乾州城门打开，一个将军策马出来，吊桥缓缓地放下，将军过了吊桥，在场中站定。
尽管戴着头盔，看不清楚容颜，但是看见那马头上“T”形的白印，看见那修长的身影，刺竹知道，来人正是秦骏。
“单挑沐清尘。”秦骏喊道，坐骑也轻轻地刨起了蹄子，似乎也跟主人一样，对即将的对决充满了期待和斗志。
竟是这样直接，只想一战立威，丝毫也不顾忌情分了。秦骏的确异常聪明，却也异常无情啊。刺竹心底感慨万端，却没有时间去感慨，只因太多的疑惑重重涌来，压住了一切。不，不仅仅是疑惑，还有惶然，扫视之下，居然没看见清尘！
刺竹大惊！
就在这一瞬间，忽地眼前亮光一闪，一个银色铮亮的身影已经挟着风，掠过跟前，再去看时，在雪尘马风驰电掣的奔跑中，长戟直刺而出！
秦骏挥戟接招，未及回手，肃淳再次刺来，出招凌厉，杀气腾腾。两人拼接十余个回合，尚未看出谁占上风，可是秦骏却已然明了，这不是清尘的戟法。
回身再刺，秦骏戟杆一架，逼了过来，低喝道：“清尘在哪？”
来人不答，反手一挑，避过去，折回来又是一个回马枪，秦骏急了，狠狠地压下戟杆，逼迫着来人，再问：“你为何穿她铠甲？”
来人根本不予理会，双手一松，戟杆脱手而出，然后底下一接，戟杆重回手中，顺势一转，戟尾便朝着秦骏的下巴打了过来，秦骏头一仰，避开，低吼一声：“不杀你，缘何逼她出来？！”
话音一落，手中便加了劲，一根长戟，也舞得虎虎生风，横贯、斜劈、直刺、旋打，招式丰富多变，又无迹可寻，肃淳使出百般功夫，死扛到底。一时间，两人戟来戟往，打得是昏天黑地，只将所有人看得眼花缭乱。
刺竹的眼睛死死地盯住场上，尽管是雪尘马，尽管是银铠甲，尽管是长戟，都是清尘的标志，可是从第一招开始，他就发现，这不是清尘。心中生疑，再偷偷打量四下，登时心底一沉！
肃淳——
要是按照清尘的估计，如果自己真的能跟秦骏打个平手，那肃淳，就不是秦骏的对手。接下来，局势会如何转变，肃淳又有没有危险？
刺竹的额头上，冒出点点毛汗。
场上“当当”作响，攻击躲避之间，毫无倦意，反而更显激烈，秦骏愈杀愈猛，而肃淳渐渐凸显劣势。
“嘿”一声大喝，秦骏戟挑肃淳的腰带，一把将他掀下马来——
刺竹霎时扯住了马嚼子，作势就要冲出来，克制着，到底还是忍住了。
肃淳跌落在地，还未及起身，秦骏的戟已经刺来，肃淳就势一滚，身体侧着还未落地，戟尖已经扎下，斜插入腋窝！
剧痛传来，肃淳缩成一团，挣扎着还想起身，冷不丁，脖子一紧，领口被人抓起，身体已经腾空。肃淳大骇，难道秦骏想生擒？正惶然间，猛听一声低喝：“稍事再战！”
异常熟悉的声音，肃淳一斜头的工夫，刺竹已经将他横在马背上，一溜烟跑了。
雪尘马跟在后边，飞也似的离去。
秦骏看了看带血的戟尖，没有追杀，勒马站直，大喊一声：“沐清尘来战！”
刺竹驮着肃淳穿过队伍，疾声问：“清尘呢？”
肃淳抬手，指了个方向。
“你真是不要命了！”刺竹恨声道：“秦骏是为杀清尘而来，你穿她的铠甲做什么？！”
“刚才那一戟，分明是冲你喉间而去，若不是你翻身躲得及时，已经被穿喉！”刺竹的声音里，抑制不住怒气，还有些后怕：“你掂量一下秦骏的功夫，翻身只到一半，戟已刺下，他下手狠快精准，若非清尘，谁可跟他抗衡？”
“清尘有伤，怎可斗他？”肃淳说：“那不是叫她去送死？”
