第386章 命不该绝

或许冥冥中自有天意,又或者乾昊福大寿长命不该绝。——此刻,他们脚下的这条官道,不是普通的驿道,而是京畿司隶北通关外的重要国道!往来人员车队甚众。在这一天同时到达翟道县过夜的队伍,不止乾昊一个。察汗鄂尔兰的仪仗从青海过凉州入关,从另一个方向路过翟道县驻扎过夜,准备天一亮就继续赶路,入京面圣。

于是,作为命运中的巧合,这一晚,鄂尔兰和几个妃子合欢取乐荒唐半夜,兴致很高,久难入睡出帐尿尿,哼着小曲儿撒着欢,一抬头就看到了乾昊的求援信号。

察汗与归义王不同,那可是真正统掌一方的主权藩王!大楚国版图上唯一的割据诸侯!手掌雄兵三十万的天下第一大军阀!

按照朝廷制度,乾昊只能带三百护卫,可是鄂尔兰不同,察汗出行的仪仗规格允许随行两千虎贲啊!——傻瓜才会浪费宝贵的名额,绝对是优中选优,精中选精,绝对是青海军团最忠诚、最勇敢、最凶猛、最彪悍、最善战、最嗜血、最高大、最健美、最帅气的两千铁骑!就连每一匹战马都是精心挑选,一水儿的飞雪追风白,连根杂毛都没有!

刺客们一定是出门没看黄历,他们只怕做梦也想不到,原本只有数百民兵守备队的翟道县,这一夜的郊外,却多了这整整两千位穷凶极恶的猛鬼杀神!

看见求援信号,鄂尔兰没有一丝犹豫。——他以为是哪位权贵的车队遭遇了强盗,那可是天上掉下的好事!既攒人情,又挣功劳,还能在朝会大典上好好地露一把脸!多好的事儿啊!

此外,鄂尔兰还有一个不可告人的原因!——察汗,已是四十多岁人了,太平了十五年,也平躺了十五年,人老了就越不服老,宝刀未老却久不出鞘,手痒心更痒,连胳肢窝就生锈了!——好不容易天赐良机再显身手,错过今晚,或许他鄂尔兰这辈子都未必有机会再上战场!

区区剿匪不值一提,可蚊子再小也是肉啊,这是天上掉下的奖励关!不容错过,实在是不容错过啊!

什么?你说君子不立于危墙?强盗很危险!?——不好意思!太平年景,京畿重地,有两千名彪悍如虎的青海铁骑在手,什么样的强盗能入他老人家法眼!?

还有什么好犹豫的么?只有唯一的答案——阿勒呀!

就这样,察汗殿下收水提裤,兴致勃勃率军赶来,糊里糊涂一通杀,莫名其妙就把“四弟”给救了。

老天爷爱开玩笑,半个时辰前,刺客们还是威风凛凛的杀戮者,可谁又能够料到,报应来得竟是如此之快。参与刺杀行动的三百多人大多是逃跑中被青海铁骑赶上,被弯刀砍死或者骑弓射死,甚至是被马蹄践踏而死,能够逃出生天的,十中无一。

乾昊手下三百护卫,此刻还活着的只有二十二人,足足二百七十八具冰冷尸体摆在面前,乾昊泪流满面,他一把扯开发冠束带,披头散发,双手慢慢交叉在胸前,弯腰鞠躬喃喃祝祷,向殉难的勇士们表达自己的谢意。

看到那么多熟悉的面孔陷入永眠,紫玉早已忍不住,扑在兰绮的肩上痛哭流涕。兰绮还算坚强,没哭出声,可眼泪也走珠般落下来,嘴唇都咬出了血珠子。

鄂尔兰过来安慰道:“不要难过,他们都是忠诚勇敢的草原英豪!死得其所,是鞑靼族的荣耀!”

可没多久,骑兵们牵着马,将一具具刺客的尸体从树林里拖了出来,在官道上排成长长地一列,血流满地,“雪地”已变成了“血地”,一整段官道都给染红了。

然后,鄂尔兰也苦了脸。

——刺客们被揭掉面巾,剥去夜行服,露出了一身做工精良的锁片短铠。虽然周身上下没有任何标记可循,也没有穿着任何表明身份的服装,可那摆在地上的一把把坚韧锋利的崭新战刀,一张张黑光锃亮的铁臂连机弩,无不宣告着这伙刺客的身份。

“是……是朝廷官军。”

鄂尔兰若有所思,脸色须臾变得难看至极,他蹙起眉头,眉梢跳动着,那张轮廓分明的俊脸像要哭了似的。

缓缓转身,察汗又笑了,那笑容里含有一种无奈的歉然,象大人并不情愿却又不得不下手责打顽皮的小孩,“四弟,我被你害惨了。——大哥只能抱歉了。”右手举起,打了个清脆的响指!

