堂上静悄悄的，不知什么时候，将军们都退去了，只剩下沐广驰、肃淳和刺竹。
安王默默地，解开了清尘身上的绳索。
“在军中，你有绝对的自由。”安王说：“此事仍等圣上裁夺……父王，不会让你死的。”
一抬眼，清尘正睁大眼睛看着他，难以置信的神情，没有任何的改变。
安王轻轻地笑了一下，有些心酸：“怎么，不希望是父王的孩子？”
她一怔，望向沐广驰，喊道：“爹……”
“这都是真的。”沐广驰无力地，滑坐到椅子上，话语飘渺：“有些事情，早该告诉你了……”
安王过了苍灵渡后，淮王还在淮南四处征讨，沐广驰把祉莲带到归真寺里，托付给师父净空和师兄了因照顾，住在理斋园里。
看着沐广驰整理房间，祉莲忽然说话了：“广驰，你去给我抓服打胎药来。”
沐广驰停住手，坐过来，柔声道：“郎中不是说了么，你身子骨弱，不能打胎，强要喝药，命都会没了……”
“安王不知道你没死，也不知道这个孩子，”沐广驰说：“你放心，我一定把他当成自己的孩子。”
祉莲摇摇头。
“别多想了，”沐广驰说：“他是你的孩子，也是我的，我们俩的孩子啊，将来就姓沐！”
“我让净空大师给他起个名字……”沐广驰呵呵地笑道：“这仗不会打太久，局势稳定了，我就来接你们。我答应你，到时候一定跟淮王请辞，不回部队了，将来我们一家三口，和和美美地过日子……”
“我好好地陪陪你……”他柔声道。
她定定地望着他，忽而泪下，颤声道：“广驰……我们回不去了……”
他一怔，脸色微变，细声道：“谁说的，都跟从前一样啊。”
她轻轻地摇头，哭出声来：“我对不起你，我不该……”
“别哭。”沐广驰也有些伤心，正要相劝。
“你听我把话说完……”祉莲低声道：“我不想骗你，我要告诉你，其实我对安王，是动过心的……你丢下我，家里逼着嫁过去，初始，他对我很好，我当时心想着，算了，就这样认命吧，只要他一直对我好，也就这么着了……王府虽然不是我喜欢的地方，过得也憋屈，可是已经成了亲了，我还能怎么蹦跶？就像二娘说的，哪个女人不是这样过一生，好在王爷对我也还上心……我就想着，不要孩子，这么混一辈子吧……”
她的眼泪像断了线的珠子一般落下：“可是，就在我安心准备跟他过日子的时候，他！他……”她忽地激动起来，掩面哭泣道：“他在两个月里，娶了三房夫人……每一个，都有特权，反而是我，成了敝屣……那些规矩，她们都能破，唯独到了我身上，样样不行……”
“是我不够贞洁，身为你的未婚妻，却嫁给了安王，这都是报应……”祉莲哭泣道：“广驰，我恨他！毁了我的一生！我恨江家！把我往火坑里推！我恨我自己！不能坚守，活该被人欺骗和玩弄！”
沐广驰轻轻地握住了她的手，想安慰她，却不知该说些什么。她的手冰凉，在声泪俱下的控诉中，全身因为痛苦和激动剧烈地颤抖，显得那样的凄苦无助和愤懑绝望。
“忘了吧，一切都会好起来的。”沐广驰摸着她的背，柔声道：“以后你有我了，啊。”
“回不去了，广驰……”她依偎在他怀中，凄切道：“我给不了你一个完整的祉莲了，我的心，已经伤透了……我拿什么来爱你……我不能原谅我自己……不能……”她哭泣着，渐渐地晕了过去。
沐广驰无言地，抱紧了她，涕泪横流。
禅房外，净空方丈轻声道：“广驰，你还是走吧。难道你没有发现，你在这里，她反而更伤心……”
沐广驰默默地低下头去，祉莲纠结在回忆中，见到他便是更加的自责，而他又偏是一个嘴笨的人，除了守着她，别无他法。净空方丈说的不无道理，他左思右想，只得应允，失魂落魄地下了山。
七个多月后，祉莲生下一个女孩，净空方丈取名清尘。
沐广驰还在为淮王征讨东临城，丢下沐家军就往百洲城赶。四天三夜，出现在归真寺。
“快点啊，你怎么才来？”了因急道：“祉莲已经不行了，一口气拖着，就等你来……”
沐广驰一路跌跌撞撞地跑进房间，祉莲躺在**，气若游丝。
“祉莲……”他大喊着，心如刀割。
她斜斜地靠在枕上，强撑着睁开眼睛，无力地说：“把孩子抱过来……”虚弱地抱着襁褓，凄凉地看着孩子，喊道：“广驰……”颤颤巍巍地将孩子递过去。