“他们迟早是要对决，你顶替她，也只能是白白送死！”刺竹说着，马已经跃入蒿草，一抬眼，正好看见肃淳的侍从和被五花大绑的清尘。清尘此刻，正是一脸愠怒。
“快松绑！”刺竹叫着，把肃淳放下来：“赶紧换铠甲！”
清尘抓住马鞍，一脚跨上马镫，肃淳忽地扯住她的胳膊，轻声唤道：“清尘……”
所有的深情，所有的担心，都在这一唤之中。默然片刻之后，那银色的头盔转过来，清尘默默地看了肃淳一眼，垂下眼帘，一瞬间的迟疑，她似乎想说什么，可是，最终，嘴角一抿，她什么也没说，一掉头，飞身上马，扬鞭疾驰。
刺竹紧跟而去。
肃淳也翻身上马，追了上去。
秦骏还在场中等待。
突然，对面，安王的队伍，向两边闪开，让出一条道来。
他看见，矫健的雪尘马，驮着一个银光耀眼的战士，从队列中疾驰而来。
太阳，高高地挂在头顶，黄土的场中，悬浮着细微的尘埃，清尘踏着马蹄刨过的扬尘，从这细密的尘埃中穿过，她的银甲亮得耀眼，映射着太阳七彩的光，裹着旋风，凌厉而至。仿佛她从天而降，落地的瞬间，灼目的光亮中，不见头盔下的真面目，只有那长戟，刺破了光团，带着寒光直戳而来——
秦骏扬戟一挥，打开，反手横扫过去，清尘一低头，躲过，策马近其左侧，斜刺其腿，秦骏戟杆一转，旋即打开，顺势将戟杆末端一挑，打了马肚子，雪尘马嘶鸣一声，跳了起来。清尘抓紧嚼子，在挺立的马背上立起来，保持着平衡，就在此时，秦骏的戟已经戳向腰间，清尘为躲避，下意识地一侧身，顿时重心不稳，“砰”地一下跌落下来。
秦骏眼明手快，又是一杆打在马屁股上，雪尘马一惊，撒开蹄子跑起来，而清尘的左脚却还挂在马镫里，就这么被仰天倒拖着，一时难以挣脱。
雪尘马跑得快，铠甲在黄土地上拖出长长的一条痕迹，哗哗的响声里，秦骏追了过来，长长的戟毫不留情地追刺，直指咽喉。
清尘扔下戟，拔出腰间的剑，一把削断了马镫。人才停住，未及翻身，此刻秦骏的戟如期而至，清尘就地一滚，躲过戟尖，然而秦骏并没有就此收手，反而执戟连番刺来，清尘在地上连着几滚，就要出了戟的刺程，秦骏哪里肯饶，手一抖，戟飞过来，眼见就要扎到清尘，清尘胳膊一抬，掩住喉间，戟尖“噌”的一声刺在护臂的铠甲上，弹了一下，掉在地上。
清尘飞快地爬起来，拾戟的同时，宝剑落鞘，身形一动，执戟相对。
秦骏在马上默然片刻，拔出了腰间的剑。
一瞬间的迟疑之后，戟出手，剑挥落，场中只见人身晃动，身形异变，戟光剑影，铁刃碰击的脆响不绝于耳，动作活泛矫健让人目不暇接。短时间内，难决上下。
忽一下，动作停止，两人归于静止。
清尘退后几步，将戟立在地上。刺竹眼光一扫，敏锐地发现清尘垂下的左手微微有些发抖，然而倏地，她握紧了拳头，右手执戟，左手做撑，再一次指向了秦骏。
刺竹缓缓地垂下了眼帘。清尘左肩有伤，以秦骏的精明，一定是重点击其左侧，清尘经过这一番打斗，左肩已经受力不住了。
场上的气氛依然紧张。
清尘大步跨进，双手端戟，似乎是要直刺秦骏，可是就在接近的刹那，她忽地一蹲，戟杆打了小半圈，狠狠地抽向马腿！
“驽……”马一声惨叫，前腿一屈，跪在了地上。
与此同时，清尘也腾脚跳了起来，挥戟狠狠地朝秦骏打下！
秦骏背上挨了重重一杆，翻身落马。
马跑开后，秦骏手握长剑，立在场中。
清尘将戟朝旁一扔，拔出了剑，剑尖斜指向地面，白白的剑刃在阳光下一晃，闪着瘆人的凉气。
