月光透过片片薄云的间隙泼洒向了江面，仿佛在层层波漾的浪花头顶裹上了一件素衣。时已入夜，从码头向南望去，坊间巷里的明火与喧嚣已然消弭无踪。此刻，没有了鸣镝蹿空，没有了刁斗声响，难得的幽静岁月轻抚着这些生长在南国江左的幸运儿们安然入睡。唯有那永不倦怠的江风卷起沉吟暗啸的水浪，还在来回击打着停泊于港岸的大小舟船，不住地提醒着其上的匆匆过客们：大江上下，也曾沉溺了多少英豪往事。
而就在停驻近岸的最大的一艘楼船上，虽依旧未改那灯火通明的军旅规矩，却又在舱室内外完全寻觅不到值更士卒的身影，尤其再伴着凉凉的江风袭过，幽旷之中，直透出一股子阴冷的悚意。本应在屋外伺候的侍卫与仆从大概是被特意遣散的，而屋内，历经岁月洗濯的灰衫士人正背负着双手，伫立小窗之旁，在其身后，还不满三十的男子端坐在案几之后垂首蹙眉。青年身着的一袭青衣质地很是一般，且在烛火的映照下，已显褪色的道道暗纹更是十分碍眼，看起来远不及那士人的灰衫舒适，与这青年的不俗身份难相匹配。
“嗒，嗒，嗒……”
二人一时间谁也没有率先开口。只是青衣人时而以指节叩击着正平铺在他面前桌案上的一卷奏疏——上面的内容可谓字字铿锵。他起初是疑惑，而后倒是敬佩起那灰衫士人，竟会拿如此一篇东西来找自己联署。
“苻氏内乱已平，长安新主虽年纪尚轻，然三秦地界上的胡汉豪强却也纷纷拜服。由此，置都洛阳可未必便于图谋关中，反倒要弄险于秦燕两强之间。”灰衫士人说话间已转回身来，面色凝重地看向青衣男子，“丰城公更是知兵之人，当清楚大司马此番奏请迁还旧都，绝非利于一统天下。司隶诸关大多荒废，尚不宜重兵移镇，又怎可迁陛下及百官于累卵之侧？”
青衣男子听得此言，情怯之下不禁缓缓后靠，将自己大半的面庞藏在了烛火与月光交杂的阴影中去。以他远超面前士人的聪慧，焉能不清楚自家兄长这一番奏请迁都，实则是想趁着初揽大权之际，用以彰显其击破羌人，收复故都洛阳的功业？而待到北方战火随时燃起，迁都这般浩大的工程也自会不了了之。
当然，男子自己也看不上如此刻意弄权的把戏，因此才在波澜渐起的当口，不惜远离如兄如父的至亲自立门户，也要主动寻求外放豫章，躲开建康与江陵的双城旋涡。然而，在他意料之外的是，即便自己摆出了抽身事外的姿态，却还是有忠正耿直之人追到了临行的坐船之上。看来此事是多半无法搪塞过去了。
“愚之所见未尝不与兴公大人相同。然于公，无论在下身在江州，还是石头城的官船之上，此刻均已属外镇的刺史，与中枢要员联签奏疏，难免要惹来内外的非议。”男子起身挪至士人的身侧，垂目锁眉，徐徐婉拒，“再者于私，大司马毕竟是在下血亲胞兄，今若是签上了名，恶了桓氏一门的亲情不算，更是要将大司马的猜忌与恨意引到使君的身上。”
而灰衫士人听罢，也只是惨淡一笑：“没承想，今夜丰城公的说辞竟与谢安石相差无几。”
青衣男子心头跟着一颤。谢安再起之后，正任吴兴太守，可见这尽显沧桑的士人，竟是手持着这份奏疏寻遍了朝野上下的重臣名士。他在心底是由衷地敬佩，可在心头确是愈发躁闷。
“可惜王逸少已去，再无人可共襄此举。朝廷内外上下，不如就由孙某一人去阻谏大司马吧。”灰衫士人眼望着阴柔相映的江月与波涛，话音一落，便转身走向案几。
而一旁的青衣人则在矗立间，突然对着摇曳摆动的烛影轻声沉吟：“使君先后找到安石兄与在下，可尽是家兄身边亲密之人，当真就不怕有风言风语就此传回荆州？”
