深夜的御书房，祁徇坐在龙案前，眉头紧锁，面沉如墨。

龙案上摆着厚厚的一摞奏折，全是这几日呈上来的，说的什么，为的什么，祁徇不看，也心知肚明。

额头太阳穴不住地跳疼，祁徇才发觉自己早已坐得浑身僵直，正欲活动一二，便听内侍轻声禀报：“陛下，皇后娘娘求见。”

祁徇一愣，眼神中不经意划过一丝柔情，道：“让她进来吧。”

祝瑜一进门，便感觉到祁徇的情绪十分的沉郁。

“陛下，夜深了，虽国事繁重，也该注意龙体才是。”祝瑜走上前，替祁徇揉起了肩膀。

祁徇扫过那堆奏折，又是一阵火大：“朕倒是想休息，可这些人，唯恐天下不乱！”

说着，祁徇没好气地扒拉开一份奏折，指着它道：“当初鞑靼人趁朝中之危，兵临城下，若不是昭华给朕出了借款、运粮的主意，边关情势孰难预料。

当时这些人一个个‘陛下圣明’，‘大卫之幸’，如今昭华身份暴露了，他们便跳出来横加指责，居然还牵扯上了京外的流民！简直是无稽之谈！”

祝瑜眼神落在那封奏折之上，眉头微蹙。

她前些时候听说裴若微就是绮罗香和四海商行真正的东家时，也着实惊讶了一番。由此也想通了祁徇和裴若微早有联系，裴若微在自家丈夫夺嫡之路上怕是出了不少的力。

莫要说祁徇作为天下之君如此欣赏于她，便是自己，也对裴若微由衷的钦佩。能行天下女子不能行，不敢行之事，真真当得起一句“女子表率”。

可这个身份，未必能被更多人接受，如今裴若微所遭受的一切攻讦与白眼，都来自世人的偏见。

“陛下既不愿天下误会郡主，为何不将此间大事昭告天下，这样郡主也能有所倚仗？”祝瑜有些担忧裴若微的处境。

祁徇面色一黯。

他何尝没有想过如此？可前世南锦的死还没有弄明白，他不敢贸然把裴若微这个尚还顶着昭华郡主名头的人推向风口浪尖。

纵然最初结识裴若微时，他曾有那么一瞬想着裴若微可以代替南锦去死，可事到如今，他将裴若微俨然已经看做了一个不入朝堂，却如在朝堂的肱骨之臣。

而且，即便他真的可以下旨力保裴若微，大肆封赏嘉奖，堵住所有想要议论裴若微的悠悠之口，裴若微自己也是不愿意的。

自身份暴露，裴若微都仿若惊弓之鸟，行为更加谨慎，祁徇不知她真正想法，却能猜测一二。

裴若微是个难得清醒之人，深知此种名利祸福难料，她唯一想做的不过是不承认，不否认，只等事情过去罢了。

可瘟疫情势愈发危机，京外又聚有不知目的的流民，这件事情，真的能过去吗？

又是一日早朝。

因为河西瘟疫和京外流民一时，朝中早已连续多日的低气压，奏事问答都是死气沉沉一片。

“陛下，京兆府尹上奏鸿文阁，京外的流民如今已是越聚越多，甚至出现有试图冲击城门之事。”一个大臣站了出来。

“更有甚者，据城门守卫报告，已有不少人有了发热，呕吐的症状，与河西的瘟疫尤为相似。”

“这是传染了啊！”

“京外聚集这么多人，如何不传染？再这样下去，京城危矣！”

大殿中立刻响起了议论之声。

“这些流民到底意欲何为？难不成是想叛乱不成？”一个大臣气愤地指责。

“张大人，请慎言！”一旁立刻有朝臣跳出来反对道：“不过是些手无寸铁，流离失所的百姓，何来叛乱一说？不过是苦于生计，迫不得已。”

一席话说的极其体民之苦，引来不少人的附和。

“可他们聚集在京城外又能如何？难不成刘大人打算把他们接到京中自己家中居住吗？”那位张大人反驳一句。

“张大人何必如此！”刘大人一点也不恼：“百姓所求，不过衣食住行，只要咱们知其所求，尽力满足安抚，便可解流民之围。”

“那刘大人可知这些人所求为何啊？”有人好奇道。

刘大人清清嗓子，理了理衣襟：“京兆府已派出衙捕出城询问，力求为陛下、朝廷分忧，倒真问出了他们所求之事！”

说着，刘大人看向龙椅上的祁徇，祁徇的眼皮也微微一抬。

“这些百姓，大多来自江南、中原等地，家中均有农田耕种，每年的粮食除却官府收走的，也还能维持生计，倒也算富足。可今年却大大不同，前有冻灾、旱灾，这本是天灾，无可逃避，可万万没想到，又有人祸接踵而来。”刘大人说得生动，倒像是讲起了故事。

祁徇只听得几句，脸色便沉了下来。他已经知道，这个刘大人，想要干什么了！

“之前鞑靼犯我边境，陛下英明决断，委托四海商行替朝廷筹借粮饷，本该是利国利民的好事。

可臣仔细查察才发现，四海商行早在边关战事开始之前便已在各地收粮，后趁着旱灾囤积居奇，大赚一笔。之后的忠义令一事，使此事被抬于明面之上，倒掩盖了过去的丑行。

如今边关和乐，各地的四海商行依然在大肆收粮，那些百姓生性淳朴，怎能猜得出奸商九曲心肠？不过是以为能换几个银钱才到商行以粮兑钱，可如今才发现，到头来既没了粮，也没有多少钱，连自己的生计都无以为继。

他们听说四海商行于京城创立，一切决策均由京中总行所出，自然聚集城外，意图要回自己的血汗粮食。却又遇瘟疫，多染疫病，更是困苦。臣以为，应尽快解决百姓之难，医治瘟疫，以防在京畿蔓延，如此他们自然愿意返家，流民之围可解！”

刘大人洋洋洒洒，滔滔不绝，引得殿中多数朝臣连声称赞附和。

祁徇与下站的裴臻交换了一个复杂的眼神，都在对方眼中看到了担忧。

真真假假，黑白模糊，祁徇今天才知道，说话时只需将一件事说一半，或是前后颠倒一下，活的便能说成死的，好的也能变成坏的。

若不是裴若微所做一切，他从头到尾都清清楚楚，是不是今日，他也就被如此“感人肺腑”的“赤诚”之言骗过了？