两人同时起步，奔向对方。
“当”的一声，剑刃相撞，四只眼睛对视，凛冽而决然，只有满面的杀气腾腾！
“嗤”一声，剑刃错开，半丈开外，相对着两张毫无表情的脸上，僵硬如同陌路。
再刺！“当”的一声，双剑绞成一团，秦骏狠了劲，压下来，清尘死死地顶着，僵持半刻，左肩疼痛加剧，渐渐承受不住，清尘一咬牙，抬脚就是一下，踢中秦骏膝盖，秦骏一拐，手上松了劲，清尘的剑已经架上了他的肩膀，抹向脖间。
秦骏竖剑一插，横在下巴处，拦住了清尘的剑刃，一个使劲削过来，另一个屈肘奋力阻挡，一时间又成僵局。
忽地秦骏脑袋一偏，身子随着一转，化解了清尘凌厉的杀气，再站定，倏地出手，剑锋飞快，招招都是直指命门，可是清尘的剑更快，众人只看见白光飒飒，猛一下，秦骏跳开，头盔掉落。而清尘的剑尖上，还挑着他头盔的结绳。
黄土上，脚步划过，随即两人舞成一团，打得难分难舍。
猛地，秦骏剑锋偏走，一个斜转，飞脚踢来，当下一片银光飞起，清尘扬着双手飞出了剑阵，扑通一声仰面跌坐在地上，这一跤似乎跌得不轻，她撑着地面，想起来却再次跌坐下去，在急切中努力了几次，方才爬起来。
秦骏缓缓地走了过来，站在清尘对面丈许，一言不发，只将手中的剑一挥，“嗖”的一声，耀眼的阳关下，寒意顿起。
清尘默默地，挺直了脊梁，握着剑柄，垂手而立。
沉默中，秦骏抬手一拉胸前的结绳，扯着自己身上的甲胄甩了出去。他瘦高修长，微微地皱着眉头，略长的国字脸上表情凝重，而眼里，精光四射。在沉默中，有一种无言的威严。
清尘迟疑片刻，取下了头盔，放在脚边，然后，褪下铠甲。一身短装战袍，显出了她的干练，也显出了她的单小，在秦骏的跟前，她似乎，只是一个纤弱的孩子。可是，她的脸上，却有着与秀美截然不同的凛然，带着一种视死如归的倔强。
秦骏再一次，扬起了剑，清尘却没有动，只死死地盯着秦骏。
刺竹敏锐地发现，清尘的左手臂轻轻地抖了一下，他猛然间，想起了那次校场打斗时清尘的沐家独门暗器……
秦骏举剑刺来，清尘后退一步，左手朝前一甩，“嗖”的一声，秦骏骤然收住了脚步，脸别到一边。回过来，右边脸上，现出了一道清晰的血痕。
他伸手摸摸脸颊，只见指尖上殷红的血，咬咬牙，飞身便刺。两人再次纠结成一个剑茧，人在动，剑在飞，当当的碰撞声不绝于耳，秦骏的剑法让人叹为观止，而清尘的灵巧也很好地弥补了她身上的伤情。同出一门的剑法，虽然不曾有飞沙走石的壮烈，但两人竭尽全力地厮杀，却是在这里演绎出了一道苍凉和悲壮。
刺竹的心底涌满了伤感，这是真正的对决，亦是必然的情殇。
“嘭”的一声，清尘再次飞起，重重地跌落，并且在秦骏的脚力之下，滑出去好远。
她翻身，想起来，却在一阵剧痛之下，不得不放下右手握着的剑。探身过来，左手抓剑，措在地上，蜷曲了膝盖支撑着，方才起身。
地上，是一小摊血，清尘右臂的衣服已经被割开，看得见皮开肉绽的伤口正在淌血，流满了她整个的手背，一滴一滴，缓缓地掉在黄土之上。
看着那殷红的血滴，刺竹忽地感到心痛难以自持。清尘是那么聪明，她早就预料到了这一切么？难道，她真的打算，胜负由天，生死由命？
秦骏的聪明让刺竹佩服，清尘的灵巧最不可抗的就是重力，而他抓住了这样的弱点，两次用重踢给清尘重创。他明知清尘左背有伤，此时却伤了她的右臂，而那重踢更可能踢开了清尘肩上的伤口，就这样长久地耗下去，清尘必然不是他的对手。
