与人说话，应该学会留有余地，不必把话说尽。话不说尽，或点到为止，或给予暗示，让对方去思考、领悟，才能进退自如。
古人云：“知人不必言尽，言尽则无友。”说话、做事都要掌握尺度和分寸，失了分寸，说出的话不仅会伤害别人，也会让自己陷入困境。
北宋时期，寇準出身名门望族，祖父、父亲都在朝为官，父亲还因屡建功勋，被封为国公。寇準从小就天资聪明，又勤奋好学，十四岁时已经写下不少诗篇，十五岁就能精习《春秋》。
十九岁时，寇準考中进士。当时，宋太宗到殿前亲自提问选取进士，年龄小的往往不予录用。有人让寇準把年龄报大一些，以便被选中。寇準坚决不肯，说道：“我刚准备踏上仕途，怎么可以欺骗陛下呢？”随后，寇準的才学被宋太宗看中，被授大理评事，正式踏入仕途。
至道元年（公元995年），寇準从青州回朝，而此时宋太宗正为立储之事烦恼，便召见了他，想与他商议。寇準知晓宋太宗召见自己的目的，但是并没有直接回答宋太宗的问题，而是采取委婉、暗示的策略。他说道：“为天下选择国君，不能与后妃、中官（宦官）商量，也不能与近臣谋划，应选择众望所归的皇子作为储君，如此才能有利于天下、百姓。”
宋太宗想了许久，屏退左右，然后又问道：“襄王如何？”
寇準认为襄王是合适的储君人员，听宋太宗这样说内心暗喜，但是他没有直接表示赞同，继续说：“知子莫若父。陛下既然认为襄王合适，那就请决定吧！”第二天，宋太宗便宣布襄王赵恒为开封尹，改封寿王，后立为皇太子。
后来，宋太宗更加信任和倚重寇準。有人进献了通天犀这一宝物，宋太宗让人把它做成两条犀带，一条自用，另一条赐给了寇準。之后，宋太宗驾崩，赵恒继位。几年后，寇準被封为宰相。
名臣张咏听说寇準当上了宰相，不免心有惋惜，因为他觉得寇準虽是个不可多得的人才，但学问有所欠缺。一次，寇準因事前往陕西，刚刚卸任的张咏从成都路过寇準所在之处。寇準很敬重张咏，便盛情招待了张咏。
张咏深感动容，离开时，寇準问他：“您有什么交代我的事情吗？”
张咏思索片刻后，说：“《霍光传》不可不读。”
寇準思考许久，也不明白张咏的言外之意。回家后，寇準马上找来《霍光传》，认真地阅读起来。当他读到“光不学无术”时恍然大悟，这才明白张咏是说自己没学问，想劝自己多读书。寇準领悟了张咏的深意，开始多读书，增长学问。
寇準和张咏都深知“话不能尽言”的智慧，他们在表达内心想法时都采取了委婉、暗示的方式。寇準在立储问题上保持分寸，避免直言不讳，以防引来灾祸。张咏在指出寇準学问不足时，也巧妙地通过《霍光传》进行暗示，让寇準自己领悟。这种智慧使得他们之间的关系更加和谐，寇準也因此对张咏更加敬重。
说出去的话，就像泼出去的水，是收不回的。不懂得分寸，直言不讳，即使是为对方着想，恐怕也会把事情弄砸，无法达到自己的目的。