第316章 寿宴见红

说来也巧,穆文东归这天是五月十五,箕屋山对面狄营一片忙碌,因为再过十天,就是喀尔吉的七十大寿。

这年头活到七十可不容易,说是万中无一亦不为过,是天大的福气。又赶上进军顺当,为国为君出兵放马,收复失地开疆拓土,那是十年不遇的大捷大功。用喀尔吉长子撒尔钦的话说:“双喜临门,那是必要大操大办的。”

于是,喀尔吉随军的晚辈子侄、心腹亲信、奴仆家丁,上天入海钻山觅洞寻那山珍海味预备着寿庆喜宴,全都忙得脚不点地。应募而来的数十位大贵族则在挖空心思你攀我比地筹备寿礼,五十五万大军反倒落个清闲,不用打仗也不操练,坐等好日子一到,大伙儿分酒加菜大饱口福。

就这么着,或忙忙碌碌、或轻轻松松,日子过去了十天。大督帅喀尔吉的寿辰终于到了。

偌大军营披红挂紫张灯结彩,中军大帐前的大广场上摆开盛筵,足有百席上下,一路南北铺出半里之遥。到底是军营野外,珍馐美味求之不得,粗食肉糜却是管够!放眼望去,酒肉满几,瓜果纷呈,都堆得岗尖满溢,倒也十分丰盛。

上百个亲友宾客部将各自入座,除了几个文士皱着眉头,正搜肠刮肚做那祝寿诗词,其余大部分都是粗胚,端起注满烈酒的海碗,只顾呼吆喝六地划拳闹酒,又有醉酒的浑人追逐布菜侍女动手动脚,弄得席间杯盘狼藉,闹语喧天,活像一个混乱不堪的菜市场。

喀尔吉裹一身御赐的八蟒五爪袍子,满头银丝梳得整整齐齐一丝不苟,衬着一张红光满面的老脸,你别说,倒也真有几分寿星模样。

他高高坐在正中座上,眯眼扫那熙攘的“菜市”,志得意满豪气顿生:想我喀尔吉,在大督帅中年纪最老,本领最弱,虽然同为当朝一品,可在朝廷上层却从没人看得起他。如今再看,曾经耻笑他的六位大督帅今犹在?

能征善战的海兰坤,英武豪侠的于勃罗,一世英雄落得战死沙场饮恨而终!

野心勃勃的夜于罗,刁钻狠毒的洛萨哈,狼狈为奸最终兵败身死人头落地!

贪婪寡耻的朵里尔,阴柔狡诈的沙克珊,倒戈叛国沦为覆巢危卵丧家之犬!

本帅韬光隐晦,深藏不露,反倒成了笑到最后的那个人!

再看几位君王,剑指江山天下为局?说得好听!我呸!还不是蝇营狗苟明争暗斗,咬出满口鲜血满嘴毛,最终落得头破血流两败俱伤?何如我手握重兵雄踞一方,作壁上观笑看风云?

喀尔吉一摸怀里的两封信,心中翻腾,真叫踌躇满怀气壮心雄,呼吸都不觉粗重起来。

这两封信可大不一般!一封来自大狄皇帝海天,一封来自大楚国君刘枫,前者请他进兵,后者求他停战,言辞谦卑,语气恳切……

日他血疙瘩奶奶!面皮情儿一床锦被遮着,这就是君王的嘴脸!

嘿嘿嘿……哈哈哈……我不是英雄,可纵观天下英雄,可有出我右者?

想到得意处,喀尔吉昂首苍穹,虎目含泪,哆嗦着嘴唇喃喃祝祷:长生天啊,难道您……最终选择了我么!?

“闪开——!”

蹄声得得,一骑奔马直入中军,马上武士一身盔甲扯得稀乱,汗流浃背,满面仓惶,只顾瞪眼睛抽鞭催马。

满座宾客停杯止箸,傻看那快马飞奔及近。辕门卫士伸手阻拦,那马上武士二话不说,抬手就是唰唰两鞭,两名卫士捂脸就倒,滚地痛呼不起,奔马已直闯进去。

“什么人!擅闯大督帅寿宴,活得不耐烦了么!?”数百亲兵劈手扔下酒碗,瞪起醉眼拔口刀子便围上来。

那武士声如巨雷,瞪眼就是一声暴喝:“滚开!——本将是渤海督帅萨穆尔,十万火急,哪个敢拦我!?”

督帅虽比大督帅少了一个“大”字,可也绝对是军中高级将领,放到楚国来看,那至少也是营主级的将军!四周卫士都被他一句话震住了,傻眼迷茫吃不准真假。宾客中却有同僚认出人来,交头接耳:“果然是萨穆尔!”卫士们一听,慌忙收刀躬身退开。

“萨穆尔?这孩子,还是那么毛毛躁躁!”喀尔吉故作恼火地摇了摇头,忽又矜持一笑,“嗯,我记得……他是留守乐安的,离着两百多里呢,我过个寿辰而已,就跑成这样!这片心意倒也难得。——去,赏酒一杯,给他解渴,瞧那一头汗!”

