在过去的章节里，我们用了长篇大论分析唐僧、猴哥等人的仕途。实际上，无论是比实力，还是比关系，天地之间，象唐僧、猴哥这样前程似锦，又肯努力拼搏，锐意进取的优秀分子并不多。大部分神仙，只能在他们那个位置上干下去，升迁是绝对没有希望的。所以，唐僧、猴哥他们代表不了整个神仙官场。我们分析了他们这些后起之秀，当然更不能对整体神仙官场视而不见。绝大多数神仙，基本上都是在混日子的。但官场如战场，坐在这个肥缺上，混日子也要有绝活的，就算你不求有功，但求无过，一不小心，也会很容易被人刷下来，因为对你这个位子虎视眈眈的人实在太多了。在这里，拿地府作用典型进行分析，看包括阎王在内的大小职员是怎样做官的。
宇宙的构成，天地神人鬼。天和地，应该不属于生物。但是好像无论是神还是人还是鬼，老至象镇元大仙那样的与世同君，年轻到象红孩儿那样不怕虎的初生牛犊，都非常敬天地。因为无论他们多厉害，都要生于斯，长于斯，老于斯。
天上住这的是神仙，人间住着的是人类，地府也就是阴间住的是鬼。神仙们的地位最高，人则次之，鬼则更次之。可是在天上做神仙的，却是多个政权，除了玉帝的天宫，还有如来的雷音寺，太上老君的兜率宫等。人间更不要说，万国政权，经常你不服我，我不服你，打来打去。地府却只有一个机构，权力非常集中。而且神人鬼是金子塔结构的，人多神少。这个可以理解，神仙的衣食都是从人间来的。几百个人养一个神仙，才能保证神仙的高质量生活。如果是一个人养几百个神仙，估计不但神仙的生活得不到保证，也没有谁想当神仙了。正因为如此，孙猴子大闹天宫，玉皇大帝只能凑出十万兵马来镇压，可是别人曹操下江南，一带就是八十万大军。不过鬼的数量还要厉害，往往前面十世的鬼都聚在一起，数量不是一般的多。
人们对地府知之甚少，只是听说阎王在那里兼管阳政，主持公道，好人到了那里受到嘉奖，坏人到了那里受到处罚。而且西天的佛爷们虽然不在地府工作，不知道什么原因，和地府的联系却很密切。不象太上老君他们，和地府风牛马不相及。可是，到底好人受到怎样的嘉奖，坏人受到怎样的处罚，大家都是耳闻，没有谁目睹。眼见为实，耳听为虚，这样，什么积善不赏，作恶不报的谣言就来了。甚至有人说，上帝把人们都欺骗了，地狱是最美的。佛知道真相，所以说：我不下地狱，谁下地狱？因为泾河龙王事件，唐太宗到地狱走了一趟，后来刘全夫妇、寇员外也到地府走了一趟，让人类对地府、对阎王都有了更深刻的了解。
地府相当于整个宇宙间的公、检、法等司法机关，负责记录天地间所有生物的一举一动，并且秋后算账，对好人好事加以支持赞扬奖励以树正气，都坏人坏事加以批评抵制处罚以刹歪风，不但人类，就算是神仙，如泾河龙王等，死后都要到地府走一趟，接受最后的清算。按规定，人间的所有显贵，象李世民要做皇帝，玉帝的侍香玉女要成为百花羞公主，甚至把猪八戒这样的天庭的头面人物变成猪面人身，让唐僧这样的西天后起之秀到长安走一趟，如果按流程走，都要阎罗王同意才行。可见，理论上说，阎罗王的权力非常大。当然，权力是用实力说话的，按实力，地府顶多相当于纠风办档案局，远没有公、检、法机关那么强势。理论权力和实际权力是两码事，就象国家主席如果到深圳去，理论上也要到治安队那里办个暂住证的，但是没有哪个治安队敢不知天高地厚，真的要国家主席也办暂住证。阎王的位置做得这么稳，为官经验的第一条就是要知道自己的斤两，不要不知天高地厚。
