“奇怪，怎么里面一点乐曲声都没有？”千姬带着宫女南香来到了梨园门口，但里面出奇的安静，让她不免有些诧异。时不时还可以听到有人在大喊大叫。
“恭迎皇后娘娘！”门口的宦官见了，赶忙行礼。
“圣上不在这里吗？为何里面都没人奏乐？”千姬问道。
“回娘娘的话，圣上正在里边和众位伶人演戏呢，小人这就去给您通报一声。”
“演戏……？”千姬忍不住嘀咕道，她很好奇李天下在整什么幺蛾子。
“皇后娘娘到！”
千姬一行人走进厅内，却看见伶人们纷纷木头般的立在原地，李天下用手捂着脸，神情呆滞，他身前站着的是面无表情的敬新磨。
千姬刚刚调整好的笑容一时间僵在了脸上。
“你们都在干什么？”千姬走到李天下身边，一股浓烈的酒气扑面而来，她摇了摇李天下的胳膊，“圣上，你怎么了？”
李天下看了一眼千姬，瞬时脸色大变。
见皇后都到了，一位伶人不等皇上开口，便急忙汇报说：“皇后娘娘，方才圣上饮了点酒，一时兴起，便要和我们一起演戏取乐。圣上高呼着自己名讳，问自己在哪里，谁想这敬新磨突然冒出来，竟然……竟然给了圣上一记耳光！”那伶人一副痛心疾首的样子，五官都缩成了一团。
李天下甩开了一连惊愕的千姬，怒气冲天：“你真是吃了熊心豹子胆了，朕的耳光你都敢打。”
周围几名伶人一起扑上来，将敬新磨捉住。景进和郭从谦面面相觑，却不发一声。
敬新磨直呼：“圣上，小人无罪啊。”
李天下大怒：“你冒犯天威，朕理应将你五马分尸，还说无罪？”
敬新磨道：“圣上方才直呼‘理天下何在’？这治理天下的人，只有圣上自己啊，还要呼喊谁呢？”
李天下却被敬新磨这番说辞给唬住了，再加上酒劲未过，竟瞬间语塞。
千姬见敬新磨巧舌如簧，面露愠色：“你不过是一介伶人，竟全然不把圣上和本宫放在眼里，在这里大放厥词，你以为本宫不敢处置你吗？”
这敬新磨全无惧色，垂下脑袋，哀叹两声，再抬头时，两行热泪竟已夺眶而出：“回娘娘的话，小人绝无任何不敬之意。小人对圣上忠心耿耿，刚才那番举动，也是为了维护圣上啊。”
“你打了圣上，还说是维护圣上，莫非把圣上当成三岁小孩了？”千姬厉声喝道。
李天下一听，好生好奇：“敬新磨，你倒说说看你是怎么个维护法，今天你死我也让你死个明白。”
敬新磨道：“圣上的名讳，旁人若直呼，便是大不敬。圣上才华过人，对于这诗词戏曲，有着自己的追求和造诣，小人深知这点。今日，圣上与我等一同演戏，定是全身心的投入自己的角色，这是对表演最崇高的尊重。圣上直呼自己名讳的那一刻，他便不是圣上，而是他所饰演的角色，这个角色对圣上不敬，我敬新磨理应给他一记掌掴。圣上，皇后娘娘，人和戏很多时候都应区别对待，但在此刻，人戏合一才是圣上对自己才华的尊重。”
这敬新磨言辞真切，声泪俱下，把周围的伶人都给听傻了。李天下反怒为笑，令左右将敬新磨放开。众伶人见皇上都笑了，便也陪笑了起来。
“圣上……”千姬还有话想说，李天下冲她一抬手，她也只得作罢。
“你这口才，还真是了得啊。”李天下对敬新磨说道，“既然你对朕如此忠心，朕也应好好赏赐你。”
“谢圣上！”敬新磨忙叩拜于地。
将李天下和千姬送走之后，景进和郭从谦便凑到敬新磨身边，怪笑道：“你小子行啊，这种事都能摆平。”
