“夫君。”
谢云禾又唤了他一声，眸光温软，明明看不清霍砚此刻的神情，却仍定定望着他，声音轻缓而认真。
“我与太子殿下之间的事，早已是过往，夫君不必介怀。”
霍砚垂眸看她。
这位令北境闻风丧胆的杀神，此刻满身锋芒尽敛，眼里心里，只有她一人。
“阿禾言重了。”男人嗓音低沉，带着安抚人心的温柔，“你既是我的妻，我自然信你，无需旁人置喙半句。”
“谢云禾，你别忘了——你与孤尚有婚约在身！”
燕沧州脸色骤沉。
尤其在听见那一声“夫君”时，他眼底压着的戾气几乎要破开而出。
仿佛被辜负的人是他，仿佛先背弃旧情的人，不是他自己。
霍砚闻言，唇角勾起一抹极淡的笑，似讥似嘲。
“太子殿下莫不是耳背？”他不紧不慢地开口，字字都像往人心口上钉，“臣与阿禾，早在北境便已成婚。”
那份张扬与得意，半点不曾遮掩。
说罢，他低下头去看谢云禾，眉眼间的锋利顿时化了个干净。
“累不累？”他轻声问，“我背你回去。”
话音落下，霍砚已在她面前蹲下身。
宽阔的脊背稳稳停在她身前，像是只要她肯伏上来，往后哪怕前路风刀霜剑、险阻万重，他也会一步一步，替她踏平。
谢云禾弯了弯眸子，伸手搭上他的肩。
“好啊。”她轻轻一跃，伏上他的背，手臂顺势环住他的脖颈，语气里还带了点若有若无的娇气，“那你可要背稳我。”
霍砚托住她，嗓音里染了笑意。
“嗯，摔不着你。”
“等等——”
见谢云禾当真要随霍砚离开，燕沧州心头蓦地一慌，几步追上前去，抬手拦住两人。
“云禾，你当真要如此？”男人呼吸微乱，语气也急了几分，“你与孤的婚约从未作废。你若不喜谢明霜，孤便让她做侧妃、做侍妾，便是赶出东宫，发卖了也无妨！”
谢云禾闻言，眼底最后那点耐性都散了。
她望着燕沧州，眉心微蹙，眸中浮起毫不掩饰的厌恶。
“太子殿下若没失忆，便该记得，谢明霜是你明媒正娶、八抬大轿迎进门的结发妻子。”
为了留住一个人，张口便能把另一个人随手丢弃。
这样的人，原身当初竟也曾真心喜欢过。
当真不值。
就在这时——
“咕噜噜……”
一声极不合时宜的肚鸣，生生打断了这场僵持。
谢云禾沉默了一瞬，随即把脸埋在霍砚肩侧，面不改色地收紧了环在他颈间的手臂。
“回童府吧。”她声音闷闷的，“我饿了。”
霍砚眼底笑意一闪而过，抱着她的手臂更稳了些。
“好。”
他连一个多余的眼神都未留给燕沧州，背着谢云禾径直离开。
而燕沧州站在原地，竟再也拦不住半步，只能眼睁睁看着两人的身影消失在视线尽头。
下一刻——
“砰！”
一拳狠狠砸在树干上。
劲风震**，那足有一人合抱粗的树木，竟应声而断，轰然倒地。
燕沧州手背鲜血淋漓，却像感觉不到疼。
这时，一道身影自后方缓步而来。
谢明霜一身华裳，停在他身侧，目光先落在那只血流不止的手上，而后才淡淡开口。
“殿下，想不想把谢云禾，从霍砚手里夺回来？”
燕沧州侧眸看她，眼里尽是审视与狐疑。
“你会有这么好心？”
谢明霜轻笑一声，拂了拂衣袖，笑意却半点未达眼底。
在听到燕沧州方才那番话时，她的心，便已经彻底冷了。
“殿下不必如此看我。”她声音轻柔，语气却发寒，“你不想看霍砚得意，我也一样，不想看谢云禾过得顺遂。”
燕沧州眯了眯眼：“你有何打算？”
“打算么？”谢明霜缓缓转眸，看向不远处仍昏迷不醒的谢云瑶，眸底寒色翻卷，“很简单。”
“只是，需要太子殿下配合。”
——
童府。
茶室内，气氛沉凝。
童老与王老都在，问的自然是继后宁玉儿的病情。
王老长长叹了一口气，眉间尽是无奈。
“油尽灯枯了。”他缓声道，“宁后本就体弱，又硬生生熬了这么多年，拖到如今，已是极限。”
说到此处，他的目光在谢云禾与霍砚之间轻轻一转，才继续道：
“如今唯有静养。谢丫头开的药，最多只能替她缓一缓痛楚，终究……”他顿了顿，“回天乏术。”
