高祖吕皇后
汉朝建立，沿着秦朝的称号，皇帝的母亲称皇太后，祖母称太皇太后，正妻称皇后，妾都称夫人。又有良人、八子、七子、美人、长使、少使等称号。到武帝时，设置烃娥、信华、婕妤、充依，各有爵位。
元帝又增加昭仪的称号，共十四等。爵位与诸侯王相同，昭仪官位与丞相相同。爵位与列侯相同，婕妤官位与上卿相同。爵位与关内侯相同，烃娥官位与中两干石相同。爵位与大上造相同，俗华官位与真两千石相同。爵位与少上造相同，美人官位与两千石相同。爵位与中更相同，八子官位与千石相同。爵位与左更相同，充依官位与干石相同。七子官位与八百石相同，爵位与右庶长相鸡冠花单方面那么点法，暖和们 同。良人官位与八百石相同。爵位与左庶长相同。爵位与五大夫相同，长使官位与六百石相同。爵位与公乘相同，少使官位与四百石相同。顺常官位与二百石相同，五官官位与三百石相同。共和、娱灵、保林、夜者、无涓、良使的官位都与百石官相同。上家人子、中家人子的官位与有秩斗食等佐史相同。五官以下的，死后葬在帝陵司马门以外。
高祖吕皇后，父亲叫吕公，是单父人，喜欢相面。刘邦微贱时，吕公见到他很奇怪他的长相，就把女儿嫁给他，生了惠帝和鲁元公主。刘邦为汉王时，汉元年，封吕公为临泗侯。二年，立孝惠帝为太子。
后来刘邦得到定陶戚姬，非常喜爱，生了赵隐王如意。高祖认为太子为人仁弱，不像自己，常想废掉他另立如意为太子，认为“如意像我”。戚姬常随高祖到关东，日夜啼哭，想立她的儿子。吕后年纪大，常留在关中，很少见到高明年飞过海妇女病祖，与高祖日益疏淡。高祖暂立如意为赵王，留在长安，好几次要用他取代太子。幸亏公卿大臣们力争，叔孙通劝说，又用张良的计策，才未换太子。
吕后为人性格刚强，帮助高祖平定天下，有两个哥哥都是将军，跟随征战。大哥吕泽封周吕侯，二哥吕释之封建成侯，高祖时，吕氏三人封侯。高祖四年，即公元前203年，临泗侯吕公死。
高祖死，惠帝立，吕后为皇太后，命永巷囚禁了戚夫人，用剃头发、颈上加铁圈的刑罚，穿着红褐色的囚衣，罚她舂粮食。
戚夫人一边舂一边唱歌说：“子为王，母为奴。从日到暮，与死为伍!相隔三千里，苦情何处诉?”
吕太后听说此事大怒，说：“你想靠你的儿子呀?”就要把赵王如意叫到长安杀死。吕太后派了三批使者去召赵王，赵国丞相周昌就是不放赵王。吕太后又召周昌，周昌到了长安。吕太后再使人去召赵王，赵王才来了。
惠帝很仁慈，知道吕太后对戚夫人很生气，就亲自迎接赵王到霸上，接入宫中，带着他起居饮食。
几个月后的一天，惠帝早上出外射猎，赵王不能早起，吕太后乘他一个人，就派人给他灌了毒酒。
等惠帝回来的时候，赵王已经死了。
吕太后遂后又砍断戚夫人的手脚，熏聋耳朵，灌哑药，挖去眼珠，关在地下室，叫做“人猪”。
过了几个月，吕太后让惠帝看“人猪”。惠帝看了问是谁，知道是戚夫人，就大哭，因之生病，一年多不能起床。
惠帝派人对吕太后说：“这不是人干的事。我是太后之子，不能再治理天下了!”从此一天到晚喝酒玩乐，不理政事，过了七年就死了。
吕太后给惠帝发丧，哭时没有眼泪。留侯张良的儿子辟强为侍中，十五岁，他对丞相陈平说：“太后只有惠帝一个独生子，可她哭并不悲哀，你知道不知道是什么原因?”
陈平问：“这究竟是什么原因呢?”