阎罗王西游记中的一次出场，是按照档案登记，猴哥的寿命已到，地府派出工作人员去把猴哥的灵魂勾来。当初猴哥喝醉了酒，糊里糊涂就被带过来了。猴哥在路上酒醒，拿出金箍棒来把两个地府工作人员打成肉酱,直奔森罗殿找阎罗王问罪来了。猴哥说他修仙了道，与天齐寿，超升三界之外，跳出五行之中，阎王不应该派人来拘他。本来，阎王做得一点都不错，他完全是按有关文件行事的。但是，阎王看见来者不善，却选择了妥协，对猴哥说：“上仙息怒。普天下同名同姓者多，敢是那勾死人错走了也？”分明就想不按章办事，而是放猴哥一马。而且轻车熟驾，看来已经不是地一次这样做了。不这样做不行，其实地府已经不知道被多少有实力的神仙妖精闹过了。象猴哥的兄弟牛魔王、蛟魔王等，按有关规定寿命到后也是归阎王管理，不过谁敢管这些混世魔王？阎王给猴哥的面子已经很足了，可是猴哥不但不给阎王面子，还一把火把猴类的档案全部烧掉。由此可见，地府的工作真不好做。
要做好地府的工作，不但不能得罪猴哥这样的黑帮老大，更不能得罪一些有来头的人物。否则，别人就跟你没完没了。地府要管的事情很多，但是在地府工作的能人却很少，所以，搞好和各类有来头人物的关系，是十分必要的，阎王在这方面也很有一套的。象唐太宗到地府走一趟，和阎王见了面，虽然大家都是王，理论上说，阎王管人王，所以，唐太宗对阎王十分敬畏。不过阎王却对唐太宗十分客气，说：“陛下是阳间人王，我等是阴间鬼王，分所当然，何须过让？”互相谦让，并不在唐太宗面前摆架子。这样看来，阎王真的有谦谦君子的味道。后来唐僧去西天取经，途中经过两界山刘伯钦家，刘伯钦的父亲在阴司里苦难难脱，日久不得超生。不过唐僧到他家，念了经卷，就消了我的罪业，阎王差人送他上中华富地长者人家托生去了。一眼看上去，好像要投胎富贵人家也很简单，只要找个和尚来念一下经就行了。事实上，当然不是那么容易。别人唐僧是如来的学生、未来的领导，阎王才会这么通融。如果事情普通的和尚来超度，哪怕你念到口干舌燥，阎王爷不一定给你面子。不但对唐僧这样的后起之秀，就算对上级部门的一些小角色，阎王也会刻意交好。象文殊菩萨的司机青牛精，如果按级别来说，其实只是一个职工，连干部也说不上。不过，别人是在领导身边工作的，就不能看作一般司机了。在官场浑的人都知道，不但要让领导满意，还要让领导身边的每一个工作人员都满意。对领导身边的人，哪怕是一个小角色，也不要掉以轻心。要不然别人有什么意见，在领导的面前说你的坏话就惨了。所以阎王对青狮精是很客气的，逢年过节大包小包送礼当然不在话下，甚至还和他结拜为兄弟。青狮精违规操作，夺了乌鸡国王的王位，阎王也对他刻意包庇。阎王这样做表面上看有掉身价，实际上却是利远大于弊。你自己向领导请功，或者收买几个笔杆子给自己做宣传，远远不及领导身边的人给自己说好话的效果好。猴哥还没有找到组织的时候，阎王已经得罪不起了。后来猴哥作为西天的考察干部，阎王更是想方设法让猴哥舒心。天竺国的寇员外寇洪，虽然是被强盗踢死的，但是按照生死簿记载，他确实也是阳寿到了。可是猴哥一来找寇员外的灵魂，阎王就送猴哥一个人情，延寇员外阳寿一纪，让猴哥带回人间了。
