在这无声的对峙中，主动权当然还是掌握在赵大安手上，他毕竟是村支书，是拍卖行为的主持者。赵大安不想当着这么多人和一个半憨这样僵持着。“三号树一百五有没有人要？没人要，好，三号树轮空，咱看四号树。”赵大安自己下了台阶，向四号树走去。在走动的过程中赵大安总结一下经验，再改变一下策略。到了四号树下，他拍着这棵和三号树差不多粗细的树杆，突然喊出一个惊人的低价：“五十，四号树五十。”
“五十一。”“五十二。”“五十三。”人群里立时就应声一片。“嘭”的一声柳老闷又把斧子重重地砍在刮了青皮的树杆的。“五十八，还是老子发。”气氛刚活跃了一分钟，又让柳老闷一斧子砍得沉闷下去。所有人的目光都盯在赵大安脸上，大家都想看看赵大安会在这把锋利的斧子下怎么办。赵大安满脸上的老褶子**般地抽搐几下，他跨前一步，把柳老闷砍在树杆上的斧子摘下来，紧紧地握在自己手上，然后朝柳老闷和善地笑笑，把一只手抚在树上朝众人道：“这可是一苗好树呀，是长了几十年的好树呀。十年树木，百年树人，咱学校里的娃娃还靠这树卖下的钱入保险呢。老闷出到五十八了，还有没有人加价？没人加，我加！六十八。”赵大安的音量突然加大了许多，并且一下就加了十块。
人群里暴发出一片欢呼，“七十。”“七十五。”“七十八。”有村支书做出的榜样，有村支书给撑着，有人开始叫起价来。四号树一直被轮番叫到一个适当的价位才成交。
在人们轮番竞叫的过程中，手里没了斧头的柳老闷圪蹴在埝根抽起烟，他那股子半憨劲让赵大安那一席话压下去了。人都是有良心的，柳老闷想着学校里的梁民和他自己的两个儿子，他不能再在这里胡搅蛮缠下去了。
后沟里卖了二十棵树，算是把学生入保险的事解决了。但在村中间的碾盘上人们却争吵出两种截然不同的意见：学校里有学生的人，大都说赵大安给村里办了一件有功德的好事。学校里没学生的人，就歪着嘴不情愿了，集体的钱为什么有的人就没份？但学校里没学生的人家毕竟是少数。不管是说好的还是说坏的，也包括赵大安本人，他们在这件事上都有一份私心。说好的，平白得了十块二十块钱，学校里的儿女上了保险。不说好的，就是因为自己没有得上实惠。而赵大安则因为这事和联校里的胡校长拉的更紧，为女儿将来的转正又多了一份保证。这就是普通羊肠沟老百姓的心态，他们即不伟大，也不渺小，是一群实实在在平平常常的农民。
联校又要召开一次教师大会，全乡十八所小学的老师都按时按点进了联校的院子，然而会议却迟迟开不了。校长胡世兴在办公室里急得团团转，一会按着桌子上的有线电话，一会拨打挂在腰上的无线电话，就是联系不上乡党委书记马文革。为把今天这个会开好，前两天他就找过马书记，邀请他参加这个大会。当时马书记答应得很爽快，可是到了节骨眼上却不见他的人影。院子里的老师们已吵成了一锅粥。
胡世兴一人在办公室里急，院子里的二三百号老师却闲闲散散地围成几个疙瘩，在谝说着各自的闲话。人以群分，物以类聚。这话不假，从老师们团团伙伙分成的几个疙瘩里就能看出来。男的女的年轻的年老的，各人有各人的团团。院中间的大桐树下这一群中老年教师里就有梁民和张群山，他们这一群人正围着李宽旺，听他天南地北地说故事。这李宽旺就是接替胡世兴当了南晋学校的校长，也是他占用了梁民没有用的那个到进修校学习的指标。眼下他正说的就是利用这次进修学习的机会，出去旅游参观的经过。
看景不如听景，这几十个中年老师围住李宽旺听他胡说八道，不过这一群老师中还真没有谁进过北京去过上海。李宽旺溅着唾沫星子的瞎说，还真引起了他们不小的兴趣。“你们没有去过上海吧？没有去过浦东新区吧？那才叫个大地方，你们猜猜那里的楼有多高？猜不出来吧。就知道你们猜不出来，过去都看过南征北战电影吧，电影里有座山叫摩天岭，现在上海浦东就有一座楼叫摩天楼。”
“摩天楼到底有多高？再高它也有个尺寸吧。”有人一打岔，把李宽旺噎得咽了一口唾沫，他瞪着眼还就是说不出上海的摩天楼到底有多高。“去去去，别打岔。”李宽旺接着说起另一个话题：“你们知道什么叫白领丽人？不知道吧。在上海浦东的金融街上遍地都是这种女人，黄头发，黑眼圈，红嘴唇，上面袒着肩，中间露着肚脐眼，下面裙子刚刚盖住屁股眼。”
