安安趴在桌子上,兴致勃勃地一件一件翻看姐姐盼盼的聘礼,不时还把首饰向自己的头上的戴。盼盼坐在一边,帮着安安挑拣,帮着试首饰。

秩郎坐在另一边的桌边,装模作样地在看书,不时偷眼看一看两位姐姐。

盼盼大了,女孩好像一定亲,都会一下子长大。她不再像从前那样耍小性子,对妹妹和弟弟明显容易动感情,自己珍贵的定亲首饰任由妹妹玩。

徐平坐在交椅上,林素娘在她身边看着一本闲书,不时抬眼看一看儿女。

见秩郎在那里坐不住,林素娘对徐平小声道:“秩郎才多大年纪,字教了他也很快就会忘记,哪里读得来书?你看他坐在那里,一心只要跟姐姐们玩。”

徐平道:“哪里指望他现在能学什么,只是让他有个印象,自小就是用功读书的。等到大了真能学进去的时候,就不用我们再管束了。”

林素娘笑道:“你小时候惫懒不堪,拿棍子在一边,也难读几个字。等到大了,还不是明白过来,发愤读书,一样中个进士。我看哪,小时候逼着学也没有什么用。”

“我不一样的,儿子若是像我当年一样,岂不是吓坏天下人。”徐平笑着摇头。他是两世为人,可不是发愤读两年书就能中进士,秩郎若是也这样,这天下哪受得了。

林素娘笑着摇头,虽然不相信徐平说的这一套,但也没有反对。随着丈夫一点一点登上了这个时代之巅,林素娘终于习惯了顺从。少年的时候,自己可以指责徐平这里不对那里不对,到了现在不得不承认,两人的位置已经换过来了。

看着儿女们在那里闹来闹去,徐平面含笑意。大丈夫在外面建功立业,终究还是需要一个心的归宿。徐平对于成贤成圣没有兴趣,或许可以说,他已经想明白了那是怎么一回事情,彻底放下了心灵包袱。走到了现在地位,就应该留给这个世界,留给自己的子孙后代足以让他们自傲的东西,足以让他们立足于世界之林的东西。

治大国如烹小鲜,首先想明白自己要干什么,该怎么干,放松心神,很多事情就没有那么着急上火了。事情一点一点做就是,没必要整天看这个不顺眼,那个不能干,好似天底下就自己能拯民于水火一样。实际上大多数人,到了一定职位,都是会有责任感的,真正寡廉鲜耻的人并不多。政权要做的,是让人把积极的一面发挥出来,尽量抑制其消极的一面。如果觉得政权中大多数的官吏都一无是处,那一定不是他们错了,而是制度错了。

明清两朝的政权合法性都不够,一面重新捡起天命,一面拼命展示自己是民之父母的形象。夹在皇帝和百姓之间的朝廷官员,就成了皇帝的家臣奴才。百姓受苦,一定是家臣奴才不忠心,一定是他们不用心做事只顾自己捞私利。为了向百姓显示自己的合法性,政权不断地查忠臣奸臣,查清官贪官。什么忠臣奸臣,什么清官贪官,有那么重要?政权对官员最基本的要求,是当不当位,正不正位,适不适任。不顾天下根本的公德,而去盯着官员的私德,弄得政治紧张,人人自危,官僚系统的治理能力怎么还指望得上。

徐平受前世影响,开始也是战战兢兢,如履薄冰,一路走来分外小心。等到自己做上宰相,才真正明白过来。只有忘了天下还有公德,才会只盯私德,担起天下的重担,理政的方向就不同了。人有权有势,大多数人都会追求享受,这是正常的,要求官员绝情绝欲不是跟宗教政权一样了。把官员的享受放到明面上,公使钱给得宽松一些,让他们在任上能够享受比较好的生活是应该的。不然主政一方,掌握治下百姓的生杀大权,结果在管下很多人面前像乞丐一样,理政的人心态怎么能够摆正。

把这些好处寄托在官位上,当得好,对朝廷对百姓有功德,就去享受,当官又不是清心寡欲来修行。贪私利,为自己谋好处,按制度处罚就是。不要把个人私德的污点,当作永远不能改正的坏处。罚了就罚了,贬了就贬了,改好了再用稀松平常。

政治宽松了,官员的心态自然也就好了,知道自己该担什么责任了。

想通了之后,徐平自己的心态就放松了许多。以前,他很难有这种心情,跟妻子儿女这样坐在一起,无忧无虑,享受温馨时刻。那时下了朝回家,吃点好的,喝点好的,总是要自省。我一个当官的,有这么大的家业,有这样的享受,百姓怎么办?给儿子女儿穿好衣服,买珍贵的物品,不敢让他们出门,生怕让百姓们看见心生怨恨。

