虞朝末年，天下七分，战乱不休，民不聊生。
南方的楚国，在杨氏的带领下，原本富饶万里的河山，逐渐破败不堪。
历经七十年后，传至第四世时，楚国已然成为七国中国力最衰弱的国家。
在距楚国都城淮京不足千里的一处名为林城村的地方，一座不起眼的泥土房中，王老汉唉声叹气的坐在灶台前，盯着黑漆漆的灶洞，垂头丧气。
王老汉育有两子，大儿子今年二十有三，老实巴交，十岁便拜村头的老丁头为师，学的钉马蹄铁的手艺，勉强可以糊口。
随着大儿子岁数的增加，王老汉寝食难安，同村与大儿子年龄相仿的男子，十六岁刚及冠的时候，便已谈婚论嫁，到他这般岁数时，小孩子已经可以抓着三文钱去买盐油了。
不仅如此，小儿子与大儿子相差才六岁，大儿子的婚事如果不能尽快办成，小儿子又到了该成婚的年纪，事情就更不好办了。
王老汉心中的压力与焦急，可想而知，是多么的急迫。
好不容易托人找关系，磨破了嘴皮，耗尽了家底，才替大儿子说上``了一门亲事。
本来是桩喜事，王老汉与老婆子原本很是高兴。
可等到新媳妇接进门，才发现，新媳妇的身体有缺陷，左手残疾不能活动。
这可把王老汉气坏了。
新郎官与新娘在婚前是不能见面的，因此，双方的相貌、底细，是不了解的。
农家人是要干活的，媳妇娶进门，不是来享福的，地里的活，家里的事情都是要出力的，否则全靠大儿子一人，日后等分了家，大儿子岂不是要累死？
越想越气的王老汉本打算去找媒婆算账，当初媒婆可是打包票，给王老汉儿子说的是一门极好的亲事，谁曾想，媒婆竟然欺骗了他。
如果不把当初给媒婆的好处费讨要回来，王老汉誓不罢休。
刚出门，县里的衙役便急匆匆的进村招贴告示，召集村民，宣布了两件大事。
当王老汉听完衙役宣布的事情后，便失魂落魄的走回了家，原本要找媒婆算账的高昂斗志也全没了。
衙役宣布了两件大事。
第一件事情是，陛下为庆祝自己登基十年，特意要在民间选妃。
这很正常，楚四世自从称帝以来，每年都会换着花样噱头，用各种名号，比如庆祝楚国建立七十年庆典，自己过生日之类的名号，在民间选美，充实后宫。
据说楚四世的后宫，已经人满为患，嫔妃加上宫女，足足有上万人。
每当楚四世要选美纳(本章完)