旭日东升。
皇帝携廷臣及男女御侍；浮士德、靡菲斯托穿戴得体而不抢眼，双双跪在地上。
浮士德
主上可原谅那失火的游戏？
皇帝（挥手示意二人起立）
这样的玩笑我巴不得多些。——
突然我见自己被火海围绕，
仿佛冥王普鲁托置身炼狱。[1]
脚底下是煤黑的幽深峡谷，
火苗通红，从一处处洞穴
有无数的烈焰飞卷、腾起，
在头上如穹顶合拢、聚集。
火舌一直蹿到大厅的顶部，
厅堂渐渐在火中失去踪迹。
远处，穿过一列弯曲的火柱，
我看见人们排成长长的队伍，
争先恐后地奔向我的跟前，
像往常一样对我膜拜顶礼。
我认出其中许多是我臣下，
顿觉千万火精[2]都归我统御。
靡菲斯托
确实如此，陛下！四大元素
都承认您拥有的绝对权力。
刚才您已尝试过火的顺从，
现在您就纵身澎湃的大海，
一旦踩着布满珠贝的海底，
便会置身灿烂辉煌的境地；
但见周遭碧波汹涌、**漾，
镶着紫色的边儿，膨胀成
一座大水晶宫，华美无比；
您居于宫中央，无论上哪儿
宫殿都跟随着一步步迁移。
四周的墙壁更是生机勃勃：
鱼儿成群，往来穿梭如箭；
迎着新的光华，涌上来无数
海怪，却又全到不了宫里。
金鳞游龙散射着五彩光芒，
鲨鱼张开大口，令陛下解颐。
眼下的宫殿虽也使您喜欢，
海底的热闹却是从未有的。
您且不必离开可爱的人儿，
有好奇的尼蕾伊德[3]靠拢来，
欲跻身这清凉的豪华宅第；
年轻的像鱼儿般羞涩、风流，
年长的老于世故；知您驾临，
忒提斯将委身您珀琉斯二世。——[4]
然后再登上奥林帕斯的宝座去！——
皇帝
去坐神山的宝座还为时尚早，
那缥缈的所在我倒愿让给你。
靡菲斯托
而大地，主上，已经为你所有！
皇帝
你交了什么好运，怎么能直接
从《一千零一夜》[5]来到我宫里？
你要善讲故事，如像山鲁佐德，
我保证把最高的奖赏赐给你。
日常的俗务不时地令我心烦，
要时刻做好为我消遣的准备。
宫内大臣（匆匆上场）
陛下陛下！臣一辈子不敢想，
能幸运地把这样的喜讯呈报，
因为它我真个喜出望外，
面对圣驾还兴奋得直叫：
债务一笔一笔都偿清啦，
高利贷者已经缩回魔爪；
我摆脱了这地狱的折磨，
天国里未必更快活美好。
国防大臣（紧紧跟上）
拖欠的粮饷已通通付清，
全军上下重新得到整顿，
兵士们一个个精神抖擞，
老鸨妓女又迎来了财神。
皇帝
瞧你们真正是扬眉吐气！
满面愁云变成春风得意！
你们跑得实在太快太急！
财政大臣（上场）
请陛下垂询这些有功之臣。
浮士德
禀明原委是宰相的责任。
宰相（慢慢走上前）
老臣到这般年纪仍欣逢盛世。——
请听请看这命运攸关的纸票，
它能够消灾弭祸，创造福利。
（宣读）
“兹昭告天下，让人人知晓：
这些纸头儿价值一千克朗；
帝国境内埋藏着无数财富，
可以作为它们的可靠担保。
眼下已考虑动手发掘宝藏，
准备用来兑换这些纸钞票。”
皇帝
我感觉这是犯罪，是欺诈！
是谁伪造了我御笔的签名？
如此大逆不道竟未受惩罚？
财政大臣
请陛下想想，是您亲笔签名，
就在昨晚上！您扮大神潘恩，
是宰相带领着我们启奏陛下：
“请挥一挥御笔为节日助兴，
同时造福普天下的百姓万民。”
您签上了名，随后一夜之间，
它就被魔术师变成了千万份。
为了让民众同样受益，我们
给纸币系列同样加盖上御印，
一十、三十、五十、一百克朗；
您啊想象不出人们何等幸运！
瞧您的京城，原本死气沉沉，
如今挤满了纵酒欢歌的人群。
陛下您纵然是久已圣名远扬，
可今天众人见到它倍感钦敬。
如今二十几个字母真嫌太多，
仅仅您的签名就可赐福万姓。
皇帝
它确实被百姓珍视如金子？
它真能把军饷和薪俸充抵？
我尽管奇怪也只好随它去。
宫内大臣
它们已流传开来，欲收不能；
转眼已无处不在，全国通行。
于是乎开张了许多钱庄银号，
用金子、银子承兑这些纸票，
当然，按规矩贴现也少不了。
兑到钱就去肉铺、糕饼店、酒馆，
一半的世人仿佛只考虑吃喝，
另一半却讲究穿着时髦衣衫。
布贩不停地剪，裁缝不断地缝。
酒馆里“吾皇万岁！”喊声一片。
