地之秽者多生物，水至清者常无鱼。

故君子当存含垢纳污之量，不可持好洁独行之操。

【译文】

那些堆满污物的地方，往往滋生许多生物，而极为清澈的水中反而没有鱼儿生长。所以真正有德行的君子应该有容纳他人缺点和宽恕他人过失的气度，绝对不能自命清高，独来独往。

【例解】

一些人往往把自己的位置看得太高，不食人间烟火，其实这种自命清高、自命不凡的人，往往在掩饰自己的孤独。古语云，“人至察而无友，水至清而无鱼”，为什么不把自己融进俗世的生活？《菜根谭》中说，君子当有存垢纳污之雅量，不可持好洁独行之操守。所以说，人生在世，首先是个入世者，容纳世情万物。

东汉光武帝刘秀与自立为帝的王朗在河北展开大战，刘秀大军取得胜利，不仅攻破邯郸，而且还杀死王朗。在清点缴获来的文件时，官员们发现了一大堆信件，都是私通王朗的。这些信件，内容大都是吹捧王朗、攻击刘秀的，有好几千封。那些曾经给王朗写过信的人整天都提心吊胆。

刘秀知道这件事后，立即召集文武百官，又叫人把那些信件取过来，当众把他们扔到火盆中烧掉了。刘秀对大家说：“有人过去写信私通王朗，做了错事。但事情已过，我就既往不咎。希望过去做错事的人安下心来，尽职尽责。”

刘秀的处理方法，使那些曾私通王朗的人知道后都松了一口气，同时他们也都从心里感激刘秀，心甘情愿为他效劳。

人非圣贤，孰能无过？在这里，我们可以说刘秀是有真正的君子之风的，他能容忍别人的过错，气度不凡。