阎王不但处理和领导的关系、和猴哥等厉害角色的关系很得当，即使对同级同事，也很讲情面。大唐状元陈光蕊到江州赴任，中途在洪江被水贼杀死。如果按有关规定，洪江的城隍土地应该陈光蕊的灵魂送到阎王处的。但是陈光蕊是洪江龙王的救命恩人，洪江龙王即写下牒文一道，差夜叉径往洪州城隍土地处投下，索取陈光蕊魂魄来，救他的性命。对于这样虽然说情有可原，但确实不太规范的操作，阎王向来挣一只眼，闭一只眼，不会照章办事，让同事难堪。做官嘛，不但要领导觉得你好，还要同事觉得你也不错，要不然，很难做到左右逢源，游阴有余的。就算做到这样，还是不够的。因为阎王这工作实在太敏感了，有些领导想让他做事，却又不好意思说出口。这时候，阎王就要想领导所想，替领导分忧，而不能什么事情都要领导吩咐。如来就是那种专门用隐语的大师，说话经常只说半截，留半截让别人去猜。比如他默许猴哥打死了六耳猕猴，不要说猴类的生死簿已经被烧了，就算不被烧，如果阎王还傻乎乎地去查六耳猕猴的生死簿，说他的阳寿未尽，那么仕途也走到尽头了。这时候阎王最好就是派出几个小鬼配合，免得让六耳猕猴的灵魂逃跑，你得负责任。
要坐稳阎王这一位子，不只是搞好关系就行了，更要难得糊涂。则并不仅仅是因为水至清则无鱼，更重要的是因为地府作为天地之间的油水部门，又没有个特别有分量的老大在那里坐庄，因此不少人想插一手，捞点好处。很多事情，露出问题的只是冰山一角，如果要较真，还不知道还得罪谁。如谛听说的，幽冥之神，能有多少法力，闹不好，就会收不了场。所以，该糊涂的时候就要糊涂。
这一点，阎王是做得很好的。唐太宗到地狱走一趟，是因为泾河龙王告他的状，说要他来三曹对案。可是，唐太宗来到后，却根本上不见泾河龙王出来对质。据阎王的说法，已经将他送入轮藏，转生去了。如果是这样，还找唐太宗来对质干什么？不过起码阎王觉得这样做不是多余的，别人泾河龙王已经上访了，虽然不准备给他翻案，但是重新调查的流程总要走一下的。这样，如果上级追问起来，也有个说法。
泾河龙王案调查完毕，阎王顺便问起唐太宗的阳寿来。按有关文件规定，唐太宗即位十三年，没想到泾河龙王歪打正着，他告状的时候唐太宗正好即位十三年。不过查阅天下万国国王天禄总簿的崔判官是魏征的朋友，现在又一起炒更。看见这情况，连忙把唐太宗即位时间十三年改为三十三年，然后把天禄总簿拿去给阎王看。阎王看了，惊问：“陛下登基多少年了？”几十年前的笔迹和现在的笔迹新旧当然不同，一个惊字，表明阎王已经看出其中的破绽。从孙悟空在地府捣乱到牛魔王等人活了几百岁大限还没有到来，到现在发现生死簿被人修改，阎王采取的策略都是该糊涂的时候就要糊涂。因为地府工作的重要，有来头的人想到人间享受富贵，都要在这里修改文件，所以时不时会搞些小动作。比如玉帝的侍香玉女，和文殊菩萨的四季青狮精一样，虽然不算是什么干部，但是却可以接触最高领袖，别人就想到皇家体验生活，要做百花羞公主。素娥也如此，要成为天竺国王的女儿。这些搞暗箱操作的人，阎王敢得罪他们吗？而且，阎王他自己就是经常这样改生死簿的，他给寇员外修改生死簿，还是在大庭广众之下。如果较起真来，别人会问，你可以改，别人却不能改，这不是和尚动得，我动不得吗？？所以正确的做法是守着多大的碗吃多大的饭，稳定压倒一切，难得糊涂，不要动不动就以为自己明察秋毫。
