自从对面的森林中出现了狼群后，小扎西变得神经紧张，他对对面的森林里发生的任何事情，都比往常更加敏感了。他发现，每天早晨太阳普照在谷底后，一群深蓝色头戴红色鸡冠的野鸡，从对面的森林里“啪啦啦”地飞出来，落在背后阳坡上密密麻麻的树根间觅食。太阳落山后，它们又“啪啦啦”地飞回对面的森林里。
阳光普照在大地上，树上叽叽喳喳叫唤的鸟儿，仿佛完成了任务一样，落在羊圈不同的角落里，低头觅食。早上，达瓦把羊群赶到背后的山里放羊去了。小扎西忙完家务后，正在等待野鸡飞出来的情景。果然，从森林里“啪啦啦”地飞出第一只野鸡，随后，第二只，第三只……大大小小八只野鸡，分别落在背后的树根里。这八只野鸡，显然是个大家庭。小扎西对老鹰、岩鹞等飞禽的飞行速度、技巧了如指掌，因此看到野鸡展翅后笨拙地飞翔，似乎比其他鸟类低一等一样，小扎西对这些野鸡产生了带有某种怜悯和同情的好奇。
小扎西看着野鸡从对面林中飞出来的方位，心想：野鸡的巢穴是和鸟巢一样，用各种杂草编织的呢，还是藏在树洞里？他的好奇心如同水中的泡沫，接二连三地冒起来，而且越冒越大。小扎西穿过羊圈前的小溪，一步一步朝着对面的林中爬去。对面的森林从远处看非常茂密，但是钻进去后，里面挺立的松树之间，保持着一定的空间。这些空间的地上长满了各种不知名的高矮不齐的植被，像人的手脚一样，拉住他不放。小扎西踩着软绵绵的半黄的青苔，艰难地爬到林中的半腰上。他在林中穿来穿去，寻找野鸡的巢穴。可是没有找到野鸡的巢穴，反而遇见几只松鼠。它们像几支飞箭，从前面窜出来，又窜回去。它们窜到一个粗壮的树根下，好像有意对他显摆自己的本领，嗖地爬上树顶，头上的树枝被它们细微的力量摇动，落下几颗熟透的松果来。
松鼠头小，尾巴比身体还要大，身上披着毛茸茸的黄色外套，但是一点儿都不妨碍身体的整体美观，其模样小巧玲珑，非常可爱。小扎西看到松鼠把他当作不速之客，受惊后逃散的样子，心里对自己的莽撞有些难过。不过奇怪的是，有只松鼠在粗大的树根下面，两手举起松果，边剥皮，边鼓动着腮帮子，吃里面的松子。它看见小扎西后，有些惊慌失措，把手里的松果丢到一边去了，但是并没有像其他的松鼠一样，有逃跑的意思，反而全身立定起来，两手比画着，似乎在说什么。小扎西越发奇怪，他无意打搅松鼠，但是心想若能抓到一只小松鼠，带回木屋里养起来那该多好哇！
他一步步靠近松鼠，然而松鼠接下来的动作，着实让小扎西吓了一跳。它像保护什么珍贵物件一样，两手举在胸前，好像在说，拜托，请不要擅自闯到这里来。小扎西有些犹豫不决，他眼睛的余光发现，树根下边到处都是白色的鸟屎，他举头一看，磨损的树枝上也有鸟屎，而且粘着野鸡身上深蓝色的羽毛。小扎西才意识到原来这里是野鸡的落脚点，野鸡既没有住在巢穴里，也没有藏在树洞里，他对野鸡这种低调简朴的生活，产生了某种景仰。小扎西正在感慨的时候，发现树根下的松鼠不见了，于是他来到树根下，捡起松鼠吃的松果，发现松软的土堆隆起来了。他把土堆推到一边，眼前突然出现了一大堆正在孵化中的野鸡蛋。
小扎西很兴奋地数了一下，总共有十一只野鸡蛋。