辟强说：“惠帝没有大一些的儿马那瓜卖工夫内，个 子，太后怕你们。现在如果封吕台、吕产为将，率兵据守南北军，太后娘家姓吕的都封官。在宫中任事。只有这样，太后才可以心安，你们也能幸免于难。”
陈丞相就按照辟强的计谋请准太后，太后很高兴。
吕氏掌权从此开始。
太后立惠帝姬妾所生的儿子为帝，自己临朝称制。又杀高祖的儿子共王恢、赵幽王友和燕王建的儿子，又立周吕侯的儿子吕台为吕王，台的弟弟吕产为梁王，建成侯吕释之的儿子吕禄为赵王，吕台的儿子吕通为燕王，又封姓吕的六人为列侯，大哥周吕侯吕泽为悼武王，追尊太后父吕公为宣王。
吕太后主持朝政八年，在出外祷祝除灾的路上，看见一只青色的狗扑来咬她的腋下，从此病重。她用赵王吕禄为上将军，驻北军；梁王吕产为相国，驻南军。
她警告吕产、吕禄说：“高祖和大臣们立下盟约，不姓刘而称王的，天下都要讨伐他。今天心封吕氏为王，大臣们内不平。我马上要死了，害怕他们会发动政变，你们必须率领士兵保卫宫廷，不要立即发丧，一定要慎重，以免遭别人挟制。”
吕太后死，太尉周勃、丞相陈平、朱虚侯刘章等共同诛杀了吕禄、吕产，全部逮捕了吕氏男女，不管老小都斩首；迎接代王刘恒为帝。这就是孝文皇帝。
孝景王皇后
孝景王皇后，是武帝的母亲。后的父亲叫王仲，槐里人。母亲叫臧儿，是以前燕王臧荼的孙子，嫁给王仲为妻，生儿子叫信，还有两个女儿。王仲死后，臧儿改嫁为长陵田代之妻，生了两个儿子名叫虫分、胜。臧儿的长女嫁给金王孙，生了一个女儿。
臧儿占卦说两个女儿主贵，想以后依靠两个女儿，打算解除金氏的婚姻。金氏生气，不肯离婚，臧儿就送女儿进太子宫。太子非常宠爱她，生了一个儿子、三个女儿。
还在怀着儿子的时候，王夫人梦见一轮红日落入她的怀中。她将这件事告诉了太子。太子说：“这是富贵的征兆。”
文帝死去，景帝即位，王夫人生了儿子。这时，薄皇后没有儿子。
许多年以后，景帝立王夫人的儿子为胶东王，齐栗姬的儿子为太子。
长公主嫖有一个女儿，打算嫁给太子为妃。栗姬很嫉妒，景帝的一些美人都是通过长公主的关系得到景帝的宠爱，因此栗姬很怨恨，谢绝了长公主的要求，不同意以长公主的女儿为太子妃。长公主想把女儿嫁给王夫人的儿子，王夫人同意了。
正遇上薄皇后被废，长公主天天向景帝说栗姬的短处。景帝曾将诸姬所生的儿子托付给栗姬，说：“我百年之后，请你好好照顾他们。”栗姬十分生气，不肯答应，出言不逊。景帝心里也很不满意栗姬。
长公主天天称赞王夫人的儿子，景帝也认为他很贤能。又常听到从前王夫人梦日入怀的征兆，但主意一直未定。
王夫人又暗地使人催促大臣们主张立栗姬为皇后。大行对景帝奏事论：“‘子以母贵，母以子贵。’今天太子的母亲应当为皇后。”
景帝很生气说：“这是你应当说的吗!”就杀掉了大行，并废掉太子改为临江王。
栗姬更加怨恨，但不得见景帝，后来忧忿而死。
后来，景帝终于立王夫人为皇后，王夫人的儿子为太子。封王皇后的哥哥王信为盖侯。
当初，王皇后到太子家，后来她的妹妹儿殉也到太子家，生了四个儿子。儿婀早死，四个儿子都封为王。王皇后的长女为平阳公主，次女为南宫公主，三女为隆虑公主。
景帝死，武帝即位，王皇后为皇太后，尊太后的母亲臧儿为平原君。田胜为周阳侯。封臧儿的儿子田虫分为武安侯。王氏、田氏封侯的共三人。盖侯王信好酒，田虫分、田胜贪财，善于花言巧语，田虫分当官到丞相。
当初，王太后微贱的时候和金王孙生的女儿名叫俗，还在民间隐居着，生怕人家知道。
武帝当皇帝后，韩嫣将此事告诉了武帝。
武帝说：“为什么不早说?”就派车马亲自前往迎接。
她的家在长陵的小市上，武帝直奔她的门口，命随从进门求见她。她家的人都很害怕，她也藏了起来。
后来扶她出门拜见武帝，武帝下车哭着说：“大姐，你为什么藏得这么严呀!”
武帝载他姐姐到了长乐宫，和她一起拜见王太后。王太后哭了，女儿也哭了。
武帝敬酒，向前祝寿。又赐给姐姐钱一千万，公田一百顷，奴婢三百人，最好的宅第。
王太后感谢说：“让皇帝实在太破费了!”
武帝又赐给姐姐汤沐邑，封修成君。修成君生女儿、儿子各一人，女儿嫁给淮南王刘安的太子，儿子号修成子仲，依靠王太后的权势，在京师长安横行不法。
王太后立二十五年，在景帝死了十五年后死去。武帝将她与景帝合葬于阳陵。
孝武李夫人
孝武李夫人，原是作为倡优进宫的。起初，她的哥哥李延年善于歌舞，很懂音乐，武帝非常喜欢他。他每次作出的新歌变曲，听的人没有不受到感动的。
有一次李延年为武帝歌舞，歌词说：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得!”
武帝听后叹息说：“真好呀!世上真有这样的佳人吗?”
平阳公主因之就说李延年有个妹妹。武帝就召来相见，真是年轻漂亮又善于歌舞。从此受到武帝的恩宠，生了一个男孩，就是昌邑哀王。
李夫人年轻早死，武帝很怜悯她，在甘泉宫为她画了像。
卫思后被废后四年，武帝死了，大将军霍光按照武帝生前的意思，以李夫人配食武帝，追上尊号为孝武皇后。
起初。李夫人病重时，武帝亲自来探视。夫人用被蒙头拒绝与武帝相见，她说：“妾长期卧床生病，容貌很难看了，不好见皇上。希望把我的兄弟和儿子托给皇上照顾。”
武帝说：“你的病很重，可能不会好了。你一见到我就先将兄弟和儿子嘱托给我，这不是太快了吗?”