唐太宗知道自己可以还阳后，客气地说：无物可酬谢，惟答瓜果而已。也许有人觉得很奇怪，唐太宗又不是菜农，怎么会无端端的提起送什么瓜果呢？其实，唐太宗这是婉转的说法，意思是可以适当贿赂一下。送礼这事情，虽然说理多人不怪，给做官的送礼，不是普通的人情往来，总不能那么光明正大。有个笑话说老师要学生用“礼”字造句，学生说：“爸爸拿着一个皮包去见领导”。老师问：“礼”字在哪里？学生回答：礼在皮包里。聪明人，就在不值钱的礼物中藏玄机，让检察机关也抓不到他们的把柄。象钱塘王钱缪，说是送给赵普一坛小菜，原来坛子里装的都是瓜子金。不但人间，就算阴间，受贿也是不但不名正言顺，还是违法的。现在某些农村，据说还有些神棍兼任地府的阴差，替阎王爷打打杂。有时候，甚至顶替勾魂小鬼去勾魂。执法多了，也难免会碰上熟人。当然，吃这碗饭，就要干这份活。如果阎王的命令下来，就算是熟人，也只能照抓不误。有些神棍特别有人情味，想放过熟人一马，就打一个时间差，知道阎王准备委派自己去取某人的灵魂后，在实际执行前，巧妙地对那人进行暗示，让他回去烧香求佛。那人得到暗示后，虽然会很感激，但是不能向对自己暗示的人有任何礼物答谢，决不可以让阎王也看出蛛丝马迹来。既然阴差都不能随便收礼，阎王作领导得更要为人表率了。
阎王当然不会收唐太宗的钱，不该收的钱一分也不要收，这是他的原则之一。不过，顺便礼尚往来，联络一下感情还是有必要的，因为唐太宗也是有身份的人嘛。所以，他不是顺着唐太宗的意思说：好啊，好啊，我正想改善一下生活呢。而是装糊涂地说：“我处颇有东瓜西瓜，只少南瓜。”结果，唐太宗特意让刘全自杀，就是为了把南瓜送到地府去，让唐王和阎王好好地联络了感情。
当官不发财，请我都不来。阎王尽管不该收的钱不能收，但是该收的钱却一分都不能少。地府的生财之道在哪里?靠山吃山，靠水吃水,地府既然是收容鬼的，要发财，当然要在鬼的身上打主意了。
一般人死后变成鬼，如果不能再次投胎，就算再过一百年，一千年还是个鬼。唐太宗进地府的时候，就见到被他杀死的元吉和建成，他们还是几十年前那样子。照这样说来，做鬼也可以一样长生不老，那么不是跟神仙一样了吗？非也非也！我们知道，神仙靠人们的供养就可以过上很好的生活，可以，做鬼不能这样干啊。你只是一个小鬼，要钱没钱要势没势，谁给你送吃的送穿？更要命的是，地府的环境因为没有太阳，不适合搞生产。所以有些受到处罚的鬼也只是在那里被罚做无聊又无益的劳动，而不能让他们种田养殖，生产出财富来。鬼的生活来源，基本上是靠自己生前积的阴德，或者靠死后子孙孝顺。这就不难理解，除了一些整天害怕自己老去的年轻貌美的女鬼，估计没有谁想长期在地府里呆下去。因为你在人间积下的阴德，就象在秋季储备的粮食，为了在冬季吃的。如果不让你投胎转生，本来一个冬季就吃完的粮食，让你吃上三五个冬季，看你难受不难受？
鬼无论在地下活多久，都是死时候那模样。如果是他年轻貌美或者身强力壮的时候变成鬼的，在地下活得久一点还不要紧。但是，如果是老态龙钟甚至因为受伤断腿断胳膊变成鬼的，做鬼就做得更艰难了。唐太宗在地府一行，就见到不少这样落魄的鬼。他在崔判官的带领下，过了奈何桥，前又到枉死城，见一伙拖腰折臂、有足无头的鬼魅，上前拦住，都叫道：“还我命来，还我命来！”据判官介绍，那些人都是那六十四处烟尘，七十二处草寇，众王子、众头目的鬼魂；尽是枉死的冤业，无收无管，不得超生，又无钱钞盘缠，都是孤寒饿鬼。由此可见，地府的生财之道就是谁给钱，就让谁转生。没钱？门都没有。这些鬼，在这里已经几十年了，确确实实没有钱，就算拿他们去榨，也榨不出什么汁来，那么放过他们一马行不行？也不行，如果拿不出钱就算了，有些人就算有钱也喊穷，那么今后谁会拿钱来？所以就要留他们做反面教材，用来吓唬那些想一毛不拔的铁公鸡。
