成就贝利球王地位的除了他22年足球生涯中的进球，最重要的自然是世界杯。1958年的瑞典，人们在电视屏幕上看到了一个年轻的面孔，这个17岁的少年对着镜头表演背身投飞镖，在美女的簇拥中颇为羞涩，这就是初出茅庐的贝利。本届大赛之初，贝利只是巴西队的替补，头2场比赛并未出场，小组第3场对苏联虽然上阵，但没有给人留下深刻印象。
也许贝利是上天为重大比赛而赐的礼物，进入淘汰赛后，这个17岁的少年突然成了巴西最可怕的武器。1/4决赛1比0胜威尔士，贝利打进唯一进球、半决赛5比2挫败华丽的法国，他上演帽子戏法，决赛5比2打倒东道主瑞典，贝利又打进2球，帮助巴西第一次捧起了世界杯。