朱仙镇，开封城南四十五里，自襄州到京城的最后一处驿站。徐平与石全彬到达这里的时候已是傍晚，只好在此歇息一宿，明日一早进京。

开封原名启封，始建于郑庄公时，取意为古郑国向东南开拓的锁匙之地，前汉避汉景帝讳，改启封为开封。至唐延和元年，迁开封县治入汴州城，成为汴州的附郭县，至此时开封府已经取代了汴州的名字。

未迁治前的开封县治，恰是在朱仙镇以南不远的地方，此时已是一片断墙残垣。朱仙镇就是在古开封县的废墟上发展起来，不过徐平到这里的时候，还远没有后世的四大名镇的气魄，只不过一条街道，七八家店铺，只是草市，尚未成镇。

这里已经是到京城的最后一站，但凡能够赶到京城，就没人在这里歇脚，驿站也小得可怜，不过一二十个驿卒，养着几匹马。

到了驿站，已经太阳落山，却错过了驿站里的开饭时间，众人只好出去外面街市草草吃些酒饭。此时朱仙镇周围一片荒凉，也没什么好吃食。

中原的天气到底是与岭南不同，白天太阳火热，到了晚上却有凉风起来，一下子身上就舒爽了许多。

已是八月初九，看看就要到中秋了，徐平坐在房里，竟然感觉到了凉意。

自五月起程，一路上马不停蹄，紧赶慢赶，终于赶在中秋节前回到了京城，能够与家人过上一个团圆节。这个年代的交通，实在是让人丧气得很。

今夜上弦月，要到后半夜月亮才会出来，外面只有星光，斑斑点点，透着迷离的光彩。徐平坐在窗前，借着星光看着北方，想着城里的亲人。

近乡情怯，到了开封城外。对家人的思念愈发无法遏制，心里却更加恐慌。

一别六年，家里现在什么样子了？父母的身体还好？林素娘现在什么样子了？离别的时候正是新婚燕尔，林素娘十五六岁的小丫头。身子还没有彻底长开，有身孕让徐平担忧了好久。现在二十多岁了，已经把那一身稚气都脱掉了吧？

还有那没见过面的女儿，一下子就七岁了，到底长得什么样子？是随自己还是随林素娘？会不会不认自己？给她带的礼物她喜不喜欢？

中牟的庄园发展得怎样了？自己还指望着那里带来万贯家财。有了那里的财富做底气，自己当官的负担就轻得多，更加放得开。

诸般杂事纷纷涌上心头，徐平无论如何也无法入眠。

太阳升起，第一缕阳光从窗子照进来，徐平在房外秀秀的催促下迷迷糊糊地醒来。

开了房门，秀秀进来伺候着徐平洗漱了，轻声问道：“官人，今天进城，是不是要换上新的官服？我去给您拿来。”

徐平一下清醒过来：“要的。速速把那朱袍取来。如果进城的时间够，可能要到宫里去面见皇上，自然要穿上新官服！”

这可是特别的恩典，见皇上是一定要穿的，不然可是丢大人了。

洗漱罢，官上一身大红官袍，徐平竟然也觉得自己精神了不少。五品以上服朱，而这个时候五品以上就是贵官，走到哪里都让人高看一眼。

出来到院子里，石全彬看见徐平。眼睛一亮：“云行，这身官袍穿在你身上格外顺眼！如此年轻的朱袍官人，开封城里也不多见！”

徐平看看自己，也是笑着点头。虽然很多官员都会得到赐服的待遇。但那总得官职差不多才行，以自己这个所纪，官职之高确实已经数得着了。

任守忠哈巴狗一样地跟在石全彬身后，前前后后伺候，跟着向徐平道喜。

此一时彼一时，这时的皇宫里已经是石全彬这些原随在皇上身边人的天下。任守忠能够得到被贬出京城的机会还好，要是被留在皇宫里，命运可就全看石全彬的心意了。

驿站里做了早饭，简单得很，不过白粥蒸饼，几样小菜。

这个时候也没有人计较，心思早都飞到了开封城里。草草吃过早饭填饱肚子，一行人上了马，一路向北方的开封城行去。

徐平是奉旨回京，先要去皇宫里覆旨，便走新封丘门入城，可以一路直到东华门。

城北四门，其中中间的新封丘门直通皇宫的东华门，新酸枣门直通皇宫的西华门，东华门是正门，进皇宫自然是要从那里。

作为开封人，徐平竟然是第一次从城北入城，一路上东看西看，竟然也觉得新奇。城门边就是瑞圣苑，皇田所在地，每年皇上观看割新麦新稻的地方。

进了城门，先是禁军大营，路两边都显得冷清，远显不出京城的热闹。

过了军营，走不多远就是五丈河，路两边才开始热闹起来，越是接近皇城越是繁华。

开封城一向是南边繁华热闹，皇城以北就冷清得多。在城南几厢，人口众多，市场繁荣，土地寸土寸金。相反北边却有大片空地，西北厢甚至有大片的菜地。

靠着五丈河，东边是开宝寺，里面灵感塔供奉有以前吴越国进贡来的阿育王舍利，是京城佛门胜地。徐平一众人入城已经过了午时，善男信众从开宝寺返回，街上的人流一下子就多了起来。

随着人群，不知不觉就入了内城。

徐平一身朱衣官袍，又如此年轻，路上不时有人指指点点，猜着是哪家官人。进了内城之后，终于有人认出了是西城徐家的大郎，天圣五年作为开封本地人东华门唱名，天子亲赞的一等进士。不想几年时间，就成为了朱衣贵人。

京里的人爱热闹，不大一会就有一大群人把徐平几个人围住，高声称贺。

徐平强忍着归心似箭的心情，在人群包围中不得不放慢速度，向周围的人拱手致意。

就这样被人群簇拥着，徐平缓缓前行，终于到了马行街，东华门外，当年自己作为新科进士从皇城里出来的地方。

看着威严壮丽的宫墙，离着闹市不远的东华门，徐平出了口气。六年了，自己终于风风光光地回到了这里。(未完待续。)