李夫人说：“女人不修饰容貌，不见君父。妾不敢以懒散的样子见皇上。”
武帝说：“但是你要与我见一面。这样我会多赐给你黄金千斤，还给你的兄弟升高官。”
夫人说：“升高官在皇上，不在与我一见。”
武帝又说必定要见，夫人就转过身去哭着不再说话。这样，武帝很不高兴地走了。
李夫人的姐妹批评她说：“你不与皇上见一面就将兄弟嘱托皇上?你为什么让皇上这样不满?”
夫人说：“我所以不愿见皇上，是想重托兄弟于皇上，我是因容貌美丽才从微贱得到皇上宠爱。以容貌事奉人的，容貌衰老了，宠爱也就完了；宠爱完了。恩情也就断绝了。皇上所以一直思念着我，是因为我平时的容貌美丽。今天见到我这么难看，必定会讨厌我，哪里还有心思怜悯录用我的兄弟呢!”
夫人死后，武帝用皇后礼安葬。以后，武帝以夫人的哥哥李广利为贰师将军，封海西侯；李延年为协律都尉。
武帝一直思念李夫人，齐人方士少翁说他能把李夫人的阴魂招来。于是在夜间点上灯烛，挂好帷帐，摆上酒肉，让武帝坐在另一个帷帐中。
武帝远远地望见有一个像李夫人的模样美丽的女子，坐在帷帐中，还出来慢慢地行走着。但是不可以靠近观看，武帝就显得更加思念悲伤，作诗说：“是耶，非耶?立而望之，偏何姗姗其来迟!”又命乐府的一些音乐家谱曲而唱。
武帝又自己作赋，以哀悼李夫人。
后来李延年的弟弟季犯了在后宫奸乱的罪，李广利又投降了匈奴，李氏全家被杀了。
孝昭上官皇后
孝昭上官皇后，祖父名桀，是陇西郡上邦县人。青年时代为羽林期门郎，随从汉武帝到甘泉宫，正遇刮大风，御车无法前进，就将车盖解下交给上官桀。
上官桀捧着车盖，行路难，风很大，上官桀就一直跟随着车驾。下雨时，车盖还用于挡雨。武帝对他有这么大的力气很惊异，升他为未央厩令。
武帝曾经生病，后来病痊愈了，见要用的马多数很瘦，武帝很生气地说： “未央厩令以为我要死了，再也看不到马了!”要将上官桀逮捕治罪。
上官桀认罪说：“臣听说皇上生病，日夜又愁又怕，所以心思实在没有用在车马上。”话未说完就哭了起来。
武帝认为他忠于自己，从此更亲近他，用他为侍中，后升为太仆。
武帝病重的时候，封上官桀为左将军，封霍光为大将军，共同受到武帝的遗诏辅佐少主昭帝。又因上官桀以前曾有捕杀反叛者莽通之功，被封为安阳侯。
起初，上官桀之子上官安娶霍光之女为妻，两家因联姻而关系亲密。霍光因休假不在宫中时，上官桀常代替霍光入宫处理政事。刚当皇帝时，昭帝才只有八岁，他的大姐鄂邑盖长公主住在皇宫中奉养昭帝。
盖长公主与儿子的宾客河间籍的丁外人私通。霍光和昭帝都听说了，却没有隔断他们的关系，还下诏书让丁外人事奉长公主。长公主取周阳氏之女入宫，想让她嫁给昭帝。
上官安也有一女儿，就是霍光的外孙女，上官安想通过霍光嫁给昭帝。霍光认为这个女儿太小，不同意。
上官安平时与丁外人关系很好，就对丁外人说：“听说长公主为昭帝选妃。我的女儿容貌端正，如果能借长公主的力量是得入宫为后，我们父子都在朝掌权，又有女儿为皇后，能办成此事，全在你了。汉朝制度有这样的先例，就是‘列侯娶公主’。你还怕不封侯吗?”
丁外人很高兴，就对长公主说了。长公主认为这样做很对，就下诏安的女儿入宫为婕妤，封上官安为骑都尉。一个月后，立上官安的女儿为皇后，时年书召上官刚满六岁。
上官安因是皇后的父亲被封为桑乐侯，食邑一千五百户，升为车骑将军，一天到晚骄奢**逸。他在殿中受昭帝赐宴，出殿后对宾客说：“和我的女婿喝酒，真是快乐呀!”还把他的服饰给别人看，让人回去，要自己将服饰烧掉。
上官安每次在家中喝醉了，就光着身子，在屋里走来走去。他和继母及父亲的婢女、侍妾都**。他的儿子因为生病死了，因此他就仰脸骂天。他几次向霍光求封丁外人为侯，霍光坚持正道，都不同意。
上官桀的岳父的好友充国为太医监，因擅自进入殿中，被关入狱中，将被处死刑。在冬月快尽的时候，盖长公主为充国缴给朝廷二十匹马以赎罪，得减罪不死。
这样，上官桀父子因此很怨恨霍光，感激盖长公主。
他们知道燕王刘旦是昭帝之兄，没有被立为皇帝，也怀怨恨。上官桀父子就把霍光的过错记录下来，告诉燕王旦，让他给昭帝上书控告霍光，并要他为丁外人求封侯。
燕王旦很高兴，就上书为丁外人请赐封爵。昭帝问霍光的意见，霍光坚决不同意。燕王旦又控告霍光的罪过，昭帝疑心燕王别有所图，就更亲近霍光，疏远了上官桀、上官安。
上官父子更怨恨霍光，于是勾结党羽，阴谋杀害霍光，将燕王旦召到长安来也杀掉，废掉昭帝，立上官桀为帝。
有人问：“皇后这可怎么办呢?”