沐广驰赶紧接了。
“我要亲手把清尘交给你，从今往后，她就是你的孩子，代替我，陪在你身边……”她说：“我要你发誓，永远也不让安王知道，清尘是他的孩子，她就姓沐……”
“我发誓……”沐广驰喃喃道。
“如果你违背誓言，我将永生永世都不会再见你……”祉莲瞪大了眼睛，决然而低促地说道：“你已负我两次，再不能三次……”她剧烈地咳几声，苍白的脸上激起潮红。
“我发誓！我发誓！”沐广驰连声说。
祉莲缓缓地移开目光，望着净空和了因：“大师，你们也发誓……”
“祉莲啊，你为难老衲了，”净空说：“出家人不打诳语，老衲怎么能骗人……”
“你发誓！”祉莲急了，牙关紧咬，脖子上青筋突起：“不然我去菩萨跟前撞死！”
净空长叹一声：“这样吧，祉莲，出家人虽不能骗人，可是，老衲答应你，竭此一生，保持沉默。”
不说，那也行。祉莲看看了因，了因赶紧说：“我亦如是。”
祉莲这才放心，抬手拢住沐广驰抱着襁褓的手，幽幽道：“广驰，她是你的了……”
“不要让安王，再把她夺走……”一语落音，溘然长逝。
安王唏嘘着，默然合眼，流下一行清泪。
沐广驰双眼发直，望着地面，低低道：“她是动过心的，如果你能好好待她，好好爱她，只要她自己愿意跟着你，我也会放手……”
“你为什么不能好好爱她？”他幽声道：“但凡你给了她一点特别的爱，她都不会如此绝望……”他深吸一口气，艰难地吐出最后一句话：“我把清尘还给你，把你没能给祉莲的，都给她吧……”
“如果，你是真的爱祉莲……”他没有再往下说，默默地起身，走向屋外。
“爹！”清尘的声音在身后响起。
沐广驰顿了顿，没有停下。
“沐广驰！”清尘追上去，大喊一声。
到底还是没忍住，沐广驰回过头来。
“你把我给他，你问过我了？谁准你做主了？我们家里什么时候轮到你做主了？”清尘猛一摆手：“我不同意，这事就不算！”
沐广驰默然片刻，闷声道：“他是你亲爹啊，别任性。”
“你才是我爹！”清尘一跺脚，瘪瘪嘴巴，说话就要哭了。
沐广驰有些无措，顿时红了眼圈，忍了又忍，还是掉头走了。
“沐广驰！”清尘喊一声，呜呜地哭了起来。
安王赶紧走过去，柔声道：“别哭了，父王在呢。”
“我讨厌你！”她忽地恨声道，狠狠地瞪了安王一眼，跑开了。
安王顿觉尴尬，却并不在意，看见刺竹已经越身而过，朝着沐广驰的方向去了，便一扭头，冲肃淳说：“你去陪着你妹妹。”
妹妹？！肃淳有些发懵，却还是赶紧追了上去。
沐广驰坐在房间里，一言不发，刺竹轻轻地进来，拍拍他的肩膀，然后倒一杯茶放在沐广驰跟前，在他对面坐下。
“沐将军，你这是第三次辜负祉莲了……”刺竹轻声问道：“后悔吗？”
沐广驰默然片刻，回答：“不后悔。”随即抬眼看着刺竹，忽地笑了起来，揽了刺竹的肩膀，呵呵地笑了起来。
这一刻，刺竹心里无限感慨。沐广驰，性情中人。
清尘走进屋里，抖开包袱，就开始收拾东西。
肃淳说：“你走不了的。”
清尘一怔，便不动了，冷着脸坐下。
“父王是不会让你走的，我长这么大，他从来都没有抱过我……”肃淳轻声道：“你为什么那么讨厌他？”
清尘不说话。
“做郡主有什么不好？”肃淳动情道：“既然，我们无缘……只能是兄妹，那我也还是能跟你在一起啊。”顿了顿，他说：“那条裙子，我就说，你穿上一定很美。”
清尘默然片刻，低声道：“谢谢。”
肃淳心里既有失落又有些欣喜，百感交集着，也不知该说什么好，屋内再次陷入沉默。
夜已经深了，清尘还坐在水边，望着幽幽的流水出神。
还未到乾州，圣旨下。皇上得晓清尘是安王之后，龙颜大悦，不但没有追究任何罪责，反而送来一大堆赏赐。太后也欣喜不已，着安王回京后即刻领着清尘觐见，要亲自加封。可是，这些都无法让清尘高兴起来，因为赦罪的圣旨传来，沐广驰即留下一封请辞信离去，甚至都未跟清尘道个别。