敬新磨没有理他们两个，而是坐到椅子上，眼神犀利的扫了一遍在场的伶人，冷冷地说：“刚才向皇后娘娘汇报情况的是哪一个？”
“你怎么喝了这么多酒啊？”千姬从南香手里接过热茶，放到嘴边吹了吹再递给李天下，“赶紧喝点茶醒醒酒，你看你刚才的样子，一点威严都没有了。”
李天下不耐烦的喝了一口，便把茶杯随手放到一边：“有吗？咳，你又不是不清楚我的酒量，想让我喝醉可没那么难。”
千姬瞪了李天下一眼，便把头扭到一边，什么也不想说。
李天下也意识到千姬在和他闹情绪，便往她身旁凑了凑：“别生气啦，我保证不再喝这么多了。对了，你今天为什么突然来找我啊？”
“没什么。我有点不舒服，就先回房休息了。”千姬起身离开，留下桌子上一口未动的米饭。
李天下撇了撇嘴，便自顾自的吃了起来。他们在一起这么多年，千姬很少冲他发脾气，一直都像对英雄一样仰慕着他。渐渐的，他竟觉得这一切有些理所当然了。
李天下推开房门，他身上的酒气还没有完全散去。千姬正盖着被子，倚在床边，见李天下走了进来，便往里边挪了一挪。
见千姬也不说话，李天下干脆脱下鞋子，躺倒在千姬身边，闭上眼睛，打算好好休息一下。
千姬瞥了他一眼，见他一副满不在乎的样子，心中便更是生气。二人就一直这样沉默着。
“他们终究是下人，可你是皇上。千万不能让他们觉得可以为所欲为。”千姬还是忍不住先开了口。
“你觉得我像是一个连奴才都震不住的皇帝吗？”李天下的语气很冷淡，眼睛也依旧是闭着的。
“我不是这个意思。”千姬捂住有些发闷的胸口，“我只是觉得，像敬新磨这样的人，一定要提防着。今天他没有得到惩罚，你还赏赐了他，我怕会有不好的影响。而且，天下，我不太希望你和这群伶人走得太近，现在当务之急还是……”
“难道朝中的政务我处理的不够完善吗？”李天下猛得坐了起来，“千姬，玩物丧志乃是昏君庸主所为，我可不会像他们那样。”
“还是多多节制为好。天下，我从来不怀疑以你的能力，会成为彪炳千古的圣君……”
“那还有什么可说的？我李天下打了这么多年仗，才有了这江山，我稍微享受一下很过分吗？我非要每天累死累活的才好？”李天下背对着千姬，他觉得千姬完全是在小题大做了。
这时，千姬突然又开始出现呕吐的症状。李天下急忙拍拍她的后背，用手帕替他擦了擦嘴，他对她的关心倒是一点没变：“你这是怎么了？刚才就说身体不舒服，我也没仔细问你。今天一直觉得你不太对劲，是不是生病了？我这就传太医。”
“不，不。”千姬连忙叫住李天下，她看着他的眼睛，缓缓说道：“我怀孕了。”
“什么？”李天下有点不敢相信自己的耳朵。
当看到千姬害羞得点了点头之后，李天下干笑了几声，继而转变成激动的吼叫：“啊——我要当爹了！我要有太子了！”他紧紧的抱住千姬，灿烂的笑容也掩饰不住眼角的泪水。
“你怎么知道一定是儿子啊？”千姬打趣地问道。
“其实我还是希望早点培养出自己的继承人。当然，如果是一个小公主，我也会开心得昏死过去的。”
李天下和千姬脑门顶着脑门，仿佛刚才的不愉快都没有发生过。
“那你今天去找我，就是为了告诉我这件事？”李天下恍然大悟。
“嗯。”千姬点了点头，“我实在是太想早点把这个消息告诉你了。”
