“回来了？”
已至后半夜，南篱方回屋，紧接着萧彻安也回来了。
他身上喜服有些微皱，外袍拦在臂弯。
新婚当夜还如此忙碌的新郎新娘，也没谁了。
南篱环视了这间新整理出的屋子，听见动静绕出，正要开口便瞧见他臂上衣裳浸染出的一片深红。
“你受伤了？”
她嗓音不自觉染上的紧张，让萧彻安有些忍俊不禁。
“放心，不是我的血。”他目光停在女子身上。
她发上饰物卸下不少，唯有别再髻后以乌发做挡的牡丹簪未去。
似是一抹春日最耀眼的胭脂染在丹枫上。妍色坠于水间，泛着闪闪灿芒。
想起在外头时寒风凛冽，当时只瞧她脸色沉沉，唇色都有些泛白。萧彻安上前握住女子的手。
“没事，这点冷不算什么。”南篱对上萧彻安目光，指尖展开反握上他的手。
素秋给备了手炉，从掌心开始手已经回暖了不少。
温度传递，手交叠在一起紧紧相握。不似婚礼上隔着同心结，瞧清面容都难。
“执子之手，与子偕老”母妃曾说起这句话时满眼的憧憬喜幸……让萧彻安不觉有些恍神。
外头寒风萧瑟，屋内红烛噼啪一声响。
南篱想收手，一下没**。
“……”
他在外头呆的时间太久了，寒意重，感受到逐渐冰冷的指尖，南篱深吸一口气，将手炉塞到男子手里。
萧彻安眸光挪到南篱面上，正此时外头传来敲门声。
“王爷。”
……
南篱抱着手炉坐在榻上，丝毫没有睡意。
两人聊了不到一盏茶时间，萧彻安便回来了。
她缓了口气，隐约猜到是处置折云的事。
萧彻安回来落座，手微微搭在桌上，瞧见温好的酒，自斟一杯饮尽。
“折云死了。”
如今不用说什么，一个眼神他们都能知晓对方的意思。
南篱手指有一搭没一搭扣着杯壁。
做辽人暗桩，再到受霖王指示，他身上的秘密若是解答完，前路应当会清晰不少。
不过一头断了还能起另起一头。
南篱坐直身，“我那边，有些发现。”
“季若宣的真正身世，是上官临台告诉她的。”
“听她的意思，以前这位‘表哥’对她的隐约关照，大约都是他们身后人的指示。”
“她从季家嫡女的身份脱离，跟着上官临台时才后知后觉……”
南篱眉头微皱，“只是上官临台已经死了。”
“知道太多真相的人都活不长久。”萧彻安出声，“这反而能说明这个人确实重要，她还有没有说些什么？”
南篱摇摇头，“上官临台结交的人脉之广，在外应酬从来不会带上女眷，所以对于他外面的事季若宣不甚清楚。”
“不过……”南篱思索着，陡然想到些什么，“听她说上官临台每次从城郊回来第二日都会看她。”
城郊？
城郊偏僻之处多驻扎着军队，而如今手握兵权的是枢密使孟谦。
两人对视一眼，各有考量。
萧彻安将南篱面前的酒盏挪走，“先探查一番在做打算。”
南篱眼瞧着那盏酒从眼前飘走，喉咙滑动了一下，压制住蠢蠢欲动的手，露出笑。
“对了，还有一事。”
今晚饮了太多酒，萧彻安将酒盏挪过来后并没有再动，反倒好以整暇看着女子的表情。
“就是……季若宣那边我都夸下海口了。”南篱扬着脸，眼神有些飘忽，双手抱拳，“望景王殿下相助，留她一命。”
原本这事她准备直接找王姑娘的，只是此前经素秋提醒，如今她身份有些转变，成了旁人的妻子。
纵然不习惯，有些事独身决断，总要注意身边人。尤其她如今所处的还不是普通人家。
她话音方落，萧彻安便抬眼看去。
女子目光垂落，开玩笑的语气，动作却有些紧绷地不自然。
“听景王妃的就行。”他双手交叉，支着下颚，看向女子。
“哈？”
看着南篱呆愣地模样，萧彻安忍不住伸手掐了掐女子脸上的软肉，朗声笑了出来。
他眼里的认真与信任，无比清晰烙印在南篱眼底。
“记住你现在的身份，景王府里里外外你皆可以做主。不用忧心旁的，而变得束手束脚，可以和你在柳河村、季家时一样……不过多了我给你兜底。”
说不出是什么感觉，心里的异样越来越强烈。
“那可不能一样。”南篱下意识辩解，心中却像是落满暖阳。
她缓了神色正色道，“只是现在上官临台一死许多事都压到了季若宣头上，王姑娘那边审问季若宣虽暂时不会有事，但我就怕……”有人等不及灭口。
萧彻安知道她的顾忌，点点头：“我会派人暗中看着。”
一晚上的时间被即将耗尽，萧彻安望着窗外，唤南篱去休息。
“一早还要进宫，你去躺躺。”
许是一杯酒的缘故，南篱是有些困意，“你呢？”
“还有些事要处理。”萧彻安勾唇在笑，似乎很喜欢听南篱询问他云云，“去吧，一会儿叫你。”
阴云散尽，天已破晓。
一辆马车向皇宫方向驶去……
重重宫门，高阁耸立，皇后所居的慈元殿内此刻静谧异常。
翡翠帷帘轻轻遮掩着，其后人影憧憧。
周皇后坐在镜前，眸光落在镜上髻间的钗环，也借此有意无意端量着身后女子。
“要么怎么说娘娘喜欢孟姑娘，这巧手巧思，奴婢都万分佩服。”周皇后身侧一有些年纪的掌事宫女笑着赞道。
孟舒然淡淡一笑，“平姑姑谬赞，承蒙娘娘不嫌弃。”
周皇后轻笑声，回身握着女子的手，满眼满意：“这些天唤你来宫里，也是辛苦你了。”
“为娘娘解忧是我等应该做的，舒然不敢居功。”孟舒然垂下头，心中一凛。
如今皇子们都到适婚之龄，皇后隔三差五便请些贵女入宫，一来二去，大家都猜到些。
这一连被挑中进宫伴着皇后几日，她便清楚这是打上她的主意了。
她虽不是嫡出，却是孟家这辈唯一一个女儿。
眼下景王已娶，能让周皇后这么着急的怕是她亲生儿子霖王了。
果不其然，听着孟舒然回答滴水不漏，周皇后嘴角笑容滞了一瞬，随即却是愈发欣赏地看着她。
“是个好孩子。”
她有一下没一下拍着孟舒然的手，“要是本宫能多个如此聪慧孝顺的女儿该有多好。”
那年长宫婢接过话去，“娘娘如此喜欢孟姑娘，若想留做女儿也不是不行，这孟姑娘年纪也到了与霖王殿下也是自小认识的……”
“就是不知道孟姑娘是如何想的？”
听着这两人一唱一和，落到自己身上，孟舒然眼皮一跳没搭话。
萧祁正侧妃之位虽还空悬，后院却已经有了几位夫人。
周皇后笑容淡了些，拉着她的手说起自己儿子的好来。
“……霖王年长如今后院还没能主事的女主人确实不大妥当，你们自幼长大也都熟悉对方品行，若愿意本宫就做主了，派人提亲，让你嫁与祁儿做侧妃……”