“父亲，儿子不是说了我有心仪之人吗？父亲为何同意母亲把我的画像呈上去？”
“袁祁，这是你该和为父说话的态度吗？”袁昶把手中茶杯重重的放在桌上。
袁祁握紧的拳头松了松，又攥紧，“父亲，当初您说祖父没有秉承祖上遗志，潜心和发扬机关之术，说祖父贪恋权势，在官场上汲汲钻营，可您和母亲此番行为和祖父又有什么不同？”
“袁祁，你放肆！”袁昶握住茶杯，忍住了砸杯子的冲动。
“你母亲不过是把你的画像呈了上去，又不是就定下你为驸马，你这么激动做什么？是被那江湖女子迷了心窍不成？”袁昶没好气地说道。
袁祁看着自家父亲，目光坚定，“儿子只是想娶心上人为妻，不想横生什么意外。”
“更不想让她觉得我是退而求其次，她从来都是我的首选。”
“袁祁，我和你母亲都是为了你，为了嫣儿，为了这个家着想。”
“你为何不懂我与你母亲的一番苦心？”
袁昶起身，走到窗边，思绪飘远。
“祁儿，当年你祖父如何待我和你姑姑，我是告诉过你的，我没有机关术的天赋，识文断字的路在你祖父娶了继室之后就已经断了，我若不去疆场上搏一把，你以为我们一家人还有今天这般日子吗？”
“呈画像上去，我和你母亲只是想着让皇后娘娘和公主过过眼，若是......”
袁祁眼眶有些红，打断了父亲的话，“若是我被公主看上了，祖父他们再想对我们家指手画脚的，就更得斟酌了，是吗？”
“还有父亲如今手握兵权，颇得圣上信重，此番......”
袁祁话还没说完，袁昶就喝止住了，“袁祁，你昏头了不成？”
虽然府里目前尚算清净，但难免隔墙有耳，又或是还有别的没露出马脚的探子。
袁祁拧着眉，也知道自己情绪有些过激了，暗自平息着。
“父亲，当年您回京之后，反抗祖父给你安排的亲事，义无反顾的娶了心爱的女子为妻，可为何如今却要让我遵循你们的安排？”
袁昶紧了紧手中的茶杯，神色间颇有些无奈，“祁儿，你喜欢的女子终究是江湖之人，这京城里的盘根错节，她能做好一府主母吗？”
“所以，您和母亲打算的是我若成不了驸马，便为我相看那些在你们眼里门当户对的女子？”
袁祁嗓音带着些哽咽，“从小到大，我从未忤逆过您和母亲，无论是研习机关术，还是被您送去赤刹谷由姑姑教养，又或是参加科举......”
“我从未主动要过什么，现在，我只是想要娶心仪的女子，您和母亲却百般阻拦。”
“父亲，若此番我未得公主青眼，只求父亲允准儿子婚事自主。”
袁昶转过身，看向膝下唯一的嫡子。
“祁儿，我与你母亲只得你和嫣儿两个孩子，将来，我若是不在了，你和你的妻子就要护得住你娘、你妹妹，你的妻子人选不应当是江湖女子。”
袁祁眼眸微垂，“哪怕是姑姑教出来的人，父亲也还是觉得不行吗？”
书房里一下子陷入了静默。
袁昶暗自磨搓了下手掌，“阿妩的徒弟不是阿妩，赤刹谷也并非阿妩所有。”
袁祁看着自己从小孺慕的父亲，有些失望，他没有解释袁妩在赤刹谷的地位。
想必，这就是姑姑离开京城和这么多年一直隐瞒父亲的原因之一吧。
“父亲，您已经没有了当年为将的模样，也或许是......”
“我从来没真正的认识和了解过您。”
袁祁行了礼，转身便想离开书房。
眼看着袁祁已经走到了书房门口，袁昶出声唤住他。
“等等。”
袁祁停下了脚步，并未回头，“父亲还有何事？”
“她，这些年可还好？”袁昶的声音带着点嘶哑和轻颤。
袁祁看向了廊下挂着的，用上好的材质打造的笼子，里面关着一只漂亮的鸟雀，话语里带着极轻的笑意，“好，一切都好。”
笼中鹰重获自由，岂会不好？
只是自己，又要何时才能离开牢笼？
收回游散的思绪，袁祁径直离开了书房。
袁昶坐在书房的椅子上，目光看向了桌上的一方名贵砚台。
那是阿妩被封为嘉裕贵妃后，赐到府上的东西。
宫里赐下来的东西都华贵非凡，而这一方砚台不同于其它，只因这是阿妩她亲手打磨雕刻而成的。
阿妩小时候因命格之说，被送去了庄子，他经常偷溜去看她。
“哥哥，我还没送过你什么东西，你有什么喜欢的吗？”
“我想要有一方像父亲书房中那般精美的砚台。”
他以为自己偷偷去从军，成了定南王的左膀右臂，就能够把对阿妩的亏欠，连带着母亲的那份疼爱弥补给阿妩。
可是他回京受封后，阿妩已经成长为了在袁家游刃有余的大小姐，面对父亲的严苛和继母的手段，她都能做到面不改色，无可挑剔。
再后来，阿妩成为了皇后之下的皇贵妃，位同副后，流水般的赏赐进了袁家。
阿妩好像，并不需要他这个哥哥。
直到，阿妩说，哥哥，阿妩从未求过你，只求你这一件事。
哥哥，求求你帮我离开皇宫，此生我不再入皇城，阿妩定不会影响你仕途半分......
书房的门被敲响，“夫君。”
袁昶按揉眉心的动作停了下来，起身走到书房门口，打开门，“怎么了？”
卢舒忆神色间有些担忧，“方才我看祁儿一脸不虞的样子，也不愿和我说话，自顾自地回了他的院子，是不是他知道画像的事儿了？”
袁昶点了点头，和卢舒忆一边走一边说，“祁儿不想尚公主。”
“是因为他之前提过的那个江湖女子？”
“恩。”
“可上次皇后娘娘召命妇进宫，还专门问了些祁儿的事，还有公爹那边......”
袁昶拥住卢舒忆的肩，“夫人，我知晓你的诸多考量，你并未做错什么。”
“如今朝堂局势并不明朗，边疆还有外敌虎视眈眈，江湖中人并不适合我们家，祁儿若要一意孤行，对祁儿和那姑娘都未必是福。”
卢舒忆轻点了点头，“等驸马人选定下来，我们再和祁儿好好说说吧。”