定，手另一只手上提着的酒沽也落下去，在青石板上发出一声裂响后四分五裂，酒香在雨中四散开来。
“阿九，你不该背叛我的，你不该那样欺骗我的，你可知道我有多恨，有多恨……”杜寒绡将头埋在楼韶华的肩上低声说着，泪水敲无声息地落入他的领口。
楼韶华将手轻拂在她脑后，微微抬头，任凭细雨扑打在脸上，一点点如同寒针扎着自己的每一寸肌肤，这样的寒风细雨中，他依旧沉默不语，唯一做的就是紧紧拥着怀里的人，给她温暖，给她此时可以蜷缩躲避的一个胸口怀抱。
然后，在她想退后离开时，又无条件地张开双臂，目送她头也不回的背影消失在雨雾之中。
日子继续朝前，越来越多的外地人涌入了海城，多是北方口音，他们很多人携家带口，也有的是孤身一人，城中的大小客栈都挤满了人，街道小巷内也都是挤着栖身的人。
从这些人口中，人们也听到了许多关于北方的消息，在东北，前朝贵族在借助东洋人的势力后举行了祭天大典，之后再立朝政，匡扶旧势，重新开始用起了以前的封号，爵位，同时也向天下各地下出了所谓的召书，要求如今划地割据的各方势力向其归顺臣服，可以换得名头响亮的官位。
没有人去直接去拒绝，但是也绝对没有人直接回应臣服，这么多年过来，各方势力划据天下，大家好不容易才得来的一切，没有任何一个人愿意再拱手交付出去，即便是那些还挂着前朝爵位的门阀势力，也在此时打着太极，没有响应。
海城的政府也接到了数所谓的召书，却没有任何人去响应，倒是租界那边的各个大使馆纷纷出了大使北上，说是去向新政府道贺，但是那是因为他们的租界当初就是与旧政府签订的，去承认这个旧政府，也是承认自己在租界的权益。
就在城中一片混乱之时，孙传业与洋人合力推出的数款香水风靡全城，茉莉从外面带了些香水回来放到杜寒绡的桌上，脸上带着气愤，杜寒绡打开瓶子，不用凑近去嗅，便知道了茉莉生气的原因。
“小姐，你被出卖了。”茉莉开口。
这些香，是杜寒绡费时数月研制出来的配方的，尚未量产，此时却成了孙传业推出的新品。杜寒绡起身，去找自己平时做笔记的册子，却怎么也找不到了，但心中有了数。
“一定是路易丝，我就说不能信她，她心里惦记着楼少爷，又怎么可能是真的与小姐你交好，一起合伙制香。”茉莉气愤地说着。
杜寒绡抬手，示意她止住，之后去取自己的大衣外套出门，她拦了一辆黄包车去租界，却在租界的桥头上被那里的拥堵着的人群也挡下，车夫告诉她，那是难民要进入租界，租界政府不让，于是桥上设了栅栏，所有人都过不去了。
杜寒绡让车夫调头去杜宅，一进门便见到杜家里的人正在收拾东西，杜西凤坐在堂中看着帐目，见她进门来后让身边的人去给杜寒绡盛一碗今日煲好的热羊汤袪寒。
“这是要搬家？”杜寒绡问。
“算是，有些东西先送回云南去，留下些不打紧的就好。”
“这意思是，随时弃城而逃的准备？”
“这城又不是我们的，何来弃与不弃的，说到底，你我如今不过都是升斗小民，真有强石压下，除了这条命还有什么更宝贵呢。”
杜寒绡没说什么话，这时后堂闪出来一个穿着黑鼠细绒滚边长衫的年轻男子，他口中向杜西凤报备说该备的东西都备好了，言至一半时才发现堂下站着杜寒绡，便停了话。
“三妹，别来无恙。”杜南来开口。
“无恙，多谢二哥记挂。”杜寒绡不冷不热地应了一声，目光掠过。
佣人端着羊汤上来，杜寒绡也没去喝，杜南来就走了过来，拿起勺子喝了一口，再将勺子放下，让人再去取个新勺子过来给杜寒绡。
“放心吧，姓杜的人里面，没人想要你的性命，就算我也不会。”杜南来出言。
“二哥说笑了，我只是现在不想喝汤罢了。”杜寒绡转身离开。