“谢安石与桓幼子岂是嚼舌之人，吾又有何所虑？”未待说完，灰衫士人已是埋头，拾笔，落墨，在那《谏移都洛阳疏》上独自签下了自己的官位名讳。
“散骑常侍，孙绰。”
月坠复日升，随着黑夜渐行匿迹，晨光就此接管了华夏大地上的喜怒哀乐。
每逢大朝，众多的王公大臣即要赶在拂晓时分整装梳洗。而面容憔悴的男子正立身于一扇竖窗之前，迎接着尚未相聚成势的缕缕晨曦。他所身处的这小院，在整座府宅中根本算不得上等，以其尊贵的身份而言，同样也很难想象会在那斜后的一席简易床榻之上留宿过夜。但不为旁人所知的是，这间窗门东向的小屋，却是在砖瓦叠立的都城中，少有的能偶尔远眺到天际日升的地方。恰在此时，闪过了层层阻隔的晨曦，点亮了正堂之上的一幅女像，以及在下方桌案上的一方牌位。
男子几乎是算着时间，不差分毫地回身一望，正好捕捉到了挚爱的妻子在水墨映画中，被柔光点亮般的嫣然一笑。于是，他也跟着微微展颜，双眸中绽出了久违的光彩。
今日的大朝之上，继位逾月的新君终于将遵循礼制，改元建号。男子也要随之获封无上的殊荣。而此刻，他内心的恍惚更甚于忐忑。犹记得当年在辽地边寨的明月之下，曾誓言一生唯愿效仿班定远再镇都护，却不想，家族的运咒竟将自己推到犹如诸葛武侯的命运之上。哪怕男子早就一身提领了内外军政，然今日大礼过后，朝堂的一切又将陡然一新。
他曾经亲率千骑涉险，突袭过乌泱之众，运筹帷幄，对决过天下最为凶暴的悍将，也曾挥斥摆布，驱使十万军甲相连，而这所有的一切，竟都不及这一轮朝阳初升所带来的迷惘更加令人恐惧。
他怕无上的权力终会腐蚀自己的心智，他怕周遭的妄想会将人逼入癫狂，他怕自己永远都不及做好准备，只能束手无策地眼看着这份殊荣，牵拽着所有人一同堕入深渊。
同时，在男子的目光与晨曦相交的西北方向，跨过无尽的街坊府院，越过巍峨的漆檐高墙，再穿过精秀的亭台楼榭，屡屡朝霞映在女子冷峻却又姣美的脸庞，再又折向了其面前的铜镜之上。
身后的三五侍女正合力捧着一袭尊贵无比的青玄华服，注目等待她完成妆容与发髻。随后，众人将侍奉着女子一路去往这片深墙之外，直面大地之上，心思最为狡黠缜密的一群人。
女子对着镜中的影像轻叹一口气，几乎通宵难眠的疲惫，更是在其眉眼间添上了些许朦胧与凄怜。她如今拥有着全天下人艳羡的权力与威仪，以及足可撩动所有人的风韵与美貌。然而，以身背负的，却也是令全天下人叹息以避的多舛命运。
十几年前，尚在小小部族中无虑嬉闹的少女从未想过，在人生最为痛切的不幸之后，竟还要被暗涌的权欲架起，临朝称制。然而，外有强敌环伺，内有波涛暗聚，自己誓要以命相护的儿子又少不更事，叔父们仍个个正值鼎盛，威望不浅。聪慧的女子翻遍经史，上一个逊位而得善终的君主已是几乎百年前的事情了。因此，为了自己母子的命运，她必须割弃掉内心深处的柔弱与恐惧，狡猾且果决地去摆弄权柄，投身跃入这一场好似无底深渊的尔虞我诈中去。
就在今日，女子要以太后之名，为少主皇帝择取年号“建熙”，并大胆赐出“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿”的无上殊荣。她自诩洞悉龙城王府内每一位故人的心意秉性，更要以此，为自己儿子最大的威胁套上一副更为危险的枷锁。
无论与这般挑逗权欲相伴的代价是委身求辱，还是挫骨扬灰，她均已做好了的准备。
女子抬眼眺望已然升起的朝阳，那被岁月洗磨而不再饱满的双颊，在经温煦的晨光渲染过后，依旧红润得令人悸动。她起身迎向那一袭华服，以及其寓意的激**命运。从此刻起，自己的每一个决定都不复悔恨的余地，她的未来，也不再拥有别样的选择。