下一秒,铿锵大作!——四周的青海铁骑立刻拔刀出鞘,将方才还在保护着的乾昊等人刀剑加颈四面逼住。

变故发生得太快!乾昊的护卫们历经苦战人人带伤,绝处逢生后又是全然无备,突变骤起如何抵抗得了,一下子就全被制住了,每个人脖子上都架了两三把弯刀,丝毫动弹不得!

护卫们面色铁青,挣扎不起,紫玉和兰绮的俏脸又一次变得雪白,银牙紧咬,脸挂严霜。

乾昊惊讶地望着鄂尔兰,像见到不认识的人似地,可一瞬间又面露恍然,顿时泄气,僵硬地笑了笑:“大哥,你还是这个样子,真是一点儿都没变。”

鄂尔兰摇头苦笑,双手一摊:“说吧,三弟为何要杀你?莫非……是你不乖?暗地里捣鬼,还在想着复国,想着造反!?——要真是这样,抱歉了四弟,你可别怪我心狠,三弟对我挺很够意思,我也万不敢去招惹他,为了察合津和亚摩尔族的存续,大哥只有绑了你送给三弟了。”

鄂尔兰负手而立,叹息着眯起了眼睛,不再说话。可在场的每一个人都读懂了他眼中的冷忙,不寒而栗。——尽管震惊于他翻脸的速度,可是没有人怀疑,刚才还在亲亲热热称兄道弟的察汗,是否当真会如此无情,刚救下的“好兄弟”,转眼又亲手加害?

不用问,答案是一定的!事实上,为了国家利益舍弃兄弟私谊,如此“公而忘私,大义灭亲”的凛然壮举,眼前这个男人可不是第一次干了!

当年四王聚义荆襄,昔日二哥今何在?“假正经”赵濂已随着大华国消失在这天地间,下此辣手者何人?不正是他鄂尔兰么?

很奇怪,尽管面对的是一个翻脸拔刀的冷面人,可是乾昊等人偏又有一种莫名其妙的感觉。——这个人,他其实并没有恶意,又或者说,他与乾昊的友情并非作伪。眼下做出这个决定,他的内心十分犹豫,万分痛苦,可他凭借超凡的意志,在一瞬间全都克服了!

整个过程如此之快,快到根本无法发现!可是再快也毕竟是存在的,但在那不可察觉却又实实在在的瞬间,察汗的眼眸里确实隐藏着真切的感情,那是怒其不争的愤恨,还有别无选择的悲哀。

是的,鄂尔兰就是这样一个人。——重感情,但在必要的时候,又可以把感情像破鞋一样踩在脚下。

于是,人们意识到,他们是一样的,都是天生的王者!——王与王的友谊,时而重逾泰山,时而轻如鸿毛。可令人悲哀的是,孰轻孰重,这并不由王者自己决定。

“不!不是三哥!”乾昊初时气得咬牙切齿,可他又忽然笑了,那如孩童般动人的笑容里,满是幸灾乐祸:“大哥啊,我很肯定,要我命的人,不是三哥,是另一个人!”

“不是三弟就好!”

鄂尔兰如释重负地舒出一口气,看得出来,那是发自内心的喜悦,这才想起了问道:“是谁!?”

乾昊却笑得很甜了:“翊亲王,刘明轩。”

鄂尔兰一惊,还以为自已听错了,追问道:“翊亲王?大皇子刘明轩?率军为你平叛的中军主将刘明轩?”

作为回答,乾昊看了他一眼。——那是饱含深意,耐人寻味的一眼!

于是,鄂尔兰抽风似地一哆嗦,心里全明白了!

刹那间,察汗殿下的表情变得精彩极了,似哭似笑,时黑时白,想到自己十多年来处处谨慎小心如履薄冰,一时不防,竟会莫名其妙牵扯进了“夺嫡纷争”,不由气急败坏狠狠一跺脚:“哎——呀!这下好了,这下好了!四弟啊!我可真被你害惨了!”

这一刻,察汗优雅消失,斯文尽落。

这一刻,乾昊忽然发现,看着笑容如何在大哥的桃花脸上凝固,这实在是一件赏心悦目的美事!感觉良好!

于是,归义王哈哈大笑,说不出的痛快:“好啊!天下鞑靼是一家嘛!有大哥你在,我鞑靼国终于有救了!”

乾昊欢天喜地,鄂尔兰却已瞬间陷入了超负荷的急速思考。——他想的,不是如何从这个泥潭里跳出来,他深知今日无意中已然拔刀见血,那便是不死不休的局面,抽身事外走不干净,带出一腿子污泥一样落不了好!

以鄂尔兰的枭雄处事哲学,面对这样的情况,他不难作出决断——自保最好的办法,莫过于先下手为强,以雷霆万钧之势,抢先一步把对方扳倒!

关键的问题是,在承担风险帮助乾昊的同时,自己又能获得什么呢?

“四弟,三弟曾经写信告诉我,说他小看了你,我只笑笑,不信,不想这次真就吃了大亏!”察汗挥退左右,长叹口气,发出由衷的感慨:“唉!下次动手前,一定要看个真真切切啊!”