荀攸（157—214年），字公达。出身士族。荀攸少时丧父，又聪颖可爱，祖父和叔父都很疼爱他，特别关心他的学业。荀攸不但聪明颖悟，又勤奋好学。中平六年（189）四月，汉灵帝死，少帝即位，拜荀攸为黄门侍郎。但荀攸早年入仕并不得志，还有过牢狱之灾，因而只是退驻荆州。

建安元年(196年)，曹操迎汉献帝迁都许昌，政治上取得主动，急于网罗人才，大展宏图。著名谋士荀彧遂举荐侄子荀攸。曹操一向听说他的大名，即刻请来相见。一番谈论，知其确有大才，甚为高兴。对荀彧和钟繇说：“公达是非常之人，有非常之才。有他和我共谋大事，统一天下尚有何难!”于是，立即任命荀攸为军师，付以谋划军机的重任。

建安三年(198年)，军师荀攸跟随曹操征讨南阳张绣。他分析并建议说：“张绣与荆州的刘表联合，互为依靠，其势力尚强。但张绣是游军，需仰食于刘表。长期以往，刘表担负不起这个沉重的供应负担，双方势必乖离，产生矛盾。我们不如缓军以待其变化。变生可为我所用，那时，即可乘机诱使张绣归附。如若现在发起急攻，刘表害怕势孤，必然救援。两军相合，其势难破。”在这里，荀攸不是孤立地看待张绣，而是对有关的各方政治军事势力及其相互关系，作了全面的分析。特别是对刘表和张绣基于利害关系的行动估量，是十分精辟的。很可惜，曹操没有接受他的意见。三月，遂进军至穰(治所在今河南省邓县)，向张绣发动进攻。张绣危急，向刘表求救。刘表害怕友军败灭而自己势孤，遂于五月出兵救援，直插其军后。曹操被迫撤围退兵。张绣乘势来追。曹操进退两难，懊悔无地，对荀攸说：“后悔未听先生之言，以致如此。”荀攸初谋而言中，曹操未纳而受损。证明了荀攸料敌设谋的高超才能。曹操由此深知荀攸非凡的谋略才干。吃一堑，长一智。此后，对他的谋划，往往深信不疑，敬而纳之，将他对军机的谋划，变成军事行动，付诸实践。由此，常常得到出奇制胜的效果。

建安五年(200)，曹操与袁绍相恃。二月袁绍派大将颜良等人围攻东郡太守刘延于白马(今河南省滑县东)，而袁绍亲自率军至黎阳为后援，即将渡过黄河。刘延惧怕，忙向曹操求救。四月，曹操倍道兼程北上援救刘延。荀攸根据敌我情势，谋划了“声东击西”之计。他对曹操说：“今敌众我寡，不可硬拼。须分其兵、削其势乃可取胜。公(尊称曹操)不要暴露救援白马的意图，可挥兵直向延津。至延津则装着强渡黄河的样子，似乎要进兵河北，捣其老巢。袁绍必然分兵西应，阻止我渡河。此时却拨马东向、轻兵突袭白马。出其不意，攻其无备。则颜良可禽，白马之围可解。”曹操大喜，即照计而行。袁绍果然中计，一切都在荀攸的意料之中。但双方仍然相恃不下，准备作最后决战。

袁、曹相恃数月，双方军粮将尽。但袁军的补给军粮不断运来。战事旷日持久，对曹军显然不利，利在早日决战，速战速决。荀攸根据可靠情报，向曹操建议说：“袁绍的运粮车即日可到，护粮将领韩猛恃勇轻敌，派将突袭，定可取胜。”曹操问：“可派谁前往?”荀攸胸有成竹地推荐：“徐晃可当此任。”曹操乃派徐晃和史涣率军截击。大破韩猛，将其辎重数千车烧掉。销毁袁军军粮，破坏阻挠其运粮，对夺取最后胜利至关重要。

荀攸长期跟随曹操征战疆场，戎马倥偬。筹划军机，克敌制胜，功勋卓著，甚受曹操的信任和倚重。曹操自柳城还军时，经过荀攸的官宅，还称赞荀攸为其建功立业所作的贡献。说“现在天下已基本平定，我愿意与贤大夫共同分享成果。往日汉高祖授张良封地三万户，今我也授汝同样的封地吧。”不久，曹操即表封荀攸，对他谋划军机的勋劳，给予很高的评价。表中写道：“军师荀攸，自初佐臣，无征不从。前后克敌，皆攸之谋也。”遂封荀攸为陵树亭侯。建安二十年(207年)“大论功行封”时，曹操说：“忠正密谋，抚宁内处，文若是也。公达其次也。”把他排在仅次于荀彧的地位，在谋臣中名列第二，足见对他的器重。不久，又将他转为中军师。魏国初建，被任命为尚书令。

荀攸不但在政治斗争和军事斗争中有智慧的谋略，在安身立命、处理人际关系方面亦深有智谋，使其在极端专制的上下关系和极其残酷的政治倾轧中，安如泰山，立于不败之地。曹操固然以爱才著称，但作为封建统治阶级的铁腕人物，翦除功高震主和略有离心倾向的人，却从不犹豫和手软。他的第一号谋臣荀彧，就是因为不支持他当魏公，被他逼迫自杀的。荀攸长期伴随曹操，对他自然深有了解，“伴君如伴虎”的畏惧感自比他人更为深重。史称“(荀)攸深密有智防”。可见，他很注意将超人的智谋应用到防身固宠、确保个人安危方面。他在这方面的谋略归纳起来，就是大智若愚。曹操有一段话形象具体地反映了荀攸的这一特别的谋略。曹操说：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也。”由此可以看出，荀攸对内对外、对敌对己，迥然不同，判若两人。谋划军机，智慧超人；率先赴敌，勇气百倍；面对群雄，刚强不挠。但他对曹操、对同僚，即表现得廉卑、文弱、愚顿、怯懦。不但不露锋芒、不争高下、不矜勋劳，反而把才能、智慧、功劳尽量掩藏起来。

荀攸装“愚”卖傻、深自谦退的谋略，果然极有灵验。使他与曹操相处的二十年，配合默契，关系融洽，深受宠信，避免了刚正不阿的小叔荀彧惨死的悲剧在他身上重演，得以于建安十九年(214年)在从征孙权的途中善终而死。曹操对他的死极为惋惜和悲痛，“言则流涕，不能自已”。他说：“孤与荀公达周游二十余年，无毫毛可非者。”并推崇说：“荀公达真贤人也，所谓‘温良恭俭让以得之。’孔子称‘晏平仲善与人交，久而敬之’，公达即其人也。”他把荀攸赞誉为谦谦君子和完美的贤人，这是荀攸以智谋防身处世所取得的成功。

[点评]

老子曾说过：“大直若屈，大智若愚”。勇气大于智慧或许能成功，但那只是暂时的。只有当智慧大于勇气时，才会取得长久的胜利。