基姆攥着三百卢比银票，跟着红脸校长走出营房。小鼓手在背后骂：“杂种！迟早被黑鬼砍头！”他头也不回，把唾沫吐在营房门口——老子要去勒克瑙当洋学生了！
“给我写信的那个书信佬呢？”基姆冲进市集，“老子有钱了！”
书信佬点头哈腰迎上来：“爷，马哈布·阿里在城西马店呢！”
“先写信给老喇嘛！”基姆一拍桌子，“就说我要去勒克瑙的查威尔学校，让他别担心。再写‘来找我！’连写三遍！”
正写着，克莱顿上校突然出现。基姆心里一紧——这红胡子洋人昨天在赛马场见过他和马哈布·阿里说话。
“写什么呢？”上校叼着雪茄凑近。
“给我师父报平安。”基姆把信纸翻过来，“您要不放心，尽管看。”
上校突然笑了：“晚上把我的雪茄盒送到家里，地址问市集上的人。”
基姆心里透亮：这是在考我呢！他故意在市集绕了三圈，才找到上校家——那是幢带雕花阳台的洋房，比拉合尔的英国领事馆还气派。递雪茄盒时，他故意说：“大人，您书房的波斯地图该擦擦灰了。”
上校挑眉：“你还懂地图？”
基姆装傻：“跟马贩子混过，见过世面。”心里却想：去年在拉合尔，马哈布·阿里就是用这种地图偷运军马的。
三天后，基姆坐上南下的火车。维克托神父往他兜里塞了串念珠：“记住，你是天主教徒！”他差点笑出声——去年在德里，他还跟着老喇嘛在佛塔下念过《般若心经》呢。
克莱顿上校把他叫到头等车厢，用乌尔都语说：“好好读书，将来当测量员，替我翻山头、画地图。”
基姆装听不懂：“测量员是干啥的？”
上校指指窗外：“就像马哈布·阿里卖马前先看牙口，测量员要先看山的牙口。”
基姆心里一动：这跟马哈布教他的“探路术”一个道理！他故意问：“要是山那边有土匪呢？”
上校扔来个卢比：“那就要像狐狸一样聪明，像蛇一样隐蔽。”
火车到勒克瑙时，天快黑了。基姆在车站搜了三圈，没见老喇嘛的影子。正失望时，马车夫突然喊：“少爷！那和尚在墙根蹲着呐！”
老喇嘛的黄袈裟上落满灰尘，手里攥着个油饼——那是基姆教他在车站跟小贩买的。
“圣者！”基姆跳下车，“您咋蹲这儿？”
喇嘛把油饼塞给他：“等了一天半，怕错过你。”
基姆鼻子一酸，想起在拉合尔街头，老喇嘛把最后一块烤饼掰给他的样子。他掏出马哈布·阿里给的卢比：“您拿着，回贝纳尔斯坐车用。”
喇嘛推开他的手：“我有化缘钵，饿不着。”
马车夫在旁边催：“少爷，学校要关门了！”
基姆抓住喇嘛的手：“您别走，跟我住学校！”
喇嘛摇头：“我是出家人，不能住洋人的地方。”他从怀里掏出串佛珠，塞给基姆，“想我了就摸摸它，比写信灵。”
看着喇嘛的背影消失在街角，基姆忽然想起什么，大喊：“圣者！我学会看地图了！将来帮您找河！”
喇嘛转身挥了挥手，袈裟在晚风里飘得像片云。基姆攥着佛珠跳上马车，看见车窗外的勒克瑙灯火渐亮，突然觉得这城市没那么陌生了——这里有学校，有市集，还有老喇嘛会再来的承诺。
马车停在查威尔学校门口，看门的印度仆人斜眼打量他：“小杂种，迟到了。”
基姆掏出上校给的卢比，塞到仆人手里：“劳驾，帮我搬搬行李。对了，哪儿能买到咖喱羊肉？”
仆人立刻换了笑脸：“少爷，校内食堂就有！我带您去！”
深夜，基姆躺在宿舍**，摸着枕头下的佛珠。窗外传来猫头鹰的叫声，远处的清真寺传来晚祷声。他想起克莱顿上校的话：“印度是张地图，等你去画。”又想起老喇嘛的河，马哈布·阿里的马，还有拉合尔屋顶的月光。
“基姆到底是谁？”他问自己。窗外的月光照在佛珠上，映出个模糊的影子。他笑了——基姆是红公牛预言里的孩子，是老喇嘛的徒弟，是能在洋人学校里混得开的野孩子。
明天，他要去偷学校的地图册，还要跟食堂的厨子学做辣子鸡。最重要的是，他得给马哈布·阿里写封信，问问红公牛团徽的秘密……