他小时候在灌木丛里看见过麻雀、野画眉，甚至岩鹞的鸟蛋，那些鸟蛋只有大拇指那么大，而且颜色多半是土灰色和带斑的花色。他记得有一年，哥哥放暑假回到牧场里，他们俩到帐篷附近的灌木丛里去倒腾野画眉的鸟蛋，并且趁阿爸阿妈不在，把鸟蛋烤在火里吃。结果被阿妈发现后教训说：“你们俩是饿鬼吗？连鸟蛋都倒腾出来，还烤火吃！”
“不是我们俩倒腾的。”达瓦辩护说。
阿妈说：“那是谁倒腾的？”
“有一只鹞鹰倒腾了鸟巢，里面只有一颗，我们俩捡回来了。”小扎西顺着达瓦的话，编了一个谎话。
“俗话说猫偷食物，胡须出卖了自己，那它们自己跳到了火里？”原来他们俩只顾吃，没有把鸟蛋的蛋皮扫干净，阿妈把手心里的蛋皮指给他们，责问，“谁干的？”
“扎西。”达瓦居然毫无愧色地说。
小扎西也不甘示弱，说：“阿妈，是达瓦让我倒腾的。”
阿妈说：“倒腾鸟蛋算什么本事，有本事去捉来虎狼之崽。”
“阿妈，真是哥哥让我倒腾的。”小扎西带着哭腔说。
阿妈说：“你哥哥过几天上学了，又半年见不到，你不护着他，反倒急着责怪你哥哥，你编的谎言比吃鸟蛋更不得要领。”
“对，我们的老师说，小孩子不能说谎。”达瓦对小扎西做个鬼脸。
当时所有坏主意都是达瓦出的，可是由于他跟父母在一起的时间很短，过不了多久又要上学，因此小扎西倒是成为阿妈出气的对象。那次阿妈一天一夜没有让他吃东西。这件事情，像一道伤疤一样，留在小扎西幼小的心里，总是抹不掉。
小扎西看着这些小小的鹅卵石般白净、光滑的野鸡蛋，忍不住伸手轻轻地抚摸它们，没有想到野鸡蛋保持着温度。小扎西更是爱不释手，他把一个个野鸡蛋从树根下掏出来，又放回去。
小扎西想抱回这些可爱的野鸡蛋，但是毕竟过去有过心结，心里还是有些打鼓，他不知道该如何处置这些野鸡蛋。过了一会儿，他想争取一下达瓦的意见，听听他怎么说。于是，他朝对面的阳坡小沟喊了几声。达瓦没有回复，反倒惹得不少警惕性高的母羊“咩咩”地叫唤起来。小扎西爬到一个树木稀少一点儿的坡上，透过森林枝叶之间的缝隙，打量对面的小沟，只见羊群散落在小沟半山腰上不同的角落里，却不见达瓦。于是他朝着对面，再次喊道：“哥哥——”
“怎么了？”突然，哥哥从羊群背后的灌木丛里钻出来问。
小扎西提高嗓门喊道：“我发现了一堆野鸡蛋。”
“你带回来吧。”哥哥有些激动地说。
小扎西有些恍惚地说：“怎么带呀？”
“笨死了，这点办法没有吗？”达瓦有些按捺不住地说。
小扎西脑筋一动，把自己身上的皮袄铺在地上，小心翼翼地把所有野鸡蛋放在皮袄里，用腰带绑起来。正准备下山时，突然从对面阳坡上树根之间，看见那群野鸡，其中一只鸡，立在树根上，咕咕地打起鸣来。小扎西听见这叫声，心里觉得很愧疚，但是长这么大，他从来没有在达瓦面前立下什么功劳，这次野鸡蛋的发现，算是一种补偿，所以，他舍不得这个机会。于是，他下定决心，背着皮袄里的鸡蛋，从林中的坡上，蹒跚地下到山脚，回到羊圈边上。他刚到木屋门口，老谋深算的老狗看见他兴高采烈的模样，摇着尾巴，叫唤起来。小扎西用脚“哐啷”一声踢开木门，发现达瓦已经从山上回到木屋里，正在火灶里生火。小扎西有些惊诧地说：“哥哥，你下山怎么比滚石还快！”
“这下你立功了。”达瓦满脸堆着笑容，从小扎西身上卸下皮袄，说。
小扎西有些内疚地说：“生它们的母鸡在背后的树根上打鸣呢！”
“胡说八道，公鸡才打鸣。”哥哥迫不及待地说。