上官安回答说：“追逐麇鹿的猎狗，还管什么兔子!皇后是尊贵的，可是一旦皇上喜欢别人了，皇后想当个平民都不可能。这是百世一时的机会。”这个阴谋被发觉，盖长公主、燕王旦都自杀了。
上官桀、上官安宗族被全部诛灭，皇后因为是霍光的外孙女，又年少，没有参与阴谋，所以没有被废。皇后的母亲早已经死了。葬在茂陵郭墙东面，被追尊为敬夫人。
霍光想让皇后受昭帝的专爱能生个儿子，当时昭帝身体不好，他的左右事奉人员和太医等都迎合霍光的意思，说皇上应当禁止与女人**。即便是宫女也都穿杀裆裤，多钉带子，这样使后宫的妇女没有能为昭帝陪宿的。
皇后立了十年，昭帝死，皇后时年十四五岁。昌邑王刘贺被征到长安立为皇帝，尊皇后为皇太后。
很快，霍光与太后共同废掉昌邑王刘贺，立孝宣帝。
宣帝立为皇帝，皇太后为太皇太后。共立后四十七年，到五十二岁时，于建昭二年，即公元前37年死，与昭帝一起合葬在平陵。
史皇孙王夫人
史皇孙王夫人，是宣帝的母亲，名叫翁须，太始年间，得到史皇孙的喜爱。皇孙的妻妾没有号位，都叫家人子。征和二年，即公元前91年，生宣帝。
宣帝才生下几个月的时间，史皇孙、卫太子事败，家人子都因牵连被杀，没有人被收尸安葬，只有宣帝的性命得到保全。宣帝继位后，追尊母亲王夫人的谥号叫悼后，祖母史良娣叫戾后，都改葬，设置园邑，丞奉、园邑长守祭扫。
地节三年，即公元前67年，找到了外祖母王媪，王媪的儿子无故和武都随寻找他们的官员到了长安宫中。她们坐的是黄牛车，所以百姓们称她为“黄牛妪”。
当初，宣帝即皇位时，几次派使臣寻找外祖母家。因年代久远，多数人家似是而非。
后来找到王媪，就命太中大夫任宣与御史、丞相等具体考问乡里认识她的人，都说是王妪。
王妪说她的名字叫妄人，家本住涿郡蠡吾县平乡。十四岁时嫁给同乡王更得为妻。王更得死，又改嫁广望县王乃始为妻，生儿子无故和武，女儿翁须。
翁须八九岁时，寄居在广望节侯的儿子刘仲卿家。刘仲卿对乃始说：“把翁须给我，由自己养活她。”王媪就为翁须作了丝娟单衣，送她到刘仲卿家。
刘仲卿教翁须跳舞唱歌，经常回家取夏季或冬季衣服。过了四五年，翁须来家说：“邯郸贾长儿购求会歌舞的人，刘仲卿想把我给他。”王媪就和翁须逃走，到了平乡。
刘仲卿用车拉着王乃始一块寻找王媪，王媪急了，就带着翁须回家，对刘仲卿说：“我的女儿住在你家，没接受你的一个钱，为什么要把她给别人?”
