1948年1月8日，美国的报纸以《空军飞行员在追踪飞碟时不幸坠毁》为题，大肆报道在7日下午发生于肯塔基州的这个事件。事情发生于该州北部的可特曼空军基地，坠机丧生的驾驶员是25岁的曼特鲁上尉。
这个消息给全美国带来强烈的冲击。自从半年前发生凯尼斯阿诺鲁特事件后，美国境内就不断发生飞碟目击事件，造成了空前的UFO热潮。在一连串的事件中，这是第一次有人因UFO而牺牲，这事件告诉人们，UFO未必全是友善的。
事情的经过是这样的：
1月7日下午，布拉克威鲁技术中士在可特曼空军基地担任主任控制官的任务。
1时15分左右控制塔接到在基地司令官西库斯上校办公室执行勤务的科克中士打来的电话。表示他收到侦察队的报告，在基地东北约180千米的地方有几个平民看到奇怪的飞行物体，希望能确认一下那是什么。据报告，奇怪物体是直径80~90米的巨大圆盘形，在美因斯上空以高速度向西飞去。
布拉克威鲁中士知道，那时美因斯上空没有民航飞机或空军飞机在飞行。但在美因斯北部有莱多巴达生空军基地。中士认为可能是他们在那个地区做特异机型的飞机试验飞行。
但莱多巴达生基地的回答是：“没有飞机试飞，只有作摄影飞行的A-26和B-29两架飞机在执行任务。”
但人们看到的奇怪的飞行物体远比这两架飞机大的多。何况，如果是看到这两架平常的飞机，人们应该不会觉得讶异，更不会说是个“巨大的圆盘形”的东西。午后1时35分，侦察队再次以电话与可特曼基地联络，表示在基地以西约130千米的欧威兹波罗和阿宾特两个城镇，有人看到向西飞去的奇怪物体。
可特曼基地刚好位于不明飞行物航线稍南的地方，如果这些飞行物体再从相同的路径折回的话，控制塔应该可以看到它们。所以，布拉克威鲁中士就站在控制塔南边的窗户前，拿着望远镜看着空中。
￥开始追踪
10分钟后，即1时45分左右，中士终于看到那些物体了。物体高高地飘在基地上空，似乎是静止不动的。还有另一个控制官看到它们，两人马上向上级报告，不久就来了好几位军官，用8倍的望远镜观察。UFO在日光的笼罩下，闪着银器一般耀眼的光辉。
2时20分，基地司令官西库斯上校也来了。后来上校对那些物体的外观是这样描述的：“那是像伞一样的东西，大概有月亮一半大，全白色的外表上有一圈红色的光带，这光带好像会旋转的样子。”
综合控制塔上看到UFO的众人证实，UFO由两个圆锥体组成，像冰淇淋一样，顶上有红光闪动。直径至少有150~180米，因当时在UFO附近没有可供比照的物体，所以也不能确定到底有多大。
正当西库斯上校等人在商议如何处理时，在南方出现了4架由可特曼基地起飞的P-51战斗机。这4架飞机属于肯塔基州的空军所有，正结束在乔治亚州马利亚塔空军基地的飞行训练，要飞回斯坦狄奧的驻地去。
飞行队的指挥官曼特鲁上尉虽然只有25岁，然而在第二次世界大战时，于欧洲各地作战，十分英勇，曾获得了空军最高殊荣的空军十字勋章。战后退役，他开始经营位于卢伊比鲁的航空学校，有时也会指导一下晚辈，就像今天一样。
2时30分，西库斯上校知道曼特鲁等驾驶的4架飞机接近可特曼基地，马上命令布拉克威鲁中士联络曼特鲁，对他说明情况，如果燃料够的话希望他去确认一下到底是什么东西。很快他就听到强有力的回答：“知道了，现在去确认那到底是什么东西，请指示物体的位置和其行进方向。”
曼特鲁上尉照控制塔的指示向右回转，往西南方向逐渐爬升，但其中一架飞机因燃料不足先行飞回卢伊比鲁机场。
2时45分，曼特鲁上尉首次与控制塔联络：“不明物体在正面上方，要上升了。”此后有一段时间联络中断，控制塔的人在接收机前焦急地等候着。
