１０月份的最后一个周末，王泽桐他们天色未明就出发了，目标是南五台。这是第八次进山。中草药调研和寻访工作已经持续了两个月，按计划到１１月中旬必须告结，到那时，气候就不允许再上山了。渐渐地，王泽桐心也沉下来，他知道，必须先走进修行者的世界，必须怀着虔诚之心和那些修行者融在一起，才有可能打听到郭老的行踪。
６点多时，他们登上喂子坪，已经置身于南峰的半山腰上了，往下看壑谷幽深，抬头望峰峦一座比一座高。太阳刚从东峰探出头，一抹朝阳照在石崖上，山谷里陡然间亮堂了！王泽桐抬头仰望，头顶碧空如洗，终南山诸峰郁郁葱葱。终南山之神用金秋的浓墨重彩，大片大片地涂抹出了大秦岭写意图。眼前的松柏氤氲着大团的苍绿，不远处的山梁、谷地上有一团团火焰般的红，那是枫树、栾树，还有亮红的槭树；还有一团团鲜亮的明黄，是银杏；再往远处，是黛青色的原始森林……俯瞰山下，奔腾的渭河像一条细小而柔和的绸带，在群山间缠绕；而那庞大的都市此刻看起来如同一堆小小的积木，在雾霭里时隐时现。
王泽桐双手插腰大声吟道：
太乙近天都，
连山接海隅。
白云回望合，
青霭入看无。
……
秦浩也是心潮澎湃，夸张地一挥手，大声说道：“此时此刻，王维这首《终南山》最合我们所处的环境和心情，王处先下手为强，我就跟一首李白的《望终南山，寄舊阁隐者》吧。”
他酝酿片刻，吟道：
出门见南山，
引领意无限。
秀色难为名，
苍翠日在眼。
……
王泽桐和刘东方同时鼓掌，在王泽桐和秦浩的注视下，刘东方上前一步站在石阶高处，大声吟道：
南山塞天地，
日月石上生。
高峰夜留景，
深谷昼未明。
山中人自正，
路险心亦平。
长风驱松柏，
声拂万壑清。
到此悔读书，
朝朝近浮名。
秦浩喝彩：“好个‘到此悔读书，朝朝近浮名’，孟郊游终南时发此感慨，今日刘东方学士可是‘朝朝盼浮名’哦！”
刘东方闪身去打秦浩，秦浩躲在王泽桐身后笑道：“看看，说到要害处了吧？一说到浮名高兴得不要不要的！”
刘东方再抓秦浩，秦浩灵巧地躲闪。王泽桐拦住二人： “好啦好啦，我们赶路吧！”
三人虽说大学学的都是中医，但王泽桐也曾是个文学青年呢！而秦浩、刘东方更是痴迷文学，时有散文随笔在报刊、网络上发表。他们被眼前美景深深吸引了，一边指着身边的山水草木，一边兴奋地议论着。
刘东方兴奋地把手指放进嘴里吹了一声长长的口哨，嘹亮的哨音在峭壁间回响，又突然戛然而止，大概是刘东方想到了这样会惊扰山里的隐修者吧。
越往上攀越，山崖越险要，风景也越加优美。三人且行且陶醉，有时从青藤蔓萝下弓腰钻过，有时抚壁仰望头顶一线天，不由惊叹大自然鬼斧神工的杰作。转过一道石脊，忽有水声轰然入耳，匆忙寻望，只见对面的山坡上，如注山泉从峥嵘的岩石上直泻而下，好似白练高悬，飞溅起的水雾在悬崖峭壁上萦绕，仿若仙境。左边是刀削般的峭壁，右侧的山溪流水湍急、清澈碧蓝，不时有松鼠、野兔、野鸡从石缝草丛中突然出现。三人一会儿惊叹，一会儿欢笑不已。
攀行了两个小时，王泽桐下令休息，他掏出地图看了看：“我们快到目的地了，休息会儿还有一个多小时路程，到达后不停留就往东峡谷走，天黑前下到东沟寺才有投宿之处。”
刘东方分发食物和矿泉水后，大家各自找了个平稳的地方坐下来啃面包。王泽桐连吞几口感觉垫住饥了，便沿路边草丛一条几乎看不见的小道往崖壁前方走了一段。前面崖下隐约有个洞口的样子，洞口前搭了一个小小的茅棚———修行者的茅棚！王泽桐脑海里闪过这个念头，心中一喜，又把旁边扫视了一番，左前方小路边有一片菜地，种着萝卜白菜什么的，说明这里有人生活，一定是修行者的居住之处。王泽桐回身向两个队友挥了挥手，并示意不要声张，他们立刻悄悄地跟了过来。