“你真傻。”李天下轻轻吻了千姬的嘴唇，“刚才是我的态度太差劲了，以后我会听你的话，梨园什么的，偶尔去消遣一下就得了，那东西怎么会比国事还有我的妻子孩子重要呢？”
“那这样，臣妾可就谢主隆恩喽。”千姬笑着做了一个行礼的手势。
李天下突然将被子掀开，耳朵紧贴在千姬的小腹上。
“你这是干嘛啊？”
“我想试试能不能听到咱们孩子的声音啊。”李天下一副非常认真的样子。
“现在才不到两个月，怎么可能听得到呀。”千姬一时竟哭笑不得。
“怪不得。”李天下搓了搓手掌，“我简直等不及要和这个小家伙说话了。”
在此之后，李天下确实收敛了许多，平日里处理完政务后，多是围着千姬转悠，梨园偶尔去一次，尽管一直也没有人复原《霓裳羽衣曲》。李存进时常调侃他，说他就像一个普通农家的汉子，老婆怀了孕，自己忙前忙后，不亦乐乎。李天下也不介意，因为这确实是他称帝以来经历过最幸福的日子了。
同光二年夏，幽州传来噩耗，十太保李存贤、九太保符存审先后染病去世，十三太保已只剩三人。李天下甚是悲痛，下令将二人厚葬。
却说李嗣源作为工程的总监督，已有数月之久。初时，各地的劳工还算干劲十足。但入夏之后，洛阳的气候燥热难耐，百姓每天顶着烈日搬石堆瓦，已是叫苦不迭。有的官兵仗着自己为皇上办事，甚是粗鲁霸道。如果工人被发现偷着休息，他们便会毫不留情的用皮鞭抽打他们。这工人多半也都是血气正盛的中青年人，哪里肯受这般委屈？工人和官兵发生冲突，在各地也是时有发生，但都没有掀起多大的水花，下级的官兵通常都懒得向李嗣源汇报这些事。
同光二年八月，李嗣源忽然接到来报，称城东的工人和官兵打了起来，并且有人在冲突中丧命，那些工人言语中透露着反叛之意。李嗣源闻之大惊，立刻带领手下赶到了城东。只见劳工们纷纷手持铁锹、铁铲、棍棒，和官兵对立着。
“这里发生了什么事？”李嗣源冲两边喊道。
“李大人，您可算来啦。”这为首的官兵叫苏野，个子不高，但长得甚是敦实，“这群刁民简直无法无天，不好好干活也就罢了，嘴里还不干不净的，甚至连皇上都骂！”
“有这等事？”李嗣源终究不是爱听一面之词的人，尤其这苏野满脸横肉，神色阴狠，李嗣源心中甚疑，又问对面的众劳工：“弟兄们，这酷暑难耐，大家的辛苦，李某也都看在眼里。但是，你们的苏监工说你们不愿意干活，还对圣上有不敬之言，可有此事啊？”
“李大人，莫听这姓苏的胡说八道！”那打头的汉子站了出来，只见他肤色黝黑，身高七尺，魁梧非常。
“这位兄弟怎么称呼？”李嗣源问道。
“我叫程浩。”那汉子答道。
“程兄弟，你刚才说苏监工胡说八道，却是何意啊？”李嗣源问。
程浩瞪了一眼苏野，对李嗣源说：“大人，我们整天在烈日下干活，又热又累，有好几个兄弟都中暑晕倒了。我们想让这几个兄弟休息休息，要点水喝，可那姓苏的非但不允许，还用鞭子打我们。小五的哥哥被这姓苏的给打死了，小五，你和大人说，是怎么回事。”
程浩从身后拉出一个十五六岁的少年，那少年正是小五：“李大人，我哥哥都已经要昏迷了，苏野还狠劲的打他，后背和头都打了，最后也没能站起来。我们说要去找圣上讨个说法，他说圣上才不会管呢，天王老子来他都不怕。我们自始至终也没有说过圣上一句坏话啊。”
其他工人也纷纷附和，称自己绝对没有撒谎。