仆人端酒过去,见他滚鞍下马,笑吟吟地递了上去“将军请……”岂料那萨穆尔挥手就是一掌“闪开!”,那仆人惨叫一声,连人带酒飞出两丈,嘴一张满口血便涌出来,蹬蹬腿儿头一歪,竟不再动,眼看是活不成了。

“放肆!”

喀尔吉勃然大怒,满座宾客尽皆讶然,心中只道这萨穆尔吃错药了,竟在大督帅的寿宴上撒野打杀人命,寿辰见红最不吉利,这下狠狠触了大督帅的血霉,难道他不要命了?!

萨穆尔只顾大步奔来,众人只道他还要行凶,几个交情好的慌忙跳起就要阻拦。却见他奔到主座前刹住脚,摔掉头盔扑地就跪,一抬头竟是涕泗滂沱,嘶声恸哭:“末将无能,乐安丢了!——请大督帅治罪!”

“什么丢了?”

喀尔吉愣神片刻,细想才明白他说的是自己新得的封地,从前的“乐安郡”,如今的“乐安国”——丢了!

喀尔吉如梦方惊,心里一阵急跳,呼地跳起了身子,他撒开脚几步绕过案几,抓住萨穆尔的肩头死命一摇:“怎么丢的?敌人是谁!?——你,你给我说清楚!”

也难怪喀尔吉失态,凡是听见的无不着慌。实在是不慌不行啊!——乐安是什么地方?青州北境黄河南岸,与冀州接壤的那个地方!说的再简单点,那是此间五十五万大军补给和回家的咽喉要道!

乐安丢了,就是粮草断了,后路断了,试问哪个还能不慌!?

别看那萨穆尔一掌抽死活人如此神勇,其实他刚打过一场硬仗,厮杀后又紧接着长途跋涉骑马一天一夜,体力早已油尽灯枯,全凭一股意志撑着,此刻说出最后那句话儿,整个人都泄了气,竟禁不起喀尔吉这一摇,双腿一软应手委地倒下!

身周几个人忙上前架扶他,大叫:“老萨,醒住!”

萨穆尔神昏倦乏疲累欲死,猛听见喊声又一个惊悸灵醒过来,睁大眼,喘着气,转着头,茫然瞪视四周,竟是说不出话来。

喀尔吉到底活了这把岁数,没大本事也算人老成精,深知此刻方寸要紧最是乱不得,于是他立刻稳住心神,凑到他面前蹲下身,见他兀自挣扎要起,忙两手扶肩轻轻按住了,放缓声气道:“别急!大军无恙,本帅无恙,什么难关闯不过去?——你慢慢的说,到底怎么回事!?”

萨穆尔心里一热,没开口眼泪就流下了,可他连擦的力气也没有了,只犟着脖子哽咽道:“大督帅!是楚军,楚军干得好事!”

“十多天前,西南诸县都有飞鸽示警,说有大股游兵散勇纵马过境,兵力不多,赶得甚急,旗号杂方向乱,走哪里的都有。我只道是青州打散的败兵,怕他们扰了大军补给,便统合三郡兵马分道追剿……”

“初时……很顺利,一路过去尽是小股散兵,少的三五百,最多不过两三千,但凡我遇到的立刻打散歼灭,全不是对手。可是后来……”

萨穆尔咬着牙,脸上的肌肉绷得一块一块,看去有些狰狞,“后来不对了,来敌兵力越来越多,五千、八千、最后万人队都上来了!——说来怪得很,虽然他们兵力构成极为杂乱,军服旗号尽各不同,可清一色都是骑兵!他们存心避战,照面就跑,就算兵力与我对等也不肯正面交手,我军步骑混编,他一心跑路我又哪里追得上?竟是带着我兜圈子!”

“这时我已惊觉不妥,急令各路兵马收缩应变,可是……可是……长生天啊,迟了呀!竟已来不及了!”

说着话,萨穆尔捶胸捣背放声大哭:“三天前,我率本部人马往回赶,及至乐安城下,竟被敌人突然拦截。我这才知道,他们哪里是游兵散勇?他们是他娘的地道的大军啊!——整整十六万骑兵!我统共只有五万人马,还分做三路,仗没打对面已扔出两杆大旗,原来另外两路早已被灭,我竟是最后的一路!”

不到两万步骑人马,野外对阵十六万严阵以待的精锐骑兵,后面的话,已经不用再说了。

听到这里,喀尔吉愕然回顾,发现左右都和他一样,脸上满是不可思议的表情,仿佛遇到难以理解的怪事。

这一刻,疑惑胜过了恐惧。

喀尔吉捶着脑袋喃喃自问:“十六万骑兵?那是李天磊的部队啊,他们打败海兰坤不是回军赶去襄阳了么?如何来了这里?又是怎么过来的?为何沿途没有示警?他们长翅膀飞了不成?”

一连串的疑问,一个接一个扣得死死,各营将军和大贵族们面面相觑,满腹疑团,竟是谁也说不上来。