王泽桐知道，隐修者大都在自己的住处周围开垦小块的土地，种植蔬菜，有面积稍大的土地甚至种粮食。他们依靠自己劳作获取部分食物，但生活所需的油盐、米面、衣被等，大都依靠周边山民的布施或者是山外亲友、香客居士的供奉。
顺着菜地向前走了几十步就看到一间沿山洞搭建的小屋，屋门掩着并未挂锁。王泽桐叩了叩门无人应答，但心里依然高兴。门前这块菜地不小呢，萝卜白菜长得挺壮硕，说明有人照料，说明这间小屋里一定住有修行者，在这里能遇到一名隐士的话一定是个好兆头，说不定今天会有大的进展。他心想，今天一定要在这里等到修行者回来。
实际上没有等多久，王泽桐他们刚吃完干粮歇了一会儿，一个身材瘦高的年轻人就出现了，看到自己小屋前坐了几个陌生人，他有点惊讶地止住脚步，狐疑地打量着。
“师父您好！我们走累了在这里歇会儿，打扰了。” 王泽桐忙起身应道，一面歉意地鞠了一躬，一面打量着对方，心里暗暗惊讶，这个修行者看起来很年轻，而且身材挺拔、相貌清雅，同之前那个道长一样，颜值也是很高的呢！
修行者双手合十还礼后说道：“叫我智参吧，这是我师父给我起的法名。我比你们大不了几岁，担当不了什么师父。”
“您是佛学院毕业的吗？”王泽桐觉得眼前这个和自己基本同龄的人身上有一种定气。
智参摇头：“我是福建商学院毕业的。”
商学院毕业的，又这么年轻，怎么会成为一名修行者？王泽桐、刘东方和秦浩无不吃惊。秦浩问：“商学院的？正是当老板的时候，怎么会到终南山当修行者呢？你还这么年轻！”
刘东方也急切地问：“你来山里多久了？你怎么能守住这样的寂寞呢？”
面对一连串的提问，智参微笑答道： “我是２００１年福建商学院本科毕业，在一个公司干了几年，后来自己又搞了个小公司，２０１４年初随一个年长的朋友来山里。”
王泽桐向智参简单介绍了自己和秦浩、刘东方还有上山的目的。都是大学生，聊了一会儿很快就熟络了。
智参３９岁，与王泽桐同龄，洒脱而健谈，问及出家的原因，智参毫不掩饰地简述了自己的人生之路。入山前他在南方一个省会城市拥有一家公司，事业有成，算是个不错的小金领。可是，不知什么原因，那种生活没给他带来快乐。生意场上的苦心经营、尔虞我诈，使生活中的一切都发生畸变，后来情感上的波澜加速了生活轨迹的演变，使他萌动了追寻《空谷幽兰》所描绘的那个世界的念头。前年春天，他带着一大堆对生命的疑惑毅然离开城市来到终南山，至今已经快三年了。
“我有一些困惑、一些向往，希望在这个安静的地方调整一下自己。”智参竭力表现得很轻松。
刘东方说：“你的家人呢？你走了老婆孩子怎么办？对不起啊，我这样问可能不合适。”刘东方及时表示歉意。
智参淡淡一笑：“没关系。我还没孩子，和老婆离婚后才出来的。”
秦浩问：“你会在这里住多久？你还这么年轻，不会就这么一直住下去吧？”
智参性格温和，他面带笑容不急不躁地说：“我不知道会住多久。眼下我感觉很舒适很愉快，但我知道我还会回到现实生活中，因为我还年轻，有很多事情还要做。”
智参说得轻松简单，但想必他的生命中一定有什么特殊的经历，这就不是短时间能讲的了。王泽桐有心往正题上引，问道：“一个人离开都市在荒山绝岭里生活，可不是件容易事，一定有一个艰难的过程吧，这个过程是很不容易适应的吧？”