人民不愚昧,人民也不短视,徐平的家业是自己挣来的,俸禄是明摆着的。真的有功业于民,人民得了好处,怎么会因为这些事情而心生怨恨呢。

世上有穷人,真心实意为他们做事就好,制定制度施政知民疾苦就好。没有必要从自己的口里省出去周济,非要这样要求,世上哪还有合格的官员。

盼盼走过来,拉住徐平的胳膊,小声问:“阿爹,如果我真地嫁了人,不在你身边日日侍奉了,你会不会想我?”

徐平笑着道:“当然会想。盼盼,人小的时候啊,难免觉得父母整日亲近自己,一刻见不到便担心这担心那,有些心烦。等到自己有了孩子,却又跟父母一样。你阿爹小时候是京城里的无赖少年,不知惹了多少祸事。那时你翁翁婆婆,为我不知操了多少心,费了多少钱财。我却怪他们约束,觉得真是厌烦。直到有了你,才想起从前,知父母之恩。”

盼盼点点头,突然笑了起来:“我却比阿爹强,不用等我有儿女,就知父母恩!”

徐平大笑,拉过盼盼的手,对她道:“你知不知道,这一天阿爹担心什么?”

盼盼歪着头,想了一会道:“想来是舍不得我。”

“不是,儿女大了,当然要嫁人,不然养在家里当老姑娘么?我一担心,你以后嫁到苏家去,吃不惯,住不惯,自己不开心,也惹夫家心烦。说实话啊,还怕到时父母不在身边为你作主,受了夫家欺负无处诉说。——哪怕知道苏颂是个老实孩子,这种担心却怎么也去不掉。还怕啊,你自小被养得娇惯了,小性子,到时让夫家难为。阿爹是不怕担一个教女无方的罪名,但却不想让你们被人在背后指摘。”

盼盼坐在徐平身边,托着腮,听着徐平絮絮叨叨说着,面带微笑。父母眼里,孩子永远长不大。然而盼盼真地长大了,远比徐平想的懂事。

怎么为人妻,为人母,盼盼还不会跟母亲林素娘学吗。林素娘在外面的名声,除了强势一点,没有人不夸赞。这几年儿女大了,林素娘强势的性子也渐渐改了,慢慢收敛,已经很久没有跟徐平顶嘴吵过架了。想当年秀秀进门,林素娘不许她进自己府第,这一两年林素娘却自己主动到秀秀那里走动。不管给孩子买什么,林素娘一定会给书郎备一份。

人都是要慢慢长大的,性情中有的不变,有的一直在变。变了没有什么不好,只要大家快快乐乐。生活中一时不顺心如意,也能够看得开,不要变成自己的烦恼。

本来徐平是不同意盼盼在这个年纪嫁出去的,只是一个人拗不过所有人,盼盼自己也不反对,只能让苏颂中进士之后就迎亲。不过徐平不会再让苏颂像自己当年一样,到偏远州县为官,不能带家眷。一定会给他选一个近一点的地方,带着盼盼一起上任。

做宰相,不必自己说,审官院也要给这一个面子。

徐平想开了,所谓以身作则,是要求自己不违反制度就好。有了制度,就有了则,对自己要求制度以外的东西,难免就会对别人做同样的要求。没有必要,何必呢?

官场不是修罗场,如果人人都有一副小肚肠,天天担惊受怕,对百姓不是好事。不要对官员做过多的要求,查其政绩,定其臧否,按其性情能力用到合适的地方,就够了。

既不要让百姓视官员为仇寇,也不要让百姓视官员为父母恩人,他们就是来自于百姓中做这种事情的普通人。穿着这身公服按要求施政,脱下了公服一样有正常的生活。正常人都有七情六欲,凭什么官员不能有?穿着公服时绝人欲就足够。

安安放下桌子上姐姐的首饰,过来到徐平身边,仰起头认真地道:“阿爹,大姐的这些首饰好漂亮。将来我嫁人,是不是也有这样漂亮的首饰?”

徐平哈哈大笑,拉过安安来,对她道:“有,一定有!若是没有这些,阿爹就不许那个混小子娶你!”

安安想了想,又问:“若是我看上了的夫婿,家里穷买不起呢?”

林素娘道:“那就先让你阿爹教他赚钱,赚到了才来娶你!”

(本章完)