老包离婚后，我有好多年没有再见到他。据说他去了广州，在一所大学任教，作品曾先后得过几个大奖，中央电视台和《人民日报》都有过报道，他作为青年油画家开始声名鹊起。
有一次，我去广州出差，打电话给他，他一听我来了，当晚便要请我吃饭。地点是一家旋转餐厅，据说在广州很有名，价位也很高，每位消费不低于600元。老包开了一辆大奔来接我，他一身名牌，留着长长的头发，一副成功人士的模样。我说：“你别太破费了，找个小饭店，吃点土菜就行。”他说：“没啥，你只管吃，也不用我花钱，我的学生家长中大款不少，打个电话他们就屁颠颠地来埋单。”席间，上了不少好菜，很多都是我以前没吃过的，当然大多数都浪费了，因为菜太多了。酒也是好酒，我也说不上名字，反正都是洋酒，一瓶都上千元。老包又找了几个来陪酒的美女，其中有一个叫姗姗的女孩，和他的关系颇不一般。我坐在老包的旁边，好几次看见他把手放在那女孩的腿上，还贴着那女孩的脸嘀嘀咕咕地说着什么。那女孩咯咯笑着，一脸快活的崇拜的样子。很显然，老包又回到了从前的生活。他又开始如鱼得水，春风得意，与几年前离婚时痛苦的他判若两人。晚饭后，老包送我回酒店，又在我的房间里和我聊了好久。他很兴奋，滔滔不绝，带着那种成功者的炫耀和心满意足的夸张。他谈到了自己的成就，扬扬得意。他还说他的画都卖到香港去了，马上还要去北京办画展，一些大人物都答应要出席。“到时你和大牙一定要去，给老兄捧捧场。”他拍着我的肩膀说。我自然明白，他这样说不过是表明一种看重我们的意思，其实我们去不去根本无关紧要，而后来这件事也没了下文——他还邀请我第二天去他那里看画，如果不走的话。
谈到个人生活，我问他还打算再结婚吗。
“结婚？还结个屁啊？”他说，“我这样就很好。”
他还特别强调，别看他现在没结婚，但并不缺少性伴侣。在说到“性伴侣”这个词时，他颇为得意，好像这个词比情妇、姘头更具有现代性，并隐含了些许与世界接轨的意味。
我说：“那个姗姗也是吗？”
他笑了起来，顾盼自雄地说：“你也看出来了？这个小女生，是不是很有味道啊？”看我点头称是，他便说，“这就对了，我老包的品位你是知道的。”说着，哈哈大笑。
这之后，又过了好多年。那段时间，我忙着自己的事。进入中年后，上有老，下有小，还得在事业上打拼，和老包联系得越来越少了。忽然有一天，老包打来了电话，说是他胡汉三又回来了。原来，他作为人才引进被调进了省画院。“妈的，”老包在电话里很兴奋，“一套房子，还有50万安家费。”我说：“你他妈的，怎么什么好事都让你碰上了？”要知道，省画院可不是好进的，我和大牙都曾打主意想调进去，人也托了，酒也请了，可院长就是打太极，还一副装的样子，说什么要等机会啥的，明摆着是推托，没想到老包说调就调来了，还有房子和安家费，这让我心里酸溜溜的。老包哈哈大笑，他说一套房子算个屁啊，他几张画就来了。“其实，”他解释说，“我是想家了，想你们这些老朋友了。”
对于这套鬼话，我才不信哩。后来，大牙不知从哪得到消息，说老包在那边乱搞男女关系，学校要处理他，他才想办法调了回来。也不知这个说法是否准确，但听上去倒也有根有据，像是那么回事。
