人生减省一分，便超脱一分。
如交游减，便免纷扰；言语减，便寡愆尤；
思虑减，则精神不耗；聪明减，则混沌可完。
彼不求日减而求日增者，真桎梏此生哉！
【译文】
人生如果能减少一分事，就能够超脱一分俗务。如减少交际应酬，就能免除不少纷扰；如能减少一些言语，就能减少很多过失和责难；如减少一些操心着急，那么就少耗些精神；如减少一些小聪明，就能保持纯朴自然的本性。那些不求每天减少却希望增加的人，真是将自己的生命给束缚住了。
【例解】
减省一分，超脱一分；减却一事，减却烦恼；思虑减、聪明减同样可以减少贪欲和妄念，达到心灵宁和。苏轼就是善于“减法”，最终豁达超脱；而王安石则精于加法，结果还是缠缚了自己。苏、王本来并无嫌隙，但是副相吕惠卿忌恨苏轼，挑拨离间，在王安石面前说了苏轼的坏话，导致王安石与苏轼不和。王安石门客李定担任御史中丞时不服母丧，苏轼很厌恶他。于是李定怀恨在心，弹劾苏轼作诗谤议朝廷，苏轼因此被贬至黄州。途经金陵，当时王安石已经退居于此，苏轼便前去拜访，王安石十分高兴。苏轼说：“大兵大狱，汉唐灭亡之兆。祖宗以仁厚治天下，正欲革除此弊端。今四方用兵，连年不断，东南又数兴大狱，相公就不说一句劝谏的话吗？”王安石对苏轼说：“此二事皆起自吕惠卿，我在外哪敢说什么？”苏轼说：“在朝则言，在外则不言，这固然是事君之常礼。但是皇上待您以非常礼，您怎么能以常礼事君呢？”王安石很气愤地说：“我应当说！”接着又嘱咐苏轼说：“此言出在王安石口，入在子瞻耳。人须是行一不义、杀一不辜得，天下不为乃可。”苏轼嘲讽曰：“今之君子，为争半生利禄，虽杀人亦为之。”王安石却不发表言论，只是面带微笑。苏轼之“减”，豪放旷达，而王安石却加而不减，结果被苏轼挖苦了一顿，可见，在气量上，苏轼比王安石略胜一筹。