几国使臣还没说什么，大秦的臣子们便先坐不住了。
“皇上，不可啊！西疆沙场的玉石矿脉珍贵非常，岂可用作比试间的彩头？”
“皇上，各国使臣尽管有备而来，但其彩头价值远不及玉石矿脉，还请皇上三思。”
秦成甫放下手中酒杯，抚了抚袖袍，高声道，“我大秦地广物博，不过是一座玉石矿脉罢了，各位大臣这么小家子气做什么？莫丢了我大秦的脸面。”
“大皇子此言差矣。”伍御史起身行礼，“几国使臣未递国书而结同而来，此行恐有他意。”
“我大秦虽不吝于一座玉石矿脉，但也不想成为旁人口中的冤大头。”
伍御史直白的话让几位使臣面色有些难看。
“伍大人这话倒是让本皇子不明白了。”秦成甫把玩着手中酒杯，“冤大头？”
“若是他们输了，玉石矿脉和使臣们所出彩头便是我朝的，又何来冤字一说？”
“大皇子说得也是。”
“我们岂能不战而屈？”
“光明正大我们自然不怕，可他们一看就没安好心。”
“……”
“好了。”皇上起身，“比试是你们提出来的，朕不过是提些彩头，若你们无意，便罢了。”
“何爱卿。”
礼部尚书起身行礼。
“你和鸿胪寺一同接待好几位使臣。”
“是，皇上。”
几国使臣停下暗里的小动作。
“等等，秦国陛下。”
“您这般说了，我等莫敢不从。”
“只是用玉石矿脉做彩头，倒显得我们备的东西诚意不足了。”
“我们不如以金银为赌如何？”
皇上似乎来了些兴趣，停住了脚步，转动着拇指上的玉扳指。
比试定了下来，三场文试，三场武试。
福公公带着人摆上了桌子，在场之人皆可参与。
文试第一场——飞花令。
各国派出一人参与，不限字位，以“喜”为关键字吟出诗句。
“众卿可有主动参试的？”
皇上的目光扫视着席上众人。
众臣之中有人低头像个鹌鹑，有人跃跃欲试却又似乎在斟酌着什么。
老臣们面上一副老神在在的样子，实际暗自紧盯着自家子弟。
“父皇，依儿臣看，不如由今日的新郎官来参加。”
秦成赫看了一眼袁祁，又对着上首的皇上皇后说，“父皇，母后，袁祁是三元及第的状元郎，今日又是他与永乐的大喜之日，这一场比试由他参加，再适合不过了。”
“四皇子说的有道理，小袁大人雏凤清声，实为大才之人。”
“小袁大人才华出众，定能拔得头筹。”
“……”
袁祁放下手中的酒杯，站起身，对着上首行了一礼，神色看不出喜怒，“臣愿一试。”
“准了。”
袁祁长身玉立，姿容出尘。
“秦国的驸马爷倒是一身好皮囊。”
袁祁淡淡的扫了说话的魏国使臣一眼，“长得丑，是你的问题。”
“你……”魏国使臣气急，手指向袁祁，“你无礼！”
“礼待君子，汝何以为君子？”
袁祁迎着魏国使臣的目光，不退不让。
“好了好了，我们快开始比试吧？”
“我们远来是客，不如就由这位小袁大人先来。”东临国使臣笑眯眯的打着圆场。
“跨蹇虽堪喜，呼舟似更奇。”
“平生不止酒，止酒情无喜。”
“不知忽已老，喜见春风还。”
“爱子心无尽，归家喜及辰。”
“无忧亦无喜，六十六年春。”
“……”
“玉宇秋光无一尘，人人共喜桂花新。”
东临国使臣凝眉思索，片刻拱了拱手，“小袁大人果真才华横溢。”
袁祁微微颔首，回礼，“承让。”
第一局，秦国胜。
袁祁在众人意味不一的目光中回了自己的位置上。
永乐公主给袁祁斟了一杯酒，唇角含笑，“夫君真是宠辱不惊。”
袁祁手搭在桌上，垂眸不语。
文试第二场——乐曲铮鸣。
几国人文风俗相异，所擅乐器自不相同。
一番比试下来，土国的腰锣鼓拔了头筹，其气势与韵律感，让人精神一振。
文试第三场——破残棋。
由当世圣手棋与言在屏风后摆下残局，破棋局多者为胜，如今场上只剩下东临国、魏国、秦国。
袁祁看着场上最后的一局棋，有些愣神。
“你想学？”
“嗯。”
“那姑姑先教你围棋的规则。”
“姑姑，祁儿输了。”
“现在言输，为时过早哦！”
“可我已经想不到还能怎么办了。”
“小袁祁，姑姑今日就送你一句话——置之死地而后生。”
“……”
“姑姑，我知道了。”
他在赤刹谷生活的岁月里，除了和苏苏一同习武学字，最喜欢的便是和姑姑一同下棋。
姑姑下棋总是一副漫不经心的模样，但路数刁钻，总是出其不意，颇有涵趣。
“棋老，您确定这棋局不是死局？”
棋与言摸着下巴上花白的胡子，冷哼一声，“你在质疑老夫？”
“不敢不敢，是在下愚钝。”
棋与言一拂袖，“你知道就好。”
“这是老夫前些日子与一小友切磋棋艺，还未下完的棋。”
“老夫可不屑于使些戏弄人的手段。”
说完，便走向自己的席位，径自喝着皇上赐下的醉流霞。
在此间席上坐着的大臣，有喜棋道的，也是一副细细思索却不得其法的模样。
一炷香眼看着就要熄灭了。
福公公上前一步，正要宣布此局为平局。
“本宫来试试。”永乐公主站起身，眉眼间的自信张扬，看起来像是闪烁着光芒的明珠。
袁祁从思绪中回过神。
白子的棋风和姑姑如出一辙，棋老所说的小友恐怕就是姑姑。
这棋局的确精妙非常，自己也是才想到了破解之法，她，竟也想到了吗？
袁祁看着永乐公主的背影，双眸中多了几分思量。
永乐公主素手轻捻着棋子，黑白纵横。
半盏茶后，棋局破了。
“哈哈哈，永乐公主实乃才女，竟有如此棋艺。”棋与言抬手随意抹了抹嘴边的酒液。
“多谢棋老称赞。”
“好！好啊！不愧是朕的永乐公主，赏！”皇上开怀大笑，吩咐着身边人去他的私库里拿些珍宝赏赐给永乐公主。
“儿臣多谢父皇。”
永乐公主回到自己的席位上，凑近了袁祁几分，“袁祁，我与你，自是相配。”
袁祁神情平和，“公主凤姿花容，这世间的好男儿公主皆可相配。”
永乐公主饮下一杯酒，声音很低很轻，但她知道袁祁听得见，“可这世间万千男子，我最想要的，是你。”