刘仲卿欺骗说：“不给别人。”
过了几天，翁须坐着贾长儿的马车从家门口经过，大声喊着说：“我果然要被送走了，要到柳宿去。”
王媪就与王乃始到柳宿，见了翁须，相对而泣。
王媪说：“我要为你去告状。”
翁须说：“母亲不要管了，哪一家不可以居呢?自己去告状没有好处。”王媪和王乃始回来凑了点钱，跟随翁须到了中山国卢奴县，见到翁须和唱歌、跳舞的五个人在一起，王媪和翁须一起歇宿。第二天，乃始留下看着翁须，王媪又回家凑钱，想跟随翁须到邯郸。王媪回家，出卖东西还没有完，王乃始就回来说：“翁须已经走了，我没有钱跟着她。”因之从此音信断绝直到今天，一点不知消息。
贾长儿的妻子名贞和当年随从的乐师遂对证说：“二十年前，太子舍人侯明从长安来寻求会歌舞的人，要去了翁须等五个人。贾长儿派遂把她们送到长安，都进入太子家。”
广望县刘仲卿的妻子名其、三老更始等四十五个人对证，都对任宣报告宣帝说王媪是悼后的母亲很明白。
宣帝都召见了找到的亲人，封王无故、王武为关内侯，在一个月中，赏赐的财物价值以亿万计。
不久，又下令封外祖母为博平君，以蠡吾和博平两县的人口一万一千户为博平君的汤沐邑。封宣帝的舅王无故为平昌侯，王武为乐昌侯，食邑各六千户。
当初，王乃始于本始四年，即公元前70年病死，三年后，王家就富贵了，宣帝追赐王乃始的谥号为思成侯。下令涿郡为王乃始建坟盖屋，设置园邑户四百家，园邑长、丞按照规定奉守祭扫。
一年后，博平君死，谥号为思成夫人。宣帝下令迁徙思成侯坟，与博平君合葬于奉明顾成庙以南，设置园邑长、丞，罢除涿郡的思成园。王氏有封侯的二人，王无故的儿子王接为官至大司马车骑将军，王武的儿子王商官至丞相。
孝宣许皇后
孝宣许皇后，是元帝的母亲。她的父亲名叫许广汉，是昌邑国人，年少时在昌邑王府为郎。曾随从汉武帝上甘泉宫，因误取其他郎的马鞍用在自己的马上，被发现，执法官吏判他犯从皇帝出行而盗窃之罪，当处死。他依据诏书，愿受宫刑。后任宦者丞。上官桀谋反时，许广汉被受命搜索一部分罪人。上官桀在殿内的庐舍中，藏有长数尺可以缚人的绳子几千根，装满一大箱子封着，许广汉一直未找到，其他官吏找到了。因为此事，许广汉被处罚判为鬼薪(三年刑)，在管理宫庭事务的掖庭署服劳役，后来任暴室啬夫。
当时宣帝正在掖庭署抚养，号为皇曾孙，和许广汉住在一起。当时的掖庭令张贺，本来是卫太子的家吏，太子事败后，张贺牵连下狱受刑。因他与卫太子有旧恩，抚养皇曾孙很好。皇曾孙长大了，张贺想把孙女嫁给他。
这时，昭帝二十岁，身高八尺二寸。右将军为张贺之弟张安世，与霍光将军同心辅佐朝政。
听说张贺十分称赞皇曾孙，还想把孙女嫁给他为妻，张安世很生气的说：“皇曾孙是卫太子的后裔，很幸运的以庶人身份由朝廷供给衣食，这就够照顾了，不要再说嫁女的事了。”于是张贺嫁孙女的事就停止了。
当时许广汉有个女儿名叫平君，年十四五，应嫁给内者令欧侯氏的儿子为妻。在将出嫁时，欧侯氏的儿子死了。平君的母亲领着平君出外占卜相面。卜相的人说她日后当有大贵，母亲很高兴。
张贺听说许广汉有个女儿，就请他来喝酒。酒兴正浓的时候，张贺说：“皇曾孙是皇上的近亲，就算干的不如人，也是个关内侯。你可以把女儿嫁给他呀。”许广汉答应了。第二天，许妪知道了，很生气。许广汉另找人做谋，将女儿嫁皇曾孙，一年后，生了后来的元帝。
过了几个月，皇曾孙立为皇帝，许平君为婕好。这时，霍光有个小女儿，与皇太后有亲戚关系。公卿们讨论，请立皇后，大家倾向立霍光的小女，但没有人提出。
宣帝下令寻找他为庶人时的一把剑，大臣们心领神会就请立许婕好为皇后。许皇后立，其父许广汉被封为昌成君。
霍光夫人名显，想使他的小女富贵，就是想不出办法来。第二年，许皇后怀孕，有病。女医名叫淳于衍，很为霍家所喜欢，曾入宫为皇后治病。淳于衍的丈夫名赏，为掖庭户卫。他告诉淳于衍说：“你入宫时可先告诉霍夫人一声，并且为我请求任安池监这一官职。”淳于衍就这样告诉了显。
显便产生了坏心，她让侍候的人离开，写字对淳于衍说：“你求我办事，我也想求你办事，可以吗?”
淳于衍说：“夫人要我办的，哪有不可的!”
显说：“大将军平时最喜欢小女成君，想让她成为贵人。希望你多费心了。”
淳于衍说：“这究竟是什么意思呢!”
显说：“妇人生孩子是件大事情啊，十死一生。皇后现在要生孩子，你可以乘机用毒药把她毒死，成君这样就可以当皇后了。你如果这件事办成了，我们与你共享富贵。”
淳于衍说：“药是由众医配治的，都要由别人先尝，那怎么下毒呢?”
显说：“这在于你去干了。霍将军统治天下，谁敢说?不管什么情况都会保护你。就怕你不想干罢了!”
淳于衍考虑了很长时间，才说：“我愿尽力。”就捣碎附子，带进长定宫。
皇后分娩以后，淳于衍把附子加入大医大丸，给皇后喝下。过了一会，皇后说：“我的头胀痛，药里边有没有毒?”
淳于衍回答说：“没有。”皇后很快就死了。
淳于衍出宫，从显家经过，说了一下。显也没敢重谢淳于衍。
后来有人上书皇上，控告诸医侍候皇帝皇后的疾病没有效果的，都被关进诏狱，判以不道罪。
显很害怕，又着急，就把事情告诉了霍光，并说：“既然干出了这件错事，不要让官吏追究淳于衍!”