此刻坐在淮河边，想起那些跟父亲一起度过的日日夜夜，清尘心酸难耐。她终于明白，父亲为何对归降安王迟迟不决，真正的原因竟然在此，可是他那么舍不得，为了保住她的命，他还是忍痛割爱。
“清尘。”身后响起刺竹的声音，他坐了下来。
清尘赶紧一抹脸，佯装无事。
“沐将军说，他不后悔。”刺竹一开口，就点中清尘心事。清尘无奈，喟然一声长叹。
“还是那样排斥王爷？”刺竹笑道：“听说这些日子，任王爷怎么请，就是不肯同去吃饭？”
清尘不语。
“你知道么？”刺竹轻声说：“那天，你私自处决秦骏，安王其实是可以用强力阻止的，他之所以没有，也是想成全你对秦骏的一片心意……横竖都是死，让你心里好受点而已……安王这个人，还是很体谅人的。”
清尘哼一声：“这恰好说明，他想借这件事铲除异己。”
“别这样，你还是对安王有成见，”刺竹低声道：“其实，安王原本就是打算替你求情的，只是对于完全免罚，他把握不大，不管从你的战功，还是安王鼎力求情，都决计不会要你的命，你爹太担心你，一听按律当斩就急了……”
清尘默然，想着当时刺竹一直未曾出声，忽地问道：“你早就知道真相的，是不是？”
刺竹顿了顿，回答：“是的。”
“一直以职责为重的人，居然知情不报，”清尘冷声道：“你是知道真相后，认为肃淳跟我绝无可能了，这才来跟我表白的吧？”
刺竹大吃一惊，又百口莫辩，急道：“不是的，我是到了丽水城里才悟出来的！那一路上，我是想好了，要跟肃淳摊牌，公平竞争的……”他涩涩道：“我之所以知道了没说，是因为……觉得沐将军可敬而又可怜……”
清尘猛一下站起身来，凛然道：“你还想着，可以娶一个郡主是吗？”
刺竹也立马跳了起来：“我是那样的人吗？！”
“你不是一直护着肃淳？其中难道不也是为了维护你们赵家的荣耀？只有我跟肃淳没有可能了，你才会找我！只有娶了安王的郡主，你们赵家才可能富贵长续！”清尘毫不留情将心里话都抖露了出来：“你不是很讲原则吗？你以为我会相信，你会因为可怜沐广驰而保持沉默？你只是不想你对我的表白来得太过突兀！”
刺竹被她这一番话砸过来，半天没回过神，等到清醒过来，清尘已经不见人影了。
没有任何词语能够形容刺竹此刻懊恼的心情，他想不通怎么自己左也是错，右也是错，变成了里外不是人。他多么希望沐广驰还在，借助这个后援，还能解释得清楚，可是沐广驰走了，清尘的心情也不好，他和清尘的关系，就这样走入了一个死胡同。
刺竹一筹莫展，一头扎进水里，顶着浪花出来，遍身清凉，心却依然沉重。
安王端起井水镇过的莲子羹，忽地问道：“清尘那里，送了没有？”
“小将军那里今天送了两次。”侍卫回答。
安王点点头，认真地纠正道：“郡主。”他想了想，搁下碗，提笔起来，写道：美云吾妻……
百洲城锣鼓喧天，迎接王师得胜回朝。安王未及回府，带着清尘，直接被太后召进皇宫。
后妃们拥挤一堂，都来看清尘，自是啧啧称赞一番，感叹一番。安王满心愉悦地站在那里，在她们的艳羡中笑眯眯地看着清尘，一直没有移开目光。
而后领了封赏，告退出来。
“清尘，不习惯是么？”看清尘低头不语，没有显出特别的兴趣，安王微笑道：“多来几次，慢慢地就会习惯了，皇奶奶很喜欢你啊，这些晚辈里头，除了初尘和肃淳，从来没有谁，有荣幸坐在她身边啊。”
初尘？清尘听着，更是闷闷，轻叹一声，却看见安王停下了脚步，喊道：“初尘。”
避也无可避，终是要面对的。清尘抬起头来，望过去。
那个粉蓝的人儿，正殷切地望着自己，眼光中深深的怅然。
他依旧英气而沉默，可是那俊美的脸上，却写满了心事。
初尘微微一笑，轻声招呼道：“安王叔……”“清尘……郡主……”
清尘点点头，提步便走。
安王赶紧跟初尘解释几句，说：“等成了亲，府里多的是时间说话呢……”
初尘哪里听得进去，一转身，喊道：“沐清尘！”
清尘只得停步，初尘缓缓地走近两步，低声道：“依琳才是最幸福的，是不是？”她虽然死了，可是她什么都不知道，这难道不是幸福？
清尘缓缓地回过头来，沉声道：“我说过的，公主成亲，我一定随一份大礼。”