旭日高挂在邺城的正空，映得东城的吴王府更显贵气逼人。这座府邸与西城的上庸王府可谓是整个北方大地上，除了邺宫与长安宫外最为华丽阔气的宅院了；即便是姑臧城内的张氏凉王宫，恐怕也只敢说是在占地面积上略胜一筹。
慕容垂自大朝归来，思绪便一直有些烦乱与恍惚。他很难当即就捋清小皇帝与太后加给四兄的那份殊荣，是否会掀起新的一轮风暴。不过，可以确信的是，未来一段时间内，所有目光的焦点，以及那多年来积聚在自己身边的暗流，都应就此转向太原王府了。就在慕容垂恍神之际，在其身后服侍更衣的，已悄然换了个人，而他却是毫无察觉。
“殿下怎还闷闷不乐？咱不做那个辅政大臣，却更能落个自在。”
慕容垂闻声一惊。原来王妃段润竟替下了仆从，在亲手帮自己脱除朝服。
显然，她还没有听闻四兄今日所获的惊天殊荣，才会误读了自己的心意。然而，他暂时还不想谈论此事，且相信用不上半日，这个消息自然就会传遍整个邺城。
“听说王妃前日又与太师府上的冯夫人起了冲突，还见了血。”这才是慕容垂犹豫了一日，更想借此时刻去谈论的烦心事。
“也无甚大事。不过是车架在坊间抢道，几个奴仆护卫吵嘴下起了冲突，拔了刀，没算闹出人命。”段润答对时的语气甚为平淡。的确，在当下战火连绵的乱世中，各高门豪族间偶然起些冲突，乃是再常见不过之事，哪怕真闹出了人命，多半也会选择私下解决。更何况，两边的车仗可是来自吴王与新任的太师的府上，无论是邺城县廨还是卫将军府，自然都不会选择出面抓人。
“那冯木罗常得太后召见入宫，王妃最近不要招惹于她。这个当口，可经不起是非。”慕容垂回首一笑，且试图在措辞上透出一丝严厉。他也不晓得段润能否听进心去。
“善。就依殿下的意思。”段润盈盈地回报夫君投来的笑颜，可依着手头的忙碌，她的心思多半也未放在揣测来往的话意上，“若非段辽当年反出祖地，可足浑氏也只算得段部治下的一部酋领而已，更别说那只擅祭祀的冯氏了。可如今，还不得向她们低头。”
段润的叹息声传入耳中，可慕容垂自己的轻叹只好藏在心底。自己的妻子乃是先父临终指定，根本没有违背的可能，而段润婚后的表现，又太符合一个王妃的形象了，以致总给慕容垂一种不咸不淡的感觉。或许，唯一可以指摘的地方，仅在于那与生俱来的倨傲品性——早些年，还因此几番轻慢得罪过述太后。好在二兄称帝后搬入邺宫，再有自家宝儿的出生，也就减少了招摇与冲突，才不至于与后宫闹出更深的矛盾。然而，当慕容垂听闻王妃又与冯木罗起了冲突，他又不免有所担忧。
虽说朝堂之上的明眼人都看得出来，幸得高位的慕舆根与评父一样，不过是被抬出来安抚旧部人心的工具罢了，可这位太师府上的冯夫人，却靠着些许手段，与临朝称制的太后走得愈发亲近，反倒是成了比慕舆根更为危险的人物。
“咱最近考虑提请外镇一州。到时，或要举家搬离邺城，不知王妃如何想的。”慕容垂脱去了沉重的朝服，顿时觉得轻松许多。外镇州郡以避祸端，是他暗自盘算了多年的想法。随着慕容儁离世，主少国疑之际，他自觉也该抓紧推进了。
“离开此处倒也能自在许多。只是宝儿眼下还太小，还得指望着邺宫的医官不时来照看。最好再过个一两年，咱们搬到幽州去，那里四面都无战事牵连，正是极佳的去处。”
慕容垂不觉站在原地，又恍出了神。王妃所言也有道理，而今全天下的议论与猜忌都集聚在四兄的身上，或许外镇避祸的情势，依旧算不得急迫吧。
“康头，情况不对啊。听说王宫那边打起来了，邕贼岂不是不会过来这里了？”
