李天下被行刺重伤的消息瞬间就传遍了整个长安城，如今禁军已经封锁了长安城各个城门，没有特殊手段的话，也没有人能把消息传递出去。
现如今长安城里有些身份地位的，几乎人人自危，没有人想和刺客有什么联系。最开始听到是景进负责搜索刺客，让所有人都有些心惊。
景进不是什么好鸟，仗着李天下的宠信，平日里便是作威作福，有机会便找些大户打秋风。若是让景进来搜查刺客，那些富户怕是又得出出血。
可是当郭从谦来负责的消息传出来后，这些人又松了口气，郭从谦是个要脸的，只要自己身上干净，这次便不会有什么麻烦。
长安城从黑夜里醒过来的时候，城里人就已经看到有大队的士兵沿街巡逻，更有精锐沿着各个坊挨家挨户的搜查。各个坊的坊正一早就得到消息，今日全城封闭，若非禁卫入坊搜查，坊门不得开启。
平元子看着陷入昏睡的七郎，心里暗暗着急。
以前七郎的鬼化就有一旦开启，使用过后脱力虚弱的后遗症。这次再加上七郎早已经受伤，导致现在还昏迷不醒。
现在他们所在的位置，是长安城里墨家废弃的一个机关堂，地点还是在他们出发前关山海给他的。
平元子还记得当时的场景，关山海悄悄把一张纸条交到她的手里，对她说道：“这一次你们去长安，不知道事情到底能不能成，不过凡事留一个后手为好。这上面是我墨家在长安城废弃的一个机关堂，十分隐秘。如果有什么意外，可以在那里躲避一番。”
关山海是已经对李天下没抱什么好的念想，也对他们劝服李天下的结果没有什么期待。
平元子叹了口气，她在记住那个纸条上的地址和机关堂进入方法以后，就把纸条烧掉了。昨天夜里她带着七郎逃出宫来，确定身后没有人追踪以后，就来到了这里。
这个废弃的机关堂处在地下，看起来之前也是一个隐蔽的场所，入口处有重重机关守护，如果不用特定的方法开启，不是进不来，就是被通道的机关虐杀。
说起来，平元子一直觉得墨家的人都很矛盾。明明大部分墨家子弟都是很善良温和的人，除开涉及到自己墨家的思想时略微有些偏执，平时都是乐于助人，热心肠的好人。可是在机关术上，排开一些奇思妙想，不是杀人无算攻城略地的大杀器，就是歹毒阴损，杀人于隐秘处的机关暗器。
不过大家在一个阵营，这样的人相处起来，反倒有一种奇妙的安全感。
平元子将七郎身上剩余的衣物剥开，露出了七郎修长精瘦的身躯。身上的伤口密密麻麻，除了昨晚新受的剑伤，还有些陈年的老疤，尤其胸口处的疤痕额外醒目，应该是很久之前被箭矢重创留下的。
平元子之前就看到过，不过七郎自己都不在意，她也不好向七郎问起。只不过，想想也能得知，七郎以前的生活，大抵也不是那么轻松平静的。
虽然被菅原道真收养长大，但是自愿被送往甲贺里修行，这不是一般孩童能承受的。倭国比较出名的几个忍者流派，主要有甲贺，伊贺，风魔三大流派。然而不管是哪个流派，对于忍者的训练都是非常残忍的。
七郎感念菅原道真的恩情，自愿前往甲贺里修行，可谓是从小就不断生活在死亡的威胁里。一个孩子这样长大，还能拥有这样的信念，对于菅原道真的感恩和忠诚，对于朋友之间的义气和承诺，七郎就是这样一个天生善良的人，一个奇妙的存在。
也就是这样的七郎，打动了曾经是个大盗的平元子。
平元子用手头的药物小心地处理着七郎身上的伤口，只不过七郎的气息还有些微弱。之前鬼化的爆发应用，燃烧了七郎太多的精血，单单处理外伤还是不够。
平元子估摸着外面的时辰，应该已经是白昼了，这会儿长安的士卒们多半正在到处搜捕他们，可是七郎的伤势，让她不得不想办法出去找些药物。
她细细回忆着长安城里的布局，换上一身平民的衣服，略作改装，从机关堂里走了出去。只要七郎能够活下来，什么风险都值得尝试。
还是那棵红枫，七郎再次回到了奈良的菅原宅邸里。
菅原道真依然站在那棵红枫树下，任由枫叶随风缓缓飘落在身上，脸上浅浅的笑容，安静地看着七郎。
七郎在菅原道真面前慢慢跪下，说道：“道真大人，万分抱歉。没能保护好千姬小姐，我愿意剖腹谢罪。”
菅原道真如之前一样，蹲在七郎的身前，摸着七郎的脑袋，笑着说道：“七郎已经做得很好了，没有必要责怪自己啊。”