3时5分，曼特鲁的声音传来打破了紧张的气氛， “物体在本机的正上方，速度大约是本机的一半，时速约290千米，正在上升中。”
￥物体形态
他说：“好像是金属性的东西，出乎意料的大。本机还要再爬升上去。”
事实上，那天曼特鲁上尉的队伍只预定做低空飞行，所以并没有准备氧气。跟在上尉后面的两架飞机与塔台联络说：“没有氧气面罩无法继续爬升，要放弃追踪UFO。”然而曼特鲁上尉却仍继续飞上去。
3时15分，曼特鲁上尉报告：“现在高度约4500米。”
他冷静地继续说道：“物体依然在正面上方，与本机似乎是同速度上升，时速约470千米。如果本机上升到6000米处，仍无法追上时就放弃追踪。”
这是最后的通话，以后控制塔一直呼叫曼特鲁上尉，但终究得不到他的回答。
搜索队马上出动，4时15分，在距离基地150千米的地方看到了曼特鲁上尉座机残骸。曼特鲁上尉遗体上的手表指着3时18分。
￥离奇的事故
随后在空军的新闻稿中表示，曼特鲁上尉身上没有中弹的痕迹，机体没有燃烧，也没有放射能。曼特鲁上尉的座机残骸散布在1平方千米的地面。据判断在到达地面前就已经分解了。
这位作战经验丰富的战争英雄，为什么会做那种足以令人丧命的6000米俯冲呢?而一向沉着冷静的曼特鲁上尉居然连发出紧急信号的时间都没有，当时到底发生了什么情况?
￥究竟是什么
空军当局在事件后立刻发表如下的说明。
“事件发生当天，将金星误认为不明物体。曼特鲁上尉随后追踪，全力冲至高空，然而因为氧气不足，失去意识，坠机身亡。”
金星即使在白昼，也可以用肉眼观察出来。但是根据当天金星的位置和光度，金星应该难以看到。物体出现在哥德曼基地之前，很多人早已发现“物体高速移动。”他们证实物体西向欧威兹罗波，然后呈v字形旋转折回东方。当时在控制塔观测物体的西库斯上校等专家指出“那些物体像冰淇淋蛋卷的形状”、“是骇人听闻的巨大金属性物体”。
金星误认说是明显摆脱困窘的借口。尽管UFO研究学者强烈要求，空军并没有发表曼特鲁上尉的调查报告书。甚至没有披露事件的细微部分，结果使人们的疑惑更加强烈。空军尚未公布控制塔和曼特鲁上尉的通信内容，难道是曼特鲁驾驶的飞机太接近UFO而遭攻击坠落?为了证实这些臆测，1年后，空军亲自撤回金星说。
除此之外，还有另一种误认说，认为曼特鲁上尉看到机体的天盖反射光，或是追踪幻日(类似太阳圆光的气象)的踪影，并否定曼特鲁长时间未发现光影。
1956年，空军UFO调查机构“project布尔布克”负责人鲁佩特推出热气球说。
事件发生于1948年俄亥俄州南部的克林顿空军基地，利用气球进行海军的机密实验。当热气球冉冉上升，它的姿态与目击者叙述的“冰淇淋蛋卷”和“降落伞”像极了。气球升上3万米的高度，便成为一个巨大的飞碟。这个实验因为仅仅只有一部分的关系者知道。因此，曼特鲁上尉抱着审慎的态度质疑。
气球说具有说服力，立刻引起大众的支持。但是凑巧在同年，从控制塔人员口中透露惊人的事实，说明为什么曼特鲁上尉的最后通信没有公布的原因。他清楚听到曼特鲁上尉以激动的声音喊叫着：“到底怎么回事?里面有好几个人!”
数年后，哥德曼基地的空军情报员证实“曼特鲁上尉的尸体被晒成蒙古烤肉般的高热状态”。
曼特鲁上尉接近UFO，看见可怕的光影。巨大的UFO内部，确实有几个人影。之后不久便发生曼特鲁坠机事件。难道是曼特鲁上尉撞击UFO的高热光束时发出的惨叫声后，不久当场死亡的吗?
到目前为止，美国空军尚未公开本事件关键性的调查报告书。当局置之不理的情报只有这件吗?何时能够揭开随机散落高空的曼特鲁上尉的死因，以解除被误认为死于事故的污名?