倚危殿中响起一声尖锐的脆响，在宁静的长夜中顿时掀起波澜。
守卫的宫人和侍卫闻声而入大殿，便见得一地的碎瓷片，和榻上坐着的已经苏醒的矜贵皇子。
“三殿下，您醒了？”
躲在殿门后的小宦官压低璞头帽子，趁着人群纷乱，转身混入太监群中，离开了大殿。
紫宁宫的这一夜，注定是一个不眠之夜。
卿如许身着官袍，同一众官员守在华乾殿前，便忽然听得有宫女疾步来报，“陛下！陛下！”
李执忙喝住那个宫女，“华乾殿前，禁止喧哗！你是哪个宫的，怎敢如此僭越？！”
那宫女扑通一声跪倒在地，满脸惊惧，“李、李公公，虞妃娘娘突然临盆了！还请陛下去看望啊！”
李执脸色微沉，“什么？太医不是说还要几日么，怎么提早了？”
“娘娘今日受了惊吓，羊水破了，如今疼得死去活来，一直在哭喊着要孩子的父亲快来……李公公，求您快让陛下去看看吧！”
“可如今陛下人还没有苏醒呢……”李执叹了口气，拍了拍剧痛的脑袋，转头朝方荣吩咐道，“方荣你去，找上胡太医和稳婆立刻前去虞妃娘娘宫中，务必要让母子平安！”
方荣如今已经是李执的左膀右臂，此时立刻应声，便带着那宫女急急朝太医院而去。
卿如许站在人群中，缓缓地抬起眼眸，目送着两人的背影离去。
“二殿下出来了！”
“是二殿下！”
感受到人群攒动，卿如许也回头望去。见得承瑛身披一身铠甲戎装，从华乾殿中走了出来。看着那身招摇过市的皮，卿如许扯了扯嘴角，想起离开承奕那儿时她问他的话。
“陛下会有事么？”
“不会，若父皇真的出事，老四早就站出来了。”
“那承玦现在人在何处？”
“他恐怕也不信任承瑛，但他知道我手里握着二哥的把柄，便选择独善其身，隔岸观火，等着我二人相杀相斗，再出来当那只黄雀。”
群臣立刻纷纷问及宁帝的情况，二皇子承瑛抬手理了理脖子上系着的红披风，乜着狭长的眼，道，“父皇仍未苏醒，但太医看过，也用了各式各样的法子，所幸父皇饮下的茶水并不多，现下已经转危为安，只等药劲儿起来。众臣不必过分惊慌。”
“那太好了，陛下洪福齐天，必能很快康复！”
“陛下万福金安！”
“二殿下为陛下操劳，孝心日月可鉴！”
在群臣的恭维下，承瑛又道，“不辛苦，本王为父皇做任何事都是应该的。只不过今日群臣也见到了，我那不成器的三弟此般鬼迷心窍，竟犯下如此大逆不道之事，若非本王赶回及时，正好见得父皇中毒，后果只怕不堪设想。三弟辩驳不成，便污蔑本王与四弟与他同流合污，可谁人不知四弟前夜便有事被召回封地了？今日本王便请诸位大臣替本王做个见证，待父皇醒来，也好一同安慰父皇，莫要被这不肖子嗣而拖累了病情。”
卿如许嘴唇紧抿，耳边听着周围臣子对承瑛的恭敬之语，暗自又同几位三皇子幕府中的大臣交换着眼色，示意眼下不必逞口舌之快。
承瑛见得卿如许异常沉默，自以为今日大事将成，断了三皇子的后路，笑容也愈发得意起来。
待到凌晨，虞妃顺利产子的消息已经传遍紫宁宫。又恰逢宁帝苏醒，前朝后宫俱是一片慌乱。
没等宁帝喘口气，便听得后宫一位太监投了井，留下了一封血书，立刻递进了华乾殿。病榻上的皇帝阅罢，病容之上又添阴翳。群臣见状不明所以，只纷纷跪地，不敢做声。
之后宁帝遣散了所有官员，又召见了才刚生产完毕的虞妃及其宫中所有太监宫女入殿问话，并不允二皇子离开。
心惊肉跳的半日之后，二皇子因携兵入宫被宁帝处以大不敬之罪，关了禁闭。而虞妃因产期八字不好，便同刚刚产下的小皇子一起被送往昭国寺避让凶祸。
然而宫中亦有流言，说虞妃宫中所有宫眷皆在一夜之间消失，这些人在内务府的奴籍上竟也查无可查，大小宫人噤若寒蝉，谁也不敢细究这些人的去向。