傍晚的时候，茉莉说有客来访，正坐在桌案前对着一桌香料发呆的杜寒绡起身，走到外堂时见到是杜南来负手立在堂下，还是穿着白日的那件黑色长衫，身上披了一件灰色防风斗篷。
“这外面到处都是难民，你们两个女子独居在店里到到底也不是个法子，搬回大宅去吧，好歹有个照应。”杜南来望着外门渐渐变暗的天色开口。
“难民不过是落了难，又不是恶鬼索命，有什么好怕的。”杜寒绡回答。
“他们不是恶鬼，但是个个饥肠辘辘，四下流离，吃多了苦，见多了恶，精神与本身双重夹击的痛苦之下，难免做出违背本性的事。”
“这数月不见，二哥倒像是懂了许多大道理，发人深思。”杜寒绡有意讽刺出言。
“我这是在激我，我可是听得出来的，打小你就是这样。”杜南来笑了，转身指了指杜寒绡，之后又停顿片刻，放沉缓了语气，道：“我去了趟北方，是父亲要我去的，让我去见见破败的旧城，和那里正在经历的各种苦难真面目。父亲也告诉我了一些事，如今想来，我当初那般纨绔又执迷的事，是真的太过份了。好在，一切尚不算太晚，三妹，从前是我不懂你与大姐的辛苦，望见谅。”
杜南来的脸上显露出了杜寒绡从未见过的沉着与认真，从前的那些傲慢纨绔，和自视甚高仿佛已经是前世的事，现在面前这个人，除了还有着同样的外表，已经与之前那个毛头小子，花花少爷判若两人。
杜寒绡没有当即回答他，只是以目光打量审视，之后侧过身去将摆在旁边桌案上的的装饰花瓶移了移，使其更周正于桌台的中央。
“二哥有什么话就直接说吧，无需客套。”
“好，那我就直说了。”杜南来停顿了一下，像是调整语气与态度，之后才开口，道：“我想请三妹将水底凤的方子写一份给我，让我带回云南。”
“这是父亲的意思吧。”杜寒绡并不意外。
“是，大姐也是这个意思，但是……大家也都不想逼你，全看你的意思，若愿意，就是愿意，若不愿意，也绝不强逼。毕竟，你也是凭自己的本事复原出来的方子，我们外人都需要尊重你。”
“这是父亲的原话？”杜寒绡抬头看了一眼杜南来。
“算是。”
“那就不全是。”杜寒绡侧身，顺势在旁边的太师椅上坐下。
“三妹，我知道了一些你的旧事，知你不易，但是……不论如何杜家于你，是家。大家皆无血亲关系，你可以相信我们。”
“若是我不信你们，现在也不会在这里听你说这些了，二哥，这么多年了，你我争执不断，矛盾处处。但是，若我真想要你消失，你以为凭着你以前的毛糙个性，我会没有办法治你？”
“从前不知晓，如今自然是知晓的。”
“那便是了，所以你也不必在这里和我来动之以情，晓之以理的路数了，你们的意思我都明白了，方子我会写一份给杜家，但却不是现在。你可以回复父亲，我会亲自回趟云南，方子也会回归杜家。”
“好，那便好。”杜南来点头。
之后是片刻的沉默，两人似乎没什么可再说的了，杜南来转身离开，走至门槛处时他又回过头来，道：“三妹，还是搬回家来吧。”
杜寒绡没有回复，杜南来也没有催问，出门离开，消失在夜幕之中。
孙传业在城内的生意开始风声水起，他与租界内的权贵们也渐走渐近，原本已经只剩余一个空架子的孙氏商行开始改变了经营方式，统一换成了西式的管理方式，放弃了原本许多的营生，再次做回了孙家最初的立业起势的老本行生意，点当。
因为时运不济，许多人都要依靠点当值钱的东西来获得财资生存，所以孙家的点当门庭若市，孙传业过着惬意的生活，再复了昔日的风光生活。
杜寒绡在几天后搬回了杜家大宅，原因是在夜间她入睡后，茉莉忽然仅着了单衣，赤着脚跑进她的房间，哭着告诉她，方才有人潜进了她的房间。