霍光大惊，沉默不回答。
后来报告宣帝，对淳于衍不予论罪。
许后立了三年即死，谥号为恭哀皇后，葬在杜南，就是杜陵南园。过了五年，立皇太子，就封太子的外祖父昌成君许广汉为平恩侯，位特进。再过了四年，又封许广汉两个弟弟，舜为博望侯，廷寿为乐成侯。许氏封侯的共三人。
许广汉死，谥为戴侯，没有儿子，侯位断绝。死后葬在南园旁，设置邑户三百家，园邑长、丞按照规定奉守祭扫。宣帝以许廷寿为大司马车骑将军，辅政。
元帝即位，又封廷寿中间的儿子嘉为平恩侯，作为戴侯的继位者，也官至大司马车骑将军。
孝成班婕妤
孝成班婕妤，是成帝刚当皇帝时选入后宫的。开始时为少使，入宫不久就很被皇上幸爱，升为婕妤，住在增成舍宫，在外舍生一男孩，几个月后死去。
成帝在后宫游玩，曾想和班婕妤同坐在一辆辇上，婕好推辞说：“看到古代的图画，贤圣帝王都是有名臣在他们身边；商、周、夏三代最后的帝王，才有喜爱的女人在旁。今天陛下要妾同辇而行，不是与末代帝王所为相近似了吗?”皇上认为她说得好，就不再这样做了。
太后听说此事，高兴地说：“古代有个樊姬，今天有个班婕妤。”
班婕妤经常诵读《诗》和《德象》、《女师》、《窈窕》等古代箴戒之书。每次觐见皇上或上书，
都恪守古礼。
自鸿嘉年以后，皇上喜好内宫。班婕妤送侍者李平陪宿皇上，李平得到幸爱，被立为婕妤。皇上说：“以前卫皇后也是从微贱出身。”就赐李平姓卫，所谓卫婕妤。后来，赵飞燕姐妹也是从微贱出身，超出礼仪制度越来越严重。班婕好和许皇后都失宠，很少再觐见皇上。
鸿嘉三年，赵飞燕诬告许皇后、班婕妤用巫术诅咒后宫妃妾，还骂到皇上。许皇后因此被废。
拷问班婕好时，她回答说：“妾听古人说：‘死生有命，富贵在天。’妾的行为端正尚且没有蒙受多少好处，要干邪念之事是希望得到什么呢?如果鬼神有知，不会接受诅咒皇上的祝诉，如果鬼神无知，祝诉有什么用处?所以我不干诅咒的事。”
皇上认为她回答的很好，就赐给她黄金一百斤。
赵氏姐妹骄横嫉妒，班婕妤担心时间长了被害，要求到长信宫去伺候太后，皇上同意了。班婕好退居于东宫后作赋自我伤悼。
至成帝崩，班婕妤充奉园陵。薨，因葬园中。
孝成后赵飞燕
孝成赵皇后，本来是在长安的宫女。出生的时候，父母不肯养她，她三天没有死，父母才抚养她。长大以后，在阳阿公主家学习歌舞，做私属，号为飞燕。
有一次，成帝穿便服出外活动，到阳阿公主家寻欢作乐。皇上见到飞燕就非常喜欢，召进宫内，非常宠爱。飞燕的有一妹妹也被召入宫，都做了婕妤。
废除许后时，皇帝想立婕好为皇后；皇太后嫌她的出身太卑贱，认为这件事很困难。太后姐姐的儿子淳于长任侍中，多次来往于皇太后和皇上之间传话，得到太后的旨意，皇上马上封赵婕好的父亲赵临为成阳侯。一个月之后，就立赵婕妤为皇后。追论淳于长以前上书请求罢修昌陵的功劳，封他做定陵侯。
皇后被立以后，皇上对她的宠爱稍稍有所减少，而她妹妹却极其宠幸，做了昭仪。
昭仪住在昭阳舍，它的正庭是朱红色的，殿上漆着漆，门槛都嵌着包着涂金的铜，白玉的台阶，壁带往往用涂金做环，环中含蓝田玉璧，或用翠羽、明珠装饰起来，自古后宫没有这样华丽的。姐妹独专宠爱十多年，但始终都没有生孩子。
成帝晚年，定陶王来朝见皇上，他的祖母傅太后私下里贿赂赵昭仪、赵皇后，后来，定陶王终于做了太子。
第二年春，成帝死。成帝平常身体很强壮，没有疾病。当时梁王刘立、楚思王刘衍来朝，第二天早上要辞行，皇上晚上在白虎殿摆设酒宴并宿白虎殿。又要封拜左将军孔光任丞相，已经刻好侯印，写好诏书。黄昏至夜里一直很好，快到早晨，皇上想起来穿裤袜，突然衣服掉下来，不能说话。白天漏上十刻就死了。
民间把罪责归咎于赵昭仪，皇太后下诏大司马王莽等，说：“皇帝忽然去世了，大家都开始喧哗奇怪这件事。掖庭令辅等在后宫左右，侍候皇上起居很接近，与丞相、廷尉、御史共同查处追问皇帝起居发病的情况。”
赵昭仪很快自杀了。
哀帝即位以后，尊奉赵皇后为皇太后，封太后弟弟侍中附马都尉赵钦为新成侯。赵氏被封侯的共二人。
数月以后，司隶解光上奏说：“臣听说故中宫史曹宫和许美人都曾与成帝同宿，生了儿子，儿子都失踪了。