宋康闻言一拳重重捶在了货柜的木板之上，可是将那正蹲在地上战栗不止的店老板吓个够呛。而誓死追随自己，为宋家满门报仇的心腹兄弟定是不会扯谎的。看来确是运气不佳，定计动手的一日，偏就赶上了姑臧城动乱骤起，真不知下一次，是否还有机会刺杀那恶贼张邕。
“尕子，去街头看看龟兹人有何打算。”
年轻的僮仆旋即闪身出了门，消失在了嘈杂的街道上。这小子在打仗杀人方面是指望不上了，可腿脚够利索，人也相当机灵，宋康便一直将其留在身边，使唤着与那帮龟兹盟友联络传信。
“咣当！”
也不知是哪个冒失鬼忽地碰倒了一只铜碗，惊促之下，在这被挟持的店铺中引出了一阵小小的**。宋康见状，跺着脚挪步正中，直至抽出长刀的那一刻，才吓住了十几个无辜的男女老少。
那帮龟兹人信誓旦旦地说邕贼会赶在今日朝会后，驻留于街对面的酒肆之中，这才促使他下定决心，召集了所有人手来搏命一击。结果，却是碰上了王宫动乱。而按照惯例，那帮豺狼一旦分出了胜负，必然要从城外调入兵甲巡街，以稳定局势，到时候，这店铺中十几个凶恶的壮汉——手上长短兵器尽备，甚至还有两副龟兹人花了重金搞到的违禁弩机——还真是个进退不得。
“这尕子，不会出了啥意外吧。”随着时间流逝，持刀怒目的宋康心里也渐渐发了慌。虽然自己与龟兹人盟誓共诛张邕，可平日里，却还是保持着泾渭分明。在这一日的计划中，两伙人分别藏身于街头与街尾的屋内，到时可前后夹击邕贼的卫队。
“康头！街上大乱了！”
“康头！那帮龟兹崽子好似动手了。”
“康头！咱们也上吧，再等下去也不是个事。”
街上的状况的确是出了岔子。可联络去的僮仆迟迟不归，恼得宋康本人也完全拿不定主意。于是，这店铺内的事态竟朝着不可控的未知方向急速滑落。
十几个本非亡命之徒的汉子中——甚至包括宋康自己——但凡有人因恐惧而猝然失去了理智，都会瞬时引发啸变。
“康头，是俺。”幸亏赶在形势崩坏之前，僮仆的声音从门外传了进来。
“快说，究竟发生了何事。”宋康此刻也顾不得警惕，一把就拉开了大门，这才发现随小厮一同归来的还有个老头儿。他似有印象，这张面孔在二十多个龟兹人中虽不算领头的，却也是德高望重的人物。
“康头，龟兹人得了消息，王宫里是张天锡在举兵攻杀邕贼。他们盘算着今日之事成不了了，就径直先攻入了那酒肆，还有恶贼名下的附近几处产业。”
冷静下来的宋康听了僮仆絮絮叨叨的一通话，顿时眉头紧皱。自己自谋事之日起，就隐隐觉得这帮龟兹人意图不纯。他们多半是不缺财货的，否则又怎能搞来诸多的兵器，甚至受到严查严管的弩机，而此时，贸然杀入埋伏许久的酒肆中，岂不是断了日后再行刺杀邕贼的机会？
“老丈，且与咱说实话，尔等此刻动手，为的到底是劫财，还是救人？”
“自是去那酒肆中救人。”龟兹老者的神情十分坦然。
“从头便是这般打算的？”宋康自觉似乎是受了戏耍，语气上也就不甚客气了。
“既要诛贼，也为救人。”老者说汉话时的语调仍透着些古怪，不过吐字还算清晰，即使在长篇大论之下也不难让人理解，“宋家兄弟，听我一言。张邕的那些部众正涌向北城门逃命，可见那恶贼在王宫中是断然没了活路，吾等才决定趁乱行事。如若汉家兄弟们能想法子堵住南城门不闭，只需一炷香的光景，俺龟兹儿郎们便能赶到。到时，大家逃出城去共分财货，岂不是更好。”