七郎抬起头，眼泪忍不住从眼眶滑落，说道：“可是，千姬小姐因为我……如果不是我，千姬小姐还能平安地活下去。”
菅原道真的笑容如阳光般和煦，说道：“千姬，我的女儿，她做了她自己认为正确的选择，我为她感到骄傲。七郎和千姬，你们都是我的骄傲。”
菅原道真手里的纸扇轻轻地敲在了七郎的头上，温柔地喝道：“真是从小到大，都是一个一根筋的笨蛋啊。”
七郎羞红了脸，小声说道：“道真大人……”
菅原道真哈哈大笑起来：“说起来，七郎啊，你年长于千姬，她一直视你为兄长，那你也就是我菅原道真的儿子了。哈哈哈，我们一家人，都还是笨蛋呢。”
七郎不好意思的说：“道真大人，您千万不要这么说。”
菅原道真满意地笑了笑，说：“七郎，千姬的事，是她自己的选择，你就不要再介怀了。我反倒要感谢你，谢谢你这么多年一直保护千姬。七郎，你知道吗？你完成了对我的承诺。”
七郎不知道现在的自己到底是什么样的心情，感动？释怀？
他如年少时笑着对菅原道真说道：“谢谢您，道真大人。”
菅原道真说道：“我们是一家人，现在还要这么生疏吗？”
七郎有些不好意思地摸了摸头，然后响亮的喊道：“父亲大人。”
菅原道真大笑起来，他有些感怀地对七郎说道：“我的笨蛋儿子啊，现在开始，你真正的自由了。你要为了自己好好地活着，去选择自己的道路，坚定地走下去吧。”
七郎问道：“父亲大人，我以后还能再见到您吗？”
菅原道真含笑说道：“人间五十年，如梦幻泡影。七郎，好好地活下去，我们总有一天会再见面的。”
说话间，菅原道真轻轻地扇了两下手里的折扇，一阵清风徐来，七郎看着自己的身影如烟雾般被慢慢吹散，喃喃说道：“后会有期，父亲大人。”
菅原道真看着慢慢消失在眼前的七郎，感叹说道：“真是个笨蛋儿子啊，跟我当年真像。”
又是一阵微风，菅原道真的身影如乘风一般飘向空中，这座菅原宅邸也和刚才七郎一样，似烟雾般被慢慢吹散。
“千姬，我的好女儿，回到父亲的身边吧。”
七郎慢慢地睁开了眼睛，浑身的伤口如撕裂般疼痛，但是也并非不能忍受，只是实在没有力气动弹。他看了看，伤口处明显有被平元子处理过的痕迹，温柔而细致。
七郎四处张望了一下，是个没见过的房间，应该是平元子先带着他找了个地方养伤。只是平元子人呢？七郎有些担心，现在李天下肯定会大肆派人搜索抓捕他们，平元子如果在外面，要是一不小心被发现就麻烦了。
此时门口处传来一阵细微的响动，只见平元子轻轻推开房门走了进来，看到醒来的七郎，她欣喜不已。本来按照她的估计，七郎是不会这么快醒过来的。
平元子小心地将房门关好，来到七郎的旁边，问道：“你终于醒了，本来我以为你没有这么快的。”
七郎笑了笑，说道：“我见到道真大人了。”
“菅原道真大人？”平元子闻言一惊，赶紧将手抚向七郎的额头，说道：“难道是受刺激太重，还是发烧了？居然看到幻觉了。七郎，千姬小姐的事我也很难受，咱们……”
七郎有些好笑地说道：“不是幻觉，不过也可能是梦吧。我在梦里看到的道真大人，还是在那座奈良的宅邸里。”
平元子不好意思地将手收了回来，问道：“那梦里的道真大人说什么了吗？”
七郎说：“道真大人没有怪我未能保护好千姬小姐，而且，道真大人还承认了我是他的义子。”
在倭国，义父子关系是无比严肃的，被收为义子的人，必须履行身为儿子的一切义务，同时，他们也拥有等同亲生儿子的所有权力，包括对义父所有财富和地位的继承权。有的时候，义子的地位，甚至比亲生儿女的地位还高。
当然，七郎高兴的是，他终于亲口听到了菅原道真的认可。虽然从小，菅原道真收养他以后，都把他当成儿子一般的养大，可是懂事的七郎，很明白自己的地位，把自己放在仆人和护卫的位置上，没有丝毫逾越的想法。
如今得到菅原道真的承认，他就不再是漂泊无依的孤儿，而是有了家族传承的人。哪怕只是在梦里，哪怕家人已逝。
平元子高兴地轻轻握住七郎的手，同样是倭国人的她，当然知道这种承认的意义，她在为七郎高兴，哪怕这些事情只是发生在梦里。