智参点头：“是的，加入修行者的队伍，第一课就是学会生存。特别是比较年轻的来自大都市的人，这个过程更是艰难。从物质丰富的城市环境突然置身一无所有的深山里，反差太强烈。在这里，钱是不太有用的，有时拿着钱什么也买不来；再说，如果用钱能解决所有问题，那又不叫修行者了。”
秦浩说：“可是，仅仅能生活下去才是开始吧？隐修，隐修，修行才是更重要的事情，对吧？”
“对，但学会生存本身就是一种修行。当出家人有地方住下来，有饭吃了之后就要开始学经念佛做功课，要是能拜个师父，修行之路就算是稳定下来了。”
“可是，你们生活的物资从哪里来呢？粮食、蔬菜、食用油，这些东西去哪里买？”刘东方指指那一块菜地，“自己种的总是有限啊。”
“是，长期的修行者不忘劳作，春种庄稼、夏采野果，秋收冬藏，年复一年。但这些远远不能解决生活所需，很多独自修行的修行者依靠亲友或居士的供奉，定期会有人送点粮食、食用油等。还有一些人被住持和方丈收为弟子，可以在寺庙里做些抄经、布经等方面的工作，就无吃住之忧了。比如我从去年起被圆慧住持收为弟子，入佛院抄经，与众弟子一起随住持修功。”
“哦，你已经是修行者世界的白领了。” 秦浩打趣道，心中甚为佩服。
智参摆手道： “我只是尚未正式入佛门的净人，还没有剃度没有受戒，我还不清楚自己能在这条路上走多远。我平时住在莲花台，在那里学法，这里是我师兄住的地方，他半月前去外地讲学了，嘱我在这里住一个秋天看好这一畦菜，等他回来后我还会去莲花台住。”
淡话间，智参拉开了柴门，从里边拿出一个小凳子和两个小木墩放在门前，轻轻说道：“石头上凉。” 柴门并没有挂锁，只是用一截木拐巧妙地别住，智参轻轻一拉就开了。
王泽桐一边道谢一边打量柴门里面，刘东方和秦浩也没顾上坐，而是走进柴门好奇地打量着这间极其简陋的修行者住处。踏入门里看到的是一个山洞，有六七平方米大，里面有一张床一张小桌，一个粗陶的水瓮，小桌上放着一个保温杯和一撂书，没有电。
刘东方和秦浩退到门外对望一下，都看到了对方脸上的震撼。这就是修行者生活的状态，智参已经在这样的环境中生活了三年！这样的方式过三年该是多么艰辛和不易啊！但为什么他们没有从智参的眼神里看到丝毫的痛苦，智参比他们大十来岁，依然那么年轻，那么神采飞扬。
智参有个特征———见人必笑，张嘴必笑，是那种发自内心的莞尔一笑，恬静的笑意和清澈的目光，都让人感觉到经过三年隐修，他不仅放下了焦虑，也找到了内心的宁静。
王泽桐问道： “你们在山上修行的人有病了怎么办？去哪里找医生呢？”
智参说：“山上人也常有生病的时候，一般的风寒感冒什么的自己就扛过去了，患重疾者会有人带话传向山里更深处，若有道医、佛医听到此消息自然会来施救，有的病人运气不好没遇上医生来，就只能是病情加重或是死去。”
听智参说起到“道医”，王泽桐赶紧把话题再往深处引： “听说终南山里有道医出没，他们医术高超，时常救人于危难，你见过吗？”
智参点头道：“是有，不过不容易遇见，他们以修道为主，常常是四处游历，要通过资深的修行者带话才能找到。去年我师父病重了好长时间，就是一位医术高超的道医来给治好了，这位道医在终南山里很有名，人们称呼他为‘南山长者’。”
“南山长者？”王泽桐急忙问， “您说的这位南山长者多大年纪？他是什么时候进山修行的？”
智参说：“什么时候进山的不知道，年纪七十多快八十岁了，听说曾医好莫道长的癌症，他年长医术又高，很受隐修者的尊敬。但他有时去远方云游，有时在终南山一带隐修，找他很是不易。”
话说至此已然明了，王泽桐感觉自己的心跳陡然加速，咚咚地响了起来！天呐，为莫道长医过病，显然，南山长者很可能就是郭老，找到郭老啦！王泽桐克制住内心的激动再问：“您知道这位南山长者平时住在哪里吗？怎样能够见到他？”