清尘抬起手，缓缓地擦去嘴角的血。右手已经无法握剑，左肩和背上的伤口剧痛难忍，但她，却必须战斗下去。一咬牙，左手握紧了剑柄，昂起头来。
阳光正对着眼睛，有些炫目，清尘眨了眨眼睛，她感到自己的体力正在退却，可是，她更清楚地知道，她不能输！
眼光，缓缓地移到秦骏的脸上，看着这双熟悉的眼睛，那里面，全然是陌生的空洞。清尘轻轻地笑了一下。
剑起，秦骏已经出招，清尘却仿佛有些迟钝，慢慢地举起剑，左手握着剑柄，右手扶住剑刃，将剑斜着拦在了自己脸的正前方。
剑气，指向了咽喉，秦骏的眼睛里弥漫着杀气，清尘将剑轻轻一晃——
阳光炽烈，剑刃铮亮如镜，一道绚烂的光彩罩着秦骏，眉下映出白色的倒影，秦骏下意识地闭眼偏头，手臂一颤，剑锋擦着清尘的耳畔刺过去，而此时，清尘双手握剑方向一转，毫不留情地插向秦骏的前胸——
近在咫尺的距离，清尘最后奋力的一剑，刺入秦骏的右胸！
随着这力气的迸发，她也扑倒下来，一把将秦骏抵在地上，膝盖摁在秦骏的身上，她摇摇欲坠地撑住了手中的剑。左手还握着剑柄，右手还握着剑刃，她必须两只手同时用力，否则，无法一剑制敌。她不知道自己用了多大的力气，只感觉右手掌中，温热的**顺着剑刃流下……
悬浮的尘埃舞动起来，带动了阳光的流转，她的眼前开始有些发蒙，耳边却传来清晰的一声大喊：“清尘，小心！”
身后感到刀锋的寒气，她下意识地拔剑，反手一砍，“当”的一声好像响在遥远的国度，她终于在阳光中轻盈起来，跟着尘埃悠悠地飘**……
营帐内，清尘缓缓地睁开了眼睛，慢慢地扭过头，看见父亲正靠在床棱上打盹，她轻轻地抬了抬手，才一动作，细微的响动已经惊醒了沐广驰，俯身下来，瞪着血红的眼睛，惊喜道：“清尘，你醒了？”
“爹……”清尘低低地唤了一声。
沐广驰喜极而泣：“没事了，郎中都说没有大碍……爹一直等着你醒来，你都昏迷一整天了……”
说话间，奶娘也近前来，高兴道：“我估摸着你也差不多会醒了，你爹急得胡子都白了好多……”
“是不是啊，沐广驰？”清尘笑着，抬手捏了捏父亲的下巴。
沐广驰呵呵一笑，抚摸着清尘的头，半天不言语，神情甚是感伤。
“你又多愁善感了？”清尘柔声道：“我这不是没事了么？”
“爹不该带你到军中来，”沐广驰闷声道：“爹现在只巴望着，这场仗早点打完，咱爷俩回家，从此以后，再也不掺和这些事情了……”
“我们很快就能回家了。”清尘说：“这场战役很快就会结束的。”
沐广驰无言，从清尘右手臂上的绑带抚过，轻轻提起那右手，黯然地望着虎口处一圈绑带，轻声问道：“疼吗？”
清尘看了一眼右手，想起攥着剑刃使劲下刺的那一刻，掌心中，血液带着温度流出……回过神来，淡淡地说：“当时，真的不觉得疼呢。”
唉，沐广驰沉沉地叹了一声。
“将军，王爷带人来看少主了。”奶娘轻声道。
沐广驰连忙起身，安王已近床边，清尘挣扎着想起来，安王连忙按住他，问道：“感觉如何？”
“好多了，只是有些无力，吃点东西就没事了。”清尘欠身坐起来，沐广驰赶紧扶住他。
安王着人放下许多的药材和补品，又安抚一阵，寒暄片刻，叮嘱他好生休养，便离开了。沐广驰跟着去谢恩，也出去了。看见肃淳和刺竹站在床边，奶娘也悄然离去。
“这一仗，效果奇好呢。”肃淳笑着，坐到床边。