这些穷鬼最后还是得到妥善的解决，让唐太宗掏腰包拉倒。唐太宗要向阎王行贿，被阎王婉转地谢绝了。不过这些冤业都和唐太宗有关，叫他出钱也不算是让他做冤大头，反正地府该收的钱是不能少的。那时候，还没有流行使用支票。象所有超级有钱人一样，唐太宗这个富有四海的人身边是不带银子的。在崔判官的建议下，由他担保，借了一个叫相良的人的一库金银，并许诺唐太宗回到阳间做一个水陆大会，度众等冤业超生，唐太宗才能脱身。
说到相良，这里要多说两句。地府显然不是什么和谐社会，在这里，八字衙门朝南开，有礼无财莫进来。不过，善有善报，恶有恶报这口号也不只是说说的，还确确实实树立有让人们学习的典型，而相良就是这样的典型。相良为什么这么有钱？按照有关记载，相良原来卖水为活，同妻张氏在门首贩卖乌盆瓦器营生，但赚得些钱儿，只以盘缠为足，其多少斋僧布施，买金银纸锭，记库焚烧，故有此善果臻身。阳世间是一条好善的穷汉，那世里却是个积玉堆金的长者。
相良的钱是怎么存到地府中去的？主要的方法是斋僧布施，也就是给西天的人送钱送粮。虽然账记录在地府，但是钱却是先给到西天的人手中。中间的操作都没有公开，这就给人留下了不少想象空间。糊涂帐是一定有的，因为就算问唐僧，他也不可能对接受的每一笔捐赠记得清楚。其他普通僧人接受的捐赠，有多少最后可以记录到底府的帐簿，就更不得而知了。这样做会不会给西天吃了大头呢？很难说，世界上拜菩萨的人不计其数，拜阎王得有多少呢？不过别人就算别人吃了大头，这也是别人的本事，千万不能眼红。说实话，龙虎山有个张天师家族，以捉鬼为生，见到地府派到人间的见一个捉一个，如果不是西天系统中的和尚到人间接受捐赠，你地府敢直接去讨吗？
地府和西天合作，不但由来已久，而且是全方位的。地府因为控制轮回，可以让人投胎到富贵人家，所以就成了香饽饽，想求阎王走后门的人不少。不过阴间和人间毕竟是冰火两重天，直接收礼不但影响不好，而且也没有这个实力，这样违法事情阎王是绝对不会干的。所以，你想投胎到富贵人家吗？行，不过地府不出面做这事情，必须找和尚来给你超度，让人类和佛门弟子事先沟通，然后和尚再和地府沟通。当然，请和尚进行超度，是要和和尚进行结算的，然后和尚把收到的钱物用一部分来供奉西天，西天再和地府讨价还价，这在“猴哥做主考官”一文中也有叙述。这样兜了一个圈子，当然被西天分了不少好处，但是天大的事情有西天顶着，象张天师家族那样专门来拆台的人就不敢打地府主意了，恶劣影响也没有了。这就是强强联手，典型的文化搭台，经济唱戏。而且，多超度一点鬼，除了从西天得到应有的补偿之外，地府还有额外的收获。因为那些鬼已经投胎转世去了，可能他的子孙还在烧香拜祭，这样地府就可以吃这鬼的空饷了。合作才会双赢，兜率宫倒从来不占地府的便宜，可是他们看中的人都一个个白日飞升到天上去做公务员，地府连屁都不捞到一个吃。