杜寒绡取了匕首去茉莉的房间查看，那里除了打碎几件花瓶的碎片，和丢了几件并不算太值钱的首饰，其他的并无损失，但是茉莉却吓得一直发抖动。
“昨日还有人大白天的潜进后厨偷吃的，这些人越来越猖狂了，城里现在太乱了。”茉莉说。
思前想后，杜寒绡还是觉得多一事不如少一事，同意了茉莉的建议搬回杜家大宅，杜西凤加强了大宅那边的守卫，至少比她们两个女子住在外面安全。
杜南来已经离开了海城，带走许多东西，原本从云南带来的下人也大多一道返回，只余了几位愿意跟在杜西凤身边的人，其中包括负责看守院子安全的阿达众人，他还是总带着笑，每天安排看人员训练，安排轮班守护一家安全。
茉莉与阿达的情谊是所有人都已经知晓的事，闲暇时他们就坐在廊下聊天，茉莉会做些点心给阿达，阿达则总送些小东西给茉莉，两个年轻又单纯的心靠在一起，简单而幸福，好像这外面越来越乱的时局，和不安分的天下格局与他们二人而言都没在关系。
孙传业在报纸上发布声明是在仲春，他再一次强调了孙家与楼韶华的抚养之恩，要求楼韶华归还从孙家拿走的一切，声明楼韶华与孙家再无关系，同时晒出了一张当年楼老爷的手书，写明楼韶华寄养于孙家，今后楼家的一切都归于孙家所有。
且不说这份手书的真实性与否，时隔这么多年，孙传业这样的一而再针对楼韶华挑衅，强调孙家对楼韶华的恩情，要他是还一切，全然忘记了楼韶华在孙马危难时的扶助，这让海城众人对孙传业都有所不齿。不过，此时的孙传业也不在乎这些了，他已经完全将租界那头的生活当成了自己的人生，对于海城旧城里的一切人情与言论都不再当回事。
“蝼蚁小民，不足挂齿。”孙传业在记者采访他对海城里面的负面评论时这样回应。
原本，楼韶华是大可以不回应孙传业的，但是没有料到的是，楼韶华回应了，他约定与孙传业在租界会面，将所有的一切转让给孙家。
消息一出，所有人都觉得楼韶华是疯了，那是所有人都知道的，他所有的一切都是自己完成的，这样拱手让人，无异于疯狂。
楼韶华在约定的协议前一日来杜家拜访，还带了一份礼物给杜寒绡，告诉她这是一份迟到的新年礼物。
“因为路上耽搁了一下，所以晚了。”楼韶华笑说。
杜寒绡瞥了一眼那礼物的盒子，不置可否，道：“你明日要去租界？一定要去吗？”
“嗯。”楼韶华点点头。
“你应该知道，孙传业一直恨你，如今他更是变得不是善类，你过去那边就是羊入虎口。”
“自从当日我在孙家寄养起，就料到迟早有这一天了，有债必偿，欠人的就不能怕还。”
“你若是不顶替我的身份，大可不必有如今这趟事儿的，这也是因果报应。”杜寒绡有意讽刺。
楼韶华笑了，以手指轻轻在桌面上敲击两下，道：“就知道你会这样说。”
停顿了片刻，楼韶华微微抬起头来，闭上眼睛享受阳光照落在他脸颊上的温度，徐徐地询问杜寒绡今日天气如何。
“晴日，天很蓝，太阳很暖，大约是开春了的缘故吧。”
“真是个好日子。”
杜寒绡也抬头，迎看那天空的太阳，和万里无云的蓝天，半晌后问道：“你的眼睛是真的盲了吗。”
“我就知道你一直觉得我是假装的，数次试探我。其实，我也希望如此，不过可惜……是真的盲了。”
“何时？”
“很久之前了，不记得了。”
楼韶华在院内稍坐了片刻，享受阳光与茶水，安静地坐着，杜寒绡只当他不存在，安静地看着一册从云南带来的古籍笔记，院内四周的树上不知何时已经冒出了新芽，一切似乎都在重生，欣欣向荣。
最后，楼韶华在老材出现在门外后起身告别，由人引着离开，杜寒绡就继续沉默地坐在那，杜西凤从外面回来时见到离去的楼韶华，客气地颔首招呼作别，没有更多的言语。