通常情况下，在待人处世中都讲究要真诚待人，说假话要不得。但历史上却有一个人把假话当真话说，还说得脸不红心不跳，还把官位越说越大，真是让人跌破眼镜。
贾似道，生于1212年，其父贾涉任淮东制置使，但在贾似道幼年便去世了。贾似道生性浮滑，在失去父亲之后，亲生母亲又不知着落，所以无人管教得住，他就同一帮流氓无赖混在一起，吃喝嫖赌，不务正业。也许就是他的这段流氓生活，帮他找到了自己在生活中的位置，对他日后专宠弄权，起到了很大的作用。
由于宋代实行恩荫制度，即对那些做过高官或立过大功的官吏的子孙授以一定的官职，所谓泽被后世，荫及子孙就是这个意思。贾似道也领沐了浩**的皇恩，被朝廷授以嘉兴司仓之职。这虽是一个管理县级粮仓的小官，但毕竟能供他衣食，使他从流氓阶层中脱离出来。
然而，要想由这样一个小官通过正常的途径熬到当朝宰相，那实在是痴心妄想，只有通过偶然的奇缘，才有可能飞黄腾达。只是这样的机会太少，在整个南宋王朝当中，有幸者也只有一、二人而已，而贾似道偏偏吉人自有天相，这样的好运就落在他的身上。这位无功、无德又无才的仓库管理员，从此就平步青云了。
原来，贾似道的同父异母姐姐被选入宫，没想到这位贾氏人既长得超众脱俗，心思又灵慧乖巧，不久就深受理宗的宠爱，被立为贵妃。贾氏也真算贤德，她邀宠之后，便念念不忘她这位兄弟，成天给理宗吹耳边风。说她这位弟弟如何如何贤能，如何如何有本领，理宗便不问是非，对他的这位小舅子大加提拔。
宋理宗赵昀也是中国历史上有名的昏君。他本是流落民间的赵宋王室的宗族，祖上当过什么官，连他自己也不清楚。谁知奇缘竟然降临到他的身上，宁宗的宰相史弥远为了保住权位，下决心要废掉那位痛恨自己的太子，免得太子即位之后，自己会有灭门之祸。于是，史弥远派人从民间搜罗出了赵昀，把这位稀里糊涂的布衣青年弄给太后当了宗子，然后又废掉太子，立赵昀为太子。宋宁宗赵扩死后，史弥远就扶持赵昀登基，是为宋理宗。理宗由布衣平民而骤然升为天子，思想上缺少准备，又兼宰相史弥远把持大权，他便只顾享乐，哪里还考虑什么国家大事。因此，宋理宗成了中国历史上著名的昏君之一。
宋理宗在数年之中连续提拔贾似道，先是提拔为籍田令、太常丞、军器监，后来干脆升为大宗正丞。贾似道在这些职位上干了些什么呢?他早年的流氓习气在这时才真正有了发挥之处，他聚众赌博，出入妓院，挟妓游冶。尤其是在西湖之上，他的游船最大，歌妓最多，在夜间游湖时，灯火最明处肯定是贾似道。当时还是宰相史弥远专权，贾似道就交接史嵩之、史岩等史氏党羽。当有人状告贾似道过于放浪，有碍礼教道学之时，理宗就让临安知府史岩查勘贾似道的行迹。史岩知道贾似道的姐姐是理宗的宠妃，贾似道又与自己交好，哪里还肯据实回报，他对理宗说：“贾似道虽有形迹不检之处，只不过是少年习气，并未伤于风化。但观其材，似可大用。”理宗听了这些话，就放下了心。他本不欲处罚贾似道，便把他调到澧州去当知州。虽不是京官了，但品位未降，又有了实权，对于贾似道来讲，未尝不是好事。
