——空降兵大显神通

【无名氏点评战争】 克里特岛之战是历史上第一次师级规模的空降作战。德国一次出动一个空降师、两个可以机降的山地师，跨海作战，一举夺取了具有战略意义的克里特岛，显示了空降作战的极大优越性。由于是历史上第一次师级规模的空降作战，自然也有诸多不完美之处。德军在克里特岛空降作战中最大的失误就是未能探明敌情，尤其是大大低估了岛上英国守军的数量与实力。这也是普通作战中常犯的错误。但由于空降作战的特殊性及空降兵训练和装备成本高，尤其经不起这样的错误。结果，德国空降兵虽然战胜英军，夺取了克里特岛，但损失太大，成本太高，因而其胜利是极不完满的胜利。

这是地中海一个漆黑的夜晚，天上没有月亮，海面上也没有灯火。一支德国运输船队，由几艘战舰护航，从德军新占领的希腊海岸出航，悄悄地向地中海中部的克里特岛进发。航行一夜，船员们已能隐隐感觉到克里特岛巨大的暗影。这时，漆黑的远方，忽然钻出一支英国舰队，横冲直撞，用舰炮猛揍德国船队。尽管几艘小护航舰像小狗斗狼一样拼命扑击，德国运输船仍然纷纷沉入海底，其余的船只赶紧回窜。原来，英军事先已侦察清楚德军船队出航，连夜派舰队截击，准备一举歼灭德国船队。黎明时分，天刚蒙蒙亮，大批德国轰炸机忽然飞到，追上英国舰队，狂轰滥炸，刚才还得意洋洋的英国水兵，立时哭爹喊娘，舰只非伤即沉，赶紧四散奔逃。这就是1941年5月英、德两国争夺克里特岛之战的一幕。晚上，英国舰队冲进克里特岛与希腊海岸之间的狭窄海槽，截击德国运输船队。白天，德国轰炸机群一批批飞临海峡上空，称王称霸，寻歼英国舰艇。

克里特岛是爱琴海第一大岛，地中海第五大岛，位于地中海中央位置。从空中俯瞰，克里特岛山峦起伏，地形复杂，岛长300公里、宽30公里，沿东西纵轴一线摆着4座六七千英尺的高峰。克里特岛西经西西里岛和马耳他岛可跳至地中海西出口，东经塞浦路斯岛可跳至地中海东出口，北距希腊海岸100公里，南距北非海岸300公里。往东南方面，从克里特起飞的轰炸机可以飞抵尼罗河三角洲和英军基地亚历山大港。由于位居要津，第二次世界大战开始后，克里特岛便成为英、德争夺目标。

1941年4月，英军进驻克里特岛，策应其在巴尔干的部队。不久，巴尔干英军失败，残部退往克里特，岛上英军达到4万人。为了屏护东地中海，保障英国东地中海舰队和中东殖民地安全，英国首相丘吉尔任命弗赖伯格将军为司令官，指挥守岛作战，企图把克里特建成英国在东地中海的强大海上要塞，遏制德军进攻浪潮。为支持守岛作战，丘吉尔还命令英国地中海舰队的上百艘战舰在克里特岛周围水域巡航，阻止德军从海上进兵。

弗赖伯格将军久经战阵，受命守岛后，深知责任重大，立即乘飞机巡视全岛，对岛上军事地理作直观了解，断定德军若想夺取克里特岛，必然要从海空两路同时进攻。在海上，有强大的英国舰队巡航，一时无虑。克里特岛的主要威胁，一定来自空中，德军极可能利用空中优势，冒险使用大量空降兵从空中夺取克里特。根据这一判断，弗赖伯格将军一面请求增调高射炮、探照灯，加强防空兵力、火力，一面严密控制岛上各机场和一切适于空降、伞降场地，秘密构筑防空降工事，布下重兵，阻止德军空降。

希特勒夺占巴尔干后，决定乘势攻取克里特岛，以便控制东地中海，支援在北非的轴心国军队，威胁英国在埃及的基地，建立进攻中东的战略跳板。由于海上有英国舰队阻截，希特勒专门调来最精锐的德军空8军和空11军、一个空降师、两个可用滑翔机机降的山地步兵师、1200架飞机，准备从空中进攻克里特岛。根据计划，德军先出动7000人，由海上佯攻，再出动1.6万人，空运克里特岛，空海结合，一举攻占克里特岛。

1941年5月20日凌晨，德军轰炸机群结队飞往克里特岛上空，猛烈轰炸岛上英军机场、据点、滩头和防空阵地，揭开了克里特空降作战序幕。紧接着，500架德军运输机载运德军第一波空运部队，蝗虫般飞抵克里特岛上空，天女散花一样投下5000伞兵，向岛上英军阵地飘落。英军见状，赶紧对抗。隐藏在橄榄林中、葡萄藤下的英军隐蔽火力点，纷纷掀开伪装，一齐对空猛射。许多德国伞兵，还未落地就在高空被击毙。另一些落地后马上陷入交叉火网中，还有一些德军伞兵着陆后，又因为混乱，找不到兵器囊。随第一批德军空降的德军前敌指挥官吉斯曼中将还未踏上克里特陆地，就一命呜乎。

午后，德军第二波运兵飞机接踵飞至。因为机场上飞机连续起降，造成漫天尘土，德军飞机不能正常连续起飞，无法编队，只好东一架西一架飞抵克里特岛，这给英国狙击手提供了更多机会。德军第二波空投伞兵遭到更惨重的损失。

5月21日，已在克里特岛着陆的德国伞兵设法集中起来，强攻克里特中部的107高地，与英军恶战，一举夺占了岛上的马利姆机场，终于扭转战局。德国运输机随即一架接一架在机场着陆，运来援兵和重武器。德国伞兵部队得到大批重武器增援后，攻坚能力倍增，不断夺取英军据守的要点、高地，稳步向内陆推进。而在海上，德军运输船队也在空军掩护下，突破英国舰队拦截，靠上克里特海岸。英军司令官弗赖伯格将军面临德军海空夹击，断定克里特岛迟早必为德军攻占，再战无益，只得下令撤退。5月28日，英军开始从海路撤往埃及。但刚撤退半数部队，德军伞兵已冲垮英军后卫部队，封闭了克里特岛的出海通道。余下英军弹尽援绝，只得缴械投降。为了争夺克里特岛，英军损失了2万官兵、几十艘战舰。德国空降部队第一次按师级规模部署作战，显示了空降兵跨海进攻的优越性。