回府路上，南篱掀开些帘子，瞧着如今入夜便收的街边铺子。
“娘子可是累了。”
素秋在一旁瞧着南篱面色有些疲惫。
今日宴上不少人上来与王妃打招呼，毕竟是第一次以景王妃的身份出现，娘子一一应对，有恭维有试探，一言一行都在旁人眼中，怕是也有些累的。
“娘子不喜欢这些聚会日后咱们不如少去。”了夏倒了杯茶水端来，有些气鼓鼓道，“别说娘子了奴婢都不喜欢那些开口便胡言的人。”
“竟然还有人说娘子……”了夏正气着，一时不查脱口而出。
南篱回首，接过茶水有些无所谓的追问，“说什么？”
“说……说、说娘子积习难除，只能与那些商贾结交，给不了王爷半分助力。”
她说罢，小心地抬头看去，“娘子，奴婢不是有意的。”
“无妨。”
她从前跟着商队至临安的那个慌虽假，但她如今从商是真。那群人总有话说，了夏如今说到她面前的怕还是挑了些能听的。
“就知道姑娘不会被这些人影响！”了夏笑起来，“再者奴婢日日与姑娘在一起，才没瞧见他们说的什么钻于营利、生意。”
一旁的素秋：“……”
“他们说的或许，不全错……”南篱抿了口水，看向了夏。
——
阴云低垂，覆盖屋宇。
靖玄皇宫暖若初春的殿内，上首龙椅之人面上笼罩寒气，连带着底下宫人也都瑟缩地将头埋得更低，呼吸都无比小心。
禄全站在崇帝身侧，不由看向跪在殿中的人。
眼下景王的亲事已然落定，官家想起霖王正妃未定，宣人来却不想听他言十分艳羡景王的婚事。
不巧今日官家与几位大人朝后论政提起季匀庚。
有人言之这些年季家不过是掩人耳目，如今这季家真嫡女归，又嫁给了景王，有了季家旧部支持，说不准暗中谋划何种阴谋。
在官家当初给景王指婚时便有些细微的声音如此说，可官家还是如了景王的愿。
只是若说从前玉珏一说不过空穴来风，如今说的多了反倒像是言之有故。
“你缘何以为两人情真。”
萧祁低着头，殿里燃着火龙，以额触地，心里却攀升起一股寒意。
他也知晓出不对劲来。
咬着牙，汗如雨下，抬首一字一句道，“父皇想听实话？”
此刻殿中便是连根针都落地可闻。
崇帝端坐着，圣威尤在，面上却瞧不出任何神色。萧祁心跳越来越快，浑身紧绷。
“儿臣艳羡的是父皇的宠爱。”
他唇角一丝苦笑转瞬即逝，“以六弟的性格，若非他所喜，恐怕便是父皇也难以左右他的想法。”
崇帝微微一动，垂眼看去。
他为帝王，这个儿子也不过是众多儿子的其中之一，先皇后逝世，从偌大后宫择了周氏，是她不争不抢且母家中庸。
至于她儿子变成如今争斗皇位中有力一方似乎也是顺其自然的事，他鲜少以父亲的视角去观察过这个孩子。
或许是随着年岁增长，崇帝如今竟有些感喟。不过他做了太久万人之上的天子，已经不知该如何做一位父亲。
他沉吟了许久，“若你有想求娶的女子自然也能与我说。”
……
殿中空**如常，此前男子匐过的地砖染着小片濡湿。
神色恢复的崇帝望着大门，想到今日上奏之事沉沉叹了口气。
独处之时，无人瞧见几个黑影落下。
已经逐渐年迈的帝王，阖下眼，“既然出现了那就查个清楚。”
——
“殿下，时辰尚早，现在出宫吗？”
转身出来，迎上一股寒风，汗湿的里衣陡然一凉。
萧祁方才神色早已消失，满脸阴沉，“去慈云殿。”
萧祁去时周皇后正在小憩。
等了没多时宫婢便通报娘娘起了。
天冷原本也睡不了多会，周皇后舒展着眉出来，便瞧见萧祁臭着张脸。
她敏锐察觉到什么，挥手屏退了众人，坐下试探道，“官家唤你？”
萧祁沉声将方才之事大致说了一遍。
“今日我不过一说父皇便疑心起我，母后你与舅舅可要说清楚，即便这消息要放也绝不能从我们这放出去。”
如今朝中拥簇他的人不少，越是这种节骨眼越不能太快将自己拉进去。
“知道，你就放心吧。”
周皇后：“不过你父皇既然关心起你的婚事，那你如今是怎么想的？”
萧祁拧着眉，届时若孟家牵连出去，朝中空余周家或多或少能占些，眼下无最优倒不如放到后面。
瞧他沉默不语，周皇后却是想岔了，“你莫不是说真的也瞧上那季家的了？”
“二房所出又非嫡长，且这种时候沾上季家的人，便是侍妾我也不会应的。”
瞧着母妃一脸如临大敌的模样，说到那季二萧祁不屑地勾了勾唇角。
“您想什么呢，就这么不看好你亲儿子的眼光？那种女人我也不过是玩玩罢了。”
周皇后松了口气，“那便好，不过……一个他们季家不是闹分家了，那季二能有什么用处。”
“那就不是我们该操心的了。”萧祁自得地斟了杯水，“前不久她还传信于我，说是季南篱不知怎的近日私下与孟舒然来往密切。”
“这不正好，还省了你一番功夫。”周皇后笑道。
萧祁不可置否。
此时来往，反常之余更惹人关注，也正是他想要的。
凌怀序那边也能更加顺利了。
他将杯中水一口饮尽。
无端风雨，腊月夜漫。
南篱坐在窗口，瞧着天上落雪暗淡无色。
“不冷么？”
一只手斜伸过来欲把窗掩小些。
屋里并未点灯，冷意浇灌进来将帷幔吹得飘摇。
窗边被冷色淋铸的女子摇摇头，“比起柳河村，这里的冬天还不算太难熬。”
萧彻安将臂间的大氅抖开，给女子披上，在她身旁坐下，没再多说什么。
素秋怕南篱冻着给她穿的严实，身边多了一个人，南篱攒过去一点，拉开大氅两人一起搭着，将头靠在身侧人的肩上。
“我去过孟家了。”
“三年前南阳镇，不是他。”