李嗣源目视苏野：“你还有什么想说的吗？”
“这……大人，小的冤枉啊。”苏野回头对其他官兵吼道：“喂，我是像那群刁民讲得那样吗？”
众官兵畏惧李嗣源，都低着头不敢吭声。
“一群废物……”苏野气得咬牙切齿。
“我让你过来监工，不是让你过来耀武扬威的。”李嗣源拔出佩剑，目若寒霜。
苏野吓得立马跪了下来：“大人，大人饶命啊，小的知错了，小的不该对他们这么恶劣。可小的对圣上是忠心耿耿，绝对没有不敬的意思啊。”
李嗣源喝道：“没有咱们手下这群弟兄日日夜夜的赶工，圣上的大业就难以实现。你今日之过且先记下，如果再为非作歹，定当严惩。”
“多谢大人，多谢大人。”苏野的头磕得咣咣响。
李嗣源来到各位劳工面前，作揖道：“各位为了圣上的伟业不辞辛苦，嗣源在此感激不尽。”
“大人，使不得啊。”大伙一时间也慌了神，纷纷跪下行礼。
“快快请起。”李嗣源将大家一一扶起，又让手下回去给小五取抚恤费用，好将他哥哥安葬，再带一些水和果子来，好好犒劳大家。
程浩说道：“李大人之恩，我们真是无以为报，兄弟们一定尽快把这城建好！”
“大人，我有个疑问，如果有得罪的话还请大人恕罪。”人群里一个面黄肌瘦的小个子说道。
“但说无妨。”李嗣源微微一笑。
“我们之前一直听说，当今圣上素有仁德之名。可是，他才刚当上皇帝啊，就要用这么多人来为他建造宫殿，整个洛阳城都是。他这样做，还算是一个仁君吗？”
见李嗣源沉默不语，那小个子连忙下跪：“大人，请恕罪。”
“快起来快起来。”李嗣源将他扶起，拍了拍他的肩膀，对大伙说：“如果有人问我当今圣上是不是仁君，我的回答一定是肯定的。他是我的弟弟，我很了解他，他是一个胸怀天下，心系苍生的人。他耗费这么大的人力，所打造的，并非是他个人的宫殿，而是为了更好的保护自己的百姓，才重建的长安城。”
“长安城？”人群中议论纷纷。
“正是。你们都知道，长安是原本大唐的都城。唐明皇在位时，长安就是太平盛世的象征。后来，朱温篡位自立，火烧长安，昔日的繁华如今却只剩一堆瓦砾。圣上是打算利用他的机关术，在洛阳还原长安城的容貌，把盛世重新带给你们。”
“有了长安真的就有了盛世吗？”
不知是谁说的这句话，让李嗣源顿住了。的确啊，他在心里是并不完全认可弟弟的这番主张的。可是，作为大哥，作为义父的长子，他必须竭尽所能的辅佐三弟。
“现如今，统一大业尚未完成，我们仍然处在一个乱世之中。圣上要把这里变成长安，只要长安在，他就会让百姓免遭战乱，会让百姓过上安定的生活。但在这之前啊，还需要我们一起努力，哪怕会非常劳累，会付出一定的代价。可我们的子孙后代，都会永远生活在这盛世之中。”
“既然李大人这么说了，兄弟们，我们相信圣上，相信他是为了让我们过上好日子才这么做！”李嗣源的话打动了在场的劳工，大家一齐振奋起来。
离开城东之后，李嗣源又在接下来的两天里，将洛阳城各处施工的地点都走了一遍，给大家打气，并带来了很多补助。长安城的修建计划继续紧锣密鼓的进行着。
“这里就是洛阳城吗？”女子从马上下来，环顾着四周，“也没有想象中那么繁华嘛。”
摘下头顶的帽子，又拍了拍因为赶路而粘在身上的灰尘，平元子默默在心里念道：“久违了，我的朋友。”