智参：“南山长者居无定所，即便人在终南山一带，要找到他也很难。听我师父讲，南山长者医术修为极高，终南山方圆几百里，他常年四处奔波治病救人。华州、蓝田、周至等地有很多修行者都受过他的医惠。我师父说他为人治病分文不收，有时遇到一些僧人、道人收不到供养吃用困难时，他还会拿出一些自带的兰茸参、苦参等相赠。听说那是些终南山上特有的名贵草药，拿到山下去，回来必有所获，因为每次只用一捧一掬便可换回可观的钱物。有的人居山多年也找不到这些药材，他却随采随用。去年我师父病重的消息经修行者口口相传，南山长者翻了几座山来治好了病。师父留他住一阵他却悄然离去，不知去了哪座山。
不过，前不久听说他立冬后要到南五台为圆觉住持医病，届时我师父也会前往。”
“太好啦！”王泽桐激动不已。按智参描述，基本可以肯定南山长者就是郭老！而且还得到了他近日要到南五台为住持医病的消息，可以说，找到郭老了！王泽桐向智参讲述了郭老在民间的名望，讲述了两个多月来寻找的艰辛，说他们一定要把握这个难得的机会，恳求智参帮助他们见到郭老，秦浩和刘东方也都站起身向智参又是鞠躬又是作揖的。
智参一边还礼一边笑呵呵应道：“明白了，南山长者若如期到了南五台，我一定想法子通知你们。但南山长者一向独行，肯不肯见你们就不好说了。是不是肯见你们呢？”
智参说得对，郭老已经入山六年了，连他唯一的儿子都不肯多见，怎么会见陌生人呢？王泽桐想了想，恳切地说道：“这样，届时我们在附近等候，请你告诉他，北京的大国医傅维老先生有话带给他，他儿子郭柏川和市中医药管理局局长前来看望他，想必他会答应见我们的。”
智参郑重点头。王泽桐道：“这件事关系到南山长者发明的中医药外治绝技能否传承下去，也是关系我市民间中医传承发展的大事，请您一定给予帮助。”
智参摆手示意不必多言，说道：“届时怎么联系你们呢？”
王泽桐： “是啊，你们出家人又不用手机……” 想了想说， “这样吧，临近立冬时我们在附近找地方住下等候行吗？”
智参摇头：“深山行住不便，所说时间也只是个大概。这样吧，把你的手机号码留给我。”
王泽桐惊喜：“您有手机？”
“修行者个人都不用手机。但寺庙里有一台公用手机，届时我找他们帮忙联系。”
这是最好的方法了。王泽桐留下名片，再次谢过智参。
离开智参，回到崖畔上，三人回望智参的洞居，却发现什么也看不见了，虽不足百步之遥，却只有雾岚飘飘。
秦浩仿佛才从梦中惊醒，睁大他那双眯缝眼，看看王泽桐又看看刘东方，夸张地学着“小岳岳” 的招牌动作捂着口鼻叹道： “天哪，我们找到了！我们真的找到‘郭圈圈’了！”
看着秦浩和刘东方兴奋地击掌相庆，王泽桐百感交集。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！无意中和智参相遇，竟然找到了郭老的行踪。想想再过十来天立冬之日就能见到郭老，他内心激动不已。
刘东方还是心有顾虑： “王处，你觉得智参讲的这个‘南山长者’肯定是郭老吗？”
王泽桐说： “虽不敢说是百分百，但十有八九。你们想啊，年龄相符，又为莫道长治过病，这两条就足以证明这个人就是郭老！”
刘东方：“可是，别的道医也有可能为莫道长治过病啊！”
秦浩道：“那也不怕，我们还有一道防线，南山长者立冬前后来南五台时，智参把我们的信息转告后，南山长者如果答应见我们，那就肯定无疑。”
王泽桐：“到立冬之日我们小组就顺利完成任务啦！现在，下山！”