而二皇子本只是小小禁足，可瑛王府却门可罗雀，朝中无一人敢去探望，甚至连姗姗来迟的四皇子承玦，也未敢在宁帝面前为二皇兄多说什么。至于三皇子，则因当日同宁帝一起中毒，而洗清了嫌疑。
而每日早朝时弹劾承瑛这些年肆意抢夺良家妇女、残害混族女子的奏折却屡屡不停。，奏本虽多，但实际证物却十分缺乏。这也是宁帝迟迟未给二皇子最终处置的原因。
过了几日，在这些奏本之中，又多了当朝少师的一本。
听闻卿如许的奏折中空无一字，但却附上了一张以血为墨的绝笔信。
而正是当朝女官的这封信，成为了压垮二皇子一系的最后一根稻草。
宁帝最终以二皇子严重失德这一条罪名，先削了二皇子的右翊卫大将军，后又加了有失皇家天威之罪，夺了司徒位。在二皇子闭门思过之际，又加了一条屡教不改，忤逆不孝的罪名，将二皇子遣回其母族封地蛰州，重回长安之日遥遥无期。
听闻当日承瑛在宁帝面前痛哭流涕，昔日风光尽数抛却，央求他父皇饶过他这一回，然而宁帝不为所动。
“知道什么才叫残忍么？”
承奕低头望着面前雕莲鎏金白瓷盆池中的一泓锦鲤，在清波流动的盆边，有一处薄弱之地，已经透出外部的光。
他抬手轻叩盆边，那一处便应声破碎，水流顺着洞口朝外流出，水面也开始缓慢地下降，而那一尾锦鲤只一个激灵，继续在水中摇摆浮游。
“是一点一点地收回它所拥有的，让仅存的希望在无声的等待中消磨殆尽。”
水面下沉见底，锦鲤便在盆底无措地翻跳着，鱼鳍伸展，口中不住地吐着气泡，而红白相间的鱼鳞被迫暴露在日光下，仿佛随时都会干涸枯死。
阿汝看着那尾鱼，摆摆手，仆人立刻上前撤去盆池。
“下人们眼拙，竟从未注意到这盆池本有瑕疵。还是殿下英明细心，察人之所不能察，及时遏制来日之隐患。”
承奕负手而立，一袭水墨锦袍于雅致中不失华贵。那泠泠清远的面颊上，眸底幽深，令人看不出里面有什么。
“......对于虞妃之事，她可曾有打听什么？”
阿汝闻言，看着面前男人的背影，俯身拱手答道，“应当不曾。便是一向交好的方荣方公公，卿大人都不曾向他询问过那日细节。”
承奕沉默了片刻，微微侧了侧头。
“......缺少证物一事，是让李华表透给她的么？”
“是。”阿汝道，“殿下当日受困倚危殿时似乎南宫大人帮了卿大人一把，奴才想着大人必要去大理寺找南宫大人道谢，定会见到昔日同僚，便提前将此事提前交代给了李华表大人。”
承奕没再说话，只望着远处的暮光，宽阔的肩膀有些僵硬。
阿汝犹豫了片刻，将腰躬得更低些，埋头出声道，“......李大人也不过是讲些事实，二皇子的势力在各部周旋，已经洗掉了许多实据，随时都可有百足之虫重新复苏之患。若非卿大人自己念及殿下您之不易，谁也不能强迫她狠心在这堆火中添一把柴。”
“再者，咱们都知道卿大人是个眼里不揉沙的性子，纵然有些事她肯做，却未必心里没有计较。有些法子虽然迂回，但却是为了殿下您同大人之间的长远考虑。三殿下，您也须得宽心啊。”
黄昏的光洒在三皇子的衣衫之上，勾出一圈朦胧的光芒，他的面孔却被屋檐的一角遮出一片阴翳，只露出半张端方清隽的面孔，整个人也有一种似神似魔之感。
暮色渐起之时，白日与黑夜交冗之时，便是神魔相抵、万物混沌之际。
而他，便是注定要行走于暮色之间的人。
“......本王知道。从踏上这条路的第一天起，本王就已经做好了这个觉悟。只是......”
年轻的皇子似有似无地叹了口气，声音空阔，似从天边而来，又似从地底传来。
“......独倚危楼残阳伴，自此黄昏无故人。”