小扎西和哥哥从皮袄里拣出四个野鸡蛋，煮在沸腾的开水里。一会儿的工夫，野鸡蛋给煮熟了，他们兄弟俩每人分两个，剥开蛋皮，大口大口地把它们吃掉。但是吃下去之后，就像啥都没有吃过一样，只是勾起了更加强烈的食欲。后面还剩七个，他们俩从皮袄里，各自拣个野鸡蛋，丢进锅里，准备再煮起来。可是其中一只野鸡蛋漏了，里面出现了一个小小的蛋黄色的东西，似乎还在动弹，小扎西忙问：“哥哥，这是什么？”
“这是小鸡呀！”达瓦若无其事地说，“瞧，爪子都长出来了！”
“啊？”小扎西恶心地跑到木屋后面，把刚刚吃下去的鸡蛋一股脑儿都吐出来了，说，“你怎么不早点告诉我？”
“真不会享受美食。”达瓦有些不屑地说。
“不能再吃了！”小扎西从外面跑回来，把锅里煮的几个野鸡蛋倒出来，放回皮袄里，用腰带把皮袄重新绑起来了。
“你要干吗？”达瓦有些不解地阻止道。
小扎西毅然决然地背着皮袄，从木屋里走出来，说：“我要把它们送回去。”
“你这是何必呀！”达瓦不满地说。
小扎西已经快到小溪边上，回头说：“它们的家人都在背后的阳坡上觅食，你却让我把它们带回来，现在吃了，罪孽都算在我的头上呢！”
“你这个笨蛋，煮熟的野鸡蛋都留下，反正它们也不能再孵化了。”达瓦站在门槛上，有些无奈地说。
小扎西把皮袄卸下来，解开后，把其中三只煮了一半的野鸡蛋捧在手心里，送到老狗的嘴边，然后匆匆赶回去。到小溪边上，他将皮袄重新背起来，一溜烟的工夫，就钻进对面的森林里去了。他从森林中一步一步往上爬的时候，那些植被和灌木丛像长了嘴巴一样，不停地咬他的小脸或者露在外面的小腿。小扎西觉得这些都是神灵报复自己作孽的行为，心里又不断地谴责自己。他心想，我倒腾了野鸡蛋，而且已经损失了七只，会不会遭到报应呢？如果遭到报应，会不会落在我家羊群身上呢？如果羊群有个三长两短，那我如何向父母交代？我和父亲之间的约定，肯定也会失效！小扎西小小的脑袋里，都是这样没有头绪的思虑。他觉得，从谷底到鸡窝之间的距离，似乎比之前变长了，他迈着艰难的步伐，好不容易才到达那株粗大的松树下面。他把剩下的四只野鸡蛋埋在松软的土堆里，可是土堆下面已经没有一点儿温度，四只野鸡蛋冷得就像冰块一样。
小扎西做贼心虚，从森林原路返回的时候，都不敢抬头朝对面望去，生怕野鸡家人看见自己。小扎西到了谷底羊圈边上，感觉如释重负，但是他心里的懊悔和自责，像两个小孩子一样扭打起来。老狗看见他，欢快地摇着尾巴，一双眼珠子都快瞪出来了，似乎想从他这儿再次得到美食。小扎西看见老狗这一贪得无厌的表情，说不清触动了哪根神经，从身边捡了一块石头，朝着老狗扔过去，不偏不倚正好砸到老狗的头上。老狗不知自己犯下什么错，尖声尖气地哭叫起来。
太阳落山了，谷底的阳光已经爬到背后的半山腰上，达瓦还没有把羊群赶回来。小扎西像个受伤的小动物，瘫坐在木屋的门槛上，木呆呆地，静静地等待着什么。突然从背后的阳坡里，“啪啦啦”地飞起了野鸡，它们在空中形成一个列队，朝着对面的森林飞去。小扎西看见这一幕，内心如刀割一样难受，他想象着野鸡父母到了林中，发现自己孵化的十一只野鸡蛋，足足少了七只，伤心难过的样子。小扎西眼眶里噙着眼泪，眼泪像断线的象牙念珠，颗颗滴落下来。