又是炖又是烧，锅碗瓢盆响连天。
靡菲斯托
谁要独自漫步在公园里面，
会看见绝色靓女，打扮妖艳，
一只眼睛掩藏在孔雀翎下，
明送秋波，暗把这票儿窥探；
用不着聪明机智，伶牙俐齿，
只要有它，马上会成就好事。
不用再带讨厌的钱袋和钱包，
小小纸头揣在怀中十分容易，
和情书叠在一块儿同样美妙。
教士们把它虔诚地夹进经卷；
士兵腰带的分量也因此减少，
可以灵活敏捷地转身往后跑。
这一崇高的事业，陛下恕罪，
它经我描述，显得庸俗琐碎。
浮士德
无尽的宝藏，如像被冻结，
深深地埋在您的国土底下，
未派用场。对这巨大财富，
即使想入非非也没法估量；
甚至幻想，哪怕飞得再高，
哪怕拼尽全力，仍旧一样。
只有洞悉自然奥秘的心灵
对无限之物怀着无限信仰。
靡菲斯托
这纸头儿能代替黄金和珍珠，
不只使用方便，还一看有数。
既不须论行情，也不必兑换，
有它便酒醉饭饱，享尽艳福。
若想要硬的，自有人给兑付，
倘使兑不完，就再开采金属。
奖杯、项链尽管都拿去拍卖，
只要有票子，立刻能赎回来，
叫嘲笑我们的家伙丢人现眼。
谁用惯纸币，别的再不稀罕。
如此一来在帝国的各邦各省，
处处堆满票子、珠宝、金元。
皇帝
全靠你们，帝国才得繁荣昌盛，
论功行赏，奖励要尽可能对等。
帝国的地下宝藏就此托付二位，
二位是当之无愧的宝藏掌管人。
远远近近的珍藏你们一概清楚，
若要开采，只须你们号令一声。
望诸位理财高手能够同心协力，
能愉快地完成你们高贵的使命，
把地上和地下的财富合在一起，
保管朕的臣民幸福，帝国兴盛。
财政大臣
我们之间不会出现任何分歧，
我喜欢和魔术师同僚在一起。
（与浮士德一同下。）
皇帝
现在我来发钞票，人人有份，
可得告诉我，你们拿去做甚。
侍童（接过赏赐）
我要用它去好好快活快活。
另一侍童（同上）
我就去为宝贝儿买戒指、项链。
内侍（接过钞票）
从今以后我要喝好得多的酒。
另一内侍（同上）
我已经忍不住把骰子攥在手。
方旗骑士（慎重地）
我要赎回自己的城堡和田原。
另一方旗骑士（同样地）
我要让新财富和旧财富做伴。
皇帝
本想给你们建立新的功业的勇气；
可谁了解你们，要猜结果很容易。
我有数：哪怕给你们再多的金银，
你们从前啥样，将来仍本性难移。
弄臣（走近皇帝）
陛下行赏，请也给微臣一份！
皇帝
你只要一活过来，准把它喝干净。
弄臣
魔术钞票，我真不懂它的奥妙！
皇帝
这我相信，你原本就胡乱花销。
弄臣
又落下几张；我真不知怎么办。
皇帝
捡起去吧，既然已飘到你前面。
（下）
弄臣
真的呀，我已五千克朗到手！
靡菲斯托
酒坛子，你又能站起来行走？
弄臣
在我可不稀罕，只是这回最妙。
靡菲斯托
瞧你得意忘形，脸上汗水直冒。
弄臣
快瞧瞧这儿呀，它真可以当钱？
靡菲斯托
真的，有了它你只管滥饮饱餐。
弄臣
我还可以购置田地、房产、牲口？
靡菲斯托
那还用说！花吧，花光了总会有。
弄臣
还有城堡、森林、猎场和鱼池？
靡菲斯托
没问题！
我非常乐意看见你出人头地！
弄臣
今晚在庄园里我的梦准保甜蜜！
（下）
靡菲斯托（独自地）
对咱们小丑的智慧，谁还怀疑！
[1]希腊神话中的冥王普鲁托（Pluto），又名哈得斯（Hades），相传在他统治的地府里永远燃烧着熊熊烈火。
[2]火精（Salamander）据传为四大元素之一的火的精灵，形似巨蜥。
[3]尼蕾伊德（Nereiden）为希腊神话中的内海神女，共50人，忒提斯即其中之一。
[4]珀琉斯（Peleus）为希腊神话里的蚁民之王，与忒提斯结合生了后来在特洛伊神勇无比的英雄阿喀琉斯（Achilles）。
[5]《一千零一夜》是阿拉伯的民间故事集，我国亦曾译作《天方夜谭》。内容为某国宰相之女山鲁佐德自愿去陪伴残暴的国王过夜，给他讲神话、传奇，叫他听得入了迷。她如此一夜讲一个故事，讲了一千零一夜，终于使国王弃恶从善，没再残杀其他来陪夜的妃子。歌德从小就喜欢读《一千零一夜》，创作没少受其影响，此处以它来喻指奇人奇境奇事。