那时，蔡村的画家村还在草创阶段，来的人还不多，我和大牙也在那里看房子，打算建工作室。老包一听很感兴趣，便跟着我们一起去了。工作室建成后，我们和老包的联系重又密切起来。我们三人的工作室紧靠在一起，平时便经常在一起喝茶、吹牛、打牌。老包的花劲一点没改，身边总是围着一大帮美女。其中有几个和他比较亲密的，也不知是不是他所说的“性伴侣”。我们曾经问过他，他并不正面回答，只是说不要乱讲，传出去影响不好——嗨，就他还知道影响不好，我们听了都发笑。实际上，老包根本不在乎别人说他花，相反还以此为荣。他常向我们夸耀自己的艳史。他还向我们吹嘘说，他睡过非洲黑妞，还有俄罗斯小姐。俄罗斯小姐是他在歌厅认识的；那个黑妞，叫迪迪，是他们学校的模特儿。“你们是不知道，”他对我们说，“这黑妞特厉害，叫起来都怕人。”他还向我们详细描述了细节，说他可没给中国人丢脸。“干完了，你知道她说什么？”他看着我们问道。我们都摇头说不知道。老包说：“她朝我直竖大拇指，还用生硬的中国话连声说：‘棒！你真棒！’”老包一边比画着，一边学着她的腔调，说完后仰头大笑，好不得意。
有段时间，老包要赶画，便找了一个阿姨来给他烧饭，打扫卫生。这个阿姨是离蔡村不远的五十岗人，长得又胖又结实，屁股大得像磨盘，奶子也大，天暖时穿个短衫子，胸脯上的两坨肉便一晃一晃的。这个阿姨姓张，我们都叫她张嫂。张嫂的饭量很大，一顿可以吃三大盆米饭，大冬天的头上都冒汗。当然，这个女人能吃，也能干活，整天忙个不停，手脚麻利，一天三顿饭把老包伺候得好好的，画室和院子也收拾得干干净净，老包很满意。张嫂烧得一手好菜，我和大牙那段时间经常去蹭饭。不过，张嫂也时常抱怨，因为老包经常弄些牛鞭、驴鞭让她烧。“这东西弄起来太麻烦，”她说，“没十几个钟头炖不烂。”老包听了便说：“这才是好东西嘛，要是一炖就烂，那还有啥作用？”张嫂听了便有些脸红，小声咕哝说：“男人都不是好东西。”
有一天早上，我刚起来，正要烧水泡茶，就听见外边有吵闹声。声音是从老包的画室里传来的。我不知发生了什么事，赶紧走过去，只见大牙已经在那里，正在和张嫂说什么。张嫂一头乱发，脸上气得发青，扯着嗓子骂：“这事没完，想占老娘便宜，老娘可不是好惹的！”
我一见这场面，吓了一跳，忙问怎么了。大牙一边向我眨眼，一边向楼上示意。我上楼一看，只见老包坐在床头，抽着烟，一脸的沮丧。我问他出了啥事，他说：“她想讹我哩。”在说这话时，他显得很气愤，但声音中却透着几分心虚。
这时，张嫂已经冲上楼来了：“讹你？谁讹你了？你给我讲清楚！”老包鼓着嘴巴，含含糊糊地嘀咕道：“我又没把你怎样！”
“你还想怎样？”张嫂怒气冲冲地喊道，“老娘衣服脱了，床也上了，你自己屌不行，怪谁啊？怪我啊？不中用的东西，你还要不要脸？”
张嫂劈头盖脸地骂着，越骂越难听。我和大牙赶紧劝道，有话好好说，凡事好商量嘛。劝了半天，总算劝住了。后来，老包私下里赔了一笔钱，才把这事给捂下去。
事后，我们都劝老包：“你也太过分了，连张嫂也上啊！你也太没品位了，况且你也不缺女人。”老包当然矢口否认，他说根本不是那回事，他算是被她讹上了。尽管他不承认，我和大牙还是劝他说：“你也不小了，不能太花了，再要管不住自己，早晚要出大事！”
万万没想到，一语成谶。没过多久，玛丽的案件便发生了。