“这那是白领丽人，分明是三陪小姐。”
“哎，李校长咱没上去让她们陪陪？”人们再次打断了李宽旺甜腻腻酸溜溜的话。
梁民站在人群外围脸上闪过一丝轻蔑的讥笑，慢慢地卷捏着旱烟。张群山凑过来也卷了一根旱烟，他把一口浓浓的烟雾喷吐出去后轻蔑不屑地问：“李校长，这两个月的培训学习，除了看浦东的摩天楼和金融街上露着屁股眼的三陪小姐，你们还学了些啥？学会使用电脑了没有？”
李宽旺同样斜眼看着梁民和张群山，也用不屑的口气说：“张群山，你是那壶不开提那壶。电脑是咱们这个年龄段的人学的，咱学了又有啥用？那是金融街上那些白领丽人们学的玩意，人家学了电脑才有用。你看人家那手白白的，指头长长地弹到键盘上就像弹到钢琴上一样，能弹出韵味来。”
“呀呀，李校长说得这么生动具体，一定是陪过袒肩露肚脐眼的白领丽人。你这一千二百块钱的培训费没有白让学生掏。哈哈哈。”人群里响起一片起哄笑的哈哈声，这哈哈声把旁的几群人的注意力也吸引了过来。在人们的哄笑中李宽旺很是感到窘迫，他正要反驳时，乡党委书记马文革骑着摩托车进了联校，一院的嘈杂声才算平复下去。
胡世兴从办公室迎出来，把马书记让坐在面朝大家的桌子上，就宣布开会，他把双手撑在桌面上对坐成一片的老师说：“今天把大家叫回来开个会，大家知道，全县一年一度的考试排队就要开始了。以往咱们联校在全县一年一度的统考中，总拿不上名次，不但拿不上名次，还总是排在倒数的位置上。‘南郭乡不是坐落在中条山下，而是坐落在孙山脚下。’每次考完试别人都会把这话说到我们面前，这不是夸我们，这是扫我们的帽沿，是在骂我们呢。今年我们要争一口气，把‘名落孙山’的局面扭转过来，让咱们也像中条山一样，立在他们的面前，让他们睁开眼看看。”胡世兴一开讲就有些慷慨激昂，他激昂的情绪一下就感染了场上的这些老师们，大家都宁声静气，目不转睛地注视着他们的校长。梁民一向不爱激动，可眼下他坐在长条凳上，手里攥着装旱烟丝的奇强洗衣粉袋子竟顾不上卷捏旱烟。他心里有了急迫感的同时还真为胡世兴叫起好，他第一次被胡世兴感动了，第一次在心里由衷地为他叫起好。梁民甚至还感到了惭愧，惭愧过去自己对朋友的挖苦和讽刺多了一些，原来总以为他不是一个好老师。现在看来是自己错了，胡世兴可能不是一个好老师，但他可能是一个好联校校长，起码他有这种魄力。在这短暂的一刻时间里，梁民却想了许多。
胡世兴把双手撑在桌子上还在宣言般地讲着：“今年咱们有几个好条件：其一、十八个小学的校长都是这一学期新换的；其二、联校的班子也是这学期新换的；其三、乡党委的班子也是新换的。这三级新班子一定能给咱们乡的教育带来新面貌。咱们大家要有这个决心和信心。乡党委和全乡三万多父老乡亲，正期待着我们在这次全县会考中拿回好名次来。为此咱们乡的马书记今天专门抽出时间来参加这个会，这就是对大家的鼓励和要求。”在胡世兴豪情万丈的宣讲中，坐在桌子边上的马书记有些心不在焉，他手里捏着一个漂亮的电子打火机“叭叭”地来回地打着，显得有些心浮气燥。也许，多时不在课堂上授课，今天有了这个机会，胡世兴倒显得很是兴奋，他把话展开来越说越多：“现在尽管倡导的是素质教育，反对应试教育，但是考查一个老师的教学水平，一个班主任的教学能力，一个小学校长的管理水平，靠什么？最终还不是靠所教学生的考分吗。你说你本事再大，能力再高，但你教出来的学生考试不及格，就不能说你有本事有能力。学生考不到五百分就上不了大学，上不了大学的学生就不是好学生。所以我们要下决心使出浑身解数，一定要在这次会县的统一会考中拿出好成绩，来回报乡党委和全乡三万多父老乡亲们的厚望。现在我代表联校向乡党委，向全乡三万父老乡亲表一个态，在这次全县会考中我们南郭乡联校要争一、保二、不丢三。就是要争当全县第一，确保第二，决不能丢掉第三。”
“好，有魄力。”一直坐在边上默不作声的马书记带头为胡世兴的精彩表态鼓起掌，在马书记的带头鼓掌下，人群里爆发出一片雷鸣般的掌声。