真正的开始
当主裁判吹响比赛结束的哨声时，古迪逊公园球场已经成为了曼联球迷欢庆胜利的海洋。
蓝衣的埃弗顿球迷握紧双拳，一脸的不甘，胜利曾经距离他们那么近，可是转瞬之间，一切却都消失了。
埃弗顿主教练在比赛刚刚结束的时候就转身离开了教练席，他躲开混合区记者们的围堵，摆出一副不会接受采访的样子，但仍有耳朵灵敏的记者捕捉到了他骂骂咧咧的一句话：“……搅局的臭小子。”
无疑，埃弗顿主帅正在心里对卡尔进行人身攻击。
不过这年头被诅咒一下又不会死，卡尔连个哈欠都没打。
相反，他脸色红润，气色绝佳，正在跟向他跑来的球员们一个个拥抱着，称赞他们“表现的棒透了！”。
史密斯从球迷看台上走了下来：“你是这场比赛最大的功臣，卡尔。”他说的真心实意：“非常惊艳的表现，你的的确确拥有做一名主帅的天赋。”
这句话让卡尔感到受宠若惊，并且史密斯真诚的态度也让他心中的某根弦松开了：“是我们集体的功劳，史密斯先生。”他弯起嘴角笑了下：“这下我们可以集体去医院探望爵爷了。”
“应该的。”史密斯说：“过去整整一个月里，我只敢和他电话联络，这下好啦，我再也不用担心迈进他的病房门会被枕头或烟灰缸什么的砸出来了。”
卡尔笑的更灿烂了些，这样开怀的表情对于他来说是不多见的，在他记忆里这几年来，他已经很少笑的如此开心、如此明显了。
史密斯看起来还想跟卡尔说些什么，但他的手机突然响了起来。
“啊，爵爷！”史密斯冲卡尔比划了个以后再说的手势，转身走开了。
卡尔站在混合区，身边围上了几个举着话筒想要采访他的记者，他摆了摆手，微笑着拒绝，然后走进了球员通道。
在稍后返回曼彻斯特的大巴车上，一些球员仍然还沉浸在胜利的气氛中，他们大声的跟队友开着黄色笑话，讨论着哪家酒吧的啤酒小姐身材最火辣，并说下轮联赛的对手“简直不值一提！”。
在这一片火热的气氛中，某个人的闷闷不乐显得非常突兀。
卡尔坐在克里斯蒂亚诺·罗纳尔多身边，找了个很拙劣的话题：“今天天气还不错？”
“现在天已经完全黑了，并且一颗星星都看不到。”
卡尔轻咳一声：“呃……”
“你是教练，而且你赢了比赛，索尔斯克亚和斯科尔斯都在场上证明了他们的价值，你的换人真是及时正确的一塌糊涂。”罗纳尔多用听不出感情的音调说完了这些话，然后当着卡尔的面将耳机戴上。
完全夸奖的词语，但为什么听起来就那么像是嘲讽呢？
卡尔没有义务去哄球员们开心，但他的职责使他不能跟球员产生误会，那对以后的工作开展很不利，所以他只是听完了罗纳尔多的牢骚话后，淡淡道：“如果你跟范尼的配合像他跟索尔斯克亚那样好，你早就在史密斯先生的首发计划里了。”
罗纳尔多的耳机虽然还戴在耳朵上，但他的手指尖却不自觉的动了动。
该说的话说完了，卡尔将头靠在椅背上，闭上眼睛休息了起来。
……
虽然在这场曼联VS埃弗顿的比赛中，卡尔是以替补主教练的身份接过执教大权的，但是在很多年后，人们开始总结所有卡尔的辉煌战绩时，这场比赛却是公认的“奥斯顿赛场首秀”。
因为正是通过这场比赛，让整个欧洲大陆认识到了这名曼联的助理教练。
英国传媒行业十分发达，小报多到数不清，虽然他们几乎对每一个名人都横挑鼻子竖挑眼，但当本土有新生代天才球星崛起的时候，却从不吝啬溢美之词。
足坛里有的球员名气小于实力，有的球员名气大于实力，为什么世界足坛公认英格兰球星水分大？那是因为如果他们出道的时候天赋不错，就会被媒体们炒成天才，如果他们本身就是天才，媒体就能把这球员炒成未来巨星，身价一夜之间翻个几十倍都不成问题。
瞧瞧韦恩·鲁尼今年也不过才18周岁而已，已经成了英格兰家喻户晓、在世界足坛也名气不低的球星了，埃弗顿转会经理更是放出消息说，没有千万英镑别想把鲁尼从古迪逊公园球场带走——现在许多顶级球星都没有这个身价。
在曼联与埃弗顿的比赛之前，卡尔不过是被《曼彻斯特晚报》报道了一下，在曼联球迷里拥有了一定的知名度而已，但现在，《泰晤士报》、《每日电讯》、《太阳报》都在报道这场比赛的时候浓墨重彩的介绍了卡尔一番，虽然多是借用一下《曼彻斯特晚报》的资料，但却是真正将卡尔·奥斯顿的名字推向了英国足坛，乃至欧洲足坛。
英国媒体集体发力的作用是不容小觑的，起码现在稍微对曼联有点兴趣的足坛或非足坛人士，都知道了曼联年轻的助教用短短三十分钟的时间就逆转了一场比赛，拥有着“非凡”的执教能力、“疑似”受到弗格森的悉心培养、或许曼联的未来会交到他的手中？
现在谈一夜成名或许还太早，不过在卡尔对自己的这点小小名气不以为然的时候，已经有很多很多人小心而谨慎的，将目光放在了他身上。
有意思的是，《独立报》等英国媒体在称呼卡尔的时候，不约而同选择了“英格兰本土培养出来的年轻教练，”这一形容词。但是在第二天，《图片报》原封不动的转载英媒新闻的时候，却在文章中称呼卡尔·奥斯顿为“德国新生代教练，目前任职于曼联。”