初尘一怔，泪水慢慢地漾开，她吸了一下鼻子，强忍着眼泪，硬气道：“郡主大战才回，早些回去休息吧。”
清尘便是头也不回地走了。
安王匆匆跟上，低声道：“没事呢，有父王在。初尘有些小性子，过几天就没事了，日后，这些结都能慢慢解开的……反正她只能嫁给肃淳，如今这样不也挺好，只是有些遗憾罢了……”
王府里张灯结彩，大门一开，满院子的笑脸，清尘顿时感觉浑身不自在，身子下意识地往后一缩，手已被肃淳拉住：“别怕，他们都是来迎接你的。”
安王一扬手，喧闹的人堆安静了。
“清尘回家了，她是四夫人祉莲的女儿，能够认祖归宗，是我安王府的大喜事！”王爷说：“我宣布，从今天开始，清尘郡主在府里，想干什么就干什么，不受任何规矩的限制！”
清尘默然不语，冷不丁肃淳凑过来：“这就是说，你是府里的老大……”
一路拉住清尘去往房间，肃淳边走边介绍，正起劲着，猛然间清尘冒出一句硬邦邦的话：“我不喜欢这里。”
“这是你的家呀，”肃淳笑道：“你会喜欢这里的。”
四下里，走过下人，无不恭敬有加，清尘只觉得心里梗得慌，肃淳好心地拉她参观了一圈王府，在她眼里，索然无味。
“这就是你的房间了，也是四娘祉莲从前住过的房间。”肃淳说着，推开门，惊讶地喊道：“娘……”
美云起身，柔声道：“我等你们好一会儿了。”
她指指四下，只见**、桌上、架子上摆满了东西，大大小小的盒子，各种各样的包装，将房间弄得拥挤不堪。
“王爷啊，一早就来信了，吩咐我置办的东西，满满几页纸呢……”美云说：“清尘啊，衣服、首饰我都给你备齐了，都是时兴的装样，还有，王爷特意叮嘱，你喜欢穿男装，我也替你做了十套长褂……按府里的规矩，每个小辈每月可做两套新衣，逢节四套，过年六套……你先穿着，下个月我再给你添……”
话一入耳，清尘微微地皱了皱眉头。
肃淳敏感，赶紧给母亲使个眼色。
美云会意，啊一声，连忙说：“看我又忘了，这规矩不对你呢……这样，你看看这些衣服都喜欢不，不喜欢的话，我们马上另做，随便几套都行，我叫裁缝上府里来……”
看见王妃如此小心，清尘觉得有些过意不去，便说：“不用这么麻烦，要有需要，你告诉我地址，我自己去好了。”
“那怎么行啊，”美云冲口而出：“府里的规矩，你可不能随便出去……”
清尘又皱一下眉头。
肃淳赶紧说：“没事，父王都准许了的……你要出去，我陪着你。”冲美云努努嘴，美云自嘲道：“哎呀，人一老，就容易忘事，我怎么把王爷的吩咐给忘了呢，好了好了，我们再不提什么规矩了。”
她说：“这屋里的东西，等会儿你看一下，叫丫环来整理好，另外隔壁房间，也拨给你了，专门给你放东西。太后、皇上皇后还有贵妃的赏赐都放在那间屋里呢。”
“我用不了这些东西。”清晨说：“拿出去分给别人吧。”
“这可都是你的私产呢，”美云笑道：“别那么不在乎，王爷可是费了很多心思的，那些书画、古玩都是从他书房的藏品中选出来的，这院子里，还没哪个孩子有这样的殊荣呢，王爷对你可真是青睐有加啊。”
清尘默然片刻，忽地说：“早先，他也是用这一招来哄祉莲的吧？”
“等我安定下来，他的规矩也就要恢复原状了。”清尘坐下来，淡淡道：“王妃娘娘费心了，我不喜欢屋里堆得满满的，都给拿走吧。”
“我清静惯了，”她又说：“我房里不要丫环，也不要其他人来串门。”
美云眨眨眼睛，黯然道：“好吧。”
入夜，前厅里一家人吃饭，王爷回来，难得的热闹，夫人一桌，孩子们一桌。肃淳带了清尘入座，折身去安排酒水。清尘看见桌上一碗蛋花汤，二话不说，舀了一碗喝起来，才喝两口，忽地觉得不对劲，一桌子大大小小的孩子，都看着自己，有愕然的，有掩嘴笑的，她默默地放下碗，不做声了。
肃淳刚好回转身来，看见清尘如此模样，便笑道：“饿了？稍微等一会儿。”
一个女孩轻声道：“姐姐，父王还没有来呢。”
清尘忽地明白了，她起身，一言不发地走了。
过了片刻，安王进来了，没看见清尘，一问缘由，坐也不坐，就往她房间去了。肃淳和美云见状，赶紧也过去了。