“你要有个准备。”
这一句，是对霍砚说的。
言下之意再明白不过。
这一次相见，极有可能便是母子此生最后一面。
有什么话，该说的便说；有什么事，该做的便做。
免得来日回想，只剩追悔莫及。
霍砚垂着眸，双拳一点点收紧，唇边牵起一抹极浅的苦笑，像是早已知晓这个结果，却仍旧难以真正释怀。
童老看着他，也跟着重重叹了口气。
“宁后那丫头，也是老夫看着长大的。霍家小子，你……”
话说到一半，童老忽然卡了壳。
空气，倏地安静下来。
他像是这才后知后觉地反应过来——谢云禾还坐在旁边。
一时间，童老神情微僵，硬生生把后半句话咽了回去，生硬地转了话头。
“咳……那个，霍家小子如今怎么样了？老夫也许久没见着他了。”
王老扶额，满脸写着“瞒不住了”。
“童老，您还是别遮了。”他摊了摊手，“都露馅了。”
回来的路上他就觉出不对了。
再细细一想，多半是宁后先前那番话，让谢云禾起了疑心。
谢云禾放下茶盏，抬眸看向两人，语气倒是平静。
“童老，王老，劳烦二位先出去一趟。”
“好嘞。”
“明白明白。”
两位老人家答应得极快，半点不带犹豫。
什么叫多年交情一朝飞，各自保命最要紧，这会儿算是体现得淋漓尽致。
别看童老年逾百岁，起身时竟比王老还利索，出门前甚至还十分体贴地替两人把门关严实了。
“砰”的一声。
门内门外，顿时成了两个天地。
阿甲正守在外头，一脸莫名其妙地看着两位老爷子飞快撤离。
“王老，童老，你们这是怎么了？后头有狗撵你们呢？”
王老拍了拍胸口，心有余悸。
“你懂什么。谢丫头怕是已经知道霍砚就是阿砚了，里头那气氛，压得老夫连大气都不敢喘。”
“什么？！”
阿甲瞬间瞪圆了眼。
他们早就商量过，该找机会把将军的身份告诉谢姑娘，只是谁也没想到，会是在这种节骨眼上被戳破。
一想到谢姑娘手里那根电棍，阿甲后背都开始冒凉气。
“谢姑娘不会一怒之下把将军电死吧？”
阿乙在旁边急得团团转，阿丙更干脆，扑通一声跪在门边，朝着门内就开始默默磕头。
“老天保佑，将军留口气就行……”
阿壬看着这几个人，眼神活像在看一群傻子。
“你们是不是有病？”他抱臂冷笑一声，“谢姑娘心里有数。将军最多也就是断个胳膊、折条腿，不至于死。”
“……”
几人齐齐沉默了一下。
随后，更用力地把耳朵贴上门缝，生怕漏听了里头半个字。
茶室内。
霍砚看着谢云禾，喉结微微滚动，终于还是低声开了口。
“阿禾，你……已经知道了。”
他其实想问，她是什么时候知道的。
也想解释，不是故意不说，而是不知道该怎么说。
他怕她介意，怕她厌恶，怕她一听见“霍砚”这两个字，便会立刻将他推开。
那些顾虑在心口翻来覆去，压了太久，直到今日，才终于逼得他不得不开口。
“阿禾，我不是有意瞒你。”霍砚声音发涩，“只是每回话到嘴边，都会停住。”
事到如今，再藏着也无用了。
霍砚便将前因后果一五一十说了出来。
他说，在等死谷时，他就曾想向她坦白身份。
可那时的谢云禾，对“霍砚”二字有种近乎本能的抗拒，像是在防备一个仇人。
后来，两人一同经历了太多事。
有些时候气氛不对，有些时候时机不巧，有些时候是他自己舍不得打破眼前这份安宁，于是一次又一次，将话咽了回去。
谢云禾端着茶盏，慢悠悠喝了一口，神色平静得看不出喜怒。
“嗯。”她掀起眼帘看他，“继续说。”
那模样，分明像是在说——
编，我看你还能怎么编。
霍砚被她这一眼看得心头发紧，沉默片刻，忽然起身走到她面前。
高大的身影将她整个人笼进阴影里。
男人低头看着她，眸色深得厉害，里头翻涌着炽热、认真，还有几分藏都藏不住的委屈。
“阿禾——”
他开口时，语气竟带了点破罐子破摔的意味。
“我不管。”
“你的嫁妆都给我了，你若不嫁我——”
他顿了顿，字字落地。
“那我就入赘。”
“？”
“？？”
“？？？？”