“老大，有何吩咐？”
为首那个块头特大汉子瓮声瓮气问。
他名叫陈块头，人如其名，身材壮硕，膀大腰圆，是村里有名力气把式。
郑灵用下巴点了点槐树上的老毛，语气平淡似说寻常家务事：
“好了，这人没用了。你们自在处置一下，完事顺手打理干净，别污了这地界。”
“好嘞老大！您放心，保证收拾利落，让您眼前清静！”
陈块头拍胸脯应下，随即挥手，几个早已按捺不住的村民立刻拥上，对着奄奄一息的老毛又是一顿拳脚。
剧痛让昏死的老毛再次醒转，发出杀猪般惨嚎：
“别打了！别打了！各位爷，我错了！我不是人！饶了我这狗命吧！”
然而，哀求淹没在众人怒骂拳脚中，微弱无力。
很快，他再次晕厥，此番气息渐微，终至无声。
陈块头探他鼻息，确认已死，便像扛麻袋般将尸体扛上肩，大步流星朝村后人迹罕至的山林走去。
要不了多久，山中野狼、豺狗便会循味而来，将这肮脏皮囊吞噬殆尽，一切便彻底画上终结。
此事在小小陈家村无疑投下巨石，激起层层波澜。
村民们议论纷纷，对郑灵这看似娇憨的姑娘更充满好奇与敬畏。
关于她身份的传言也随之在村里蔓延，越传越玄。
有说她是将门虎女，有猜她是隐世高人弟子。
一时间，郑灵成了村里最引人注目的人物。
……
与此同时，远在军营的陈平安，也收到了家乡讯息。
“陈平安，家书！”
负责后勤的兵士将一封厚厚信笺递到他手上。
同营房的多是陈家村或附近村落出来的青年，见状投来羡慕目光。
这年头，乡下人识字的本就凤毛麟角。
能收到笔墨写就的家书，更是稀罕。
他们离乡从军，与家中联络多靠偶尔过往同乡捎口信。
似这般正式信函，想也不敢想。
“哇，平安哥，真是好福气！这才离家多久，嫂子们的家书就追来了，定是想你得紧哩！”
同村的陈乐笑嘻嘻凑过来，用胳膊肘轻轻撞撞陈平安，脸上是促狭笑容。
这半个多月下来，陈乐这话痨性子，早和虽沉默寡言却为人厚道的陈平安混得烂熟。
陈平安笑了笑，黝黑脸上露出一丝不易察觉的暖意。
他小心拆开信封，里面是两张叠放整齐的信纸。
只一眼，他便分出哪张是柳晴儿和小蝶所写，哪张是郑灵手笔。
原因无他，两者字迹相差太大。
柳晴儿出身书香门第，即便家道中落，幼时教养未丢。
字迹清秀工整，布局疏朗，看着赏心悦目。
而郑灵那张……
上面字迹歪扭，大小不一，墨迹浓淡不均，似顽童涂鸦，又像道士画符。
需仔细辨认，方能猜出大概意思。
陈平安先展开柳晴儿和小蝶的信。
信纸带着淡淡皂角清香，上是柳晴儿娟秀字迹：
【夫君如晤：见字如面。不知夫君在军中一切可好？饮食起居是否顺遂？】
【训练艰苦，万望保重身体，勿以家中为念。】
【家中诸事皆顺。承蒙村长及多位乡亲帮衬，此前所购田亩已开垦出三亩，稻种、菜籽皆已播下。近日恰有春雨，秧苗长势喜人。】
【另从村长家购得三年生桃树苗三株，已悉心栽于屋后，假以时日，春华秋实，亦可添一景致。】
【所饲鸡鸭十余只，均已适应，每日产蛋五六枚，除日常食用，余者皆小心收藏。】
【待凑足数目，便可尝试孵化，扩养规模。家中一切用度，皆按夫君离家前所嘱，有条不紊。】
【一切安好，望夫君安心服役，不必挂怀。唯盼早日凯旋，阖家团聚。】
读至此，陈平安心中一片温宁，仿佛看到柳晴儿在灯下认真书写的身影，看到院中鸡鸭啄食、屋后新苗吐绿景象。
他将这份信纸轻轻折好，贴身收起，那上面似乎还带着家的温度。
接着，他才拿起郑灵那封“鬼画符”般的信，凝神细看。
【陈平安：跟你说个事。前两天晚上，有个不开眼的老家伙溜进家里，想干坏事，被我撞见了。】
【我已帮你处理干净，这会儿估计正在奈何桥上喝汤呢！放心，晴儿姐姐和小蝶都没事。】
【不过现在家里有点小麻烦。记得之前你偷学我练拳那会儿吗？】
【后来那群盖房子的工头也知道了，非说我打的拳能强身健体、延年益寿。】
【嗯，好吧，确有这点效果。但他们太吵，整日围着我看，我嫌烦，就勉强收他们当小弟了，总算清静点。】
【等你回来时，自己看着办怎么应付他们吧！】
【不过，丑话说前头，你若敢把我郑家拳法随便传这些外人，你就死定了！】
【到时我放不放过你不好说，我爹定是能弄死你的。好了，就这些。】
信末，又添了行更歪斜的小字：
【嗯，还有，等你从军营回来时，记得想办法给我带点牛肉吃，听说军营里特制的牛肉干很好吃，我馋了。】
看到最后这句，陈平安忍不住失笑，无奈摇头。
这丫头，无论在何情况下，都忘不了“吃”这头等大事。
不过，她若不馋，反不像他认识的那个郑灵了。
他将两封信都仔细收进随身包袱。
对于郑灵信中提及的，因她而在村里引起的轰动，他倒不十分担心，算不得什么大麻烦。
至于家中潜入歹人一事，他离家时便曾有过隐隐忧虑，如今果然发生，幸有郑灵在，化险为夷。
想到此，他对郑灵更心存感激，同时也庆幸自己当初决定。
如今家中田产开始耕作，家禽也开始繁衍，连果树都已栽下……
晴儿她们，真是辛苦了！
柳晴儿一个曾经的官家小姐，能将农家事务打理得井井有条，可见是下了苦功，真将那个家当作了归宿。
即便自己将来在军中无所建树，回到家中，有这几亩良田，有贤惠妻子，日子也能过得安稳富足。
当然，这“无所建树”的念头只一闪而过。
既踏入了这行伍，他陈平安又岂会甘于平庸？
就在这时——
铛！
一声清脆急促的铜锣声，骤然划破军营傍晚的相对宁静，在空旷场地上回**。
营房内众人皆是一惊，纷纷从床铺上半坐起来，面面相觑，脸上都带着疑惑与些许不安。