贾似道熟悉封建官吏之间的尔虞我诈、勾心斗角的伎俩，故擅长于钻营吹拍，惯用阴谋诡计窃取高官厚禄。这种既无勤劳王事的诚意，也无匡时济事的才能的人，出任独挡一面的行政长官，当然不会实施什么德政，也不能干出什么政绩，但他却连年加官晋爵，步步高升。淳祐十年，年不及40，就以端明殿学士的衔头移镇两淮，成了封疆大吏。宝祐二年如同知枢密院事、临海郡开国公，权威一天天地上升，当时丞相董槐也怕他三分，每事迁就退让。不久后，他即被任为参知政事知枢密院，掌握了军政大权而势倾朝野。
南宋自赵构开国后，到贾似道当权时的百多年间，备受金王朝的侵扰与欺凌，忍气吞声已久，屡有报仇雪耻之念，但因国弱兵寡，势力悬殊，心有余而力不足。当此之际，我国西北蒙古族兴起，在嘉定四年就开始进攻金王朝，形成对金的严重威胁，迫使金朝于嘉定七年议迁都汴京以避其锋。金朝虽然挫败于蒙古，但对南宋依然十分轻视。他们扬言：南兵怯弱，不堪一击。只须三千劲旅，便可纵横江南，如入无人之境。因此，他们不时举兵骚扰，企图把在北方失去的土地和财物，从南宋这边得到补偿。这类行动，更激起南宋臣民的愤慨，有人就想到借助蒙古的势力来摧毁这个敌人。
正好在理宗绍定五年蒙古派遣使者王桡来南宋计议夹攻金王朝，打算签订军事同盟，并许以成功之后，将河南土地归宋版图。南宋君臣以为是桩便宜交易，并可遂久蓄的复仇心愿，很少考虑到北宋末“海上之盟”的前车之鉴，就轻易地与蒙古定盟了。绍定六年10月，孟拱根据与蒙古的盟约出兵北上。端平元年，与蒙古军同围金主完颜守绪于蔡州，致使城破金亡。这时，蒙古却提出将陈、蔡西北的土地尽划归蒙古管领，南宋没有胆气坚持原约，含含糊糊地默认了这一无理要求。但等到蒙古退兵之后，又后悔自己的失误，企图趁机收回中原的失地。他们没有正确地分析当时形势和具体情况，采用赵范的建议：出兵占据觳、函，收复三京。这年六月出师后，虽然轻易地占领了东京开封和西京洛阳，但因孤军深入，在洛东三十里休息时，遭到蒙古伏兵的迎头痛击，使这支先遣部队，全军覆灭，仅剩下少数残卒遁归；开封等地的守兵，也因粮草不继而南撤。元军还在后紧迫，并责问南宋败盟背约，遂纵兵攻江汉区域。自是，兵端大起。
蒙古对南宋小朝廷占据的一隅膏壤之地早有野心。至此，找到了南宋“败盟”的借口，正便于大兴“问罪之师”。果然，宝祐四年，蒙古诸王就计议伐宋，宝祐六年4月，正式举兵进攻四川。至开庆元年，又一面攻蜀，一面进围鄂州。此外，另以偏师从云南人交趾，又自邕州攻广西、破湖南，对南宋采迂回包围的攻势，于当年10月鄂州被围。元军虽然凶悍，但当时守将高达率领一支有战斗力的部队，部将曹世雄、向士璧也都能征耐战，城池虽曾一度被攻破，伤亡前后达一万三千多人，但他们竭力拒守，多次击退了对手的强攻，使敌军受挫。
在上述紧急情况下，贾似道以右丞相兼枢密使的身份带兵出征，这也是他专权误国的开始。他邀得权力的重要法门，就是谎报战功。
贾似道既没有指挥才能，更无作战的勇气，在移兵黄州的途中，远远看见一支队伍，以为是蒙古军袭来，贾似道吓得抱头叹息：“这番死了!这番死了!”等军士报知前面的敌人不是蒙古军，而是一小股南宋的叛军，贾似道这才信心大增，指挥他这支占绝对优势的军队赶跑了叛军，当时，鄂州城的守卫战打得很激烈，城中军民死伤达一万多人，对忽必烈所部的蒙古军是一个沉重的打击。如果坚守，蒙古人也难以轻易向南推进。但虽有军民的猛烈抵抗，贾似道等人却吓破了胆，当忽必烈扬言要进攻扬州时，贾似道连忙遣使向蒙古人求和，自许了许多投降条件。但忽必烈拒绝议和，一面加紧攻打鄂州，一面准备进攻扬州。这使得贾似道忧恐万状，一筹莫展。