清尘抬眼，看着肃淳，他斜穿着战袍，**的左肩一侧，绑带从背上一直打到了腋下。肃淳迎着她的眼光，微微一笑：“昨日伤了腋下，秦骏那厮，下手任的狠，专挑铠甲护不着的地捅……”
清尘垂下眼帘，不语。
刺竹看看两人，迟疑了一下，轻轻地退去。
门页细微的一声响，清尘长吁一口气，再次抬起头来，问道：“秦骏死了？”
肃淳摇摇头：“没死，不过听说伤得很重，一直在昏迷当中。”
清尘皱皱眉头，靠在枕上，闭上眼睛。
“你那一剑，该是要让他毙命的，可能是你当时体力不支，力道不够，还是扎偏了些……或者是那秦骏运气好，身体壮，反正伤了要害，却没能要他的命……”肃淳说：“但是不管怎么样，都重创了秦军，至少他们不敢再贸然挑战，只能困居城中。”
“这跟以前有什么区别，都是毫无进展……”清尘的话语里有些疲惫。
“哪能这么说呢，”肃淳温和地驳斥：“你也不能这么急功近利啊，攻打乾州，可不是一件小事，哪能瞬息之间出结果？此番秦骏伤重，秦阶不但失去了权谋之人，也失去了主心骨，短期之内，他不会有任何作为，而我们呢，”肃淳笑道：“别忘了你的水师精锐还在勘探，秦阶能死守城池，难道也能全歼沐家军水师？”
“秦阶戒心极重，没有把握的话，我们就是下了战书，他也不会应战。”清尘摇摇头：“对于他来说，目前采取的，就是以不变应万变的计策，虽然呆板，却也保险。”
“他不应战，我们就突破不了水路么？”肃淳沉吟道，片刻又自答：“是啊，如果不能在葫芦口毁他多数战船，我们的大船便不能如数进港，即便是强行进了港，也运转不开，他依港而战，以十艘对我们，守株待兔，进两艘打两艘，进四艘打四艘，我们没有胜算。”
他叹口气：“圣旨已下，在一个月的期限内，我们必须破城。父王说，实在没有好计，便只能强攻。”
清尘缓缓地睁开眼睛，看着肃淳，没有说话。
肃淳眨眨眼睛，笑起来，带着嘉许：“你可真是英勇……每一次你倒在地上，我都担心你会站不起来，可是，最后，还是你赢了……”
清尘的眼前，再次晃过意识中最后的情形，一切，似乎都那么模糊，她问道：“是谁喊了一声，清尘小心？”
“刺竹呀，你还真要好好谢谢他呢……”肃淳说着，一扭头，却发现刺竹已经不在身边了，于是嘀咕道：“刚才一块进来的，这是到哪去了？”直起身，眼光便四下寻找起来。
清尘瞥了他一眼，淡淡地转换了个话题：“我当时，眼前一片迷蒙，什么都不真切……”
“你知道跟秦骏打了多久吗？”肃淳低声道：“差不多一个时辰呢……”
那么久？清尘吃了一惊。
“你的体力本来就不如他，身上还带着伤呢，那么长的时间，体力都消耗尽了，亏了你竟然还能撑得住……”肃淳轻声道：“你们打得好激烈，我是看着都揪心……秦骏，竟也狠得了心，下得了手，招招都是杀手……”
“最后关头，你用剑刃反光晃了秦骏的眼睛，双手握剑刺下，我知道，你已经筋疲力尽，这是最后一搏，当时也不知怎地，不顾一切就跑了出去……谁知，刺竹比我还快，跟沐将军冲在前头……”肃淳瞪大了眼睛，心有余悸道：“当时的情景，可真是惊心动魄！你的模样已经虚脱，秦阶为了救秦骏，竟然亲自杀了出来，要不是刺竹大喊一声要你小心，秦阶的刀只怕已经结果了你，你回手劈开那刀，自己也倒在地上不省人事。沐将军跟着杀过来，刺竹把你带上了马，跟着秦阶的人杀出来，夺了秦骏便撤回了城中……”