宋康闻言后在屋中扫视了一圈。自己虽不在意老头儿用来相诱的财货，可既然邕贼多半已被张天锡攻杀，他自然也要为众人日后的活计做些盘算。无论这帮龟兹人正待救出之人是何来路，其身份定然不俗，想必，他们也是自有门路能立足别处。而自己手下的儿郎，却大多家在凉州，如能在分别归家时拿上一份钱财，也不枉那一众拳拳忠义之情。更何况，今日若不夺门而走，就又得匿回姑臧城内，那这店铺中见识了自家相貌的无辜百姓又该做何处理？宋康虽自诩悍勇无畏，却也非是个滥杀无道的匪徒。
“罢。就依龟兹兄弟们的意思。不过，就算满城的兵甲都赶去了北城王宫，仅凭咱这点儿人手也断然占不得南门城楼。到时，只能弄些大车与牲畜堵在门洞中，龟兹兄弟们可务必快些赶到。”
日月再度交替坠升，在这明暗渐次的氛围下，邺宫高墙之内犹自显得格外朦胧。慕容恪自大朝之后，便一直留在了宫中，陪伴教导小皇帝与自家的绍儿读书论政，而这一整日折腾下来，已是难免身心俱疲。因此，当太后再度相召之际，他心中甚不情愿，却也只得强打起精神——毕竟慕容氏的基业不仅握在自己手中，也系于这个苦命而坚强的女子一身。
跟随一对侍女在邺宫中穿行，慕容恪一开始并未察觉出什么异样，直至一院子小池亭榭的秀景映入眼帘，他才确信自己已到了不该踏足的内宫深处。
“殿下，请入屋稍候。”引路人将慕容恪撂在了主厢的外室中后，便匆忙退去，临走时，还不忘带合上了大门。眼前案几之上的琳琅酒菜，并没有缓解慕容恪渐渐绷紧的神经。四下连一个奴仆都未见，这种诡异的幽静，激得他不自觉间握住了腰间的刀柄。
“如此小屋内，哪有暗廊可以埋伏兵甲，还是说玄恭怕这酒食中添了毒物？”
一股迷香好似牵引着个婀娜翩翩的身影，从内室之中缓缓飘出。慕容恪当然清楚说话的主人是谁，于是赶紧俯首：“见过太后。”
尚在风华的可足浑太后走出昏暗，竟屈膝回礼：“你我二人又何必这般生分，只当还在龙城王府，咱仍是述娘子。”
而慕容恪却哑然失神了。这是他戎马半生以来，少有的心智无措之时。
“就是在这院落中，述儿抚琴，宣英纵情诗画。”她神色间的黯然一晃而过，旋即又换上了一副令人难以捉摸的笑意，“也是在这屋中，宣英与咱说起过，他几番动过心思意欲传位，可四郎却一直推辞不受。”
听得此话，慕容恪浑然一个激灵。他倒不担心那酒食中下了剧毒，可这段言外之意，却让自己的处境更为尴尬，再一抬头，述儿已走到自己面前。她身着素服未施浓抹，这一缕淡然与隐隐埋藏的哀伤，反倒烘衬出一种绝代的气质，再添上那愈发清晰的醉人面庞——不得不承认，此时的述儿比起青葱年华，却是更加摄人心魄。
“绍儿与儿每日都玩闹在一起，咱早就将其视若己出。”而述儿似乎也感知到了丝丝颤动，更是近乎挑衅地越靠越近，直至二人的鼻息已能相触，“玄恭若能护佑咱一家，公子晓得的，无论何人何物，都可以得到……”
“述儿。”可慕容恪已不得不猝然醒悟过来，出手把住了女人的双肩。他承认，自己一度意乱心悸，但终是参透了这场危险游戏中各自的心境。“我非是那篡位弑亲的石虎，述儿更不必委屈行事。”
慕容恪吸了一口气，他没有感触到述儿进一步的相逼，反倒是察觉到了一对满溢着悲怨，或许还夹杂着愤恨的目光。
“媛礼走了这些年，我才能厘清……”两人许久没有言语，直至慕容恪也黯然呜咽起来，“述娘子也该明白，眼前之人并非敌手，咱们心底的悲伤与绝望才是……”
或许，幽深的宫闱尚足以掩盖一对心碎之人相拥的啜泣。哪怕是最为蚀骨的孤寂与哀怨，也断不会淹溺这位坚强的北方女子。正埋头于男子胸口的她固然笃定了其无二的心意，却仍是暗自立誓，此刻而后，会在自己的心头筑起一道壁垒，怯懦狐疑便再不会伤及自己分毫。