到底是德国人还是英国人？英德两国媒体或许现在不会为此吵起来，但是未来……
……
当英超第二十五轮联赛到来，曼联在老特拉福德主场迎战米德尔斯堡的时候，史密斯在赛前一个小时特意找到卡尔，咨询他对首发阵容的意见。
“一切都很完美……”卡尔犹豫着，终于在史密斯鼓励的目光下，咬咬牙冷静说出了自己的建议：“为什么不让斯科尔斯和索尔斯克亚首发呢？”
“呃……你不觉得他们的年纪都有点大了么？斯科尔斯已经30了，索尔斯克亚31，而且他也不是每次替补出场都能有进球的状态和运气的。”史密斯自己制定的首发阵型是4231，但在球员运用上，果然如他风格一般的更加注重防守，前场称得上具有杀伤力的前锋只有范尼一人。
“那就让斯科尔斯首发，他的身体非常强壮，相信我，我觉得他都能踢到40岁。”卡尔慢慢说道：“而索尔斯克亚，他虽然不能打满全场，但替补出场几十分钟也是完全没有问题的。我之所以推荐他们，并不是因为上一场比赛瞎猫碰上了死耗子，这回就继续期望幸运之神能够照顾我，而是我看到了他们两个人这些天在训练中的卖力付出，并且论到和范尼搭档……我不知道以前大卫·贝克汉姆在的时候曼联的锋线是怎样的，但是斯科尔斯完全有为范尼当影子前锋的实力，我相信他们两个也能组成令人惊艳的锋线杀手。”
史密斯露出思考的表情。
“一开始就摆出全进攻的阵型，比分领先之后再适当调整战术打防守反击，不比总是在陷入被动之后，寄托希望给那些超级替补来得强？而且老球员在球场上比教练发挥的作用都大，他们可以帮助稳定人心，哪怕是再发生像上一次那样糟糕的情况，有这些在更衣室里占据绝对地位的老球员带领，比赛的节奏也不会被打乱的。”
看到史密斯神情出现松动，卡尔加上最后一句话：“这是老特拉福德，我们的主场。”
如果在自己的主场都踢防守战术，那等到客场作战的时候，岂不是更要像缩头乌龟一样？这样的话，谁来负责进攻？没有进攻，又哪来进球，哪来的胜利？就算史密斯的战术成功，曼联一直和对手打成平局，可这一分一分的积下去，是不可能成为联赛冠军的。平局，顶多是比失败好一点罢了，还是赢球给的三分**最大。
史密斯点点头，没有多说什么就离开了。
卡尔以为他仅仅是想听听自己对比赛的看法，转头就会忘掉。但是等老特拉福德球场上空的大屏幕打出双方球队的首发名单时，他惊讶的发现，斯科尔斯竟然真的在首发阵容中！就连索尔斯克亚都神采奕奕的坐在替补席上，为自己绑着护膝，显然是已经有谁在赛前嘱咐过他，说这场比赛很有可能派他上场。
虽然在比赛中，曼联年纪偏大的首发阵容让他们在比赛下半场出现了体力不支的问题，被米德尔斯堡趁机灌了两个进球，但仰仗上半场曼联3:0的绝对优势，红魔最后还是以3:2的总成绩击败对手赢得了胜利。
在英超联赛积分榜上，曼联又往前爬了一位，以13胜6平6负积分45的成绩排在第四位，前三名分别是阿森纳、切尔西以及利物浦。
比赛结束后，史密斯一参加完赛后的新闻发布会，就找到了卡尔。
“下一场对米德尔斯堡的比赛，不要再坐到那些替补球员的身边了。”史密斯对他说：“我想让你跟我坐在一起。”
一起坐到主教练席位上？卡尔稍微一想，立刻明白了对方的意思：史密斯是在邀请他共同执教？
或许是卡尔的表情流露出了他的惊讶，史密斯立刻补充了一句：“这也是爵爷的意思。”
这确实是弗格森的主意。不为其他，只是因为弗格森觉得史密斯的保守有余和卡尔的锐意进取正好能形成一个完美的互补，并且经过两场比赛的验证，的确为曼联带来了不错的战绩，那么在他自己能回归之前，为什么不将这个组合继续用下去呢？
卡尔感觉他摸到了一扇通往全新天地的大门，门后的世界让他蠢蠢欲动。
“我会好好协助您的。”卡尔声音坚定地说。
史密斯点点头：“我也希望你能为我分担一些压力，毕竟除了足总杯的比赛还有联赛，欧冠也快要重新开打了。”
欧冠全名欧洲冠军联赛，挑选欧洲各大联赛的冠亚军球队（因赛事水平不同，五大联赛比俄超、荷甲这样的偏远地区联赛参赛名额要多一些）在一起比赛，每个赛季的12月份左右赛完小组赛，年后2月份开始淘汰赛，因为一个国家很可能只有一两支球队才能获得欧冠正赛资格，所以欧冠也是目前世界足坛公认的含金量最高的俱乐部赛事。
2003-04赛季的欧冠淘汰赛抽签早在年前就已经进行过了，卡尔算了算时间，八分之一决赛正好在半个月后开打，而和曼联竞争欧冠八强名额的对手，是来自葡萄牙超级联赛的波尔图。
卡尔记得自己前阵子稍微看了一些这支葡超球队的资料，波尔图的主教练似乎是叫——何塞·穆里尼奥？
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