善人未能急亲，不宜颂扬，恐来谗谮之奸；
恶人未能轻去，不宜先发，恐遭媒孽之祸。
【译文】
好人不能急着和他亲近，也不应当事先就去赞扬他的美德，为的是防止遭受奸邪小人的诽谤；坏人不能轻易除去，则不应当事先揭发他的罪行，为的是防止受到报复和陷害之灾祸。
【例解】
好人不要急于与他亲近，不要急于赞颂他的美德，恶人不要轻易揭露他的恶事，不要宣扬他的坏名声，换言之就是你需要一段时间去分析，不要受表象迷惑。
齐国有位很有才能的人叫越石父，有一次因触犯刑律而被捕入狱。齐国的宰相晏子外出时，恰巧在途中遇到他正被人押解。于是，晏子就解下自己驾车的马替他赎罪，并且请他与自己同车回到府邸。进入家门后，晏子忘了向他打招呼，就独自一个人进入内室，把越石父晾在一边。呆了很长一段时间，越石父见晏子还没有请自己进去的意思，就请求同晏子绝交。晏子大吃一惊，马上整理衣冠，问他说：“我虽然没有仁德，也是在危难中解救了您，为什么您不说感谢，反而提出要同我绝交呢？”越石父说：“我听说君子只会在不了解自己的人那里受屈，而在知己的面前则要受到尊敬。当我在被监禁中，遭到无礼对待，我并不生气，因为他们是不了解我的。您已经认识到我正处在危难之中，并且为我赎了罪，这就是我的知己。作为知己，你却对我无礼，这是君子所无法忍受的，倒不如仍在被监禁之中。”
晏子立即请他进入室，奉为上宾，悉心厚待。越石父对他更加感恩戴德。但从为人处世来说，晏子不急于与越石父亲近，这种做法与《菜根谭》所说的道理是相通的。