“臣派遣从事掾业、史望审问了解情况的掖庭狱丞籍武，故中黄门王舜、吴恭、靳严，官婢曹晓、道房、张弃，故赵昭仪驾车的于客子、王偏、臧兼等，都说曹宫就是曹晓的女儿，以前属皇后宫，做学事史，通晓《诗经》，教授皇后。曹宫和道房互为夫妻。元延年中曹宫告诉道房说：‘陛下恩宠我了。’几个月以后，曹晓进入殿中，看见曹宫肚子很大，就问曹宫。曹宫说：‘皇上与我同宿怀孕了。’到十月间，曹宫生下孩子，有宫婢六人侍候。
“中黄门田客手持诏书，放在绿绨书囊里，盖着御史中丞印，给籍武说：‘把牛官令舍的新生儿和女人，婢女共计六个人，在暴室狱都安置好了，不要问小孩是女是男，谁的孩子。’籍武把她们带到暴室狱。曹宫说：‘好好保存我孩子的胎衣，丞知道这是什么人的孩子吗!’三天后，田客拿诏记给籍武。问：‘小孩死了没有?你亲自将对词写在诏记背面。’籍武当即写下对辞：‘儿现在尚在，没有死。’过了一会儿，田客出来说：‘皇上和昭仪大怒，怎么不杀了他?’籍武磕头哭着说：‘不杀孩子，自知应当处死；杀了他，也是死!’就通过田客上密封的奏书，说：‘陛下没有子嗣，儿子不分贵贱，希望陛下注意这件事!’奏章递交后，田客又持诏记给籍武说：‘今夜漏上五刻，把孩子交给王舜，在东交掖门会合。’籍武就趁机问田客：‘陛下收到我的上书，意下如何?’田客说：‘睁目直视。’籍武把孩子交给王舜。王舜接受诏令。送孩子到殿中，为他选乳妈，告诉乳妈：‘好好养孩子，将来有赏。不要让这件事泄漏出去!’王舜挑选张弃为奶妈，当时孩子生下来八九天。三天后，田客又持诏记，像以前一样密封着给了籍武，里面有密封的小绿箱，诏记说：‘告诉籍武把箱中的东西，诏书给狱中的女人，籍武亲自去让她喝下去。’籍武打开箱，里面有二枚毒药，一张薄纸上写着：‘告诉伟能：努力喝下这个药，不能再入宫。你自己明白这件事!’伟能就是曹宫。
“曹宫读完书，说：‘果然如此，想要姐妹垄断天下!我的孩子是个男孩，额上有浓密的头发，像孝元皇帝。现在孩子在哪儿?险些杀了他了!怎样使长信皇太后知道这件事呢?’曹宫喝药死了。后来曹宫的婢女六人被召进宫，出来告诉籍武说：‘昭仪说：“你们没有过错。你们愿意自杀呢，还是出宫死?”我们说愿意自杀。’当即上吊死了。籍武向皇上汇报了这些情况。
“张弃养孩子十一天，宫长李南拿诏书带走了孩子，不知把他安置到什么地方了。
“许美人以前在上林苑涿沐馆，屡次被召进饰室中陪皇上，一年里再三召进，留数月或半年陪伴皇上。元延二年怀了孩子，十一月生产。皇上下诏派靳严带妇产医生及三粒五种和药丸。送到美人住所。后来王偏、臧兼、于客子听见昭仪对成帝说：‘你常骗我说从中宫来，既然从中宫来，许美人的孩子从哪里来的?许氏应当再立为皇后吗!’怨怒交加，用手捶打自己，用头撞门柱，从**滚到地上，哭着不肯吃饭，说：‘现在应当安置我了，我想回家。’成帝说：‘今天特意告诉你，为什么反而发怒!真是无法与你谈话。’成帝也不吃饭。昭仪说：‘陛下自己认为对，为什么不吃饭?陛下常自言‘不负你’，现在许美人有了孩子，你竟然违背誓约，怎么解释?’成帝说：‘约定立赵氏，所以不立许氏。让天下没有出于赵氏之上的女子，不要担心!’然后下诏派靳严拿绿囊书给许美人，告诉靳严说：‘美人应当有东西给你，收下来，放在饰室中门帘南。’美人用一个苇子编的箱子装着生下来的孩子，用绳子捆上，和绿囊回信一起交给靳严。靳严拿着箱子和信，放在饰室门帘南边然后离开。成帝和昭仪坐着，让于客子解开箱上的绳子。还没解完，成帝让王偏、臧兼、于客子都出去，自己关上门，只和昭仪留下。过了一会儿，打开门，招呼王偏、臧兼、于客子用绳子捆好绿绨书囊和箱子，推放到屏风东面。吴恭受诏令，拿着箱子书囊给籍武，都盖上御史中丞印，说：‘告诉籍武，箱中有死孩子，埋在隐秘处，不要让人知道。’籍武在狱楼墙下挖了一个墓穴，把箱子书囊埋在里面。
“已故长定宫许贵人及已故成都、平阿侯家婢女王业、任鲡、公孙习以前被免为平民，诏书进宫，隶属昭仪做私使婢女。成帝死，还未入敛，仓猝悲哀之时，昭仪自知罪恶大，知道王业等过去是许氏、王氏的婢女，担心事情泄漏，就把大婢女羊子等赐给王业等，每人赐给近十人，以抚慰她们，嘱咐不要说出不该说的话。