人贵有自知之明，吃的下，屙不出的钱财，地府里的高级职员是不会动歪脑筋的。不过，对自己却是有把握的钱财，却也不会放过。吃空响这样的事不说，就算是相良这样的典型，他的财产也被挪用，崔判官拿去给唐太宗送人情了。这件事表面上看起来循规蹈矩，使崔判官作担保，借给唐太宗了。唐太宗如果要向相良借钱，按照惯例，可以由地府向相良托梦。如果这方法不及时，还可以查相良的祖宗三代，看他有什么亲人还在地府中的，按照遗产法，看谁有权力对这笔财产进行支配。可是现在，一个和相良没有丝毫关系的崔判官就把他的钱给借出去了，还说什么私有财产神圣不可侵犯?而且崔判官这个人，整天在地府作暗箱操作，他有资格做中人吗？有个禅故事，说凡人劳劳碌碌，到头来不知为何：某人挣了点钱，就叫媒人帮找个媳妇。几天后，媒人说在百里之外，给他找了个媳妇，向他要了一笔钱。一年后，媒人告诉他，媳妇生了一个孩子，又向他要了一笔钱。过了几年，媒人告诉他，媳妇要上学了，再向他要一笔钱。可怜的相良，生平捐款无数，得到的却是一笔糊涂帐，别人一个劲地使他的钱，他却不知道这些钱用到哪里去。用这个故事来形容他，倒也贴切。唐太宗还算讲信誉，从地府回来后，派尉迟公去还钱。可是相良没要，结果用相良的的名字做了一座庙。表面看上去还算公平，但是经崔判官这样一担保，相良在地府中的财产就少了一大笔，我想最后地府也没有返还这笔款项。
但无论怎样说，相良还算是幸运的。另外一个典型是招待唐僧的寇洪，则好像吃了一点苦头。寇洪也是积善人家，因为他远比相良有钱，所以比相良大手笔得多，连唐僧师徒一起，一共赞助了一万个和尚。不幸的是，积善不赏，作恶不报，他在唐僧师徒走后，被前来抢劫的强盗踢死了。虽然是死于非命，但按地府生死簿文件精神，他也确实只能活到这年纪。不过他是个积善人家，当然象相良那样，在地府有很多积蓄的。就算做鬼，也可以做得很舒服。据地藏王菩萨说：“寇洪阳寿，止该卦数，命终不染床席，弃世而来。我因他斋僧，是个善士，收他做个掌善缘簿子的案长。”表面上看，寇洪再地府混得确实不错，做人的时候只是个老百姓，做鬼却可以做个小官了。但是他见到猴哥的时候，声声叫道：“老师，老师！救我一救！”用了个救字，可见他在地府呆得别说多难受，他那个官儿，说不定还是地藏王菩萨叫他捐助了多少之后给的名誉职位。
他们两个还是地府的典型呢，普通人就更不要说了。开封府的李翠莲，说起来也是个正面人物，她拔金钗斋僧，和丈夫发生争执，结果自杀死了。自杀，当然是小事一件，但是按照生死簿记录，她还不该死的。虽然李翠莲的行为和相良、寇洪差不多，但是她不是树立的典型，地府对这发生的差错就不太理睬了。反正你自己死的，就算是冤假错案，关我什么事？
本来，阎王对李翠莲案丝毫不放在心上，想就这样不了了之。后来，她的丈夫刘全被唐太宗指派，给阎王送南瓜来了，这案子就成大案要案了。阎王一看生死簿，原来他夫妻们都有登仙之寿，急差鬼使送回。得知李翠莲归阴日久，躯体无存后，竟然利用唐太宗的御妹玉英公主的躯体给她还阳。可见，阎王并不是对所有冤假错案都听之任之的，而是抓大放小，对有影响力的错案一定要平反。要坐稳他那个位置，这样做实在太必要了。
尽管人们都说：阎王要你三更死，谁敢留到五更？但综上分析，阎王并没有那么牛逼。如果有能耐的人出面帮忙，就算留到五十更都不要紧。哪怕是当阎王这一个显然很难向上爬的官，也得又要让领导满意，又要不造成太恶劣的影响，还要给自己留一点好处，其中也有很多学问。可见混官也是个技术活，不要以为谁都可以混的。