正在这时，进攻四川一带的西路蒙军战败，蒙古大汗蒙哥在进攻四川合州时中箭受伤，病发而死，蒙古贵族内部发生权力之争，留在后方的王室趁机自立为大汗。忽必烈为了争夺汗位，准备起兵北还。这时，贾似道若能趁势追击，一定会大获胜利。可贾似道明知敌军即将撤走，偏偏又主动去求和，忽必烈正欲撤兵，乐得捡个大便宜，就与贾似道签订了议和条约，要贾似道每年输纳大量钱物，这才带兵北还。
蒙古兵退去，昏庸虚弱的南宋小朝廷长吁了一口气，尤其是宋理宗，真是对贾似道感激莫名。贾似道也真会做戏，首先，他在蒙古兵撤退时截杀了一百多个蒙古散骑，布置了一个宏大的胜利场面，然后向朝廷报捷，说经过如何如何苦战，将士如何效力用命，杀了多少敌人，等等，弄得理宗深信不疑。其次，他笼络朝臣，既让他们不明真相，又让他们封锁消息。这么一来，贾似道就成了国家的栋梁，乃至民族英雄，自蒙古人南下以来，还没有人能象贾似道这样奋力击退了蒙军，于是，贾似道瞒天过海，树立了威望。
贾似道的法术还有瞒和骗。他同忽必烈定的条约当然不能让别人知道，尤其是瞒住理宗。他怕吴潜把守卫鄂州的功劳争归己有，也怕吴潜揭穿了他的把戏，他就以吴潜反对立赵祺为太子为名，离间吴潜和理宗、太子的关系，并诬告他在抗击元兵时举措不当，以至败绩。理宗就下令削去了吴潜的左丞相之职，在流放途中，贾似道密使人将他毒死，除去了心头之患。这时，忽必烈派郝经来催要贾似道许下的岁币，贾似道连忙派人把他关押起来，并封锁消息。
贾似道采取的第三种取宠窃权的方法是大造舆论，宣传自己。其实，只要寡廉鲜耻，这一招往往是很有效的。他在带兵增援鄂州之时，贪生怕死，根本不懂指挥作战，被吴潜派住鄂州下游的黄州时，又推推挡挡，不愿到蒙古兵出没的地方去。但一旦当权，他的劣迹立刻变成了功绩，他指使幕僚，收罗“名士”，为他撰写《福华编》，把他的“援鄂之功”吹得天花乱坠。这种做法，在当时收到了很大的效果，朝廷上下以致平民百姓都曾被他蒙骗一时。理宗甚至亲写诏书称赞他说：“贾似道隐然殄敌，奋不顾身，吾民赖之而更生，王室有同于再造。”
趁此时机，贾似道又利用朝廷中反对董宋臣、丁大全的情绪，把专权的宦官和其他外戚权臣一一除掉。在理宗执政的后期，贾似道可以说是独揽大权，无人可比了。
在贾似道当政期间，也采取了宦官、奸佞之徒**皇帝的方法，即为皇帝搜罗美女艺伎，引诱皇帝尽情享乐。宋理宗本来就昏庸无能，不愿意处理政事，这次得了贾似道这样一个擎天柱，外能御蒙古兵，内能治百事，又劝己享乐，真是再好没有了。在理宗晚年，南宋已经脆弱不堪，史书上评论此时的形势是“用坏胶烂纸糊起来的纸坛子。”意为只要用力戳，便会碎成万片的。理宗还算幸运，他享乐了几十年，撒手而去，终于未做亡国之君。理宗之后是度宗，度宗本是理宗的皇侄，因过继为子而即位，时年25岁。度宗上台之后，曾一度亲理政事，限制贾似道的权力，显得干练有为，也确实干了几件好事，朝野上下为之一振，觉得度宗给他们带来了希望。然而，贾似道的权力却因此受到了极大的限制，有人竟上书弹劾贾似道。他看到，如果这样下去，自己将会有灭顶之灾。于是他又开始耍弄手腕，向度宗要权了。