“元延二年五月，故掖庭令吾丘遵对籍武说：‘掖庭丞吏以下都和昭仪勾结，没有可以与之交谈的人，只想对你说件事。我没有子女，你有子女，成帝随便定人灭族罪，你敢不敢听?掖庭中得到御幸生了孩子的就被处死，又喝药坠胎的人不计其数，想和你一起把这件事告诉大臣，骠骑将军贪婪嗜钱如命，不能计划大事，怎样让长信皇大后能知道这件事呢’吾丘遵后来病危时，对籍武说：‘如今我已经死定了，和你以前谈的事，你千万还不可以独自去做，小心谨慎不要说出去。’
“这些都是在今年四月丙辰赦令前发生的事。臣恭敬地提出永光三年男子忠等掘长陵傅夫人坟墓的案例。这件事经过大赦，后来孝元皇帝下诏说： ‘这是我不应当赦免的罪行。”穷追查办，全部伏法，天下认为处理得当。从前鲁严公夫人杀了太子，齐桓公召回严公夫人并且杀了她，《春秋》赞许他的举动。赵昭仪倾覆惑乱圣朝，亲自灭绝继嗣，她的家族应当受到上天的诛罚。以前平安刚侯夫人许谒犯大逆罪，她的兄弟姐妹应当获罪，因为遇到赦令，遣回故郡。现在昭仪犯下的罪更加背逆天理，罪比许谒重，而她的兄弟，姐妹亲属都身居尊贵的地位，接近皇帝，群臣寒心，这不是惩罚罪恶表彰善良为四方树立榜样的做法。臣请求彻底查办此事，令丞相以下官员讨论如何维护法律。”
哀帝于是免去赵钦哥哥的儿子成阳侯赵诉、新成侯赵钦的侯位，皆贬为平民，带着家族迁徙到辽西郡。
这时侯，议郎耿育上疏说：“臣听说继嗣失去常规，废长子立次子，为圣人之法所禁止的，从古至今都是大忌。但大伯看见季历贤德，知道谁应当为嫡嗣，坚持让位给季历，自己跑到吴粤，用以推崇圣明的嗣君，终于使周族取得天下。子孙继承王业，长达七八百年，在夏、商、周三朝功德最高，治国之道与恩德最为完美，所以王号追尊到太王古公宜父。因此社会必须有非常的变化，然后才有非常的谋议。孝成皇帝自知继嗣不能及时而立，考虑即使晚年有了皇子，自己死后也不能掌政，国家权柄的重任被皇后控制，女王过于骄傲就会嗜好贪欲无度，少主幼小软弱就不能让大臣从命，世上没有周公辅佐周成王的贤臣，恐怕危及国家，使天下大乱。成帝知道陛下有贤圣通晓明达的德行，仁孝爱民如子的恩惠，身怀独到见解的聪明，能自行决断，所以阻止后宫选女到馆，断绝因幼主而危害扰乱天下的根源，才想传王位于陛下来安定宗庙。愚臣们既然不能深刻讲明安危，制定安邦定国的计策，又不知道推广圣上的德惠，完成先帝的遗志。而只是反复检查宫禁之内，暴露先帝的私生活，诬蔑先帝有覆灭惑乱国家的过失，构成宠妾妒嫉献媚的杀身之祸。这样完全违失圣贤远见的明智，辜负先帝忧国的用心。
“论大德不拘泥于俗见，立大功不迎合于众人，这就是孝成皇帝深思所以远远超过众臣，陛下的圣德茂盛所以符合于皇天的原因，难道是那些庸俗低微的大臣所能赶上的吗!皇帝死后，尊敬的谥号已定，万事已结束，又探究搞不清楚的细碎往事，这是臣所深恶痛绝的。
“希望交给朝廷把此事讨论，假如我的意见被同意，应当使百姓都明白先帝崇高的意图是为何而起。不然，白白使诽谤下流后世，远传百蛮，近布海内，这绝非先帝委托后代的用意。孝子善于继承父亲的遗志，善于成全别人的事情，希望陛下明察。”
当初，哀帝立为太子，也得到赵太后的很大帮助，于是就不再追究这件事。傅太后感恩赵太后，赵太后也诚心对待傅太后，所以成帝的母亲和王氏都怨恨他们。
哀帝死了，王莽建议太后下诏有关官员说：“以前皇太后和嫔妃都事奉成帝，姐妹垄断恩宠，锢占寝宫，实行作乱祸国的奸计，残酷灭绝继嗣以危及宗庙，违背上天侵犯祖先，没有做天下母的德行。贬皇太后为孝成皇后，迁居北宫。”
一个多月后，又下诏说：“皇后自知罪恶深重。很少上朝请谒，没有供养的礼节，缺少妇道，而有虎狼的狠毒，她是海内仇视、宗室怨恨的人，但现在还有小君的职位，实在不合皇天的心意。小事不能忍就会坏了大谋，恩情不能解决就用义来割断，现在废皇后为平民，回到她的故园。”
赵太后当天就自杀了。
赵飞燕共立了十六年被杀。