七郎难得絮絮叨叨地开始讲述从小到大的事情，平元子则一边听一边给七郎换药。换完药后，她就静静趴在床边，听着七郎的絮叨。
在这座被墨家废弃的机关堂里，平元子感觉自己又离七郎近了几分。如果不是他们现在的处境，平元子觉得，这就是她想要的，和七郎在一起的生活。
“千姬小姐虽然是自己的选择的这样的结局，但我不能让她的血白流。”七郎的目光暗淡了下来。
平元子哀伤的说：“如果我当时能够抓紧她的手就好了。千姬这个人，她就那么爱李天下吗？每次都可以连命都不要。我理解不了她。”
七郎拉着平元子的手，柔声说道：“元子，你和千姬小姐又何尝不是一样的人呢？你为了我，这么多年……”
“行了行了。”平元子打断了七郎的话，“不要再说了。千姬和我们分开时，不是说，有生之年，她也想去墨村看看吗？”
七郎点了点头：“一切都结束后，我会把千姬小姐的遗物，带回墨村的。”
平元子估摸着都已经是夜里了，她端起水给七郎润了润喉咙，然后问道：“七郎，我们现在该怎么办？”
七郎轻轻咳嗽了两声，像是被水些微呛到了一下，说道：“现在李天下肯定在抓捕我们，以我现在的身体，我们可能只好在这里多待些日子了。只是我担心关大哥和嗣源大哥太久没有我们的消息，可能事情会有什么变化。元子，你之前出去了一趟，现在外面的情形怎么样？”
平元子摇了摇头，说道：“和我们想的一样，现在外面到处都是士兵，在挨家挨户的搜查。幸好我们离开荥阳之前，关大哥给了我这里的地址，不然我真不知道我们还能藏在哪里。这里是之前墨门撤离长安之后被废弃的一个机关堂，地方偏僻，外面还有机关把守，目前很安全。
我之前出去，找了个药房，偷了些药出来，这里留下来不少的干粮和水，也够我们两个撑过几天。”
七郎点头说道：“既然这样，那也没有别的办法了。我只能尽快养伤，等风头过后，我们就离开这里。”
平元子问道：“那我们离开以后呢？还去荥阳找他们吗？”
七郎坚定地说道：“必然要去的，天下变成现在这个样子，我们必须要去提醒关大哥和嗣源大哥。现在即便是我，也不得不承认关大哥是对的，嗣源大哥才是现在中原百姓的希望，只有他成为皇帝，这个大唐才有救。”
平元子有些气愤的说道：“从前真的没有想过，事情会变成现在这个样子。大家都变了，特别是李天下，从以前的小混蛋变成现在的大混蛋。”
七郎伸手将平元子搂进怀里，说道：“不要太过伤心了，我相信义父大人会找到千姬小姐，他们说不定现在就在天上看着我们呢。”
平元子轻抚着七郎的面庞，不敢跟七郎说，万一这都是他潜意识里对自己的安慰，这些都是梦呢。
不过不重要，只要七郎没有陷入千姬死亡的悲痛里，这就够了。
她对七郎说道：“我们早点休息吧，现在你养好身体要紧。”
七郎点了点头，翻个身就要躺下，却从怀里掉出来一个物件，平元子眼疾手快，将它拿在了手里。
只见是个木牌，上面用倭国文字，写着“菅原七郎”四个字。
七郎将木牌从平元子手中接过来，有些激动地说道：“这是菅原家的身份木牌，只有直系才会有。千姬小姐以前也有一块，只是在来中原的路上遗落在大海中了。没想到这都是真的，义父大人真的成神了，这是他对我的承认，这些都不是梦。”
平元子也为七郎感到高兴，从此，它就不再是恶鬼斋七郎了，而是前菅原家家主承认的菅原七郎。
平元子也在心里向菅原道真祈祷：“义父大人，希望你保佑七郎和我，能平平安安地走下去。”
突然，敲门声响起，七郎和平元子都吓了一跳。这里可是被废弃的机关堂，先不说地处隐秘，不是一般人能够找到。就说通道上的重重机关，也不是一般人能够通过的。这个来人，到底是敌是友？
来人推开了房门，大剌剌地走了进来，穿着一身的唐军将军级制式的甲衣，但却没有丝毫防备的意思。
他看着七郎和平元子，问道：“可是七郎大人和平元子大人？”
平元子身形一动，眨眼间就已经来到陌生来客的面前，手里的短刀抵在对方的喉咙上，低声喝问道：“你是谁？”
来人三十来岁的年纪，颌下留着短须，对平元子的攻击没有任何抵挡的意思。
他对七郎和平元子眨眨眼，笑着说道：“我们以前未曾见过，我不过是当今皇上手下一介无名伶人。”
“在下，王峰。”