贾似道设计了一个巨大的阴谋。
他先弃官隐居，然后让自己的亲信吕文德从湖北抗蒙前线假传边报，说是忽必烈亲率大兵急攻下沱，看样子势不可挡，有直取南宋都城临安之势。度宗正欲改革弊政，励精图治，没想到当头一棒。他立刻召集众臣，商量出兵抗击蒙军之事，宋度宗万万没有想到，满朝文武竟无一人能提出一言半语的御兵之策，更不用说为国家慷慨赴任，领兵出征了。而这时，贾似道却归隐林下，悠哉游哉地过着他的隐居生活。
前线的警报传来，数十万蒙古铁骑的急攻，要都城筑垒防御，这一切，使得度宗心惊肉跳，他不得不想起朝廷之中惟一的一位能抗击蒙军的“鄂州大捷”的英雄贾似道。他深深地叹了一口气，在无可奈何之下，只好用皇太后的面子，请求贾似道出山。谢太后写了手谕，派人恭恭敬敬地送给贾似道，这么一来，贾似道放心了。他可得拿足了架子再说，先是搪塞不出，继而又要度宗大封其官。度宗无奈，只好给他节度使的荣誉，尊他为太师，并封他为平章军国重事(即首相)，还加封他为魏国公。这样，贾似道才懒洋洋地出来“为国视事”。
贾似道知道警报是他令人假传的，当然要做出慷慨赴任、万死不辞甚至胸有成竹的样子。他向度宗要了节铖仪仗，即日出征，这真令度宗感激涕零，也令百官惶愧天地。天子的节铖仪仗一旦出去，就不能返回，除非所奉使命有了结果，这代表了皇帝的尊严。贾似道出征这一天，临安城人山人海，来看热闹，他为显示威风，居然借口当日不利于出征，令节铖仪仗返回。这真是大长了贾似道的威风，大灭了度宗的志气。等贾似道到“前线”逛了一圈，无事而回，度宗和朝臣见是一场虚惊，额手庆幸尚且不及，哪里还顾得上追查是谎报还是实报。
贾似道“出征”回来，度宗便把大权交给了他，贾似道还故作姿态，再三辞让，屡加试探要挟，后见度宗和谢太后出于真心，他才留在朝中，这时，满朝文武大臣也争相趋奉，把他比作是辅佐成王的周公。通过这场考验，年轻的度宗对朝臣完全失去了信心，他至此才理解理宗为什么要委政于贾似道。原来满朝文武竟无一人可用，贾似道虽然奸佞，但国难当头之际，只有他还“忠勇当前”，敢于“挺身而出”。度宗哪里知道，满朝文武懦弱是真，贾似道忠勇却是假，他不知不觉地坠入了贾似道的奸计之中。从此，度宗完全失去了治理朝政的信心和热情，把大权往贾似道那里一推，纵情享乐去了。
贾似道再一次“肃清”朝堂。他在极短的时间内，把朝廷上下全换成了自己的亲信，甚至连守门的小吏也要查询一遍，这样，赵宋王朝实际上变成了贾氏的天下。有一次，百官在朝堂议事，不知出于何由，贾似道忽然当着度宗的面怒斥百官说：“要不是我的提拔，你们这些人，哪里会有今天的位置!”从这件事可以看出，贾似道公然蔑视度宗，把皇家的官府看成他私人的家宅了。
[点评]
真是“假到真时真亦假”，虽然讲假话要不得，但这个贾似道就是有这个本事，能态度诚恳地把假话说成真的，其定力真让人叹服。